第2章（2 / 2）

么弟矢四郎前天起到夷川发电厂后面的伪电气白兰工厂见习。

“妈，今天天气不好，我看你差不多该回去了。要是待会儿打雷，可就麻烦了。”

“我知道。”

黑衣王子哼了声，我目送她走向撞球台的背影。

黑衣王子的头发梳理整齐，在室内灯光的照耀下闪闪生辉，不论怎么看，都像是个穿错服装来错场所的怪人，点也看不出是四只小狸的母亲，但她的体内确实蕴藏了炽热的母爱。母亲真是不可思议，令人不禁肃然起敬。

我模样可爱地向那群学生行了礼，逗得他们眉开眼笑，然后走下楼梯。

来到加茂大桥旁，我从娇小可爱的少女摇身变成蓬头乱发不起眼的男大生。那是我平日在人类世界走跳的模样，因此其他人常叫我“委靡大学生”。

○

我骑着自行车，在夜幕低垂的东大路往南而行。

我的目的地是位于建仁寺南侧的六道珍皇寺。二哥窝在珍皇寺内的古井里，年纪轻轻便过起隐居生活，时间已达数年之久。

二哥以“史上最没斗志的狸猫”闻名全京都。

从小他便极少在人前展现他深藏不露的“斗志”，也少与人往来，难得展现活力，族人几乎都把他当呆子看待。

长大后他德行不改，只有在喝了酒后才稍替自己争回面子。每当黄汤下肚，二哥毫无斗志的模样顿时烟消云散，他会变身成最拿手的“伪睿山电车”疾驰在大路上，让那些沉迷夜生活的游人吓得魂飞天外。

听说父亲常邀二哥喝酒，怂恿他：“试试那招吧。”然后搭上二哥变身成的电车，在京都街头纵横驰骋，朗声大笑。父亲似乎很中意二哥的伪睿山电车绝技。

由于父亲四处找酒喝的日子多，二哥和父亲相处的时间自然也最长，父亲不让我们知道的另面，二哥定很清楚。从不喝酒的大哥对此非常嫉妒，二哥也知道。正因如此，父亲的死对二哥打击很大。父亲死后，他不再喝伪电气白兰，愈来愈无霸气可言。

有次他严重消沉，喃喃说着：“呼吸真麻烦。”母亲听了勃然大怒，把将他推下鸭川。母亲因为父亲刚过世，情绪不稳定，竟亲手将孩子给推下河里。另方面，落水的二哥不慌也不乱，口中念着：“游泳也麻烦。”竟路随着水流漂到五条大桥底下，毫无斗志的模样实在令人哑口无言。那天，我和么弟把只卡在五条大桥桥墩下的落水狸猫捞起来，带了回家。

这样的日子没过多久，二哥决定不再当狸猫了。

我们以为二哥终于疯了，慌得手足无措。然而二哥旦决定的事，任谁也无法改变，他不理会我们的恳求，离开了纠之森。

自此他变身成只小青蛙，躲在六道珍皇寺的井底，再也没变回狸猫。我甚至忘了二哥当狸猫时的毛色。

这些年来，母亲从未探望过藏身井底的二哥，他们俩已经数年不曾交谈了。

○

衹园八坂神社带弥漫着夜晚风情。

从八坂神社的石阶下，热闹的灯火沿着四条通路绵延，往南延伸的花见小路上行人如织，我改走另条行人较少的西斜小巷弄。从大路转进衹园，这带的巷弄十分幽静，我踩着自行车，料理铺的灯光散发梦幻的迷濛光芒飞快地在身后流逝。

沿着建仁寺的围墙走进暮色中的寺院，寺内宽广辽阔悄无人迹，钠气灯的黄光自黝黑的松林间穿射而出。我穿过寺内，从南门来到八坂通。

顺坡而上，往东山安井的方向走，六道珍皇寺就位于南方的市街。眼下已过参拜的时间，不必担心会被人瞧见，我越过砖墙绕往正殿后方的古井，越过木门，往井里窥探。

“哥。”我唤了声。幽暗的井底传来仿如冒泡般的细声应道：“是矢三郎吗?”我坐在古井外缘，朝井底凝望了半晌，始终瞧不见二哥的身影。不过我心念转，反正就算看到也不过是只青蛙，无所谓啦。

“我今天要在这里吃晚餐。”

我坐在井边，吃起在八坂神社前的牛井店买来的便当。

“牛井很好吃吧?”二哥在井底感触良深地低语。

“哥，你都只吃虫子对吧?”

“既然当了青蛙，就该像青蛙样生活。”

“虫子不会卡在喉咙里吗?”

“这里水多得是，不怕噎着。”二哥轻描淡写地回应。“不过，把大小适中的虫子口吞下的那种顺畅感可痛快了。”

“看来你当青蛙已经当得炉火纯青了。”我大口嚼着井饭。

入夜后的寺内静悄悄的，没人会到井边来。寺院位于巷弄深处，听不到大路的车声。

两年前我得知二哥当青蛙当得太像样，以致变不回原本的模样。这可悲的事实令我慌张不已，但二哥不当回事地望着我，口吻依旧不改平日的沉稳。我问他不难过吗，他只是应我句：“得知无法恢复原形的那晚，我有些落寞，不过现在已经释怀了。”他也未免太容易释怀了!

我提议找外婆帮忙，她或许能治好，但二哥坚持：“如果要拜托那个坏心的臭老太婆，我宁愿辈子当青蛙。反正我原本就不打算变回狸猫，这样正合我意。”

如此这般，二哥从容不迫地接受了命运的安排。

“最近好久没来探望你，你个人会寂寞吗?”我边吃牛井边问他。

在井底的二哥似乎噗哧笑了声。“大家个个跑来问我同样的问题，我哪有空寂寞啊。”

“有很多人来吗?”

“比去年少了些，但不时有人来。比起从前当狸猫，我现在的生活还比较热闹，感觉好像颠倒了。”

“那是你以前当狸猫时没有朋友的缘故。”

“对了，前不久，难得连红玉老师也来了。”

“定是找你倾吐爱情烦恼对吧?”

“他老念着‘我差丽的弁天啊’我太震惊了，他昔日大天狗的威严究竟跑哪儿去了?得赶紧替他想想办法才行啊。”

“已经太迟了，老师这毛病辈子都没药医了。”

“老师的爱情牢马蚤没完没了，我只好闷不吭声潜入水底，不久他便自己回去了。紧接在红玉老师之后，矢郎大哥也来了。”

“咦，大哥也来了?为什么?”

“他好像有烦恼，但什么也没说就走了。”

“可能原本想训你几句，但最后放弃了吧。”

“感觉不是这样。其实，他也有很多烦恼。”

“我知道。”

“最近我深深同情大哥。为了继承伟大父亲的衣钵，他是那么认真努力，偏偏弟弟不是青蛙，就是傻子长不大的小鬼，点都帮不上忙。”

“我无法反驳，也不想反驳。”

“好在我不是长子。”二哥长叹声。“如果我是大哥，定会变成青蛙躲在井底。”

○

去年狸猫族不论男女老幼，只要是有烦恼的人，都纷纷造访二哥居住的古井，时蔚为风潮。

二哥以前还是狸猫时根本没人理他，在儿童广场游玩的小狸猫甚至还直呼他“傻瓜”。如今他变成井底之蛙告别狸猫族，却突然备受关照，只能说这切都是命运女神的恶作剧。

究竟是谁先起头的，如今已不可考。当时只只狸猫造访此地，在井边诚恳地低着头向二哥诉说心中烦恼。据说只要这么做，隔天早便神清气爽，对改善便秘养颜美容同样有效。如此不负责任的评价日益高涨，每晚都有迷惘的小狸猫来到井边吐心中烦忧，时之间门庭若市，最后甚至连天狗都来了。

访客个个舒颜展眉地离去，独留我二哥人在井底闷闷不乐。

“他们打算用烦恼活埋我吗?”二哥微感恼火地说。

不过生性佣懒的二哥不久连生气都嫌麻烦，他索性左耳进右耳出，平心静气地听访客吐露心事。这也正是二哥可爱的地方。

在世间蔓延滋生的“烦恼”大致可分为两种：是无关紧要的事，二是无能为力的事。两者同样都只是折磨自己。如果是努力就能解决的事，与其烦恼不如好好努力；若是努力也无法解决的事，那么付出再多努力也只是白费力气。不过，当人们还无法想通这点时，便需要暂时消愁破闷，这时候二哥的古井便派上用场。

在井底倾听的不过是只青蛙，大家都清楚他无法解决问题，没人对他抱有期待，迳自倾吐心事。正因打从开始便没有期待，也就毋需担心会因为不灵验而感到沮丧。只要有机会畅所欲言，任凭泪水滑落，心里就会舒畅不少。因此，尽管二哥没提出任何有用的建言，访客还是收获良多。

二哥以前曾这么说：

“不管是谁，都觉得对个空洞说话是蠢事桩，如果没人肯倾听自己诉说烦恼便提不起劲，可是说给其他狸猫听又不好意思，人类和天狗就更不用提了。就这点来说，我已经半退出狸猫族，是只遭人淡忘的冒牌狸猫，再也不可能从青蛙变回原形。他们也知道不管什么时候来，我都在井底。我就像便利超商那般方便，我判断，这就是我受欢迎的原因。”

“哥，你都没给他们建议吗?”我问。

“反正是不相干的人，我才不在乎。”二哥说。“况且，有时找不相干的人倾吐心事反而比较好，或许是这样，大家才往我这儿跑。”

“或许吧。”

“我总是对他们说：这事和我无关，真对不起。”二哥咕哝着说。“谁教我只是只井底之蛙，连大海长怎样都不知道。”

“哥，你也不在乎老妈和我们吗?”

二哥略微不悦地应道：“我可没那么堕落。”沉默了会儿，他又为难地补上句：“不过，毕竟我只是只青蛙。”

○

“觉得牛井美味的这分纯真之心，我希望永远不变。”我如此祈愿，吃完手上的牛井，然后对着井底和二哥聊天。二哥和我感情原本就不错，不过他当青蛙后变得更多话了。也许二哥很安于当只青蛙。

“你没有烦恼吗?”二哥问。“你从小就很少找人诉苦。”

“我完全没烦恼。我决定了，要让自己的人生过得既有趣又快乐。”

“你和海星还顺利吗?”

“我不认识这个人。”

“用不着瞒我，有心事大可跟可靠的哥哥倾吐虽然我只是只青蛙，不过我可告诉你，嘲笑青蛙的人往往会因为青蛙而尝到苦头哦。”

“这椿婚事是老爸擅自决定的，况且夷川家的人已经取消婚约了。”

“听说你们还会见面。”

“哼，我实在搞不懂她在想什么，我连她的脸都没看过呢。”

“你们俩这么娇羞啊，听了连我这只绿蛙都脸红了呢。”

“尽管用那些情幻想填满你的脑袋吧。事情可不像哥想得那么美好，要是夷川叔叔成了我岳父，金阁银阁那两个傻气双胞胎成了我大舅子，那可真是人间炼狱啊。”

“嗯，换作是我，定会躲到井里去。”

“不管发生什么事，哥都会躲在井底啊。”

“真是辛苦你了，不过这毕竟是老爸的决定。”

“你这样说，也太为难我了。”

“我想老爸自有他的考量。”

“不，也许他只是想让他们走私伪电气白兰给他。”

“怎么可能，就算老爸再怎么嗜酒如命也不至于这么做吧。”二哥面带愠容地说。

在京都无人不晓的伪电气白兰，在狸猫族颇受欢迎，据说也有不少人类爱喝。这款秘酒是仿造东京浅草从大正时代直流传至今的电气白兰，在夷川发电厂后面的工厂暗中制造，由夷川族握有制造秘方，制造贩售全由他们手包办。夷川家的首领如今号称“京都大头目”的夷川早云，是由下鸭家入赘到夷川家的，他是我父亲的弟弟。

夷川家原本是从下鸣家分出去的支，但两家的关系向来不睦。为了缓和长久以来的对立，直有人苦思良方；而建议早云入赘到夷川家，便是其中个方法。无奈早云向来仇视下鸭家，此举无疑是火上加油，在那之后下鸭家更是吃足了苦头。

父亲过世后，两家对立日益严重。早云的两个双胞胎儿子和父亲样视下鸭家为敌，分别名叫夷川吴二郎和吴三郎，绰号“金阁”“银阁”。我和两兄弟是同窗，同在红玉老师门下学艺，然而我们的关系形同水火。我实在不懂父亲为何会挑他们的么妹当我的未婚妻，这决定未免太荒唐了。附带提，堂妹“海星”这个点也不适合狸猫的怪名字，是我父亲取的。

父亲死后，夷川早云单方面取消我与海星的婚约，惹得母亲勃然大怒。

母亲很中意海星，当时她的怒火非同小可，可说是气得怒发冲冠。她对登门拜访的夷川早云怒喝声：“去死吧你!”如同字面上形容的，将他踹出纠之森。然而早云依旧言不发，脸上挂着低俗的冷笑迳自离去。对我来说，这正是求之不得。而在那之后，下鸭家和夷川家正式断绝来往，直至今日。

“说起来，真是蠢事桩。”二哥说。“这种争斗要持续到什么时候啊。”

“要是老爸还在，才不会让早云这么嚣张。”

“的确，如果老爸在的话，应该会处理得更妥当。”

“哥，我直在想，老爸的死该不会是夷川干的吧?”

我说完后，二哥保持沉默，久久未出声。

“哥，怎么了?”

“别胡说。”二哥以不像平日的严肃口吻说道。“要是因为口无遮拦又惹来麻烦，那才真是蠢呢。”

我沉默无语。巷弄间传来摩托车呼啸而过的声响。

“每年孟兰盆节，我总会想起老爸。”二哥感触良深地低语。“今年的五山送火，你们也会派出纳凉船吧?虽然我是只青蛙，没办法同乘坐”

“船的事大哥似乎正在安排，不知进行得顺不顺利。”

“对了，去年船被烧毁了。”

“想到就肚子火，都是金阁银阁那两个家伙干的好事!”我在井边气得直跺脚。

“算了，看开点吧。如果是老爸，定会笑泯恩仇。”二哥在井底遥想过去。“老爸过世时矢四郎才刚出生，你才刚进红玉老师的学校。”

“不知不觉，我已经长这么大了。”

“老爸喝酒时总是在聊你的事，要是矢郎大哥知道了定很不甘心，所以我直没说，其实老爸最看重你，他还曾请红玉老师特别关照你，说自己的孩子里就属你最像他。”

我鼻头微酸，在黑暗中轻轻发出几声呜咽。

“我说矢三郎，你还记得老爸对你说的最后句话吗?”

“我不记得了。”

“我直在回想老爸对我说的最后句话，却始终想不起来。我直很懊恼。”二哥说。“我真是个没用的儿子。”

○

父亲在世的时候，在五山送火那晚派出纳凉船是下鸭家的重要活动。每年盂兰盆节，祖先的灵魂会聚集在京都，我们得将他们赶回阴间去。我从没想过自己的父亲有天也会住进阴间，成为被赶回去的那群亡灵之。

么弟矢四郎出生的那年夏天，是父亲的最后个夏天。

我们家的飞天纳凉船“万福丸”披挂了许多装饰品，热闹地照亮古都的夜空。父亲变身成布袋和尚，说要让祖先看看才出生不久白嫩可爱的弟弟，炫耀下。我想起父亲站在船首的巨大煤油灯下，脸嬉笑的模样。

和二哥样，我也曾试着回想父亲生前对我说过的最后句话，然而他的死实在太过突然，我直想不起来。不能说这样就是不孝，我认为二哥大可不必自责，毕竟我们谁都没料到会发生那样的意外。

宁静的寺院内，只青蛙和只狸猫落寞地垂首不语，沉浸在对父亲的思念中。

蓦地，二哥以沉着的口吻说道：“喂，看来有大人物要来了。”

“是谁?”

我吃惊地反问，二哥回答：

“我的屁股痒了起来，看来是雷神大人要驾到了。”

“糟糕!”

我在井边站起身，仰望天空。昏暗的天空覆满乌云，虽然还没听见雷声，但习惯在水中生活的二哥都这么说了，包准没错。

“谢谢你来看我。”二哥在井底吐着泡说。“老妈就拜托你了，谁教我只是只青蛙。”

还没来得及听二哥把话说完，我已迈步狂奔。

来到八坂通时，阵冷澈肌骨的强风吹过。

○

“去死吧你!”

母亲怒火攻心时，常会撂下这句重量级的狠话。

我们四兄弟也都仿效母亲，每当心头涌上怒火都会大喊声：“去死吧你!”这句爽快否定对手切的话语，我们用得可顺口了。

母亲不喜欢自己的儿子这么说话，于是自我警惕，向我们阐述“爱你的敌人”的美德。只不过遇上看不惯的家伙，她总是管不住自己，仍会以满腔怒火朝对方大吼：“去死吧你!”有时甚至不理会我们的制止，犯下差点让对方真的死去的暴行，这是母亲可怕的地方。她也是如此向我们阐述何谓“言行致”的美德。

然而胆识过人的母亲，对打雷却是畏如蛇蝎。

旦打雷母亲便坐立难安，竖起全身狸毛，颤抖着四处寻找藏身之处。若不钻进纠之森深处具古色古香的蚊帐中，由我们兄弟紧搂着她，便无法平静。

每当听到雷声，我们四兄弟都会奔回母亲身边，像玩挤馒头游戏注：儿童游戏的种，适合四人以上游玩，大家背对背围成圈，互