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『那是什麽？』他指着书，从这个角度看不见书名。

詹姆斯顺着他的视线看过去。『哦，因为太无聊了，所以想说借本书来看看。』他伸手将书拿起，递给伸介。

『《苍蝇王》........？』

『嗯，是本意欲深远的书啊。』詹姆斯笑说。『对现在的我来说，是再好不过的良药了。』

伸介呆愣，似乎不太明白父亲的意思。

『我很喜欢里面的一句话，就像是对...........』他的声音逐渐缩小，最後迷失於黯然的鼻息中。『.........对我说的一样。』

伸介依然歪着头，不明所以。

『那句话是这麽说：maybe there is a beast…....., maybe it's only us. 』

抿起嘴，伸介摇摇头，表示自己听不懂。

詹姆斯微笑，拍拍他的头顶，握住他小巧、纤细的手。

『...........也许有一只野兽，也许只是我们自己。』

他想问那意欲何为，但父亲的笑容告诉他：什麽也别问。

*

1:00p.m.

『时间不早了，伸介。』詹姆斯说。『赶紧回去吧，别让妈妈担心。』

『嗯，我会再来的，爸爸。』

詹姆斯双眼模糊。不行，他说，不能让眼泪流下。

还不够。他还想再看看孩子的脸，想要清晰地将他的轮廓烙印在心里。这恐怕是最後一次了。

伸介起身，踮起脚尖拥抱詹姆斯，他们俩会永远珍惜这难得的温煦。

『我很快就会来看你了，爸爸。到时候我会带很多好吃的水果和一大把鲜花，』他灿烂地笑说。『然後你痊癒了，我们就回家。』

视线朦胧中，詹姆斯依稀看见孩子露出美丽的笑容。

那一刹那，他得到了宽容和救赎。

『好………』他沙哑地开口。『我答应你………』

『我答应你』，这就是伸介想要的答案。

他亲吻父亲消瘦的脸颊，感受淡淡的咸味在齿间流淌。他知道父亲哭了，而他自己也差不多了。

在眼泪无助地落下前，他必须戴上坚强的面具。

『爸爸，下次见。』

伸介笑着说，伴随内心溢满从未有过的伤感。

离开医院後，他搭上回家的公车，徒步的路上不时望向暮色苍茫的天空。

到家时，天色已经褪去，酝酿在云海中的黑色素从核心扩散出去，像是捕猎着归途旅者的巨大蜘蛛网。

伸介站在家门口，不敢开门。

悠子大概已经回家了，他不敢多想她会有多气愤。

但现实摆在眼前，还是必须面对。乐观地想，他又不是去做什麽坏事。

伸介用钥匙轻轻转开门，但还是无可避免地发出『喀擦』一声。

玄关摆着悠子上班时固定穿的高跟鞋，但没有保母常穿的布鞋，看来她已经回去了。

屋内死寂得令人发慌。伸介提心吊胆，这种感觉简直就像走进废墟探险一样。所有事物都在黑暗中凝视他，而他是唯一称得上有生命力的物体。

诡谲的气氛扰乱他所有思绪。

伸介踏着颤巍巍的步调，放慢速度走向客厅。

那里亮着灯。