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「没有下毒，请姑娘放心。」看见那样戒备的眼神，竟教江楚觉得不舍。

是什麽样的环境，造就她一身防备的鳞甲？

「别姑娘姑娘地叫，听了刺耳。」

那个出於礼教规范的称呼，她听了倒胃，也觉得虚伪；况且，那样有礼的称呼只适合用在一般闺秀身上的吧，而不是她这个腥杀无数的江湖人。

「初星。」他从善如流地改口，却仍不忘手中的瓷碗，「先服药。」

「你怎麽知道？」初星诧异。

想继续追问，却只见江楚将药碗凑到她嘴边。

原来这个看来温和斯文的公子，本不如外表上看起来那般毫无脾，至少此时此刻，他相当坚持要她先喝了药。

初星之名，是江楚从那些人的叫嚷中听来的。

没有姓氏，明显是江湖化名。

「很适合你。」一面看着她缓缓喝下药汁，江楚突然如此说道。

她像一颗孤冷高远的寒星，一身冷冽，又一身孤寂。

初星别过头，避开他的注视，她讨厌江楚这样看着自己。那双澄澈如水的眼眸，好像要将她看得穿、看得透了。

仰头饮尽药碗里最後一点药汁，毫不客气地塞回给江楚。「我昏了多久？那些人呢？」

江楚也不急着回应，只是起身将碗摆回桌上。

「你已经躺了一天有馀；至於那些人，报官赶走了。」

那日，江府上下一片混乱。那些人高马大的莽汉们大肆翻搜江府，误伤了一些宾客，包括穆桓的娘，也破坏了一些摆设，不过倒是没有太大的财物损失，可见他们一心一意都只在追捕初星，不在劫掠。

但没多久，穆天骢悄悄遣小厮去请来的曲阳城吏，带着大批官家人马来到，威势明显更胜於那群拎着大刀的莽汉。那群汉子眼见对方人数众多，便悻悻然走了。

江府上下才松了一口气，只是宴会也就此散了。

他们不可能罢休的。初星深知。

如果杀了她便可坐上副帮主之位，谁不乐意？即使是雷风帮里最底下哪些镇日无所功绩，连一等都升不上去的庸兵，也都兴致勃勃地参与了追杀她的行动。

别说杀了她便可成为副帮主，从入帮以来便自外於帮内阶级制度、地位特殊的初星，早就引来了许多人的嫉恨与不满。

真正要替雷鸣报仇的，恐怕五只手指头都数得清。

虽说人生在世，最摆脱不了的是爱恨情仇；但真正驱策着人心的，却是利益。

「你家当官？」她抬眉，睨着他。

「不是，只是撑着几间商行作营生，小本生意。」或是谦虚，或是当真不知自己家大业大，名满天下的寿春堂在江楚眼中竟然只是『小本生意』？

「没有甚麽足可凭恃的来历，居然也敢救一个人人欲诛的女人？」初星觉得好笑，这人若非胆子忒大，便是不懂何谓江湖险恶。

「想救，便救了。」一点都不需要任何冠冕堂皇、仁义满口的理由。

或许，江楚是不想再见她浴着血，教他惊心。

「即使我来历不明？」

「那麽，就告诉我你的来历吧。」这样，便不是来历不明了。

初星一怔。

她原以为他之所以救她，是有所求的。就像她义父将她从漫天火海中救出来，也是为了培养一个任他使唤、从不失手的杀人工具。甚至要向她索求……

别再想了！

「初星。」

突然传来江楚的叫唤，如温风轻拂，将初星几近沉沦的思绪拉了回来。

「你好好歇着，晚点我让人烧水给你沐浴。」江楚站起身，轻轻放下床帐。

「你不是想问我的来历？」

「等你神好些了，想告诉我时再说吧。」江楚分分明明地看见，她发怔时紧抿的嘴唇，和不自觉绞紧了被的手指，他敛下眼眸，不再多做打扰，退出房间。

而初星隔着帐，看着江楚缓缓离去的一袭白色身影，良久，移不开眼神。

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☆、《酹江月》　第二章04

在喝了药後，初星昏昏睡去，直到傍晚，被江楚轻轻地唤醒，请她沐浴。

「这里没有别人了，你安心沐浴吧。」所有奴仆都已经被他先遣退。「我想法子跟丫鬟借套衣服让你换。」

江楚微皱起眉头，发现这竟是个让他困扰的问题。家里除了他，也没有别的姊妹了。他唯一能想到的，大概就是身材相仿的丫鬟们。

「不用了，给我男装就好。」别别扭扭的女装，她穿不惯。

下床时，她才惊觉，自己的左脚踝被布条固定住了，也因此使初星走路的时候不致过分牵动伤处，平添痛苦。

这是将近两天以来初星第一次下床，喝了药後睡了一觉，气力与神竟恢复了大半。事实上，她已经有好一阵子没有洗过热水澡了，或者应该说，她这辈子没有洗过多少次热水澡。自从跟着义父之後，大多时间都在不同严苛的环境下接受成为一个杀手的试炼，例如被放到深山里，在这种环境下，哪有烧好的热水可以用来沐浴，常常在严寒的冬天中，初星仍是舀取冷冽的山泉、溪涧之水来清洁身体。她却从不觉得苦。

栓上房门，初星开始解开身上的衣衫。在她松开衣带时，一样东西由前的暗袋中掉出，滑落在地上。

初星定睛一看，是一块银灰色的锦布，绣着细密巧的纹路；上头仍有一片极浅极淡的血迹，即使已经清洗过，仍旧无法完全洗去。

是江楚的衣袖。

初星在伤口止血後，便将那块江楚替她扎上的锦布拆下，趁着利用山泉清洁身体的时候，顺便以清水将那块布揉洗了，顺手收在衣襟里的暗袋中。

其实一块破布，弃置了也无妨的，可是初星没有。

她弯下身将布拾起，摺叠在一旁她所褪下的、已然褴褛的的衣服之上。

浸入蒸腾的热水里，初星隐隐约约嗅得了一股来自水中、蒸气中那淡淡的药香味。

他竟然……

还来不及厘清江楚的用意，门外传来一阵轻轻地叩门声。

「你、你作什麽！不要进来！」初星慌得大喊。

「初星，乾净的衣裳放在门边；我在隔壁房，有事唤我。」门纸上透出的一袭人影染着黄昏的馀晖，弯下腰将衣服放下，便转身要走。

初星突然觉得愧窘，自己方才情急的出言倒有些以小人之心度君子之腹了。

虽然她总认为男人绝大多数都不是君子。可是，那人是他──

温柔如斯，心里总是挂记着别人的他。

蠢男人。

「不要走，你站在那里就好。」

正欲离开的江楚，听见初星的叫唤，便止住了脚步，背对着，静静伫立在门边。

「我……是雷风帮帮主雷鸣所培养的杀手……」

初星所能记得有关於自己最早的记忆，是她被收养在一间尼姑庵之中，由庵里的尼姑们抚养照料，当时她才五岁，关於五岁之前的身世，她不复记忆，或者不想记忆。

那时的她，虽然才五岁，却已沉着得恐怖，从不多话，也从不哭闹。

过了约一年，在某个众人酣眠的夜晚，尼姑庵莫名起火，火势来得又猛又大，除了她，其馀的人都不幸葬身火海。救了她的，便是雷风帮帮主雷鸣，他说他夜行赶路，路过此地却见漫天大火，无奈火势已大，只救出了她一个小女娃。

於是，他便将他带回了雷风帮，而且收了她做义女。

「从今天起，你就唤作初星吧。」雷鸣在带给她生机之後，又给了她新的名字。

初星，初生之星。她是雷风帮底下第一个，也是唯一的一个女成员。例外於其他成员的是，在地位阶级分明的雷风帮，她却不属於任何一个人的管辖，而是由雷鸣直接训练。

此後，初星便跟着雷鸣的指导，成了雷风帮中最令人闻风丧胆的杀手。

可是後来，她杀了雷鸣。

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☆、《酹江月》　第二章05

即使雷鸣对她有十多年的养育之恩，初星仍毫不顾念。雷鸣死後，帮内一阵混乱，原本的副帮主以代理之姿出面领导，且以为雷鸣复仇为号召，承诺：

「谁杀了她，便是副帮主。」

他是真要倾尽全帮之力追杀她。

为雷鸣报仇也好，巩固自己地位也好。怪异的是，在初星脱身雷风帮之後几日内，身边竟毫无动静，令她不解。却在路上伸手扶住一名哭哭啼啼朝着自己踉跄而来的女子时，被她以暗藏的匕首深深划了一刀，就在初星的右手臂上。

他们来的。

初星隐忍右臂的剧痛，以左手夺过匕首，一把便杀了那女人。原本埋伏在暗处的帮众们伺机涌上，任凭初星身手再如何矫健了得，却也无法在这种情况下抵抗众人博了命似的追杀。於是负伤逃上了自己最是熟悉的深山里，果真他们没有一个胆敢贸然上来。

遇见了江楚之後，她又在山里徘徊了几个月，连确切的时间都无法记得，那样的日子，宁静荒凉地恐怖。在某个靠着树休息的夜晚，初星警觉到怪异的热度，竟是林中起了火。

她要逃，却在黑暗中绊了脚。但初星还是凭着筛落树林间的几丝月光，以及对於山林的熟悉，及时脱出火海。

「……我下山後，只知道死命地逃，远远地见这里有喧闹声，便打定主意躲进来了。」然後，就是江楚所参与的。

江楚伫立在门边，静静地听着。即使明白初星的陈述中有着明显的缺漏，也不打算多做追问。

「别浸太久，会晕头的。」江楚隔着门窗，对着里头的初星说，语气不改温柔。

「你是大夫？」是夜，初星问。

初星本以为江楚要她喝的药，只是寻常强身健体的补药，毕竟江楚私自藏她在府中，怎有可能请来大夫诊视，可那药喝了後，虚弱的身子及伤处却真的好转起来，不过一、两日光景，初星便觉得好似回复到受伤前的状态。连原先右臂上的伤口都已愈合，只留下浅浅的伤疤，江楚还留了一个小瓷瓶，要她自己涂在其他大大小小的伤口上。

思及药浴，以及那日初遇，江楚要她以紫荆草止血。

初星不免有了他是大夫的想法。

「不是，」江楚轻轻摇头，「只是略通药理。」

寿春堂的少主若只是略通药理，恐怕也没有人敢称上通了。

初星一直都知道自己睡在江楚的房间，因为房间里一袭素雅无尘的气质，与他如出一辙；但她那夜才知，自己病卧的那几晚，江楚并没有在别的房间休息，而是就伏趴在外间的案上，直到清晨醒来。

「担心你晚上有事，又不敢唤人。」对於初星问她为什麽，江楚只是这样回答。

初星又是一怔。那晚，身上的伤病已经稍稍消退，但她却一时难以入眠，没来由地总是盯着内房与外间相隔的那扇门，直至经不住睡意才沉沉睡去。

翌夜，深沉且静谧。

初星俐落地翻过墙头，悄然无声的走向江府後花园旁一座僻静的院落。这里亮着江府里唯一的一盏烛灯，由白色的窗纸中透出，温柔的鹅黄亮光在黑夜中晕染。

轻推开门，映入眼帘的是一名白衣男子傍窗斜倚，头靠着窗框，眼眸深敛，吐息缓稳，似是睡着了，而半开的窗扫入一阵阵夜晚的凉风。

初星悄悄走近，不想惊动他，顺手抓起挂在一旁椅背上的一件外出披风。

「你……回来啦？」察觉到初星的靠近，江楚由尚未深睡的状态转醒。

江楚看见初星手上拎着的披风，微微一笑，温润胜月。

初星没料到他的浅眠，下意识将披风扔挂到一旁的椅子上，有些手足无措。「我、我只是……」

「你……杀人了？」江楚眼眸微敛。

江楚看着她腰间多出的一把长剑，又敏锐地察觉到她身上残留的一丝血腥味，即使一身白衣的初星没有在衣衫上沾附到任何一点血迹。

她头一回破例穿了一袭白衣，以往的她从不穿白衣，一来是溅上了血的白衣太过怵目惊心，斑斑血迹总似向自己昭示着深重的杀孽；等到她的身手已经进到连一丝血迹都不会向身上沾惹时，她却觉得自己配不上那般圣洁无瑕的颜色。

她向来只着一身的红，或者一身的黑。红者如鲜血，黑者若幽夜，这才是与她般配的。

而现在穿着的这一身白衣，是江楚在那日沐浴後给她替换上的，不是穿来别扭的儒服，而是一身俐落的裤装。细心的江楚刻意找出了数年前的旧衣，穿在高挑的初星身上，除了裤管仍是有点过长而被初星扎入绑腿之外，其他部分都意外地相合。

「嗯。」初星没有否认。作为给江楚的回应，她的语音低微地像是不小心溢出唇齿。

「为什麽呢？」江楚问着，但不含丝毫愠怒。

「一绝後患。」初星答着，蛮不在乎。

初星的身体在长年的训练下有着甚是强健的底子，即使如日前般伤痕累累，却也因为皆没有伤及要害而得以在两三日内就几近康复。在她养好伤之後所想到的第一件事，就是将雷风帮那群人歼灭殆尽，以免三天两头遇人追杀，夜长梦多。

还有一个极小、极小的原因是：她不想要累及江楚。

初星趁着江楚陪着江夫人进城探望在宴会上受伤的穆夫人时，悄悄离开江府，手无寸铁地来到雷风帮的所在地，她先到雷鸣房中找回自己当初仓促扔下的佩剑，如她所料，除了雷鸣的尸首被移置到大厅以外，房中完全没有人整理过，也没有人动过她丢在那里的剑。

当她以一身雪白之姿出现在众人面前时，没有一个人反应得过来。

失了首领便失了纪律的众人，一点都没有身在江湖应该有的警觉。不到一刻钟，便全部让初星送去陪伴雷鸣走这趟黄泉路了，当作她作为他十几年义女，最後的报返。

「初星……我知道江湖凶险，可是不能这样任意杀戮。」

「你想跟我讲什麽仁义道德的大道理吗？」初星冷哼。她讨厌江楚这样一脸怜悯地看着她。

「……」不是的，他只是不想见她一身杀孽。

不希望再见到她每个梦呓都是惊惧的呼喊，如一头困兽被困在自己充满血色的梦中，逃脱不得。就如同初星昏厥时，他陪在他身侧的那个夜晚。

有时他在外间睡下，会隐隐约约听见她的叫唤，低沉微渺，来到她身旁，才知是她的梦呓。而初星，总是眉头紧拧，额上渗着一片薄薄的冷汗。

「夜深了，早些休息。」江楚见初星抗拒，不再多说。

不等她回话，他旋身便出了房门，留下初星一人在偌大的房中，一夜无眠。

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