1（1 / 2）

楔子

熙来攘往的大街上，跪着四名娃儿。

她们身上的衣物破烂脏旧，在初冬的季节里，g本挡不住寒冷，过于纤瘦的身躯因而颤颤发抖。

为了驱逐寒冷，四人相偎相依，手臂勾着手臂，却还是抵挡不住风寒。

经过的人们看了眼四人身前的立牌，无不摇头轻叹，眸中溢满同情。

那张立牌上写着四个大字──卖身葬父。

歪歪斜斜的字体应该是出自娃儿的手，「卖」字还写错，上方的「士」写成了「土」。

娃儿中最大的看起来也不过六岁，最小的可能才三岁，该是父母疼爱的年纪，却已失了亲情，更让人不胜唏嘘。

一名大婶经过，于心不忍，蹲在立牌旁，对着年纪最大的女孩柔声说道：「我帮佣的人家正缺一名丫环，最大的姊姊要不就跟我走吧！」

年纪最大的女孩有着一双明眸，脏污也掩不去她的清丽。

她摇了摇头，抱住身旁的妹妹，「要就要买我们四个！」

她们四姊妹绝对不分开！

「这........」大婶面有难色，「妳下面的妹妹年纪都太小，不堪用啊！」

「要就买四个！」大姊管茅紫面色坚决，绝不妥协。

「还当真是慈善事业啊！」大婶摇摇头，起身离开。

天色渐渐暗了，气温更低了，饿得头昏、跪得脚一麻的大妹管蒲剑带着哭意对管茅紫道：「姊，我好饿。」

管蒲剑一开口，另外两个小妹亦异口同声地对着大姊哭诉：「姊，我也好饿哦！」

管茅紫抿了抿唇，自怀中掏出一块又小又硬的馒头，用力掰成三块，「先吃了吧！」

「姊，妳不吃吗？」接过馒头的二妹管白苏问。

管茅紫摇摇头，「姊不饿，妳们吃吧！」细瘦的手臂用力压紧胃，就怕它不识相地发出咕噜声。

「姊是假装不饿吧？」管杜蘅年纪最小，洞察力却最强。

「姊是真的不饿！」管茅紫笑了笑。

在她身侧的管蒲剑则是两口就将馒头吃掉了。

「还是好饿！」管蒲剑重重叹了口气，「我们在这里跪好几天了，都没有人要买我们，怎么办？」

管茅紫闻言垂首无语，心头沉甸甸。

父亲过世已经十来天了，初时四名女孩厚着脸皮向亲戚借钱，却都吃了闭门羹。

其中一名亲戚国因纠缠多日感到不耐，摆着脸色道；「要钱，不会去卖身葬父吗？」

就因为这样一句提议，她们跪在街口已有三日，然而过往人众，关切不少，却没有人伸出援手。

管茅紫今年九岁，下面的三名妹妹分别是八岁、六岁与五岁，因为营养不良的关系，她们长得比同年龄的孩子还要娇小。

「很晚了。」日头已经完全沉没，管茅紫晓得今日又无望了。「咱们先回家吧！」

「嗯！」三名妹妹也只能无奈地点头。

收拾立牌，卷起铺地的草蓆，四名姊妹正要离开，一名骑着马的男子挡住了她们的去路。

「卖身葬父？」昏暗中，看不清楚男子的长相，仅知道他的声线微高，似乎年纪不大。

「对！」管茅紫不忘附注，「要四个都买。」

「多少钱？」

四姊妹对视一眼，「十两银。」

「行！」男子爽快地丢下钱袋，「三日后，到城外西边十里远古家堡履约！」

管茅紫捧着钱袋，双手不由自主地发起抖来。

她们成功了，真的成功了！

「记得一定要来啊，小妹妹！」亮晃晃的尖刀猛地横上管茅紫的颈，四名姊妹大大抽了口气，「否则小心小命不保！」

收起银刀，男子驱马离开。

「姊，买我们的会不会是坏人啊？」一想到那刀子亮晃晃的好吓人，管蒲剑就快哭出来了。

「我也不知道........」管茅紫同样惴惴不安。

古家堡？她好像曾在哪听过，但一时之间又想不起来。

「他们会不会虐待我们？」管白苏害怕地问。

「是不是做错事就会把我们杀了？」管杜蘅用力抓紧大姊。

管茅紫咬着牙，无法回答妹妹们的问题。

突然间，手上的钱袋变得好沉重好沉重，她们的未来会是如何呢？当下，谁也没有答案。

第一章

春寒虽然料峭，但园里的植物已经冒出了新芽，有的甚至已长出待放花苞，为一片绿意的庭院妆点瑰丽的色彩。

段归秋斜倚着坐在窗口，单脚落地，微瞇着眼似乎在欣赏着园景，实则在－－发呆！

「少爷！」

一张老脸冷不防占据他的视线，特写放大的深刻皱纹让段归秋吓得差点摔下地去。

「n娘！」他抚着x口，像是受到极大惊吓，「妳别吓我！」

「天气这么冷，你怎么穿这么少坐在这？」n娘徐氏一碎碎唸起来就是长篇大论，「你每次都说会照顾自己，不用丫环服侍，结果呢，还不是要n娘时刻盯着你，要不你这条小命不是冻死就是饿死！」

「n娘，我身强体壮，妳别担这个心！」段归秋轻握n娘的肩，一双清澈的眼漾着笑，十分引人悸动。

「我怎么可能不担这个心？」从小提拔段归秋长大，对于他那让人脸红心跳的勾人眼神，n娘早已练就不动如山，「你娘过世前把你交给我照顾，我如此辛苦将你提拔长大，都还没见你成家，万一你一个不慎短命归西，那叫n娘该如何是好？」

呃........n娘犯不着这样诅咒他吧？

暗撇了下嘴，正想着该找什么来引开n娘的注意力，让她关上那张一张开来就不知怎么阖上的嘴时，不期然地发现十步外站着一个女孩。

那是一名身材纤长的女孩，身着俐落的窄袖长衫，盈盈不及一握的腰肢以腰带扎起，更显纤细。

长发梳理整齐，扎于脑后，没有任何装饰品，甚至连个髻都未绾，然而过于简单的装束，反而更能突显那张小脸的美丽。

白净的肌肤，细致的眉眼，圆圆的小嘴红润润的，害得他不由自主地恍神了一下。

女孩意识到他的注视，不退缩也不害羞，反而站得更笔挺，全盘接受他肆无忌惮的打量。

「n娘！」他歪着头，打断n娘尚未结束的叨唸，「那人是谁？」

n娘回过头去，这才想起她前来的目的。「这是刚为你找来的丫环。」

「丫环？」她？

段归秋一向不喜欢丫环服待。他是父亲的小妾所出，虽然母亲生前最受父亲疼宠，但在她过世之后，这份宠爱并未转移到他身上，因为父亲很快就有了新欢，至于「旧爱」所出的儿子，就被冷落到偏院去了。

若他是段家的独生子，那么他或许还能过着走路有风的日子，但他上头有三名已经成家的兄长，两名已出嫁的姊姊，他的母亲又是娼妓出身，在家里头自然没有什么重要地位。

除非他三名哥哥一夕之间暴毙！

习惯在偏院过着优闲的日子，生活琐事其实简单，g本不需要丫环照顾，更何况，他还有个n娘呢！

光是n娘的聒噪功力就让他很想撞豆腐自般，再加个丫环，两人一搭一唱起来那还得了！

他难以忘记过往的恐怖回忆，所以丫环这东西呢，还是免了吧！

但是眼前这丫头生得极好，一直到现在也不见她开口说过半句话，似乎是个沉默的x子，好像可以考虑考虑........

「听说这是老爷交代的！」n娘回过头来道：「说实话，少爷怎么说也是段家公子，身边怎么可以没有丫环服侍？」

「我有n娘就好啦！」段归秋一把抱住年迈的n娘。

「你就是嘴甜！」n娘白了他一眼，「n娘年纪也大了，有些活儿做起来挺累人的，有个年轻的丫头帮忙，n娘也轻松点啊！」

「年轻的丫头？」段归秋意味深长地审视仍是默默伫立的女孩。

突然，他跳下窗，脸上扬着意味不明的微笑，直直朝女孩走去。

一看到他走来，再加上那微笑实在太诡异，管茅紫立刻全身紧绷，下意识地张启防备的。

「我说........」长指一把掐上她柔嫩的脸儿，「这是名老姑娘吧！」

管茅紫一愣。

「虽然脸皮生得美，肌肤也好，但年纪不小了吧！」段归秋的蒲扇大掌像揉豆腐一样，将只有巴掌大的小脸乱揉一通，「几岁了呀？」

管茅紫被他揉得无言，闷了一会才回，「奴婢........二十！」

「哈！」段归秋大笑，「我就说嘛，是老姑娘了！还年轻的丫头哩！」

n娘真会睁眼说瞎话！

这男的未免太没礼貌了吧？这就是她将来的主子吗？管茅紫愕然。

「老姑娘，妳是有什么隐疾所以嫁不出去吗？」

「禀少爷，没有！」管茅紫暗暗咬牙。这人怎么这么没礼貌！

「若是没隐疾，这脸皮生得极好，怎么可能没人提亲？」

「奴婢自幼家贫........」

「嗯哼？」

「从小为奴........」

「哦？」

他一直出声打断她是怎样？管茅紫没见过比他更没礼貌的人了。

「婚事因此耽搁了！」

「这下妳又卖到段家来，还真是身世坎呵！」段归秋大摇其头，感伤地叹了口气。

他是真的同情她还是在作戏？管茅紫分辨不出来。

「少爷！」n娘小碎步走过来，「这丫头以后就在你房内服侍........」

「啊！我饿了耶！」段归秋突道。

「奴婢立刻帮少爷准备膳食........」

「不用！」段归秋打断管茅紫的话，「我自己去厨房找东西吃就好！」

他一向自在，想做啥就做啥，不需要有个佣人在他身边打转，万一是个x子不好的丫环，不是更烦人？

段归秋负手于后，微瞇着眼，像是在享受春风的吹拂般，缓步朝厨房方向走去。

突然，地上一块石头绊了他的脚，他身形一晃，眼看就要扑下地，与地上的泥土相亲相爱去了－－

出于本能地，他两手往前张来保护自身，然而，他的手并未碰到泥地，在张开的两手之间，反而闯入了一具柔软的娇躯。

他定眼一看，高度不过及他下巴的管茅紫正顶着他下坠的躯体，硬生生撑了起来。

段归秋偏头瞧了她原来站立的地点一眼。这将近十步的差距，她是怎么在几乎是眨眼的时间内就冲到他身前来的？

「少爷，您没事吧？」管茅紫问。

段归秋回过神来，张开的手收拢，突然被抱满怀的管茅紫全身僵硬。

「这身体还真是结实。」段归秋的手在她的手臂、腰间、大腿等处东捏捏、西捏捏，「二十岁的老姑娘都是这样一身肌r的吗？」

家中那些丫环，因为长时间劳动，手跟脚都十分有力，但除了四肢以外的部位就十分柔软了，哪像她，连腹部都是硬实的！

他隐约猜到这丫环的来历了！

好友徐任柏说要找个人来保护他，他一直当是说笑，想不到他是来真的！

而且还是个貌美窈窕的美丽姑娘！

「少爷！」管茅紫拉住不知分寸的手腕，强硬地往两旁拉开，愠道：「请注意分寸。」

「妳是我的丫环，我需要注意什么分寸？」入房服侍的丫环可不是单纯地只有打扫清洁、更衣梳洗等工作而已；而且这姑娘浑身肌rj实，脱了衣服，曲线一定动人！

他微瞇了眼，以长睫遮掩眸中的色心。

「少爷，男女授受不亲，这道理你应该懂得吧？」感觉到他僵持的力道放松，管茅紫也就放开他的咸猪手。

「我当然懂！但要看是用在什么样的人身上！」他一笑，冷不防扣住x前的两团柔软，一手一个，刚刚好，「原来还有一个地方是软的啊........哦！」

愠怒的粉拳扬起，狠狠揍向高挺的鼻梁──

※※※※※※

「归秋，你的脸是怎么一回事？」

晚膳时刻，段家一家人坐在饭厅，围坐在圆桌前，桌上摆满美食佳肴，可席间的气氛十分冷漠。

段家当家主子──段清山瞥了眼小儿子的脸，鼻孔里塞着锦布，那滑稽又可笑的模样，让他皱了眉头。

「我流鼻血了。」段归秋的嗓音有着浓浓鼻音。

「怎么会流鼻血？」

段归秋耸了下肩，「不小心惹毛了一只凶悍的动物。」

他没见过那么凶悍的女人！

她不只一拳准确无误地击中他的鼻梁，还赏他一个拐子，将他推落荷花池里。

n娘尖叫着跑过来，惊慌的眼泪、鼻涕糊了一脸，教他看了十分倒胃口。

老姑娘........不，他的丫环发现自己闯祸了，连忙跳进荷花池里，抓起他的手，绕过他的颈，试图将他救上岸。

她竟然还会游泳？段归秋惊讶极了！

她身上还有什么特别的没使出来？

基于浓浓的好奇心、基于这姑娘年纪虽然不小却意外地特别入他的眼，再加上她是徐任柏的用心，他打破原则，将那丫环给收进来。

「那你也别塞块布在鼻子里，模样多难看！」段家长子的媳妇，也就是段归秋的大嫂──许纹甯，完全不掩饰嫌恶的眼神。

淡瞟了许纹甯那充满厌恶的模样，段归秋的心微微发紧，表面装作若无其事地轻扬嘴角，「还是大嫂想看我满脸鲜血的样子？」

说着，他作势要拿下锦布。

「不用不用！」一旁的二嫂连忙喊道：「你还是塞着吧！」她最怕看到血了！

「归秋，你不要老是惹是生非！」大哥段归春不悦地道：「一天到晚出状况，哪天还要我帮你擦屁股！」

他啥时劳烦过他了？段归秋心中不悦。

「我吃饱了！」段归秋放下筷子，「我先回房里了，免得这可笑的模样害得大家食不下咽。」

对于他未吃完盘中飧就退席，无人有任何意见，好似他在或不在都无所谓，段归秋虽然早就习惯家人的冷淡，心头仍不由得苦涩。

罢了！面对几乎无亲情的家人真是无趣透了，回房逗弄那总是面无表情、板着俏脸却十分特别的老姑娘，说不定还有趣多了！

※※※※※※

段归秋房里，n娘正殷殷指导管茅紫身为一个丫环该有的分寸与礼貌。

叨叨絮絮到了一个段落，又忍不住提起下午发生的事。

「妳呀，之前没当过丫环吗？」

管茅紫心里想着：是没有呀！

「身为下人以下犯上就是不敬大罪，妳竟然还敢出手打主子，主子没将妳扭上衙门治罪真算妳好运！」

只是流点血而已就要治罪，那古家堡里的师兄师姊师弟师妹们，不就牢饭吃不完？

况且那主子也没那么脆弱吧？只不过流点鼻血而已，没一会就止住了，他却像个小孩子一样，觉得鼻孔塞块布很好玩，就连晚膳时间到了也要塞着去用膳。

那少爷几岁了？好像有二十五了吧！怎么跟她那些未满十岁的师弟们一个样？

幼稚！白目！没礼貌！

「老爷一定看到少爷的样子了！」正在摺衣服的n娘停下手来叹了口气，「如果老爷怪罪下来，我还真不知该怎么办呢！」

「不会的啦！」看到n娘心急焦虑，管茅紫忍不住出言抚慰。

「谁说不会？」n娘瞪了管茅紫一眼，「妳弄伤了少爷耶！老爷见了不怪罪才有鬼！」

管茅紫恍然大悟，「这就是他坚持要塞块布去用膳的原因吗？」

「什么？」n娘不懂管茅紫话中之意。

「原来他是想藉此让段老爷把我辞掉？」管茅紫豁然开朗地点头，「可惜他这算盘打错了，段老爷是不可能把我辞掉的！」

古家堡有云－－货物既出，概不退换！

好吧！也不能这么说，这就把自己当货物了........不过其实也差不多啦！基本上，上了古家堡「买」了人，未到契约期限，是不可以「退货」的！

「妳在说什么啊？」n娘一把抢过管茅紫摺得歪七扭八的衣服，「就算妳是老爷买来的，做得不好，照样把妳辞掉！」

「违约金要十倍的！」万两银，段老爷应该不想付这么多钱吧？

「十倍违约金？」n娘越听越迷糊。「谁辞了丫环还要给违约金的？」天下哪有这等好事！

「呵........」管茅紫微微一笑，「没啦！我随口说说而已，的确是没这种好事。」才怪！

「反正我严正警告妳！」跟这丫头还真是无法沟通，n娘干脆她说了算！「不管少爷做了什么，妳都必须容忍，这是当下人的命！」

管茅紫微蹙了眉头，「但他下午对我上下其手，实在无礼........」

「什么无礼！」n娘扬声怒斥，「妳是少爷的随侍丫环，就算少爷要妳的身子，妳也不能皱眉头！」

「什么？」丽眸瞠大，「妳说什么？」

「妳耳朵没挖洞吗？」n娘没好气地覆述一次，「就算少爷要妳的身子，妳也不能皱眉头！」

「但我可以揍他？」她揍人的时候的确是连眉都不会挑动半下。

「当然不行！」n娘几乎想拿手上的衣物当凶器，直接勒死毫无常识的笨丫头。

都几岁人了！二十岁了不是，在这之前她是住在深山野地吗？

老爷是老胡涂了是吧？要不怎么会买下一个既没有当丫环的常识、连家务也做不好的笨丫头？

瞧瞧她摺的衣服，歪七扭八的，还烫破了少爷一件外衣跟里裤，更别说她连地都扫不干净了！

「没人说我卖了人还要卖身子！」这可是两码子事。

卖身子不就跟妓女无异？她是保镖，不是妓女！

她是保护主子的人身安全，可不陪寝！

「这就是丫环的命，妳给我好好记住！」愠怒的手指死命地戳着管茅紫的额头。「不准再顶撞少爷，少爷说啥都要听，懂了没？」

「好啦！」戳得真痛，这少爷的n娘是跟她有仇吗？「如果丫环是这样的话，那徐嬷嬷........」

管茅紫别有深意地轻抿了下唇，「妳的身子给了谁？」

「不要胡说八道！」n娘抓狂了，「我当初是因为少爷出生才来府里当n娘的，我有丈夫、有小孩，我........我........」一口气顺不上来，n娘面色发紫。

「小心啊！徐嬷嬷！」管茅紫忙以手抚着她的背，为她顺气，「妳死了，我就得自己一个人面对那无礼的少爷了！」

「妳........」n娘气得不想再说了！

「谁是无礼的少爷啊？」段归秋大踏步跨进屋内，鼻孔还塞着止鼻血用的缎布。

「那丫头乱说话，你别理她！」n娘以眼神示意管茅紫闭嘴，然后关心地问：「少爷，你鼻血还没好啊？」

「早好了！」段归秋抽出缎布，上头的红色血迹早就干涸。

「都好了干嘛还塞着？你是存心要n娘看了难过吗？」n娘白了他一眼。

「好玩嘛，n娘妳就是太正经了！」

他就是不喜欢n娘一板一眼的正经样，但她是扶养他长大的n娘，等于是第二个母亲，就算受不住她老爱叨唸的个x，也不会明着忤逆她。

「天色晚了，n娘，妳先回家休息吧！」段归秋道：「反正我现在有丫环服侍了，妳就不用在屋里忙这么晚了！」

n娘有自己的家庭，在他小时候还常住在府中，待他长大了，晚上就回三条街外的夫家了。

「但这新来的丫头还笨手笨脚的！」n娘面有难色。

「现在也不需要她服侍什么，妳就别担心了！」段归秋握住n娘的肩，将她带往大门，「这样吧，我送妳回去好了！」

「这怎么成？」n娘森然一瞪，「你可是少爷，哪有少爷送仆人回家的道理！」

「也不过是个白吃府中米粮的！」段归秋在嘴上低声轻唸。

「你说啥？」

段归秋身边的n娘未听清楚他低唸了啥，但远在内室的管茅紫却听见了。