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这时，伊安的手环上突然响起了请求通讯的蜂鸣声，将他从男孩的连环追问下解救了出来。

传来通讯的，是伊安的教堂里的执事，也是他的秘书。

“神父，”这个瘦小的中年男子面色苍白，双目却灼热明亮，亢奋得不自然，“卡罗尔主教的秘书让我通知您，请您尽快去一趟主教府。”

“就现在？”伊安立刻站起来，一边朝莱昂打了个手势，示意他准备回家。

“是的，越快越好。”执事说，“我已经让卡梅伦太太把您的车准备好，就等你从帕特农回来了。”

“出了什么事了？”伊安瞥了一眼走去牵马的莱昂，低声问执事。

执事兴奋得气息不稳，用一种狂热尖细的声音道：“开战了，神父！”

伊安的心一把紧揪住。

“教廷对亚特兰联邦派军了！圣主自圣灵塔发出了指令，让我们虔诚的士兵好好教训一下那些背弃圣光的异端们！圣主万岁！”

第14章

亚特兰联邦的前身为亚特兰帝国，曾和拜伦帝国一样，是巨鲸座里四大宗教国之一。

一百年前，亚特兰帝国发生一场翻天地覆的政变，改帝制为联邦民主制，开始了一系列削弱宗教影响，摆脱教廷控制的改革。

他们的宗教改革也逐渐影响到了星域中的许多国家。

长久以来，教廷都有对亚特兰的不恭采取制裁手段。从早期的经济制裁，上升到后来的军事制裁。教廷公开宣称亚特兰联邦叛离了教廷和圣主，巨鲸座的国家都有权对其发起军事进攻，占领其星域。

早年拜伦帝国就同亚特兰联邦开战长达二十年。只是亚特兰军事力量强大，当时又有名帅战神督战。拜伦帝国并没有占到什么便宜，最后只抢了几颗矿星了事。

而这一百年来，亚特兰联邦虽然不断经受着周边国的挑衅和入侵，星域面积一直在损失，却也一直屹立不倒，保持独立。

他就像个饱经了苦难却没有屈服的强者，成了一个精神领袖。最近这二十来年里，越来越多的年轻人将亚特兰精神视做向导，不再信圣明教，而有了许多五花八门的新信仰。

“亚特兰联邦可不是什么乌托邦。”帕特农庄园的餐桌上，奥兰公爵一边切着烤羊排，一边嗤之以鼻，“所谓联邦，也不过由皇帝一家独大，换成几大家族轮流坐庄罢了。每次选举联邦总统都是一场丑陋的政治秀，和见不得光的血腥杀戮。也只有那些卑贱的蚁民才会相信他们那一套自由、民主、独立……他们对圣主的力量根本一无所知！”