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那时候，刚好是他们家最困难的时期，因为先前苏芝华为了治婆婆的病，向街坊借了一大笔的钱。

总归是老街坊，大家口头上说慢慢还，可那眼神显然不是这么个回事。

毕竟这对孤儿寡母，靠着卖粥挣那几毛钱，要到多久才能把数儿还清？

当时，苏芝华带着叶海涛，含泪忍受着那些街坊男人们的骚扰，偶尔让人家摸摸胳膊、碰碰屁股，她都不敢吭声——还能怎么样，她欠了人家钱，要是现在翻脸，她可是一毛钱都拿不出来，叶海涛到现在快九岁了，连学费都还没着落呢。

叶海涛是把母亲的苦看在眼里的，那时候的他已经稍明白家里的困境，也懂事明理得多了。但是，除了每天晚上为梦中流泪的母亲盖棉被之外，叶海涛这个小小稚儿能做的事情实在是太有限了。

故此，这个教书先生的到来，无疑是为苏芝华母子暂时解决了当下的困境。这先生穿着一身湖色长衫，周身散发着文人才有的书卷气，不知租了房，还把一年的租一次缴清了。当天，苏芝华收了钱，赶紧就去拿着还给了街坊，清了部分的债，担子总算轻了不少。

这个教书先生是在本地的莱佛士学院担任助教，他闲来也会教叶海涛认字，甚至是说英文。叶海涛听着先生嘴里满口流利的红毛话，嘴张得老大，把这教书先生逗得呵呵直笑。

而因为叶海涛常缠着他，受了不少照顾，苏芝华做饭的时候也不忘给这教书先生送去，渐渐地那教书先生也和这对母子一块儿并桌吃饭了。那个教书先生很是关照苏芝华母子，甚至还做主要让叶海涛去上学。

叶海涛兴奋难耐，在上学的前一晚上，他辗转难眠，然后终于按捺不住，从床上爬起来了。他看了看隔壁的床——咦，妈妈跑哪里去了。

叶海涛走下了床，在走廊上寻找母亲的身影。他走到了厨房，也没瞧见苏芝华，然而，就在他穿过厨房，走到另一条走廊上的时候，叶海涛听到了一阵奇怪的声音。

那声音……叶海涛顿住了。

前两年，隔壁家的玲慧姐嫁人的时候，叶海涛被几个年纪较长的大哥拉去“闹洞房”。叶海涛当时不明白这是什么意思，只因为那几个大哥说，是个男孩儿就一定要跟去。叶海涛年纪小受不了激将，于是也跟着去了。

当时，他们五、六个人，悄悄地蹲在新房隔壁的仓库角落，将耳朵紧贴着木制的墙板，叶海涛不知走了什么运，他占的地方刚好有个小窟窿，不大不小，刚好能瞧见那房间里头发生了什么事情。当时，叶海涛只是看到那对新人在亲嘴，觉着也没什么奇怪的，只是到后来，当新郎将头埋进姑娘的胸脯里之后，两个人发出的暧昧声音让叶海涛整个人跳起了，直接抓了地上的帽子大叫地逃了出去。

而现在，叶海涛也从教书先生的房里听到了类似的声音。

他颤颤地低下头，果真看见房门外，多了一双粉色的鞋——这双鞋，还是先生送给妈妈的。

叶海涛抿着唇，转身快步地跑回房间了。他跳上了床，将头深深地埋进枕头里。

在之后，叶海涛对母亲和教书先生之间的关系生出了一种说不清的复杂感觉。他自然是还爱着妈妈的，毕竟妈妈为了他，吃了这么多的苦头啊。故此，叶海涛把这种烦躁的情绪，归咎在那个教书先生上了。

叶海涛不怎么愿意和那先生说话了，虽说还不至于做出不礼貌的举动，不过两人的关系和过去的亲密比起来，确实疏远了不少。

苏芝华自然也发现了儿子的异状，她心知肚明儿子是知道她和那男人的关系了，可是，这有什么办法呢。她实在是太寂寞了，她为死去的丈夫养着婆婆和儿子，到现在也有十个年头了。如今婆婆走了，儿子也要长大了，她也该为自己打算打算了。而出现在她眼前的这个男人，又是个可以托付的，她才会忍不住陷了进去。

苏芝华认为，是该和儿子好好谈谈。故此，某天叶海涛从学堂回来，他到粥摊帮母亲的时候，就听见正在洗碗的苏芝华问他——阿海，你是不是讨厌叔叔了？

叶海涛愣住了，他沉默不语。

苏芝华平静地说——阿海