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“是喂养畜生用的。”其中一个头发有些花白的老人家说道，他说这话时面带羞色，毕竟啊！有谁会将喂养猪牛的野菜拿来卖呢！这种野菜，比红薯的价格都要低廉啊！但是今天看到吕家靠卖这些野菜换了一百两，各个心动不已啊！

凤锦压下心中的惊愕，又观察了下这些老人家，完全可以用“难民”两字来形容。

帝都怎么说也是南苍国经济最繁荣的都城，普通百姓温饱绝对应该没问题，而且平时走在路上根本就看不见乞丐，就算个别家庭有什么变故，那最多也就一两个吧！可是这成群的灾民也太不寻常了！

“老人家，你们是从外地赶到帝都的？”

“我们来自隋城，那里今年干旱，颗粒无收，我们又……”老人家不知怎么的，接下来的话突然一顿，身体居然还打起了颤。

这一幕可让凤锦莫名其妙啊，他刚刚问的那个问题没什么奇怪的啊！而且隋城！！那也太远了吧！这隋城可是要比峄城更加远上许多，这些人就算逃难也不用千里迢迢来帝都啊！随便找一个相邻的城不就可以了吗？

凤锦心中一股不妙的感觉随之而来，但是还没等他细细深思，那些老人家居然都挑着甜菜要走的样子。

凤锦刚准备开口说些什么的时候，一个青年却冲过来跪在他的面前，开口就道：“恩公，受吕陶一拜。”

随着“扑通”一声响，凤锦心里却也是“扑通”一声啊。

这个青年虽低着头，但是凤锦很确定自己从未帮助过眼前的少年，不由得有些担心会不会是什么阴谋。

但是看到不远处缓缓走过来的一个老太太，凤锦算是明白了，这老太太正是早上卖甜菜的那位。

凤锦将跪在地上的青年扶了起来，他觉得自己给这位老太太一百两完全就是举手之劳，受不起这一跪拜。

而随着凤锦一弯身，一股马粪味扑鼻而来。凤锦不仅没有感觉厌恶，反而心中一动，有些猜测出此人的身份了，此时少年正好站起身，那张脸凤锦见过，正是上午所见收集干草的少年。

凤锦笑了，这个少年倒是有些机灵，更重要的是，知恩图报。

那些本来打算离开的老人家一看到吕陶，都停下了离开的脚步，当看到吕陶跪下来的时候，恐惧的睁大眼球。以为又有什么灾难将降临到他们头上，但是一听到他说的话，顿时放松下来，还隐隐约约用一种期盼的眼神看向凤锦。

“你用干草向贩马商人换了多少银子。”凤锦没有提早上“相送”一百两的事情，反而问了一个大家莫名其妙的问题。

吕陶一听这话，先是一愣，然后干脆的回答道：“二十两”

原来这吕陶得知今日会有马贩子到西城来卖马，就赶快跑到城中四处收集干草，这干草本就不是什么值钱的东西，大家自是愿意卖给这个“高价”收购干草的人。

而到了下午，马贩子的马已经很久没有吃到东西了，都显得无精打采。马贩子为了将马卖个好价格，只好到城中收集干草，但是却一无所获，只好到吕陶这里来买了，只是这个价格当然会有些贵了，倒是让吕陶狠狠的赚了比。

“做的不错，你用几百文钱换了二十两银子，说明你很有做生意的头脑，即使没有我的帮助，我想你也很快就能摆脱目前的窘迫，既然这样，我对你也并没有什么恩情。”凤锦笑着说道。

吕陶刚想反驳的说些什么，凤锦接下来的话却让他大喜。

“我最近正想做点生意，正好缺一个管事，不知道你可否愿意。”

吕陶当然是愿意的，刚刚那笔干草生意，完全是要靠机遇的，而当管事，工钱稳定，是个好去处，可况经过上午的事情，他也看出这个公子是个大方之人。

“吕陶愿意为公子效劳。”

“但是聘请你当管事前，我还是要问你一个问题，你怎么不继续做干草生意，一个月下来可也是一笔不小的数目啊！”

凤锦问话虽然随意，但是吕陶知道，只要自己答得不能让对方满意，自己这个管事的位子恐怕要泡汤了。

“这个法子虽好，却只能用一次，马贩子这次吃了大亏，下次自是会提前备好干草的。”

凤锦听了这话，很是满意。刚再想说些什么，发现此地已引来了不少人的观望。

看来得换一个交谈的好地方！于是小声的对吕陶说道：“带我去你们住的地方，让那些老人家带上野菜，也各自先回去”

吕陶和那带头的白发老者说了几句，老者听了点点头，招呼着同伴四散的离开了。

凤锦看到这一幕，心里高兴不已啊，这吕陶在这群人中居然如此有说服力，看来等会的事情又轻松不少！

凤锦为了不引起一些有心人的注意，让吕陶带着他们往另一条出发。

☆、第23章 西城磨坊

吕陶他们所住的地方有些远，在帝都的最外侧，凤锦走到一半的时候就感到有些累了，而身边的吕陶和施安却是一点疲惫的样子都看不出来。

这情况不由得让凤锦为一年后的天山之行感到担忧啊！

施安是时刻关注着凤锦的举动，看他有些累了，连忙租了辆马车。

凤锦知道现在不是逞能的时候，大家因为他的原因已经放慢了速度，但是现在他的时间可是十分紧迫，也就没有阻止施安的意思。

而且坐在马车上还有不少的好处，经过一些交谈，凤锦也知道了他们的来历，以及为什么今天老人回答问题时如此恐惧。

原来这些人的家乡――隋城遇到了干旱，本来呢！天灾不可避免的！既然发生了干旱，还是整个城都遇到了干旱，大家齐心协力，咬紧牙关，用往年的存粮加上帝都发过来的救济粮，挺一挺还是能过去的！但是这些只是普通老百姓的想法，那些一直享受着荣华富贵的官员们可不这么想！分粮！!!那可是要他们的命啊！即使是帝都发来的救济粮也不行！

他们这些人可不会管普通百姓的死活，天高皇帝远的，直接贿赂了当地的世家，就该干嘛干嘛，仍然过着酒池肉林的生活，这样的做法也引起了当地百姓的反抗。

但是结果可想而知，不仅没有分到该得的粮食，反而还被官府镇压，并没收了所有的家当，这怎么不让他们愤怒、绝望。但是绝让的处境加上反抗而来的报复让他们认命了，有些人默默的搬离此地，有些人听天由命，但是还是有些人不甘心！不甘心那些坐吃等死的贪官污吏拿着他们的粮食逍遥快活，不甘心自己的妻子儿女吃树皮啃树根。

商量过后，他们凑钱来到邻城官府告状，他们不知道这个世道――官官相护！不知道等待他们的是更加惨绝的镇压。

他们还没拿出自己的讼纸，就直接被关押进了监狱，饿了三天三夜后还被送回了隋城官员手里，杀头是这些人的最后结局。

只是！这件事还没有结束！隋城官员为了永绝后患，开始肆意斩杀这些反抗人的家属，这也就导致了为何如此多人逃到帝都。

凤锦自认自己不是什么大善之人，但是听完这些之后也是满腔的愤怒与哀伤。

三人的心情都十分的沉重，特别是吕陶，亲身经历这场灾难的他两眼发红，面露哀伤与痛苦。

而施安早已两眼发酸，正努力的憋着气才没哭出来，至于凤锦，虽面上面无表情，但是紧皱的眉透露了他的心情。

凤锦在车上的时候已经知道这些人的生活环境不会太好！但是真正下车的那一刻，凤锦的心不由得一寒啊！胸口堵着一口怎么也踹不出的闷气来！这那里是人能生活的地方！

入眼处是一个破败不堪的小庙，里面铺满了干草以及发黄发黑的破棉絮，黑布条。不足七十平方米的小庙，居然拥挤着100多号人，而且破庙的木头严重腐烂，屋顶完全就不能用，上面只用一些干草树枝遮掩着，凤锦刚走近，扑面而来的就是一股股霉味，让他不由得心中一惊！

“这里是不是有人生病了？”凤锦严肃的说道。

“是，而且病的十分严重”吕陶说这话的时候脸色十分难看，他自己的亲人也在里面。

凤锦面色有些凝重，本来他是想雇佣这些人的，虽说不能让他们大富大贵，但是解决住处和温饱还是可以的。但是目前看来并不适合！

但是凤锦也不会因为这些人没有了利用价值，就对他们不管不问，若是他没看到也就算了，既然看到了，凤锦还是想为他们做些什么的！即使只是绵薄之力。

凤锦面色凝重，脑子里飞快运转着！这些人如果再拥挤在这里，恐怕过不了过久，疾病将蔓延给所有人，现在最要紧的就是给他们找一个栖身之地。

找住处虽不难，但是能马上找到一个能供一百多人住下的地方却并不容易。

就在凤锦脸色越来越难看的时候，突然灵机一动，想起了下午小摊主们的一段谈话，或许有一个地方非常适合他们。

“你们这里还有多少人没有回来”凤锦突然向吕陶问道。

吕陶向里面望了望，然后回答道：“除了今天在集市里见到的那几位老人，还有……”

吕陶的话并没有继续说下去，因为他们身后缓缓走来几人，正是集市见到的几位老人，只是本应该在他身上的担子，却是由跟在后面的四五个和吕陶年龄相仿的少年挑着。

“公子，所有人都齐了！”

“好！你让这些人收拾一些重要的东西，然后赶到西郊的磨坊，能办到吗？”凤锦说这话时，语气十分凌厉。

吕陶有些犹豫，并不是自己说不动大家，而是不明白凤锦让他们去西郊磨坊的目的，他们现在虽然逃到了帝都，但是不能保证他们现在就是安全的，或许去西郊磨坊就是个阴谋呢！但他却又不能问，因为听公子的语气他知道这是公子对自己的另一种测试――无条件的遵从。

吕陶的这些心思也是转念之间，很快他，他还是坚定的问道：“恕吕陶冒犯了，公子可以告诉我原因吗？”

凤锦再次笑了，他觉得这次真的捡到宝了，他刚刚的确是在考验这人，之前这人的“知恩图报”的确让自己对他有好感，但是也仅仅是好感，却不是真正的认同，因为这个世界上太多的人善于伪装了。

尚若刚刚吕陶为了能博得自己的认同，不顾这些人的安慰毫不犹疑的让这些人按自己的吩咐去西郊磨坊，凤锦也只会认为此人有些小聪明，却不值得信任。为了个人利益不顾和自己出生入死的同伴的人，怎值得他的信任。

吕陶想过很多可能，想到凤锦会生气，或者勃然大怒，但是却没想到凤锦居然笑了，而且笑得如此明媚，让吕陶的脸有些微红。

“我只是觉得你们应该换一个好一点的生活环境罢了，当然，等会我会跟在你的旁边！”凤锦说到后半句的时候语气加重，自甘做人质的意思不言而喻！

吕陶一听到这话，面上有些愧色，但是更多的是狂喜不已，恨不得扑过来抱起凤锦大转三圈，一时感激的话卡在脖子眼上怎么也说不出来。

凤锦看他这模样，又笑了笑，对他挥了挥手，“还不快去”

吕陶走后，凤锦又看向施安，从怀中掏出五万两的银票，附耳对他说了几句。

后者一听，先是露出不可思议的神情，然后有些欣喜的看向凤锦，连忙点头称是。

曹胖子是西郊磨坊的坊主，这磨坊是爷爷那辈传下来的，曾近在西城也算是小有名气，按理说啊，这曹胖子也应该是个小财主，但是啊！此人并不善于与人打交道，更别提做生意了，这磨坊转眼到他手上也有十年了，不仅生意上没有丝毫的发展，反而还赔了不少银钱，再加上……

和老婆商量过后，曹胖子打算将磨坊变卖，用所换得的银钱到乡下买些良田，做正真的小财主。

没想到啊！他才和老婆商量完这事，就有人找上门来了。

来人一身随从打扮，说是遵从少爷的命令买下这个磨坊，安顿灾民用的。

曹胖子一听，心中一喜啊！顿时就觉得这个所谓的少爷就是哪个世家吃的没事干的公子哥，为了讨好某家的千金，假装做出这种博人眼球的善举。

曹胖子欢喜的满脸都冒褶子了，如此一只肥羊撞过来，岂有不宰的道理。

要知啊！这个磨坊虽大，但是却已经有些破旧，很难卖出个好价钱。

但是今日！说不定能赚上一笔！

☆、第24章 栖身之所

“呵呵…卖不是不可以，只是不知道你们家公子愿意出多少钱。”曹胖子笑嘻嘻的说道。

“三万两银票。”

曹胖子一听这话，脸色一变，刚想嘲讽几句，却被旁边的曹夫人拉住了。

只见曹夫人笑吟吟的说道：“你们家公子可能不了解西城的行情，我们这西郊磨坊可是小有名气的啊！当地谁人不知，谁人不晓啊！这三万两肯定是少了点！起码五万两！”

谁知施安听了这话并没有急着说