现在的猿助每天会在夕刻之后撑船在河川上行走，而这船便是受若年寄蓧井长门守之命执行公务的牙神等人密谈的场所。
拉门紧闭的屋形船内，牙神自不必说，除了小杉左京太、佐佐木主马、大川金之助、松井小十郎这狼之四人组之外，今夜又多了一位年青女子。
这个珠圆玉润皮肤细白温柔美丽的女子正是近江屋的主人曾兵卫的爱妾阿芳。
阿芳来到牙神的府邸求救是在一小时之前的酉刻。像是专门等到四下微暗的时刻，才穿着满是泥污的夜衣，披头散发地出现了，样子很不寻常。
不巧那时牙神等人都不在府中，于是阿芳换过衣衫又重新整好头发后由宗次郎亲自护送到了屋形船上。
宗次郎虽不知自己的义父牙神尚照现在暗中执行的工作内容，但还也没有愚钝到什么都没有察觉。
但是他似乎直觉地知道这件事他不应该知道，所以一直都没有探问过。
可是看阿芳的样子宗次郎感到这件事不能交给别人办，所以便亲自护送她去找义父。
屋形船中被杀气笼罩，使得宗次郎顿感一惊。
“不好意思啊，宗次郎。今夜你就去哪儿好好玩玩儿吧。”
互换眼神表示理解之后，牙神从怀里掏出银两示意宗次郎去妓院之类的地方玩玩儿再回去。因为牙神考虑到要是现在马上回去估计会被下人们问长问短会很麻烦。
接了钱，宗次郎像是什么都没看到似的离开了屋形船。
牙神等人聚集在屋形船里是有原因的。
昨夜，有凶贼闯入近江屋，从主人的曾兵卫到儿子儿媳、手代以及女佣人的所有人都被杀害了。
沿着为了逃命而爬行时留下的血迹一路找到客间的走廊处才发现曾兵卫的尸体。
闯入的盗贼一共有六人。由于抗拒火盗改方的逮捕而全部被就地砍死了。
但是，近江屋中只有一人幸免于难，此人便是阿芳。
面对牙神等人，阿芳从昨夜晚间被曾兵卫叫道客间说了些事情后，顺便去了趟厕所那里讲起了昨晚发生的事情。
客间的厕所在内庭一侧。
刚要蹲下，就听到大屋那边传来的惨叫声和慌乱的脚步声以及从未听过的男人们的声音，感到事情不对，阿芳一下子藏到了茅坑中。
阿芳知道当天中午过后，相模那边的农家来买肥料，已经都掏干净了。也正是这个果断的决定救了阿芳一命。
闯入近江屋的强盗们搜遍了所有房间，最后连茅坑上面的盖子都掀开了，但是没人愿意进去搜查。
被吓得半死的阿芳大气都不敢喘静静地躲在那里，过了一会儿又听到了嘶喊声和杂乱的脚步声，得知这是町方已经赶来了，就慌忙爬了出来。
阿芳第一眼看到的是倒在走廊一角的满身是血的曾兵卫。
曾兵卫看到阿芳便向她爬过来。
阿芳急忙跑过去要把他扶起来，这时听到曾兵卫用微弱的气息说道：“赶快偷偷逃走，他们都是一伙的。去找牙神大人。”
听到“都是一伙的”而害怕起来的阿芳急忙从□打开侧门逃走了。
为了逃命而在雨中不顾一切地奔跑着，直到筋疲力尽她才找了一条扣放在河岸上的渔船藏在了下面。
本来打算就歇一会儿，可没想到一觉就睡到了天亮。
一个女子披头散发而且只穿着夜衣，这样的姿态太过引人注意也会招来危险。
无奈阿芳只好等到傍晚，在渔师来取船之前从船下爬了出来，跑到了牙神的住处。
“近江屋确实说了都是一伙的吗？”
牙神又再次确认了一下。
“是的，的确说了。我已经不知道谁是敌人了，所以想还是来找牙神大人您吧。”
近江屋在临死前的一瞬间到底看到了什么呢——
这事儿让人光是听着就会觉得鼻子里能闻到酸臭味道，但说完之后，阿芳似乎如释重负，能听得出她的口气中恢复了镇定。
漂亮脸蛋上的一双黑多白少的眼睛又恢复
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