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这锦城车水马龙，熙来攘往，敏三不曾到过宋国，入此大城，一时寻不着方向。此时忽地记起，听讲这清风八咏楼足有八层，更有阁楼名「天比高」，于城内该鹤立鸡群才是，于是便望高处寻之;果不其然，只见远处有栋八角高楼，形如佛塔，定是那八咏楼无误。

敏三一路寻去，渐入烟花之地，乌烟瘴气。他只觉误入歧途，心想：「此地嘈杂不堪，怎是听曲之所?」行到正盘算着问路，一人满身酒气，从一家相公堂子出来，绊到门槛上，直往敏三扑去。那敏三正左顾右盼，不觉后退一步，那人扶不着敏三，直挺挺扑到地上。敏三不理那人，一看大门招牌，赫然是「清风八咏楼」，便自言自语道：「这明明是家相公堂子，莫非另有同名乐坊?」门口一人即搭话道：「那有什么乐坊，八咏楼只此一家，别无分号。」

敏三只见那厮衣着光鲜，一派管事的模样，定是此地龟公，便问：「请问阁下可是清风八咏楼楼主?」那厮一甩衣袖，道：「正是。」敏三又问：「请问贵楼老楼主可是逸清萧澜夫妇?」龟公打量了他几眼，见他不是来花钱，顿时没了好脸色，冷冷问：「你问他们做甚?你同他们有亲么?」

敏三大喜过望，即道：「楼主!我同两位老楼主可真是有亲!」又道：「我是他俩曾孙!」龟公不屑道：「什么曾孙，可有证据?」敏三道：「曾祖母萧澜乃大辽铸剑师，贵楼的镇楼阴阳剑，便是曾祖母所铸。」话间抽出那匕首，寒光闪闪，在那龟公面前晃荡，又道：「你看这刀锷上萧氏刻??印，正是我家传之物，如假包换!」

那龟公随即展颜，仰天大笑：「原来是萧家少爷!幸会!」再低头望敏三时，已变了面色，随手抄起门边的铁扫把，往他一顿招呼，边赶边骂：「臭叫花子，乱攀亲戚，再不滚蛋，看我打断你的狗腿!」敏三那马受惊，长嘶一声，惊得路人争相走避，一时八咏楼前乱作一团。敏三赶忙安抚那马，牵到街角去，回望那八咏楼，但见几个相公倚在阁楼，笑意盈盈，玉手纤纤，却不是看他这大辽宗室，而是挥金如土的纨绔子弟。正是：

得志猫儿胜过虎， 落魄凤凰不如鸡。

敏三本想骗了那西贤村民便作罢了，如今认祖归宗无望，既已背了白莲宝鉴，亦诳了几个无知村民，何不顺水推舟，借白莲宗之名，骗个彻彻底底?当即心生一计，暗道：「一班二世祖，花钱狎相公，有何本事?我萧敏三发誓，定要不费分文，狎遍你八咏楼的相公!」究竟这萧敏三有何奇招?且听下回。

第三回 假神棍炮制天象 真信众传颂圣言

话说萧敏三本性坦率，到八咏楼前，还盘算做些正经行当，不欲以欺瞒拐骗为生。不料八咏楼早已易主，敏三认亲不成，干脆立志做个神棍。虽说如此，但这八咏楼个个萧家人都晓得是个宋人乐坊，怎的忽然变了风月之地?敏三四出打听之下，终于知晓原委。

当年辽国惨败于金，急急西迁，耶律大石于叶密立东山再起，连下十道圣旨，召萧澜回朝。这萧澜嫌逸清好赌，酒后还打过独女萧颍，趁此机会，告逸清去去就回，还说顺便带萧颍去探娘家人，岂料一去不复返。自打妻女离他而去，逸清便自暴自弃，终日流连赌坊，散尽家财，连八咏楼亦抵押了去。后来有个唤段笑天的恭州人替他还清赌债，还买了他那八咏楼，遣走了乐师，开成了相公堂子，便成了如今模样。原先的乐师便另起炉灶，尊一个唤做沉鱼的洋人为祖师，此处便不赘述。萧澜那阴阳剑依然供奉在大厅，只是年久失修，沾了脂粉酒气，早已锋芒不再。

如今这城西瓦子，分为东西两街，东街卖艺，西街卖身，清风八咏楼便在东西街交汇处。敏三逛了一回，深知有钱能使鬼推磨，若他拿得出钱，即便衣衫褴褛，习陋体臭，那些相公便笑逐颜开，同他如胶似漆，即便他一年不沐浴，那相公也能将他舔个干净。可他如今三餐不继，本想忍痛卖了坐骑，岂料宋有律例，契丹马不得私买私卖，只好典当了皮裘腰带，换了一身驼色布衣，买了一盒朱砂，留了好些盘缠，直与行者无异。

经西贤村遇着那白贤之后，敏三也学精了。总有些疑心重的，不信他是白莲宗人，非要问个究竟，他总不能光背宝鉴，口说无凭，不能自圆其说，迟早露出马脚。要人信服，还须天助才是。于是他这几日在城郊树林子里，寻了好些石头。滑溜些的，便一一刻上莲花;起棱角的，便雕成莲花模样。

他每雕十数块，便丢到附近溪边，随处散落，再到林里别处，寻另一堆石头，重施故技。还生怕人看不出来异象，又拾了好些落叶，剪成莲瓣一般。如此折腾了七八日，雕刻了有七八百块石头，剪了落叶无数，想必堆将起来，已凑得满一树，害得那敏三指头起茧不止，匕首都钝了，至于成效如何，便要入城才见分晓。

这日敏三便包了一堆石头树叶，挂到马上，牵马入城之后，便丢到城中各处，本想故意引人注目，却见人来人往，个个为生计奔波，对周遭人物根本不屑一顾。石头落叶又不会讲话，如何才教人见着?这敏三正盘算如何教石头开口，忽然灵机一触，想出个好法子来，即取出《白莲宝鉴》，寻到渊源那几页，拼凑出一句童谣：「天降异象，弥勒降世。白莲尊者，拯救苍生。」

敏三默念了几回，才四句共十六字，该不难记，便盘算教几个小孩儿唱。刚好见着街角有五六个孩童，年约六七岁，同他一般髡发留着辫儿，便去小试牛刀。那几个小儿见敏三牵马过来，居然纷纷奔走，唯独有个男童，望着敏三，抹了一把嘴角，却不离去。