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“我是来接我母亲和妹妹回去的。”苏冠阳面上带有几分颓唐，“当时我就在外院等着，不知哪来的丫头把茶水洒到我身上了，又说领着我去盥洗，没走几步我就听到我妹妹苏慧的呼救声，一看莲花池里竟然飘了个人，穿着打扮与我妹妹极为相似。她自小不会水性，我当下立即跳下去救人。待我救上来一看也懵了，人却是你们家二姑娘。随后其他夫人女眷就到了……”

苏冠阳说完，几人面面相觑。

怪不得他不肯跟宋老爹说，按他这般说法竟是宋家人存心要讹他一般，宋老爹如何肯相信呢？就连信得过他为人的宋六代，此时也半信半疑。

宋七代直击重心：“你说你听到你妹妹苏慧的呼救，确定没有听错吗？”

苏冠阳苦笑，缓缓摇了摇头。

这一来连宋八代也搞清楚了，也难怪苏冠阳这样难堪，说出去宋、苏两家都要丢大脸。

“你打算怎么做？”宋六代也不知道该不该揍苏冠阳一顿，半天才憋出这句话来。宋七代也看向苏冠阳，面色不愉，“我记得你已经跟温州陆家订了亲。”

苏冠阳叹了口气，“让我想想。”这事儿说到底也不是他能做主的。

能做主的那几个已经差不多吵起来了。

正院待客厅里。

李氏面色难看，心里把李梅娘乃至朱氏都骂了个狗血淋头，今日是宋溪娘的大好日子，出这样的事不是打她的脸是什么？

底下的李梅娘还在哭，辩解道：“我没有推她，是她冤枉我的。”

朱氏也跟着帮腔，“可不就是，我们梅娘最是心善了，今日又是她嫡亲表姐的好日子，她再怎么犯浑也做不来这样的事。”又挑唆着李氏，“那姨娘养出来的最是心眼多，我们梅娘上次就是受了她的拖累，不然也不至于……”

“住嘴！”李氏揉着太阳穴，气得不轻，“好多人都看到梅娘跟苏家的姑娘起了嘴角，现在外头都在看梅娘笑话，说她要害苏家姑娘，却错把穿着打扮相似的表妹给推进池子里。宋家李家的脸都让你们丢尽了。”

“姑母，真的不是我！”李梅娘撒泼打滚。

李氏恨铁不成钢地看着她，“那你说说，那个时候你去哪了？别跟我说你在凉亭睡着了，有丫头看到你从莲花池那里慌慌张张跑出来。”

李梅香给她吼得一懵。

朱氏不肯了，拉着女儿护在身后，“外头人怎么说我不管，你是孩子的亲姑母，也这样合着外人来欺负她了？这事儿说不清就报官，把事情闹大了，我看那丫头嫁不嫁得出去！”又恶毒地笑了起来，“还有溪娘，这不还没走远呢，指不定人就给送回来呢！”

李氏气得全身发抖，“滚出去！你们若敢再踏入宋家一步，别怪我不客气。还有，我要是听到外头有半点风声，我的女儿不好过了，你的女儿能不能嫁出去还是两说！来人，送客！”

朱氏还是头一回看到李氏气成这样，当下也胆怯了，拉起女儿灰溜溜走了。

李妈妈往朝她们的背影啐了一口，进来给李氏倒了盏茶，又给她顺了顺气，“夫人快别气了，为这些人不值当。夫人今日的话也摆在这儿了，谅他们也不敢在外头胡说。眼下是老夫人那里，苏家太太也在，只怕这事儿……”

李氏捏紧帕子，“先过去瞧瞧。”

忐忑地进了老夫人的于景堂，李氏尚未坐稳，老夫人枪头指着她这里来了：“如何？”

李氏急忙起身回话，“那丫头性格鲁莽，想必是无意冲撞了沫娘，惊吓之下不敢承认。我已经把人撵回去了，勒令家里严加管教。这事儿，是媳妇的不是。”

老夫人拨了拨茶叶，漫不经心扫了一眼李氏，道：“这家也该清一清了，好端端的内宅也守不住，主子落水身边就一个伺候的人都没有，还累得苏家姑娘去喊人……”

听到这，苏家太太章氏面露尴尬。

老夫人这才看向章氏，“让苏夫人见笑了。”

章氏眼神闪了闪，叹气道：“出了这样的事儿，我们两家脸面都不好看。只是现在也不是追究的时候，还是想想如何处置的好。你们家姑娘虽说是庶出的，但在这鲤城也是出挑儿的，若我们家哥儿还没说亲，那咱们两家说不定还能结两姓之好。”

这话既抬了宋家，又给了李氏台阶下，李氏满心感激，心想这苏家太太也是个利爽之人。

老夫人不接话，只低头喝茶。

章氏面露不虞，又硬生生按下了，接着道：“事已至此，要如何处置，老夫人只管拿个章程出来。我们苏家能做的，都会尽力配合。沫娘那丫头性子好，跟我家慧丫头又交好，我也看着爱得不行，就不知道老夫人舍得不舍得……”

老夫人面露喜色，“夫人莫不是打算退了前头的亲事？”随即又面露愧色，“能得夫人如此厚爱，是沫娘的福气。”

章氏早知道宋家老夫人难缠，却不知道她装疯卖傻的本事儿也不小，当下给气得不行，笑容都有些撑不住了，勉强道：“老夫人说笑了，誓约一定，哪儿能说改就改，咱们生意人最是信守承诺了。”

老夫人故作诧异，“那夫人的话又是何意？”

连李氏都看出来老夫人的敌意了。她想不明白缘由，更不敢随意开口了。

章氏暗自拧了一回帕子，索性也不兜圈子了，道：“老夫人是明白人，这事儿谁对谁错也牵扯不清了，眼下两家若能结亲，把这事儿掩了过去，也无损宋家姑娘的名声。除了正妻的头衔，其他的我可以给老夫人做个保证，一应都按正妻的份例来，待你们家姑娘如亲女儿，必不让她受一丝一毫的委屈。”

老夫人“砰”地把茶具往案几上一砸，神色严厉，“苏夫人，我们家的姑娘就是绞了头发做姑子也绝不做妾室。夫人请回吧！”

章氏也怒了，站起来拢了拢发鬓，“老夫人也该明白什么叫做局势不由人，若改了主意，只管遣人到苏家去。”

送走章氏之后，李氏回到于景堂。老夫人刚刚喝了参汤，情绪平复了一些，挥手让李氏坐下。李氏惴惴不安，生怕老夫人跟她算李梅娘那笔帐。

“站着作甚？坐下说话吧。”老夫人对于这个不甚机灵的儿媳已经不抱期望了，“今日这事不能全怨你，我方才那话不过是说给那苏章氏听的罢了。家里下人也该整顿整顿了，不要让他们去外头乱嚼舌根。至于沫娘那丫头……我也不多说了，你让她想清楚了再来我这里回话。”

李氏连连点头，见老夫人提起宋沫娘欲言又止，心里约莫有些猜测了，也不敢跟老夫人求证，心里暗暗记下了。

李氏走了之后，宋婉清带着阿巧走出来。阿巧麻利地爬上榻上，挥着两个小肉锤，“外祖母，阿巧给你捶背。”老夫人给逗得直乐，宋婉清见她心情好了一些，这才道：“母亲是怀疑这事儿是苏章氏在后头挑唆的？”

老夫人搂着阿巧逗了几句，这才道：“苏家这几年大不如前，这才想着走联姻这一路，原也无可厚非。只是那苏章氏贪心不足，既想着跟咱们结亲，又舍不得陆家那偌大的家业。要还看不出她在后头捣鬼，那我就是白活了这些年了。”

说着老夫人又摇了摇头，“沫娘也是个不争气的。”抬手摸了摸女儿的鬓发，所有儿女之中，唯有宋婉清与她最肖似。可惜时运不济，当年若不是老爷子一意孤行，也不至于嫁得那么远。

正说着，奶娘抱着三姐儿和四哥儿过来了。

老夫人眼里的灰霾瞬间消散了不少，从奶娘手里接过四哥儿。三姐儿看到不依了，伸出两只小胖胳膊依依哦哦地叫着。

☆、第19章 陷害（二）

宋沫娘坐在床榻上，满头鬓发就那么披散开来，素面朝天，眼睛红肿，屈膝坐在床榻之上不说话。二姨娘走进来，看了看那未动分毫的饭食，眼泪又开始掉了，只是她不敢哭出声，怕宋沫娘听到了更伤心。

外头有小丫鬟过来传话，二姨娘悄声走出去。

她一走，一直闭着眼睛的宋沫娘猛地睁开眼睛，“花烛，帮我给慧娘递个信儿。悄悄的，不要给人看见了。”她有些痛苦地抓着被褥，声音变得低不可闻，“我一定要问个明白。”

猫在后门许久的宋八代看着花烛给了守门的塞了些银子，打开门栓出去了。之前的猜测几乎得到了证实，宋八代却没有任何愉悦的感觉，只觉得恨铁不成钢。犹豫许久，他站起来向宋沫娘的院子走去。

守院子门口的小丫鬟正在嗑瓜子，一见到他吓得把手背在身后。

宋八代只当没看见，“二姨娘呢？”

小丫鬟露出惊慌的表情，“夫人请了二姨娘过去说话。三少爷，奴婢不是有心的，奴婢下次……”

还没说完，宋八代已经擦着她的肩膀走了进去。小丫鬟松了口气，吐吐舌头。待宋八代走远了，又掏出瓜子继续嗑起来。

宋沫娘很焦躁，花烛走了之后她越想越后怕，想到自己如今的境地，竟有种想死了一了百了的冲动。

门吱呀一声打开，宋沫娘惊喜的表情尚未上脸，就被宋八代吓了一跳，“三弟，你来做什么？”想起什么，她笑了起来，笑容特别讽刺，“你是来看我的笑话的麽？”

宋八代在她跟前的墩子上坐下，好整以暇看着她道：“二姐好本事，如今全鲤城都在责骂李家家风不正教女无方，可怜宋家女无辜受了拖累，我哪儿来的胆子敢来笑话二姐呢！”

“你……”宋沫娘惊疑不定。

宋八代见她还一副懵懂无知的样子，更是气不打一处来，“二姐是觉得你比母亲高明，还是比祖母高明？人苏夫人更不是傻子，放着腰缠万贯的陆家嫡女不要，巴巴上赶着娶咱宋家嫁妆不过两万的庶女进门？”

“你住嘴！”最后一句话像一根烛火，点燃宋沫娘内心长久以来的怨愤，她扑上去就要厮打宋八代，“你又是个什么东西？死了姨娘的庶子，又比我高贵到哪里去！”

“啪”一声。

宋八代收回麻麻热热的手掌，神情平静，只有他自己才知道，他真的生气了。

“我们是出身不好，这个谁都无法改变。但是我跟你有本质的不同，我努力读书考取功名，努力为自己和姨娘挣一份荣耀。你呢二姐，瞧瞧你都做了什么？富贵人家的好姑娘，生生把自己摔进泥潭里，甘愿去做人家的妾室？你去问问，谁不是活不下去了不得已才去给人做妾的？”

“我甘于下贱，我愿意，碍着你了么？”宋沫娘双眼染上血色，神情疯癫。

宋八代真是给气乐了，“好，你愿意，谁也拦不了。可你想过生养你一场的姨娘没有？你就这么悄悄一顶轿子抬上门，你叫你姨娘后半辈子倚靠什么？依靠咱们母亲的仁慈麽？呵，这会子她还没反应过来，若她知道你如此算计她娘家，她不生吞活剥了你就是好的了。”

巨大的愧疚和谴责压在头顶，宋沫娘终于承受不住，崩溃地放声大哭。

宋八代撇过眼不忍看，放缓了声调，道：“你不是向来最羡慕大姐最痛恨自己庶出的身份麽？那你愿意将来你的子女，也承受跟你一样的痛苦么？”

宋沫娘茫然地抬起头，泪水沿着脸颊滑落。

门忽然响了三声。

宋沫娘眼神没有波动，门外的人等了片刻有些着急，悄悄推开门。宋八代转头，看到了面色惊慌的花烛。

“进来吧。”宋八代喊住她，截断她即将出口的谎言，“我都知道了，苏家姑娘的回话呢？你如实跟二姐说就行。”

花烛期期艾艾，显然被吓得不轻。

宋沫娘忽然抬起头，“你说。”

花烛还是头一回看见自家姑娘这样可怕的脸色，当下不敢隐瞒，“苏家说苏姑娘，回乡下外祖家探亲去了，归期未定。”

“哈哈哈，好一个归期未定……”宋沫娘俯在被褥里闷闷地笑着，态若癫痫。

宋八代挥退花烛，安静地看着宋沫娘。待到床上的人没了动静，宋八代这才走过去，拿起被子要往她身上盖，宋沫娘一把抓住他的手。

“三弟，我如今该怎么做？”满含哭腔的声音里意外地带着一丝坚毅。

很好，终于想通了。

宋八代松了口气，道：“如今家里做主的还是祖母，你去求求祖母，认个错，祖母不会不管你的。母亲那里，你该是比我清楚要如何做。”

宋沫娘迟疑了片刻，才点了点头，笑得比哭都难看，“那日慧娘跑来告诉我，因着陆家姑娘身子不好，眼看着快不行了，他们不得已想退亲。我做梦也没想到她会欺瞒我……”

宋八代知道她心结难解，劝解道：“未必就是她骗你的。若是苏家有意造成她误解，又令她知道你对……以你们的情谊，她必定是乐意成全的。好了，我也该走了。”

“苏家？难怪了。”宋沫娘想起苏夫人某几次有意无意地试探，过往种种，只能化作一声无力的叹息。

见她不再钻牛角尖，宋八代老怀安慰，起身打算离开。

宋沫娘看他小大人的样子，终于忍不住闷闷笑了一声，“三弟可一点都不似垂髫孩童。”

宋八代瞬