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从匕首刺进腿中的那一刹那起，那锥心的疼痛就爆裂开来，逐渐肆虐到了骨髓里，鲜血汩汩地流出，那不断蔓延着的刺眼的艳红让婴茀觉得眩晕，她的手开始颤抖，不过她仍然坚持着手中的动作，竭力想说服自己正在切割的是一块普通的药品，而不是自己身体的一部分。

刀刃在肌肉里游移，一点点地深入，一点点地切割。那确是一柄削铁如泥的匕首，却没让婴茀觉得缩短了割股的漫长过程。好不容易才割断切下的股肉与身体相连的最后一点脉络，婴茀狠狠地把它投入沸腾着的炉罐开水中，然后用准备好的布帛裹束好创口，再对外面等候着的侍女说：“好，你们可以进来了。”才如释重负地坠倒在沾满鲜血的床上。

当婴茀的侍女将用她股肉煎好的滚汤送入太后宫中时太后刚刚苏醒，赵构忙命人倾入杯中，溶化了至宝丹，再亲自捧着进奉太后。太后略闻了闻，诧异道：“这是什么汤药，怎有荤气？”

张婕妤便把刚才情形简单解释了一遍，大赞赵构与婴茀孝顺，竟真能如古代圣人一般割股救亲。

太后听后却叹叹气，摇头不喝。赵构急劝道：“这至宝丹是夏神医倾毕生精力所制，必有奇效，何况吴才人孝心可鉴，自愿割股为母后做药引，母后不要辜负了她一番心意。”

太后和言对他说：“你们的心意我心领了，但我身体如何我自己十分清楚，事到如今吃不吃药都是一样。割肉救亲之说旨在劝导世人为人子者应当孝义为先，至于以肉作引是否真有效就难说了。身体骨血何其珍贵，要懂得爱惜，莫因人言虚名而无谓轻损。今日此汤我是不会喝的。”

赵构自是不肯放弃，跪下反复再劝。张婕妤潘贤妃及众宫人见皇帝下跪便也都齐齐跪下，一起劝太后服药。太后仍坚持不服，命人撤去，端药的宫女不知该如何是好，尴尬地站着，进退两难。

此时柔福从太后床畔站起，轻轻扶起赵构，对他说：“九哥，你们先回避一下可好？我会劝太后服下此药的。”

赵构有些疑惑地看她，柔福看着他坚定地点了点头。赵构亦再无他法，也就同意，命宫女将药递给柔福，然后带着其余人退出太后寝殿，在厅中等待。

看到殿内只剩她们二人，太后便笑了笑，问柔福：“你准备怎么劝我呢？”

柔福微微一笑，也不答话，只握起盛药之杯，然后手一斜，那药汤便尽倾于地。

太后点头叹道：“还是瑗瑗最懂我的心思。”

柔福道：“如果我是太后，我也不会喝这药。”

太后微笑着尽力支坐在床头，向柔福招手道：“来，坐在我身边，有几句话一直想跟你说，趁着现在有了些精神就先说了罢。”

柔福依言在她身边坐下。太后握着她的手，说：“瑗瑗，以后你要学会更温和地与人相处，不要处处与人争斗，说话也要委婉一些，须知有时无心的一句话也会产生树敌的严重后果。”

“我不怕。”柔福倔强地说：“我争的必是有理之事，骂是也是该骂之人，就算有人因此与我为敌，但我是长公主，他们又能奈我何？”

太后忧伤地看着她，忽然有两滴泪水坠下，握着她的手也更紧了：“我如今最不放心的就是你。我若走了，以后谁来保护你呢？”

“九哥。”柔福凝视太后，双眸澄净晶亮：“九哥会永远保护我的。”

太后又是一声叹息，说：“瑗瑗啊，有几点你必须牢牢记住：一、官家是皇帝；二、官家是你哥哥；三、官家首先是皇帝，然后才是你的哥哥，除此外不会再是你的什么人。”

柔福听了沉默不语，既不表示记住了也不出言反驳。太后又深深看她一眼，又道：“以为自己可以用感情去改变一个男人，是女人最容易犯的错误。我曾花了自己一生中最美好的一段生命去理解这句话，希望你不要重蹈我的覆辙。”

柔福若有所思，半晌后道：“未必每个男人都不可改变罢？”

太后摇头，正欲再说，忽听赵构在外问：“母后，药服了么？儿臣可以进来么？”

太后便咽下了欲说的话，向外道：“官家请进。”

赵构甫进门便看见了倾在地上的药液，脸色顿时一变，问：“瑗瑗，这是这么回事？”

太后抢先道：“不关她事，她端着药劝我饮，我推却时用力过猛，便把药打泼了。”

赵构立即转身朗声传下口谕：“速把夏振国召入宫再为太后开方。”

“不必了，”太后摆手道：“我累了，想睡一会儿，你们都出去罢。”

赵构再三细省太后面色，觉得似乎要比先前略好些，才答应道：“儿臣就在外厅候着，母后有事唤儿臣便是。”

太后点头，赵构遂让柔福一同退去。柔福走了几步，又回过头来看太后，忽然又转身行至太后床边跪下，郑重地叩首，随即清楚地唤道：“母后。”

太后微笑，温柔地看着她，说：“好孩子，你也去歇息罢……别忘了我的话。”

第二章　吴妃婴茀·鼙鼓惊梦 第二十一节 选储

绍兴元年四月庚辰，隆祐皇太后孟氏崩于行宫之西殿。

赵构哀恸甚久，下诏曰：“隆祐皇太后应行典礼，并比拟钦圣宪肃皇后故事，讨论以闻。朕以继体之重，当从重服。”命大臣要按当年向太后丧礼规模为隆祐太