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我忍不住问句废话：“你怎么在这儿？”

他道：“我还能在哪儿？”端开那盏孤灯，客气招呼我坐。

我把椅子用戟刃勾过来，瞧着的确是张老实板凳，不像有暗器，方坐了下去：“进来的百姓呢？”

他道：“都还活着。”

我道：“你这又是闹哪样？”

他笑道：“你莫小觑这座金沙门，此地纵贯数条水道，若白虹门陷落，我坚守此门，倚靠城南乱地，能给你们添不少麻烦。”

我冷笑道：“是吗？可我就这么上来了。”

他也附和：“是啊，可你就这么上来了。”

肇先生不算俊俏人物，高隆准、鹰钩鼻，是汉人最深恶痛绝的蛮子相，加之性情乖戾，就是坐着不动，也一副要跳起来和人干仗的。但许是现在灯火朦胧，给他的面目罩上层薄纱，显得柔和了不少，这一个月他瘦了，儒袍在他身上有种文弱的空。

书卷落在地上，但他并不去捡。他叹道：“……还好来的是你。”

窗外有人在叫“公子”，是折首旅的先头部队上墙了，我吩咐他们点起火炬搜索。

肇先生也对着窗外殷切叮嘱：“城里只得我一个人，不用担心。但到城门边上时莫要掌火，那里有我的机关。”

我哭笑不得。这人脑子里到底在想些什么？

肇先生似乎看透了我的心思，有点尴尬地说：“不愿强攻、又能攀墙上来的，十有八九是濯秀的武人，我留在这里，就是想等着给你带几句话，不然总不心安。”

我最讨厌他们这些聪明人策算无遗的嘴脸，嘲道：“我要是偏不爬墙呢？”

他笑了笑：“若不爬墙，无非是炮击火攻，触动了机关，这瓮城里的两三百号青皮和我玉石俱焚罢了。”

我起了一身白毛汗，冲窗外大喊：“谁也不许往城门去！”

沉默了一阵，门缝里来的风卷动他丢下的书，似乎是个词本。

想了想，我还是有件事想问他：“当初我们不是已经谈妥了吗？你跑什么？”

肇先生道：“说出来怕你看不起我。连我自己也看不起我自己。”顿了顿，他终究还是说了：“因为我是个真皋人。”

他脸上的苦涩也被灯光遮掩得柔和了，不是抉心自食的恨，而是种懒洋洋的无可奈何：“那天我和你说的不是假话，我确实那么想。我读了那么多书，作了那么多文章，还能不懂这些道理？但临到头来，什么道理都不管用，我到底还是个真皋人。你去过瀚海吗？我去过。极北苦寒，如今还有几个同信赤父乌母的小部落。他们过的是什么日子？真皋人梦里念着草原，但草原哪里比得上中原沃土！我不想真皋人再过吃不饱穿不暖的日子，也不想真皋人受人欺负。”

他朝我看来，绿眼异常坦率：“……哪怕，只有让真皋人去欺负汉人。你瞧，说什么仁，说什么义？到头来还不是你死我活，这半生的圣贤书都被我读到狗肚子里了。”

我张张嘴，似乎想问为什么不能谁也不欺负谁，但城南的火光烧光了我的嘴边的话。

他彻夜坐在这里，也一定看着那片橙红的天空。

不知沈识微放走的那群人能不能活过今晚？

肇先生又道：“你不是问我为什么在这儿？文自牧游说殷刺史召桐亭精锐回援，我知此人必有异心，叫殷刺史务必把他拿捏在手里，没料到反中他下怀。今日你们攻破城墙，忽然城内谣言纷起，说文自牧死了，满城汉民举义。我来不及赶回府衙，想就近守住金沙门……哎，汉人里有文自牧这样的俊杰，如何不兴？真皋人……”他笑了笑，并不往下说。

我想起这一路真皋人望风披靡的表现，不知为何有点替他揪心。但他脸上不见怨恨，反有种奇异的柔情：“真皋人……还剩我守着这城门。”

我涩声道：“你也可以逃的。”

他道：“不逃啦。我认输了。”他在椅子上摊直，伸了个懒腰：“我本是闲散人，做到这样已经累极了。要不是得把事情对你讲清楚，我早就该去死了。”

我恍惚道：“一定要死吗？你们这些人谈生论死怎么就这么容易？你聪明绝顶，就不能想个办法活下来？”

他盯着我直看，突然噗嗤一声笑了：“说的什么混账话，连我都想骂你。你还想留着我的命？我逃过一次，沈家如何会再信我，就算你们信我，我也不信我自己。秦公子……”他饶有趣味，歪着头看我：“我自认是畸零人，但你比我还奇怪。你说不知道我想些什么，我其实也一直好奇，你不疯不傻，但行事如此荒稽，你又到底想做什么？”

我也累得要命，但穿着盔甲，不能像他这般摊平：“不能说，说了你得笑话我。”

他道：“我快死了，逗我乐一回，又有什么不行？”

我叹了口气，笑得比哭还难看：“我想当个好人。”

肇先生一愣，果然大笑起来。

他拍着自己的大腿，拍得椅子在地板上吃吃挪动，旧衣中腾出蓬蓬的灰尘，在灯影里浮动。他笑得直流泪，用衣角揩着：“你居然想当个好人？你居然想当个好人！”

不知过了多久，他的狂笑终于停了：“可惜生不逢时，我最喜欢怪人，若沈公子早两年带你来见我，我俩说不定能做朋友。”

我道：“我们现在不算朋友吗？”

他一愣，揉了揉鼻子，似乎有点不好意思：“也好。既是朋友，我这段时日欠你情，也不用不好意思了。”他站起身来，仔细理了衣冠：“上次我逃了，你必受了罚，现在我得把军功还你。”

肇先生往门口走去。

一身化鳞甲有千斤重，压得我站不起来，动不了。我不能拦住他，连脖子也不能转一转，看他最后一眼。

肇先生已走到了我身后，他深吸了一口气：“秦兄。愿你真能等到个可以当好人的世道。”接着他拉开了门：“别过了。”

门外的折首旅未得我的