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至于惠特沃斯将军,他在5时55分左右得到了由“肯特”号上发来的关于伯伦希尔德率领3艘德国驱逐舰突围的消息。从这个时候起,他就知道自己也像之前的许多皇家海军军官一样被芙莉嘉·冯·哈瑟尔耍弄了。将军气得暴跳如雷,将包括亚历山大·贝尔在内的所有参谋人员逐个骂了一遍,只是矢口不谈他自己贸然进攻和不采纳克里斯威尔建议的错误。
不过,在重新杀出了峡湾之后,“肯特”号送来的“伯伦希尔德已被击伤,并且造成油柜破裂和速度下降”的报告使惠特沃斯中将的心情稍微转好了一些。而“肯特”号此时也扑灭了船上的火灾,航行和作战能力恢复了不少。
因为伯伦希尔德在海面上留下了清晰的油迹,十分便于追踪,所以惠特沃斯将军决定利用这个大好的机会。
他把残余的4艘驱逐舰编成了一组,交给“肯特”号指挥。让“肯特”号带领她们沿着油迹进行追赶;他自己则指挥“厌战”号和曙光女神两舰紧随其后。因为“肯特”号在此时依然可以发挥出30节的高速,4艘驱逐舰虽然都带着程度不同的损伤,但速度方面没有问题,鱼雷也还有再次发射的剩余,所以惠特沃斯将军把追上并缠住伯伦希尔德的任务交给了她们。他命令这些战舰,一旦发现伯伦希尔德,就与之交战,用鱼雷封锁航道的战术阻止她继续向外海逃走,最好能够迫使其转向。等后面的“厌战”号以23节的速度赶到,他就能发挥381毫米重炮的威力,将芙莉嘉·冯·哈瑟尔歼灭。
而对“有3德国艘驱逐舰向南方逃跑”这样的消息,惠特沃斯将军并没有放在心上。他认为那只是芙莉嘉为了保全自己而采用的计谋——抛弃不太重要的驱逐舰,引诱英国舰队向南追赶他们;芙莉嘉本人则可以趁机指挥“受了伤”的伯伦希尔德逃走。(其实这些船并没有跑远,而是按照芙莉嘉的命令,暂时躲进了南边罗弗敦群岛的小海湾中。)
匆匆制订了计划之后,惠特沃斯将军的舰队便追踪着海面上尚未散去的油迹飞快地赶了上去。
“肯特”号率领4艘驱逐舰位于前方,“厌战”号和曙光女神“奥罗拉”号以23节的速度走在后面。
其实,“奥罗拉”号的航速是此时舰队中最快的,达到32节。而且,由于刚才的战斗她并没有参加,所以,她也可以说是目前整个舰队中最完好的一艘船了。所以,如果要追踪伯伦希尔德的话,曙光女神应该是最好的选择了。但惠特沃斯将军是不可能将这艘船派到这么重要的位置上的——因为她的舰长是路易士·克里斯威尔——将军最讨厌的人。
“哎呀……看来独眼巨人2号这次是非要抓住我美丽的女神不可了……”克里斯威尔接到命令后,把驾船和指挥的工作扔给了大副,自己则跑到了舰桥外的装甲阳台上。他无奈地看了看的大海,“肯特”号和4艘驱逐舰已经远去,而伯伦希尔德留下的油迹依旧历历在目。
“真像是个受了伤的女战士……鲜艳的血迹留在了她身后战场上,为追寻她的敌人指明了……通向……”他念着自编的句子,一手拢了拢自己褐色的头发……
“通向什么地方好呢?”他的口中喃喃自语,可心里却正在将所有的情报总合起来……海水中混杂着的汽油味刺激着他的呼吸,一些小小的雪花有开始飘落到了他的肩头。渐渐地……克里斯威尔觉得事情有些蹊跷……
“她不会是打算把我们引到地狱里去吧?!”他忽然有了这样一个不好的预感——像芙莉嘉·冯·哈瑟尔这样的人,从来不会采用什么牺牲友军的办法来保全自己!她和3艘驱逐舰分道扬镳这件事,其中一定有英国人没有看出来的奥秘!
“而且驱逐舰的数目也不对!”克里斯威尔又发现了一个问题——在港内的驱逐舰原本有10艘,4月9日的战斗摧毁了2艘,今天,德国人自行放弃了2艘,另有一艘为了掩护友舰逃走而沉没……这样的话,应该还剩下5艘才对。可是,根据“肯特”号刚才的
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