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「咱俩自小一块长大的，这般客套做啥？把我当外人啦？」穆桓作势板起脸，不给江楚好气。

「虽是这样说，但若我与初星能顺利离开岚皋城，还是少不了桓大哥的功劳。」

「作什讲得这般严重，你可是堂堂寿春堂少主，若非你不肯分这光、不肯亮出这身分出城，怎还会需要我帮忙？」穆桓笑道。自小到大，江楚的子他自是了解。

江楚轻轻勾勒嘴角，不多回应。

「是说……」向来话语爽飒的穆桓突地有些迟疑，「你是认真的要带她回曲阳？」

「桓大哥是在怀疑我麽？」江楚笑意依旧，话语淡然地似是玩笑。

「我怎会。楚虽淡然得像是甚麽事都不在乎般，但真遇着了上心的，定是比谁都要固执。只是伯母在曲阳暗自挑了几个不错的女子，留了图册，要等你回返亲自择定呢。初星姑娘之事……可能要快些告诉伯母，只怕是伯母到时不喜欢她的背景……」

江楚闻言，微微皱起眉头「不是说好让我自己找的麽？」

「伯母说，你这子淡薄得很，怕是连个能入你眼的女子都找不着，当然你遇上了是最好，若遇不上就从里头挑吧，虽没见过面，但你未必不会喜欢。」穆桓淡淡地、几乎是全数重覆地将江夫人的话转述予江楚。

「娘也未免将我看得忒低了。」江楚半是有趣半是无奈的扯出一抹笑。

「既然有了初星姑娘，这些事也无妨了。」穆桓淡道。「只是要快些想法子让伯父伯母接受她才行。」穆桓一面说着，一面瞥向江楚，却看见他一脸淡淡的、不在乎这些事的表情。他不禁皱眉，「楚，你怎对这事这麽蛮不在乎？到时伯母不喜初星，你可别怪我没帮你出主意。」

「桓大哥，若爹娘真心为我好，便会爱我所爱，这毋须担心。」江楚笑笑应他。

「也是，我倒多管闲事了。」穆桓搔搔头，扯弯嘴角，「对於当初拆散你们，我一直过意不去。」

「桓大哥莫再自责了，若非有你，我与初星如今未必能如此相知。」江楚出言安抚着。

「我即使自责，也要让你这话给说得得意起来了。」穆桓打趣一笑，「叶姑娘替初星姑娘煎了些补身的药汤，应当快煎好了·你快些上楼陪初星姑娘，等等让叶姑娘把药汤送上去吧，我可不敢再占你时间。」

「桓大哥这是什麽话。」江楚被逗笑，随即从善如流地站起身。简单收拾了桌上的杯壶，便转身上了楼。

推门入房时，初星已然醒来，卸尽气力般躺在床榻上，微微转过头看着正进房的江楚。

「初星，我问过桓大哥了。」江楚大步跨前，一面将初星自床上扶起，一面同她说，「桓大哥说，可以帮我们疏通城门口的守卫们，再帮我们安排一艘船回曲阳。等你身子好些了，我们即刻动身回去。」

穆桓不愧身为天枢河运的少主，行事那般俐落有方法，连初星都有些讶异。

「嗯。」初星应了声，低下头，有些羞愧地说道，「你替我，谢谢他吧……」

安下一颗心的同时，初星却隐隐约约感觉一股不祥，缓缓扩散在她心底，教她心底一凛。

作家的话：

终於又更了一篇了，最近都在写贺文给人终於有空写了一篇了。祝

阅安

☆、《酹江月》　第十章04

叶家厅後飘来细碎的菜香，隐隐可听见水声哗啦。厨房内，後门半敞，叶知秋坐在门旁的凳子上，一旁搁着自门外提入的水，持瓢舀起一舀舀水，冲泼在晚餐所用的碗盘上。随後便拿起抹布一一清洁洗涤。

然她执着碗盘与擦布的手，却无法抑止地轻颤。杯盘轻轻碰撞出细微且清脆的声响，在带点雪意的夜里如一曲银铃之歌。

那日晚上无意听得的话让她止不住心底的惶恐蔓延。

『岚皋解禁？岚皋为何而封城你我都很清楚，一日不抓到凶手，岚皋城一日不会解禁。若依你，不如我投官府去还快些。』

是那日初星在房中因激动而稍微大声了些的话语，一字不漏地听入她的耳里。伴随而来的事实让她狠狠一惊──

初星便是杀了王侯的凶手。

彼时，她吓得差些把托盘上的晚膳都落到地上去。无法接受这突然的震惊消息。

她惊惧、害怕，但绝非有意去告发初星。若真要说，若非初星杀害了王侯，此刻的自己恐又是被捉回那深宅大院里，悲惨度日。

然而，虽是如此，想到初星曾那样不着痕迹地便终结了一条人命，叶知秋就不禁恐惧得指尖猛颤。

甚至……那样俐落的手法极有可能是来自於数条人命、数十条人命的经验积累。

思及此，叶知秋便双腿发麻。自小，她便是不曾伤害过任何动物，更遑论是人。面对初星这般连杀人也毫不在意、面不改色的人，她怎能不胆战心惊。更何况，这几日的相处下来，她明显感受到初星对自己的敌意。

叶知秋回想起那日初星伤体未愈，却仍能那样那样有力的揪着自己的手、质问自己。若非自己坚定地为自己辩解、又有穆桓的及时出现，自己现在又会如何？

她一回想起，就好似跌入了自己恐惧所织就的无底洞。原本只是觉得初星冷漠得吓人，难以亲近，然在得知初星不仅是冷漠、更冷血得不把人命放在眼里时，原先的敬而远之开始转化而成一种恐惧，让她在这个屋檐下，竟不敢接近初星。

蓦地，背後传来木门的声响，将沉浸在自己思绪中而毫无防备的叶知秋惊了好大一跳。

「娘，怎也不出点声。」她受惊吓似地表情一僵，不甚自在地朝甫进厨房的苏氏说道。

「秋儿，你脸色为何这麽苍白？身上不舒服麽？」苏氏走近叶知秋身旁，端详着她的面容。

「……没事，只是给风吹冻了。」叶知秋不自在地瞥了一眼门外，敛下眼眸又继续手下的工作。

「既然风冻，怎不把门关起来？」苏氏伸手便要去推阖木门，叶知秋赶紧按住苏氏的手，说道：

「也洗得差不多了，我这就把这污水倒去。」随即叶知秋从坐着的小凳上站起，将装着水的木桶提出门外，倾倒在一旁的草丛里。倾尽了便将木桶搁在一旁，回到厨房将後门闩上。

苏氏看着自己的女儿提着木桶的样子那样娇弱，不禁微微鼻酸。「秋儿，爹娘无富无贵，没能让你过上些好日子……唯一能做的仅是寻个稍有积铢的家庭，可以少点劳，才不可惜了生得这般漂亮的一双手。」

苏氏抓住叶知秋细嫩的双手，仔细摩娑。

「娘，秋儿一点也不苦的。」叶知秋不舍她娘这般自责，遂反握住苏氏的手，出言安抚。

「秋儿，娘知道不该再这般问，但依旧希望知道秋儿对少主的感觉。若秋儿当真喜欢少主，无论如何娘也要顺一回你的心意……」

「娘，不是那样的，秋儿对少主并无非分之想。」叶知秋衔着下唇，摇了摇头。却在同时她心底暗自讶异，自己竟在不知何时已然厘清自己的感受。先前几次被父母问及此，她都只能抱着茫然的心，无法置其可否。

究竟是从何时开始，涉世未深的自己竟已区分得出这些情感的差别了呢？

忽地，厨房的木门被咿呀推开一缝。突兀地打断了叶知秋的思绪。

「果然在这。」瞧见苏氏与叶知秋，穆桓将门推开，一脸笑意吟吟地向着苏氏说道，「外头有个小男孩，一脸害怕似地站在寿春堂外，问他有什事也不答，只说要找苏大娘你。」

「啊，一定是小虎。」苏氏思索了会，推测口吻地喃道。「一定是看穆公子面生所以害怕了，小孩就是这样，穆公子请别介意啊。」

「怎会。」穆桓毫不在意般地轻轻一笑。

「那我便先过去了，厨房称不上乾净，穆公子也快些离开厨房吧，不然可要脏了你。」苏氏在经过穆桓身边离开厨房时笑着说了句，随即便向前厅走去了。

渐行渐远的脚步声，似是提醒了叶知秋在这空间之中只馀下她与穆桓二人。察觉到这个事实，叶知秋登时觉得心口狠狠跳了一下，她赶紧低下头去，把那叠刚洗涤完毕的碗盘一个个平放在桌上晾乾。

「叶姑娘。」

叶知秋听得穆桓以他富有磁的声音唤了自己一声，心口突突的跳动越来越明显。

「穆公子有什麽事麽？」叶知秋深深吸了口气，抬起头，试图以平稳的声音问他。

只见穆桓伸手自口掏出一物，「这帕，叶姑娘的吧？方才在前厅拾到的。」

穆桓看着帕子上头，绣着几朵碎花，这样的图式应属於年轻的姑娘，又绝非可能是初星的，於是便拿来归还。

叶知秋愣了一会，仔细往穆桓手上一瞧，那帕果真是自己的，想必是方才掉了。赶紧伸出手接过穆桓手上的花帕，然指尖却轻轻摩娑过穆桓执帕的手，惹得她心头又是猛地一跳。

看着眼前面上带着淡淡笑意的男子，叶知秋突然思至一事。

关於自己无意间窥听到之事，该不该告诉他呢？或者其实他已然知道了、并且可以给予一个足以安抚自己的解释呢？

「穆公子，我……」然叶知秋甫开口，喉头却像哽住似地发不出声音。

「怎麽了？」穆桓温柔地看着面上浮现些许犹豫之色、欲言又止的叶知秋。

说呢，还是不说？

「是这样的……」叶知秋咬了咬牙，明知自己这样是多管了闲事，还是决定将埋藏在心里那份忧惧诉出。「那天知秋无意听见……」

「为何？」在细听叶知秋叙述的过程中，穆桓不断地产生疑问与讶异。

「初星……便是凶手？！」穆桓虽然早知初星并非一般女子，却也为了叶知秋所叙述的那些惊心动魄的情节而震撼。

「穆、穆公子，请你千万别往官府告发，我虽惧怕，但初星姑娘杀人此举实是帮助了知秋，知秋再如何都不能陷害初星姑娘。」叶知秋见穆桓讶异神色，赶紧拉住他衣袖一角，向他表明自己的意思。

穆桓瞥了一眼叶知秋揪着自己衣角的手，淡淡一笑，「我怎会？只是讶异楚来到此处竟发生了这麽多事，却一件都没向我说。」

穆桓对於自己身为他唯一、又情同手足的朋友，江楚却将这些事瞒着他，感到有点不是滋味。

「知秋想，江公子是不要人担心的，并非有意隐瞒。」叶知秋看见穆桓神色不佳，赶紧宽慰。

「我与楚自小一同长大，自是了解楚的子，只是这事非同小可，楚想一人担下，太逞强了。」穆桓地叹了一口气。

「那……初星姑娘……」叶知秋不自在地看向他。突觉自己有些多事，既要说这些话，又要求穆桓别张扬，到底是自己心思太反覆了。

「别担心，初星是楚心中重要的人，我自然不可能不顾及楚。再者，若依叶姑娘所说，初星即便杀了人，亦是为了楚。如此原因，我只会感激她。」穆桓温温地说道，安了叶知秋一颗不安的心。

同时却也觉得眼前这个女子着实单纯。分明害怕初星，却又不愿告发她；分明决定缄默，却仍无法隐藏地流露出她的恐惧。

「我知叶姑娘未曾与这类人相接触过，害怕也是正常的，不过隔几日我们便要返回曲阳了，届时这事便会了结的。」穆桓唇角随即拉开一个安抚人心的温暖笑容。

听闻穆桓这话，叶知秋才稍稍释然了那些恐惧。然而随即又被新一波涌起的失落趁虚而入。

「要回曲阳了呀……」她微微动唇低喃，没让人听见。

作家的话：

唷呼，最近期中考了更文有点慢。希望能快点把这篇写完，後头的坑等不及了呀。祝

阅安

☆、《酹江月》　第十章05

晨风轻卷，游人欲发。

在叶家门前，一辆朴素的深色马车停驻。在马车周遭一袭青色衣衫的男子来回走动，帮忙把一些行李放上马车後头的置物空间。同时，一个衣白如雪、温润若水的男子，同一名纤瘦的女子连袂走出。女子面上冷漠得宛如昨夜才飘过一阵的冰雪。然当转过头看向身旁的男子时，冰冷的眸中却隐隐约约可见一丝流露的温暖，如早春的第一枝红梅。

「桓大哥这麽早？用过早点了麽？」江楚未预料到穆桓这般早就下来打点上路的东西。

「呵，叶姑娘可起得比我还早呢！」穆桓笑了几声，言下之意指他已然用过早膳。应江楚话的同时，他的眼光亦扫过一旁的初星，竟思勾起那日夜里叶知秋与他说的话，一时间不知如何应对，只得有些不自在地别开了眼。

然这些细微的举动却让初星看得清楚，心下狐疑。

即便是自己同他水火不容的时候，穆桓至多眼神带点轻视，但也不曾这样看着自己。

「少主、初星姑娘，早膳备好了，快过来用吧。」苏氏在两人身後叫唤了声。

知道今日这一行人便要离开岚皋城，苏氏心里万般不舍，一大早便起身做了满桌粥菜，就普通人家的早膳来说已是相当丰盛。

「穆桓大哥一同吃吧？」江楚向穆桓邀问。

「我真吃过了，陪你们坐一会就好。」穆桓淡淡一笑，在圆桌一旁坐了下来。

「秋儿说她早上起得早，恰巧见穆公子也醒了，怕穆公子饿，便先弄了点东西让穆公子吃了。」苏氏向着江楚解释着。

只见穆桓眼光微微流转，略带感谢地笑了笑，「真是劳烦叶姑娘了，还让她特地为我准备东西。不知叶姑娘是否正在厨房忙？」

「是啊，她说此回曲阳舟车路遥，得耗上大半天，要准备些小食儿让你们带着，才不会路上饿了肚子。」苏氏轻轻笑着，心底觉得女儿到底有几分单纯与憨傻，人家对她好，她便掏心掏肺的。

「还是让叶姑娘别忙了，我们住这儿的这几天已经够麻烦她了。」江楚一脸歉意，正欲站起身往到厨房告诉叶知秋别忙了。

穆桓却按住江楚正要站起的身子，不慌不忙地说，「既是叶姑娘的心意，就顺着她吧，别拂了人家一片好心，横竖也最後一回了。」

「也是，便听桓大哥的。」江楚淡淡一笑，复坐回席上，拿过一个瓷碗盛了一碗热粥放到初星面前，而後才盛了一碗自己的。

初星有些颤抖着拿起一旁搁着的木筷，望向满桌菜肴，突地一愣，而後连自己都始料未及地开口，「谢谢……」

穆桓有些讶异於自己所听闻，他以为初星该是不太在乎人情世故的，即便有所感受，也不会轻易说出口。

苏氏先是一讶，偷偷瞥了一眼初星，发现她注视的正是自己，还来不及说些什麽，初星便又开了口：

「苏……大娘，在这里的这些日子……很感谢你……」不曾这样表露过情绪，以至於初星说地忸怩不自在。

苏氏听见初星所说，眼眶不争气地红了。她来到桌边拉着初星的手，已然顾不得周遭的人，语带着哽咽低声说，「月小姐……我实在好高兴还能够见到……不能一直在您身边……您要好好保重自己……」

「我……也很感谢能遇到你……否则我至今必定还陷在那些无谓的情绪之中。」初星娓娓说着。或许是知晓离别之後再难相见，所以可以坚决地将这些话说出口。

穆桓不解两人对话的内容，也不欲多问。同时，厅後的帘子被轻轻撩起，一抹娉婷身影捧着托盘走出，托盘上有几个布囊，透出热腾腾的香气。

「知秋做了几块饼，给大家在路上垫垫肚子罢。」叶知秋放下手中的托盘，馅饼的香味参杂着汁，与满桌菜香融合在一起，几乎教人嘴馋。

「辛苦叶姑娘了。」穆桓手肘抵在桌上，托着他那一副飒爽不羁的脸，轻笑说道。

「不、不用客气的……」叶知秋闻语转向穆桓，触上他那双奕奕如芒的眼眸，耳後微微一热，赶紧稍微别过眼去。

初星瞥了一眼桌上的饼，香味亦飘入她的鼻，然那些饼在她眼里，不过是叶知秋最後的殷勤。自她与江楚住进叶家以来，叶知秋这些行为从没少过，然背後究竟有着如何的心思，初星亦不想管，除非……

初星脑海里浮现，她与江楚重逢的那日夜里，叶知秋带着水般的眼眸，直直盯着江楚瞧。一思起便让她不是滋味的一幕。初星眼光一直在叶知秋身上，以至於叶知秋一转回眼便碰上了初星的目光。

然她不知该如何面对初星，已然知晓她的秘密，然而不能坦然释之，让叶知秋一时觉得不自在，眼神闪烁且飘忽地别开了，托说要先回厨房忙，便踩着不甚轻盈的步伐往了後头去。

这一切，初星自然亦看在眼底，又想起了方才穆桓看像自己的眼光。或许是因为太渴望安然无事的随着江楚离开此地，也越是担心是否会有什麽令人措手不及的变化，更担心的是犯行的暴露。

若是以往，她必不会这般担怕，凭着那一身敏捷巧妙的身法、湛的武艺，她向来是无所畏惧的。只因，她太想、太想与眼前这个男人远离红尘、安然相伴。

不过她仍告诉自己毋须在意，毕竟她就快要可以脱离岚皋城，远远逃离这一切了。

恍惚间，一阵震耳欲聋的声音震碎了初星的思绪，她狠狠一惊。

「不好了──」何安匆匆忙忙地自外头跑入，且撕开喉咙般地大喊，一时惊动了所有人。只见他手上一张纸抓揉得皱了，他猛喘的话语里止不住颤抖，「好多……好多官府的人往这里来了──」

作家的话：

噢噢噢噢噢扣掉我手上的存稿，剩下约三篇六千字就可以完结了唷！祝

阅安