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“没问题，这一大盘子都归你们。小妹，你帮他们分分，每个人都分点。”蒋敬之不是小气的人，既然已经拿出来了，肯定是任他们吃的。

新房这边如此，大堂那边也没好多少。大人们原先还算矜持，等叶明溪介绍这些都是何物后，都道是稀罕物，也没当回事，随手就抓几个吃。

谁知在座中有个有见识的，曾经在亲戚家吃过其中一些：“这些可金贵着，比这边铺子里卖的贵好几倍，只有我朝极南之地才有。你们仔细着吃，别像牛嚼牡丹似的。”

大堂中坐的都是各家爷们小子，一听到这些干果零嘴这么金贵，自然想让家里的媳妇儿子女儿尝尝，众人你抓一把我抓一把，瞬间只剩下一个空果盘。

欢闹声中，很快到了开席的时间。这次是正席，九道热菜，三道凉菜，两道汤，一道主食，一共十五个碗。来帮忙的小伙子，将一道道菜端上饭桌。

整鱼整鸡是最大的两道菜，一开始就上这两道菜，叶家就没打算有剩余。之后上了两个素碗，紧接着就是土豆炖肉、溜肚片和水果羹，跟着上主食。

酒过半巡，肚里总算有了点油水，众人进食的动作纷纷开始变得稍微斯文一些。等最后一道青菜排骨汤上来时，有些上桌的小孩子摸摸溜圆的肚子，想吃又吃不下，真糟心。

叶明泽和蒋敬之在菜上一半时，开始挨桌敬酒。几个堂兄弟在后面跟着，等两人支持不住了，就得他们出马。

两人的酒量都还不错，敬到一半，才有堂兄弟们出马的机会。

一通热闹下，酒席总算散了。

新房里很安静，蒋敬之坐在炕上，喝了不少酒，脸上微醺，泛着红润的色泽。叶明泽就坐在他边上，一只手和他十指相扣。

气氛正好，一对龙凤烛发出嗤嗤的响声，惊醒了沉思中的两人。

“敬之，睡吧，不早了。”叶明泽边说边脱下外袍。

“嗯。”既然都到了这一步，蒋敬之也不扭捏。

很快。两人只剩下亵衣亵裤。本来成亲三天内圆房就可，问题是朝廷派了人监督，只有见到婚契纹样才会走，自然是越早完成越好。想来也是，朝廷不可能留这么大的空子让人钻。

叶明泽伸手轻抚蒋敬之的眉头，虽说他是自愿嫁人，总归意难平不是？

“我家没有那么多规矩，只要不太离谱的事，你都可以去做。”叶明泽先给他吃一个定心丸，“你原先那样的生活，我暂时给不了。不过我会尽量让你过的舒服一些。”

叶明泽亲吻着他的额头，解下彼此最后的衣衫。剩下一室春光，夜色正美。

☆、第6章 出现旱情

蒋敬之身体虚弱，叶明泽只要了一次，他就昏昏欲睡，却还坚持着要沐浴。叶明泽只好容忍他的这点小洁癖，打了热水帮他擦洗身体。直到身体舒爽了，蒋敬之才安然入睡。

第二天一大早，叶明泽一听到外头的动静就起来，今天还有件重要的事办，不能耽搁了。等他一切穿戴妥当后，蒋敬之睡得还很香甜。叶明泽不得不当个扰他清梦的刽子手，把他从床上挖起来，亲自帮他穿戴。

看来昨天被折腾厉害了，直到被冷水敷面时，蒋敬之才完全清醒过来。没办法，正是因为大病初愈，身体需要调养，他才会在这里。呵呵，真不经折腾，蒋敬之唯有泪千行。

两人洗漱完毕，叶明泽叫早就等在门外的秦妈进来。蒋敬之身体没调养好之前，三餐都由他奶娘张妈做好送过来，叶明泽当然是和大家一起吃。

饭后，一家人赶往祠堂。他们到时，叶氏一族族长和一些德高望重之人也差不多到齐。等所有人到齐后，族长开始主持入族谱仪式。

嫁人的男子和女子不同，男妻在圆房第二天，族里就要为他单独开祠堂入族谱。女子嫁为人妇后，并不会当时就记入族谱。族里会在年末为她们集体开一次祠堂，当年同族的所有新嫁妇统一上族谱。

入族谱的仪式没那么繁琐，没多久就完成。蒋敬之很想和炕床来次亲密接触，可惜却不能，他还需要行敬茶礼。

看着一屋子长辈依次排开，叶明泽有些庆幸，他们只需要跪拜直系长辈，叔伯们只要敬杯茶就行。

爷爷父亲和叔伯们给的都是红包，除了爷爷和父亲给的红包有点厚，其他人都只是意思意思一下。奶奶和母亲都给了一个银簪，实心的，其他伯娘婶婶和几个姑姑给的都是包银簪子。

同辈中，除了收获了几个兄姐的见面礼，大多数人都比叶明泽小，需要他和蒋敬之往外掏礼。蒋敬之是按这边的规矩准备的礼物，大的几个，男孩子一律给十来文铜钱，女孩子一人一朵绢花。那些小的，每人给个几文，他们也挺乐呵。

别看钱给的不多，架不住孩子多啊。这次大姐、大堂妹和两个出嫁的姑姑都带着丈夫孩子回娘家来喝喜酒，拉拉杂杂一大堆人。再加上稍晚还要拜见同村五服内的长辈，光是礼钱都要撒出去至少几百文。这对平民新婚夫夫来说可是一笔不小的花费。

搞定一切后，叶明泽看蒋敬之脸色不大好，也就没有多待。

蒋敬之半躺在炕上，看秦妈收走床单，颇有点不好意思。他当了近二十年大少爷，哪会做饭洗衣服。以往，叶明泽的衣服都是叶母和叶柳洗的，现在蒋敬之嫁过来，哪好意思让婆婆和小姑给他浆洗衣物。

幸亏有林文珏，否则蒋敬之都不知道日子要怎么过。

此时，小姑叶琴房里颇为热闹。

“娘，你们去哪找来的二侄媳妇？一看就是富贵人家出身，怎么跳过小弟说给了二侄子？”温氏大女儿叶筝眼皮子有点浅，看蒋敬之穿戴不俗，很是眼热，“衣服虽是棉质的，质量可好，不便宜呢！你看他头上戴的簪钗步摇，都是金子做的，那个可值不少钱，不会是包金的吧？”

“你二侄媳妇提亲对象就是你侄子，怎么说给你小弟？再说，里面门道多着，则全娶了他弊大于利，也就没给他争取。”温氏把内情讲给两个女儿听。

“有什么好的，他现在干不了活，还得花银子养着，幸亏不需要公中出钱。”叶琴一边绣着手中的娟帕，一边觉得庆幸。

“娘不是说了，调养几个月就能好？”

“二姐，这什么都怕有个意外，万一身体好不了，钱又花没了，可如何是好？”叶琴自己肯定要找个康健的，像二侄媳妇这样的，她看着心里没底。

“小妹说的也对。娘，你不是说他家被抄家了，那怎么看着他手头还有不少钱的样子？”

“这我怎么知道，当初做媒的时候没说这个。”温氏挺纳闷，要是让她知道蒋敬之有几百两银子，还有一房下人，估计她就不管什么利弊，定会鼓动小儿子娶他。

“二姐，你看他一个大少爷，即使身体好了，也是肩不能挑手不能提，要是他没有什么来钱的手艺，这不是白养一个人吗？”叶琴为人非常务实。

这时她们还不知道蒋敬之的嫁妆有多丰厚，等哪天她们知道，还不眼热死？到那时，估计她们再也不会嫌弃他不会干农活。

温氏娘仨聊得起劲，叶母这边也不予多让。

“二嫂，你们怎么同意明泽娶这么一个人？人看着是个好的，就是美人灯似的，能下地干活？”大姑叶舒毕竟和叶父是一母同胞，对二侄子自然是关心的。

“你那侄子，主意大着呢！当初我就担心你侄媳妇的身子，没个好身体，在农家可怎么活？”叶母感叹着，“除了身子弱点，其他的都还不错。我看他脾气好着呢！”

“娘，娶都已经娶了，最要紧的是赶紧养好他的身子。诶，对了，不是说二弟媳妇家产都被罚没了？怎么看他的装扮，不像缺钱的样子？”大姐叶芝现在才发现这个，反射弧有够长的。

“这我哪知道？问你二弟去。”叶母对此喜闻乐见。

“二嫂，嘿，我们也算是白操心，明泽精着呢！哪会没考虑清楚？”叶舒每年也就逢年过节才回娘家，见到叶明泽的机会不多，对他的印象却挺深。

“可不就是？连我这个做大姐的，多数时间都是听二弟的。”叶芝说起这个都觉得有点不可思议，毕竟大兴朝尊卑分明。

“大姑子，这是你二侄媳妇给的，你拿些回家。”叶母一拍脑袋，起身翻出几样东西，差点就给忘记了。

一块细棉布，不大，几样吃食，算是回礼。

“这布做里衣正合适。”大姑子看来挺满意。

说着说着，几人换了个话题，重新热火朝天地聊起家常。

如此又过了几天，该拜见的拜见，该回礼的回礼，新婚期总算过去。由于这段时间农活不多，又恰逢新婚期间，叶父也就让叶明泽在家多陪陪新嫁郎。

这些天，两人多数时间都在看书，蒋敬之靠在炕上，叶明泽则伏案温书。虽默默无言，倒也温馨。

日子一天天过去，很快就进入三伏天，蒋敬之的身体逐渐好转。

今年天热的很，平均气温比往年高了好几度。最近都没有下雨，田地出现缺水的苗头。

这个时节，正是庄稼挂果的重要时期，叶家村人只能勤浇水，顿时劳动量大增。其他作物还好，种水稻的最麻烦，每天一早一晚，都要排队灌水。时不时还有人因插队引起龃龉。

几个月下来，叶明泽已把原主的学问融会贯通，他准备加入浇水大军，也不在乎浪费那么几天。

随着时间的推进，阳山县附近一大片都出现不同程度的旱情。叶家田多，劳力却不是很足，只能全家老少齐出动。这个时候想找亲朋好友帮忙都不行，家家都缺人呢！

看着一大家子累的倒头就睡，叶明泽觉得这样下去不是办法，和蒋敬之商量后，决定采取两手行动。

蒋敬之随张伯去阳山县买了两对年轻夫妻，一看样子就是长干体力活的，正好能帮上忙。

叶明泽则向叶老爷子建议，除了水稻外，其他作物都起垄，方便引水。这样，只要灌足一次，至少可以休息一两天。

叶老爷子琢磨再三，觉得可行，便把这个方法告知村长。村长召集村里几个德高望重的老人，连夜商量，最后决定挨家挨户通知，执不执行，他们也管不上。

叶家第二天就开始起垄。这种时候大家都不分彼此，一片一片轮着来，没几天就打好了垄。现阶段这个方法还是不错的，河水水位不低，水车很容易就能把水带上岸。

看着河水慢慢灌进旱田，众人晚上总算能睡个好觉。叶明泽一点也不担心这些旱田作物烂根的问题，天气这么热，太阳这么好，暴晒个一两天立马就干。

蒋敬之看叶家男女老少齐上阵，本是想帮忙的，叶明泽没让。蒋敬之身体还没好全，他怕他一劳累，身体开始反复，那就不划算了。

这么一来，除了每晚派几人放水之外，叶家其余人就开始闲下来。天太热，白天大家都窝在阴凉地方，晚上早早上床。

蒋敬之很爱干净，大热天的，没有冰盆，浑身都是汗，老想洗澡。叶明泽只允许他一天洗两次，多了对身体不好，其余时间只能擦澡。

蒋敬之不怎么爱出去，多数时间都呆在房里，只着里衣，倒也松快不少。

很快，秋收季节到了。期间下了场小雨，对缺水的田地来说，只是杯水车薪。叶家村旱情较轻，又采取了适当的措施，减产不严重。

☆、第7章 乡试

叶家村这边用水不紧张，只是比起往年水位有所下降。后来全村都给旱地作物起垄，村民只需要每隔几天给垄沟灌水，再人工从垄沟里舀水浇灌作物就行。虽说如此，秋收到来前，叶家村还是几乎人人退了一层皮。

最先收获的是红薯，这种作物比较耐旱，亩产只比往年少个一二十斤。叶家村到处洋溢着喜悦之情。虽说村子不缺水，但架不住旱情发生时劳力不够。往年这种情况能有个七八成收获就不错。

一片热火朝天之中，乡试正在紧锣密鼓地进行。

叶明泽和叶则全俩叔侄早在秋收前就已经出发。考虑到阳山县附近出现不同程度的旱情，为了生员的安全着想，知县曹大人提议考生统一时间结伴而行，并派了几个衙役护送。

叶家只有一辆驴车，乡试正好赶在秋收初期。这个时候，正是它使用最频繁的时候。家里原打算让他俩搭车去府城，蒋敬之仔细考虑后，决定把他自己的马车贡献出来。

这辆马车是从帝都跟着他一起乘船过来的。林文珏当初买的时候就考虑到蒋敬之以后的夫家情况，车厢和马匹挑的都是烂大街的货色，跑在路上一点也不显眼。

八月份天气还很热，两人准备的干粮不多，只带了一些米面粮油以备不时之需。

跟随大部队一起出发的，多数都是穷秀才，自己有马车的很少。以致叶明泽叔侄俩那辆普通的马车，也迎来部分秀才们的艳羡目光。

一路行来，麦浪滚滚，满目金色。原本农人脸上该洋溢着丰收的喜悦，可事实却不然。

叶明泽透过马车的窗子，望着在官道附近劳作的农人。他们多数人都面带愁容，偶尔捏捏麦穗，感觉心情更不美了。

差不多半个月后，成熟的早的小麦就能开镰。可你看看，灌浆期间水分跟不上，到现在为止，麦穗还有一部分是瘪的，今年小麦铁定减产，农人脸色能好看才怪！

阳山县还算好的，田地虽旱，却不见开裂。熬一熬，也能撑到明年秋收。等他们途经拢梅县时，情况更加糟糕。要说阳山县能有往年的七八成收获，那么拢梅县最多只有五六成。

这么点收成，可能口粮都不够。更不要说那些佃农，估计要举债度日。

旱情最严重的拢梅县都没出现逃荒现象，其它县城那就更不可能了。叶明泽不得不感叹，大兴朝子民要求真低，但凡日子还能过下去，很少有人愿意背井离乡。

到了后面，越接近府城，旱情越轻。阳山县和拢梅县附近几个县城，受到旱情的影响，赶集的人少了不少，不复往日热闹，府城却依