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说起来，光方穆这一房的人口并不多，两个女儿都嫁了出去。

和方穆一母同胞的，还有一个妹妹一个弟弟。

妹妹方瑶嫁入魏州当地的富商陈家，和陈家嫡长子成了亲。膝下嫡出了两个儿子，还有两个庶子一个庶女，也是做了祖母的人，孙子孙女都有了好几个。

两房在逢年过节时年节礼不断，走动得勤。但因离得远，在小辈之间并不熟悉。

但比方穆小上七岁的那个弟弟方柘，如今就和方穆一家人住在一起。方柘一大家子嫡嫡庶庶十来口人，就靠着方穆过活，连子孙的嫁娶，都指望着公中的银钱。

方家嫡支，也就是今年庆隆帝登基之后，才黯然退出京城。方穆一房，算是京中新兴的势力。势头不错，但底蕴毕竟薄弱。

靠方穆、方孰玉两人的俸禄，要养活这一大家子，实在是很不容易。

方穆兄妹三人的父母皆已过世，按说应该分家。但其中有个缘故，却让两家人一直住在一起。

当年，方穆、方柘两兄弟一起上京赶考。方穆学问好，也下过几次场，对中进士信心满满。方柘才刚刚中了举人，主要是为了下场试试手。

却没料到，在上京途中，两人遇到乱匪劫掠商人。不幸的是，他们正是搭了那个被劫商队的车上京。

一片混乱之下，方柘为了救方穆，左腿上中了一箭。在半道上又没有医术高明的大夫，挨到下一个州城时，方柘的腿已经肿胀得老高。

后来虽然痊愈了，但也落下了终身残疾，走路时一瘸一拐。

高芒有规定，残疾者不允许做官。方柘就在那等大好年华中，失去了入仕的资格。这样的打击，让他从意气风发的少年郎，逐渐意志消沉，沉迷于酗酒赌博之中。

不仅如此，他还动辄打骂发妻。他的发妻原本是魏州大户人家，哪堪受辱?便带着才两岁的幼女，疏通了魏州官府的关系，判了两人和离。

见到弟弟因为自己，而毁了整个人生。方穆哪里过意得去?

更别提老母亲在临终前，握着方穆的手，反复叮嘱他要照顾好方柘。

所以，这些年再怎么艰难。方穆也没有丢下这个同胞弟弟，还替他在京中重新求了太仆寺典牧署令之女----庞氏为妻。

幸好，方穆继承了他这一房的几个庄子和几百亩良田，在魏州还有几间店铺。方瑶出嫁后，为了帮助兄弟，让方穆在陈家的生意里入了两支股，每年的分红都不错，才不至于动用方老夫人的陪嫁。

但这么多人的吃穿用度，还有人情往来。方家能看起来满门兴旺，处处不比人差，全靠了司岚笙的精打细算。

做方家的当家主母，实在不是一件轻松的差事。