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排她跟着哥哥去了任上，自己当家，想怎么办就怎么办。”

赵雪怡白了她一眼：“你以为像舅舅，舅母这般好脾气的人有几个？我嫂嫂就个婧瑜姐是一样的。我母亲说，伺奉公婆是为人媳妇的根本。”

小船在湖中游了一圈，重又驶向水榭，众人再无先前的心情，俱都沉默寡言。只有龚婧琪一个人喋喋不休：“这湖里的鲤鱼最肥，过几日我请你们来钓鱼。不然等冬天下了雪，端着小杌子，披着蓑衣斗笠来垂钓，然后烤了吃也不错。。。。。”

周清突然皱眉：“婧琪，那个人是谁家的？好生没规矩！有这么看人的么？”众人一看，水榭边一排明晃晃的大红灯笼下，先前那个十五六岁的邵姓少年立在那里，目不转睛地看着众人。

大家都记得。刚才龚远秩喊这人五表哥来着，显见周清是故意的。

龚婧琪也着了恼，赌气道：“不知道是谁，待我禀告母亲，以后再也不许这种不要脸的人来我家。”

一直没怎么出声的龚研碧轻声道：“他兴许是喝醉了，忘了规矩，姐妹们就当没看见这个人。”

正说着，又见袁司璞和周渐走出来，一左一右地抱了邵姓少年的肩膀，半劝半拖地将人给拉走了。

席终人散，陈氏明菲等人才发现蔡国栋也喝醉了，幸好他酒品好，不曾出丑。马车才进蔡府，蔡国栋就歪歪扭扭地跳下马车，夺过车夫手里的马鞭敲着车辕大喊大叫：“蔡光仪！你给老子滚出来！老子的脸都给你丢光了！”

陈氏一边让人夺去蔡国栋手里的马鞭，一边劝他：“老爷，夜深了，有什么事明日再说。您明日还要去衙门呢。”又给女孩子们使眼色：“快回去休息。”

因为明姿和明菲几人路不同，几人互相点了头就分开了。明菲、明珮、明玉走了没多远，互相使了个眼色，把丫鬟婆子打发走，一同轻手轻脚地溜回去，躲在一丛矮小的木槿后往外偷看。

明菲皱着眉头想，蔡光仪的院子离这里不远，暗想早就应该听到了声音，第一时间就出来领罪了呀，怎会这时候还没出来？唯一一个可能就是，他不在府中。

明珮轻轻戳了明菲一下，示意她看后面。

只见明姿带着茵草躲在另一边的阴影里也在偷看，紧接着，蔡光仪的心腹丫鬟翠儿鬼鬼祟祟地走过来，左右张望了一下，急匆匆地往梅花邬方向去了。茵草赶紧快不跟上，拉了翠儿一把，翠儿回头，激动地过去拉住了明姿的手。

两人说了几句话，很快分开，各往各的住处走。没有多会儿，翠儿已到了外院，跪在地上道：“三公子因为没考上，喝醉了，人事不醒。”

“这孽障！看我不打断他的腿。”蔡国栋才要往蔡光仪的院子赶去，茵草就慌慌忙忙地从里面跑出来：“老爷，夫人，四小姐突然晕倒了。”

陈氏赶紧让人去请大夫，又扶了蔡国栋，一道往梅花邬赶去。待得周围没有外人，明菲三人方从木槿花后站起来。明珮冷笑道：“这下子可好，里应外合。”见明菲和明玉都不搭腔，又道：“三姐姐，咱们不去看四姐姐么？”

明菲道：“我们此时应该在自己的屋子里，怎会知道她晕倒了？还是各回各的屋子去。”

尽管有明姿晕倒做掩护，蔡光仪夜里不回家中的事还是被蔡国栋知道了，问他去哪里，蔡光仪咬定是心情不好去喝闷酒，却被人证明是说谎。

蔡国栋失望至极，狠狠揍了他一顿，把他关进院子里，扬言下一次他再考不过童生试，不许出院门。又将陈氏从前挑的三门亲事拿出来，挑挑拣拣的，最终听了陈氏的建议，说商家女儿能持家，选了富户娇养的女儿。门楣什么的都不顾了。实指望万一将来蔡光仪功名无望，这个嫁妆多的儿媳妇能让蔡光仪过上富庶无忧的日子。

才一定下，袁二夫人就找上门来，迫不及待地和陈氏商量将明菲定给袁司璞的事。陈氏好容易才再次推过，忧心不已。

与此同时，明姿以惊人的速度飞快的憔悴下去。陈氏讲珠钗等人叫来问了又问，隐约猜到了原因后，生出一个一石二鸟的毒计来。

第106章 劝告

水城风俗，男子寿辰做九不做十。冬月初十这日，乃是袁翰林六十九岁寿辰的头一日，水城府中凡是有头有脸的人家纷纷赶往为袁翰林暖寿。作为平常就与袁府交好的蔡府、龚府、周府、陈府诸人，自然是去得比常人都要早。

男客都由袁二老爷领到了正厅里，女客则由袁二夫人领到了后院正房袁老夫人处。夫人们念着当家经儿女经，明菲等一群年轻女孩子则坐在暖阁里赏梅抹牌玩乐。

明菲平时很不抹牌，坐的时间长了就有些疲倦，见只有靠在空前的迎枕上发愣的明姿亲闲着，便道：“你来打一会儿，我歇歇。”

龚婧琪笑道：“你该不是输怕了罢？你要叫明姿替你也行，输的钱不能赖账，都算你的。”

明菲扶着明姿的肩头笑道：“好，输了算我的，赢了就是你的。”

明姿心不在焉地抿嘴一笑，坐到了明菲的位子上。明基刚坐下不久，袁枚儿就从外面进来拉她：“走，有个什么老夫人，非得要我家园子里的腊梅花。我娘也是，非要我新手去给她折了来。只有你闲着，你陪我去。”

明菲从善如流，立刻披了披风跟了她出去。

袁枚儿道：“明菲，我要你来陪我砍梅花，原是我有心里话要同你说。”

明菲一笑：“你也有心事了啊？”

袁枚儿狡猾的眯眼看着明菲，低声道：“最近有人来我家提亲了。”

明菲促狭地笑：“那恭喜姐姐了啊。”

袁枚儿掐了她一把：“死丫头，叫你排揎我！说真的，你呢？有没有人去你家提亲？”

明菲正色道：“没有”

袁枚儿羞她：“怎可能没有？你别口是心非了。你家现在就是你最大，上门提亲肯定就是为了你。”