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同行中与他关系最好的是‘六艺居士’白明星，此人祖籍天津，也是京城小说圈子的头面人物，大神一级别。写的小说类别主要是狐妖鬼怪那一类，这类小说常见中短篇，少见长篇，所以这人的稿费少有论字数的，往往按篇算钱。

另外，也是因为非连载的关系，不需要报纸上连载扩大知名度，培养读者。所以在成名之后他发表小说往往是直接和书社联络，凑出一册的内容之后就出版小说，只有偶尔因为人情等方面的原因，才会在报纸上面发表自己的小说。

白明星这个人小时候穷怕了，这一点和宋志平正好相反。宋志平是晋商子弟，祖籍山西平遥，虽只是个旁支，但也是从小不缺钱的。两人长大之后的生活习性也相反，白明星穷的厉害了，有钱之后没有想着积累财富，像老财主一样一个不用，全都埋藏起来，而是大肆挥霍，像是要将上半辈子没有过的享受，全都来上一遍。

宋志平就不一样了，从小有钱，却没有因此养成大手大脚的习惯...大概是晋商的老传统，总之就是喜欢攒钱。攒钱也不是为了享受什么，只是因为有钱就有了安全感，每次清点财产的时候有一种满足。

白明星有钱之后立刻买了大宅子，宅子里头有大花园，光是那个花园就得有二三十个人照管！照管花木的花匠有七八个，专门负责梳通沟渠的有三四个，看门的有两个，负责洒扫的有五六个...这些人光是每个月关月钱一年都得花掉三百两上下，这足够让宋志平痛心疾首了！

而这还是小钱呢，要是花园里要进一些名贵花木，一株几百两也不是没可能啊！

也是因为这个原因，白明星算是作者里头勤奋的了，看平常生活也是极奢侈豪华的一个，实际上手头却没什么钱。唯一的底线大概是他也不欠外债，据说是小时候家里欠债，每到年关就有催债的上门，给留下了很深的心理阴影，所以发誓此生绝不借债。

要不是这样，宋志平也不会和他交好——性格上再投契，宋志平也不会想要有一个总是找他借钱的朋友的。

从白明星身上他算是知道了养一座大宅需要多少钱，所以他早早地就绝了这个念头。只是在治安不错的一个厢坊里买了一座大三进的院子，自己一家人住绰绰有余，朋友来了也能招待，只不过是不能办大场面而已。

可是按照平常的日子看，也实在没有多少大场面的机会。若是有这个时候，包场酒楼，或者租个大院子，哪样都要划算的多！

卖冰的孩子打门前过，从腰上挎的布兜里拿出一封信，然后开始拍门。

小厮过来应门，接过信件。这种小孩子总会承接各种活计，给订报纸的人家送报纸算是最常见的，另外送信也是有的。

小厮见信是从苏州来的，也不耽搁，直接去了书房。此时宋志平正和白明星，以及另一个朋友，今年年初开始办报纸的刘老板，三人正在讨论一个生意。