第 24 部分（2 / 2）

笑什么？

我在想。别人都说你是冰做的，其实，你是腊做的。

是吗？

没错。她像腊一样，看似冰冷，可一旦燃烧，就软化下来，直到融化如水，将自己燃烧殆尽。

想起乐明珠昨晚说的，凝羽真元被人刻意激发榨取，以至于给身体造成无以弥补的伤害，甚至损及生命，程宗扬不禁一阵怜惜。他现在才明白，武二郎把西门庆称为西门狗贼是有道理。那狗贼也太过分了！

武二郎晃过来，昨天答应我的事没忘吧？

不就一匹绢吗？云老哥！

行了！二爷自己去挑。说好了啊，帐可都是你的！

武二郎走过去跟云苍峰攀谈起来，一边说，一边远远指着程宗扬。

跟武二郎接触越多，程宗扬越发现这家伙跟传说中好汉的差距，不啻于天壤之别。眼前这个武二郎与其说是英雄好汉，不如说是个充满英雄气概的大无赖。

这厮像英雄一样耍起流氓来，比谁都狠。

程宗扬忍不住朝乐明珠看了一眼，有空要问问她，武二郎跟潘金莲那一腿究竟是怎么回事、休息过后，一行人离开蕈子林。过了蕈子林，外面来的商队一般是走山路，沿着山脉盘旋进入南荒大山。朱老头却一指横在面前的山梁，走这条路！

祁远等人面面相觑，石刚道：老头，你眼花了吧？俗疋里哪儿有路？

朱老头不以为然地说道：开条路就是了。你以为南荒这些路都是天上掉下来的？那都是走出来的！

众人都倒抽了口凉气。朱老头说得轻巧，可开条人马都能通行的路哪有这么简单？要是路这么好开，南荒早就挤满了人。

易虎猿臂一伸，摘下背后的尖枪，横里一推，将那些巨大的蕨叶推开。易彪接着上前，将蕨叶齐根砍开。云氏商会的护卫后面跟上来，众人一起动手，易虎用尖枪撑起蕨叶，易彪挥刀砍断，后面的挑开纠缠的蕨叶和藤蔓，清出空地，相互间配合默契。不到一盏茶工夫，就清出一条几米深的路径。

怎么样？这不就有路了？

已经到了这里，朱老头说什么就是什么吧。程宗扬道：这样效率可不高。

这么吧，所有受伤的兄弟们都退下来，没带伤的分成三组，每组五个人，一刻钟一换。干一刻钟，休息两刻。怎么样？

云苍峰点头同意。他们十三个人，商馆这边补入吴战威他们三个，谢艺将衣角掖到腰里，说道：算我一个。

卡瓦和另一名轻伤的花苗汉子也要加入，程宗扬索性把那几名牵马的奴隶也编进来，又叫上武二郎，把人分成四组，五六个人同时动手，轮番开路。

谢艺跟武二郎是两个极端，路上有什么为难的事，他总是不作声地过来帮忙解决，而且态度从容温和，没有半分施恩的样子。

相比之下，武二郎的嘴脸就不止是丑恶了。这厮气焰嚣张不说，而且好吃懒做，一贯的偷j耍滑。听到让他干活，就满脸的不情愿，但当着苏荔的面也不好发作。

武二郎走过来，悻悻道：你小子就抖吧，让二爷给你当苦力！二爷这身分能给你干开路的活？

程宗扬不理他的话，他没有按众人的实力平均分配，而是把武二郎、易彪、易虎、吴战威和谢艺五个人放在一组。吴战威和二易没什么说的，他们三个人都是老江湖，下手又快又准，谢艺看似从容，手底却丝毫不比他们慢。

他们几个干得飞快，武二郎偷了会儿懒，也被激起了争强好胜的心思，挺身双刀挥舞着，犹如一条巨m在丛林中游动，所过之处蕨叶四下纷飞。

四组之间实力不均，队伍行进的速度不得不慢了下来。不过三五里的山路，用了将近两个时辰，才上了山梁。

祁远没有被分到开路的队伍里，但他闲不下来，也前后跟着帮忙。好不容易登上山梁，他抹着汗道：朱老头，这该往哪儿走了？

朱老头煞有其事地把手搭在眉棱骨上，眯着眼看了半晌，嘀咕道：这不对啊，怎会找不到呢？

祁远苦笑道：老头，这可不是开玩笑的时候。你要是领错路，咱们这一下午的力气可都白费了。我老祁还好说，要让武二爷知道咱们还得折回去，他能把你生吞了，都不带醮酱的。

找到了找到了！朱老头昏花的老眼立刻放出光来，那不是有条路！

莽莽群山间，依稀能看到一条小径在叶海中时隐时现。众人拚足力气，一路赶过去，终于在天黑之前，踏上那条l露着红土的小径。

这一条路硬砍出来，连北府兵那些铁打的汉子也疲惫不堪。朱老头道：进了山坳有个村寨。到了那儿，火塘、床铺、热水，样样都有！往后你们再走到这儿，可要记住了，这是俺朱老头给你们指点的。

石刚脸上沾满绿色的树汁，他喘着气道：拉倒吧。这路谁他妈再走，谁是小妈养的！

说归说，这会儿对他们这些疲惫的旅人而言，床铺和热水的诱惑比每人送个美女更来得强烈。众人拚着最后力气，催动马匹，朝朱老头说的村寨进发，那些花苗人却停下来，不再往前走。

程宗扬过去询问，苏荔只说她们要在这里露宿，明天一早再与他们会合。

既然有村寨落脚，何必再住荒山野岭？程宗扬劝了一会儿，苏荔却异乎寻常的坚持，一定要在山里露宿。程宗扬见她们说得认真，也不好再劝，约好日出时一同走，才匆忙去追赶队伍。

小路上l露着红色的泥土，路旁的枝叶还有被砍过的痕迹。在荒无人烟的大山里走了两天，终于遇到村寨，想到今晚就能靠着火塘，住在有顶的房子里，众人都振作起精神，加快脚步。

武二呢？

在花苗人那儿呢。吴战威笑得一脸暧昧，我看那家伙五迷三道的，不会是跟花苗的女族长有一腿吧？

何止一腿？程宗扬没好气地说道：不管他，咱们走。

前面有人道：嘿，这有个草结。

祁远神情陡然一变，什么草结？

这儿呢。

昏暗的光线中，能看到路旁立着半截干枯的树干，树干上悬着一圈干草结成的草环，模样丑怪，上面斑斑点点，彷佛沾着血迹。

第十章◆发蛊

云苍峰闻声也赶了过来，和祁远一样脸色变得难看之极。

朱老头吆喝道：走啊走啊，进了村子好好歇啊。

祁远把朱老头从驴背上拖下来，拽到路旁，压低声音道：看到了吗？

朱老头瞅了瞅，哪个死孩子编的？手还怪巧呢。

祁远恨不得去敲朱老头的脑壳，又忍住了，那是四凶煞！

啥？

云苍峰道：这村子不能进。挂了四凶煞的村子，都是跟人有血海深仇，外人进去就出不来。

你说这个？朱老头毫不在意地说道：假的。唬人的。

祁远和云苍峰下巴险些掉下来。哪个村子敢拿四凶煞吓唬人？

这村子我来过没有二十趟，也有一百趟。朱老头胡诌道：你看我不是还好好的？

程宗扬摇了摇头，难说。

别担心，朱老头嚷着去找他的驴，出了什么事都包在我身上！

你担得起吗？程宗扬无奈地追了过去。

这村寨看来跟南荒的普通村寨无异，村前闲了几片荒地，种着些稻黍，村后就挨着山峰陡峭的石壁。

村里居民并不多，听到人声，家家户户都闭了门。路上遇见几个居民，他们也没有露出吃惊的表情，视若无睹地与商队擦肩而过。

村里的人身材普遍不高，黝黑的皮肤又干又瘦，用黑布包着头，沉默寡言。

祁远陪着笑脸上去攀谈，可无论他用六朝语还是南荒蛮语，那些人都面无表情，一副听不懂的样子，让他碰了一鼻子灰回来。

老头，你说的火塘、床铺、热水呢？

再走走，再走走，朱老头敷衍道：前头说不定就有。

说不定？石刚道：我算是看出来了。你这是坑我们呢！

石头，你别急啊。大爷啥时候坑过你？吃个果子，大爷还惦记着给石头你留一半。天地良心啊。

说到果子，石刚的气就不打一处来，我呸！那么大的虫眼给我留着，你还有脸说！

祁远低声道：程头儿，这朱老头可够滑的。

废话。跟秦桧、吴三桂一口锅里吃饭，能喂出什么好鸟？程宗扬打定主意，到了白夷族，立刻让这老家伙卷铺盖走路。

正说着，山路上走下来一个老婆婆。那老媪一身黑衣洗得干干净净，手里提着个篮子。她看着五、六十岁年纪，满脸皱纹，一头黑发却像少女一样乌黑发亮，整齐地体在脑后，挽成一个大髻。

走在前面的吴战威迎上去，用蛮语里的大娘称呼道：莫依，这村子里有没有住的地方？

老媪开口却是纯正的内陆语：你们是从六朝来的吧？要住的话，我家里有大房子，尽够你们住的。

吴战威喜上眉梢，跟老媪攀谈几句，回来笑道：咱们运气不坏。这老媪是从山外嫁来的。丈夫死了，又没有儿子，空留了一幢大屋，就她一个人住。我跟她说好了，借她家里住一晚，明天一早就走。

程宗扬、云苍峰、祁远相互看了一眼，两个常走南荒的都犹豫着没伉声，程宗扬道：住！咱们二十多条汉子，还怕她一个老太婆？

祁远不作声地打开行李，翻出一套用来生火的火石火镰，过去聊了几句，回来道：那老媪姓叶，是北边来的，在村里住了三十多年，说的都靠谱，住的地方也离这儿不远。去看看吧，住不下咱们再说。

叶媪提着篮子走在前面，众人跟着一路往上。老媪说是不远，等出了村寨也没到。祁远问了几次，叶媪只说不远，祁远也不再追问，只是脚步却慢了下来。

沿山路蜿蜓走了数里，远远看到一座石头砌成的院子，孤零零筑在山上。

院子里陈设虽然简陋，但收拾得干干净净，连一根杂草都没有。院内一座石砌的大屋靠山而立，和大多南荒民居一样，屋内用石块砌着火塘，木架上挂着煮饭的陶瓮。屋子东边摆着水缸，西边放着一堆木柴。

叶媪放下篮子，笑咪咪领着众人进屋。路上祁远许诺，住一晚给她留十个铜铢，外加半斤岭巴。老媪说，山民们有一大半不认得铜铢，没地方用。盐巴却是好东西，能换粮食。

闲聊中，祁远试探着说到村口的四凶煞，老媪却突然闭了嘴，无论他怎么问都不开口。

众人拴好马骡，在屋里生起火。小魏在蕈子林采了不少蘑菇，这时都丢到陶瓮，水一煮，蘑菇的香气便飘散出来。那些汉子们笑逐颜开，一个个脱了靴子，解了缠腿，将路上打的野獾、山兔放在火上烤着。

一向不大喜欢活动的云苍峰这时却来了精神，背着手在院内前后转着，还笑呵

呵跟叶媪聊了几句家常。祁远也没有片刻安宁，他肩头还缠着绷带，抱着肩在院里东走西看，那张嘴像抹了蜜似的，引得老媪满心欢喜。

程宗扬拿竹签c了串蘑菇在火上烤着，一边对易彪他们说道：这蘑菇还是烤着好吃。等烤到五六分熟，撒上盐和调料，就这样——他捏了一撮吨末，像从前烤r串一样撒在蘑菇上，一面遗憾地说道：可惜料不够，再有点胡椒、小茴香、花椒、孜然、芝麻……这味道就出来了。

吴战威笑道：这蘑菇烤下来可不便宜，就你撒的这点盐，够山里人吃半月了。

鲈有这么缺吗？

南荒还不算缺的。西边有些地方，吃盐都是拿根绳子吊着袭块，煮饭的时候在锅里一滚，赶紧拉出来，就算是加过赎了。那地方，运一斤盐巴就能换个活人回来。

易彪道：这么贵啊？那怎么没人往那边贩袭？

那地方就一个字——穷！穷山恶水尽出刁民，要什么没什么。不像南荒，还有几样难得特产，有几个山峒还出狗头金。俗话说，杀头的生意有人做，赔钱的生意没人做。去西边不赚钱，当然是宁愿走南荒，也不愿往那边去。

说着吴战威搂住易彪的肩膀，兄弟，等你退役了，来跟老哥一块儿跑生意吧。拚着力气，干个五六年，挣下钱够给你娶房媳妇的。

易彪嘿嘿笑了两声，挠了挠头，没有作声。

程宗扬把烤好的蘑菇递给凝羽，尝尝味道怎么样？

凝羽尝了一口，然后点了点头。程宗扬拍了拍手上的鉴末，笑道：等有了调料，我给你烤j翅。

说着他心里一沉。紫玫最喜欢的，就是烤j翅。不知道她在那个世界过得还好吗？程宗扬连忙摇了摇头，让紫玫的身影在脑中消失掉。

门口传来祁远的笑声，下次我们再来，给你带点腊烛。那东西只有手指那么粗，比火把可亮多了，点起来还有股香味。

姓叶的老媪在外面说了几句，然后祁远和云苍峰笑着进来，暗暗朝程宗扬施了个眼色。

三人走到角落里，祁远笑着说：程头儿，咱们这次恐怕惹上麻烦了。

怎么了？

云苍峰背着手踱了几步，像看风景一样看着屋外，低声道：程小哥，看出来了吗？这院子跟别的地方有什么不同？

程宗扬朝四周看了看，没看出什么异样。

没有啊，这院子收拾得挺干净。

那老媪在门口晃了一下，没有进来。祁远早已收起笑容，咬着牙丝丝吸着凉气，是太干净了。

我跟云老哥前后看过，这院子净得很，地上没有杂草，鸟雀只在别处转，没有一只飞过来的。而且整个院子里，连一只虫蚁都没有。嘿嘿，程头儿，你见过这么

干净的院子吗？

程宗扬心底升起一股寒意。祁远是说，这个院子里，除了他们一行，再没有任何有生命的物体。

云苍峰缓缓道：南荒只有一种人家会这么干净。

是养蛊的人家。祁远道：看到她的房子，我就起了疑心。如果是村里人，谁好端端的，会住的离村子这么远？

云苍峰解释道：南荒也不是家家养蛊的。蛊那东西最是y毒，害起人来连南荒人也怕。有些地方，谁家养了蛊，就会被村里人赶出去。这位叶媪一个人住这么大的屋子，又远离村寨……

云苍峰没有再说下去。

程宗扬道：也许她不是因为养蛊被赶出来的。别忘了，她不是南荒人，也可能因为这个没办法在村里住。况且她一个六朝人，怎么会养蛊？

南荒有一种蛊民，是师徒相传。

谢艺不知何时走了过来，缓缓道：《四海异录》提到，这种师徒相传的蛊民都是女子，她们终生未嫁，过了三十岁，就会从外面抱来幼女抚养。那些幼女从小就不剪头发，当母亲的蛊女每天用梳子含上口水，帮她梳头。这些女孩长大后不能动情，一旦有了相好的，就会被她们养的蛊反噬。等这些蛊女也老了，又从外面抱来幼女抚养。就这样代代相传。

程宗扬道：她们养的什么蛊？

头发蛊。她们全身的精华都在头发里。有头发脱落，就拾起来装进篮子，用桑叶包起来，埋在屋子里。

程宗扬想起叶媪提的篮子，心里隐隐发寒。

那些蛊女一直到死，头发都不会变白。有的长到比身体还长，仍像年轻时一样黑一兄。

难怪花苗人宁愿在外面过夜，也不肯进村。程宗扬明白过来，既然这样，咱们也不再待了。这会儿立刻就走，跟苏荔她们会合。

祁远摇了摇头，养蛊的人心思跟咱们不一样，如果咱们这么走了，就是跟她结了仇。原本没有害人的心思，有了怨气也不会轻易放过咱们。

老四的意思是稳住她？

对！稳住她。伸手还不打笑脸人呢。祁远道：咱们只是住一夜，再多给她点东西。只要别惹她，她也没道理害咱们。

云苍峰叹道：祁老哥，你常走的是北边那条线，花苗、獠寨那边的人还好一些，讲情义。往南走，这边的人就没那么好心了。刚才你许她袭巴的时候，我没来得及拦你。常言道：一斗米养个恩人，一担米养个仇人。有些人你帮了他，他感恩戴德；有些人拿了好处，反而生了怨心，认为你帮他是理所当然，给得少了、慢了、不合心意了，便心生不满。像这个，你给她火石火镰已经足够，再给鲈巴便多了。她拿了火石火镰已经满意，你再许她半斤堕巴，她少不了会想为何不是一斤？一斤又想两斤，两斤又想十斤。人心苦不足。

一席话说得祁远红了脸，云老哥教训的是。是我孟浪了。

能攻心则反侧自消，从古知兵非好战；不审势即宽严皆误，后来治蜀要深思。

谢艺漫声吟道：云执事这一番话可为武乡侯此联脚注。

程宗扬笑道：谢兄说的多半也就云老哥能听懂。老四，那姓叶的老太婆住在哪儿？

后面有间小屋，她自己一个人，平常就住在那里。

那好，咱们就在这里住一夜。告诉兄弟们，没事儿都留在屋里，别出去。

再留两个机警的兄弟说是看马，在外面守着，有动静赶紧喊人。

成。祁远答应道：小魏算一个。云老哥，你们再挑一个人。

双方商议停当，众人便在石屋安顿下来。

程宗扬昨天一晚没睡，今天挥刀开了半天路，这会儿躺下却怎么也睡不着。

感觉心里隐隐有件事，认真去想又想不起来。

程宗扬索性闭上眼，把事情在脑中一件一件过着。

一桩是霓龙丝。现在还离得远，等到了碧鲮族再考虑不迟；一桩是跟云苍峰合作。这个也是后话，能活着从南荒出去再说；再一桩是凝羽的伤。嗯，等回到五原城，第一件事就是跟武二一起去找西门庆，先打他个满脸开花；还有谢艺的身分，云氏商会来南荒的目的，被灭族的蛇彝人，花苗人刺杀鬼巫王的行动，光明观堂的乐明珠，怎么跑到南荒来……

程宗扬越想越乱，忽然脑中一闪，想起那件事。

祁远扭过头，睡不着？

程宗扬坐起来，低声道：蛊是怎么回事？

祁远咧了咧嘴，这个我也说不准。多半跟南荒的巫术有关系吧。只听说南荒有人养蛊，种类也多。有些是防人的，有些是害人的。有的是喂养毒虫，有的是用邪术作法。中了蛊的什么样都有，反正都是不得好死。传说最多的是情蛊。

姑娘和小伙好上了，怕男的变心，下了蛊。每年都能听说几起。可最厉害的还不是这些。

祁远也提着心睡不安稳，干脆跟程宗扬一样坐起来，摸出酒葫芦抿了一口。

南荒有的地方仇杀厉害，为争一块地、一道水源，你给我下蛊，我给你下蛊。

开始是一个两个，怨气上来了，能牵扯到几个村子，大伙不死不休。那下的蛊才是千奇百怪。养蛊的都是心里有怨气，不是恨得厉害，谁会拿自己的血r去养蛊？有的是全家人每人滴一滴血，养出灭门蛊。只要能报仇，哪怕全家都死完呢。唉，这些事儿咱们外人听听也就罢了。

程宗扬心里却想着一件要命的事——临走时，苏妲己给自己下了冰蛊！

进了?</br></br>