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虽然施婉琬不曾直接参与商号经营，但是褚玉瑭每日都会及时将最新的进展告诉给她。而施婉琬也会替她出谋划策，就像这次烟药一事，也是施婉琬建议她兵行险招，刺激贺明宣主动出手反击。只有这样，才能让贺明宣更快地露出马脚，而不是靠褚玉瑭没日没夜地四处寻找蛛丝马迹。

“你不用那么紧张，既然你找过刘管事之后，贺明宣就有所行动，说明这烟药的确是他所在意的。只要他肯动，就不怕找不出他的马脚。你且再耐心等几日，几日之后就该有结果了。”

褚玉瑭额头的汗已经差不多全干了。刚才那浑浑噩噩的梦境，她似乎已经记不清了，现在跟施婉琬讨论起这萦绕在心头上的烦恼，一下子就来了精神。

她侧过身，用手撑住头，像个充满问题的宝宝般发问：“婉琬，你是怎么确定贺明宣几日之后就会自投罗网的?他在商号里做了这么久的总管事，在江南商界也是响当当的人物，他又不是我，会这么容易沉不住气。”

施婉琬却轻笑了一下，想了想，说：“其实，他还真不是你。如果他是你，你还真就可能输了。”

褚玉瑭更加晕了，说：“婉琬，你说的好深奥啊，就像绕口令。我怎么有些不明白了呢。他的经商本领真地比我强很多，直到现在，商号里还有不少人，暗地里是支持他的，不怎么肯听我的呢。”

施婉琬听出了褚玉瑭内心的胆怯，这也许就是褚玉瑭不自信的源头。事实也的确如褚玉瑭所说，贺明宣的人脉根基比她强太多，所以这一次如果不能一次性扳倒，日后恐怕会更加艰难。

“因为他不是你，他没有你与生俱来的这些背景和优势，所以他输不起。你这次不成功，无非就是给了他更多的应对时间，但是你依旧还是褚家商号的掌门人，商号还是你的。但是他不同，他手里所有的筹码，都是失去后无法快速补充的。所以你比他更有退路，这就是你能赢的前提。”

“听你这么一说，我倒好像挺有把握了。”褚玉瑭心里的压力减去了一些。

“况且烟药之事一旦查实，就是铁定的牢狱之灾，贺明宣在江南并没什么官府人脉，自然无法疏通。加上大哥还在这里坐镇，如果出现朝廷命官包庇之罪，我爹是不会同意的。”

褚玉瑭听完这话，总算是放心了。现在她变得更加期盼贺明宣快些有所行动了，因为她已经迫不及待地想要将贺明宣收拾干净。

施婉琬是福星，也是巧将。她那番话说完之后，果然只过了几日便应验了。因为刘管事无故失踪，令贺明宣暴跳如雷。这下他不得不亲自出马去接洽出售烟药的商贩，却给了褚玉瑭按图索骥的最佳机会。

几番接触，褚玉瑭算是摸清了烟药的主要来源和销售渠道，令她大感意外的是，不仅是贺明宣一个人这么做，牵涉其中的竟然还有几位其他老字号的老板。

“真是无商不奸啊，为了钱，他们什么缺德的事情都可以做!”按着眉心，褚玉瑭有些失落地说。

施婉琬却在心中冷笑，这些商人只不过是看重钱，比起京城那些为了官位与权势的人，似乎还多了那么几分人味。可是她不愿意过多地将这些肮脏不堪的事情透露给褚玉瑭，她不愿意让褚玉瑭知道自己的内心曾经积压了这么多的黑暗。

“好在你及时出手，阻止了贺明宣的阴谋。否则不仅毁了褚家商号的声誉，更加会祸害了江南的百姓。”施婉琬笑着鼓励褚玉瑭。

这次褚玉瑭却笑得无力，虽然她是做了一件好事，本该有很大的成就感。可是她却渐渐发现，商界似乎与她之前想象的很不一样，而这段日子以来，自己接手的褚家商号，似乎也并不如自己从前设想的那样。

就在贺明宣约见山东最大的烟药商贩时，江州知府率兵当场就将人给拿下了。加上褚玉瑭亲自出面作证，贺明宣的所有行径都被算在他自己头上，与褚家商号划清了界限。