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晏承一下子知道了事情的真相，一时难以接受。戍边的将士不少，耶斯的人和狼也来势汹汹，双方都是元气大伤。裴时嘉他们来时，不曾见到活着的帕普瓦人，晏承也不知现下那耶斯是否还活着，是否藏在密林深处。

加斯忽然又换上狰狞凶猛的表情：“若是我们帕普瓦的小精灵们回不来了，就用你们血祭他们！”

裴时嘉此时此刻脸上完全不带少年的稚气，他面无表情，眼神锋利，被他看上一眼的丘启只觉得自己身上都被眼刀来来回回狠狠刮划了好几十遍。

他已经过了三十而立的年纪，这会儿却是叫一个不及弱冠的小将军看押着问话。

事到如今，之前种种是再也隐藏不下去了。

“你说是他们大举进攻，烧杀抢掠、啖食人肉。他们却说你们抢了他们的孩子。丘长官使，不妨解释一下？”裴时嘉神情严肃，内心里又气愤又担忧，但脸上完全没有流露出一丝慌乱。

晏承一个人被捉走了，只希望他平安无事，一定，一定要等着他回去救他。

丘启无法，终于长叹一口气，将事情的真相都说了出来：“裴小将军，是丘启的错。那些异人攻打过来时，我们奋力迎战，到底是我们占据了上风。那些受伤的异人都在外墙下、雪地上，就算是我们不把他们拖回来，他们也只会被大雪掩埋、被野兽啃食……”

“裴小将军您多番带兵打仗，不会不知道，我们朝廷粮草的短缺……前线作战都难以供应得上，更别提我们这些天高水远、穷山僻岭的戍边军队了。”丘启顿一下，“没有粮食，我们只能自己耕种，这天寒地冻的，一年到头就只能种一季、收获一季，远远不够军队的用度。”

“大伙儿都只能吃一顿、饿两餐，我们不比那些异人，不精于捕猎，只能找些野菜树皮，熬成热汤。但这些年……还是有很多难兄难弟们接连着死去，也不晓得，是冷的，还是饿的。”

“今年入冬之前，村庄里有不少的老百姓举家南下了，这儿已经不怎么适合人生活了。”丘启不免惆怅，又想起正与裴时嘉说着正事，继续说道，“那群异人带着雪狼过来，雪狼也被我们斩杀了不少……但领头的几个从中逃了出去，进了密林。还有小将军说的小孩儿，我倒是没见过。”

“我们先前从营地里逃脱……也是知晓了朝廷要来人，一时糊涂做的事。”

裴时嘉不清楚来龙去脉，只是听丘启一说，觉得更为混乱了。如果丘启等人没有见到小孩，那晏承所说的孩子又是怎么一回事？侥幸逃走的异人进了密林，难道没有回到他们自己的族群里吗？莫非……是异人族内发生了争斗？

这大概也是最接近真相的猜测了。

裴时嘉细细听了之后，下了决定：“我们去密林搜寻，找出剩下的那些异人。”

即便是丘启起初并没有故意欺瞒的心思，但裴时嘉也不放心将他放开，派人在军营看着丘启也不方便，干脆随时将他带在身边。

夜色昏暗，裴时嘉却没有等着第二天天亮，因为拖得越久，晏承就越危险。如果那些异人的小孩迟迟找不回来，大齐与这些异人之间势必又会有一场持久的战争。没有再犹豫，裴时嘉直接抽拨了五成的人马，领头与断尾的人带着火把进入了密林。

若是异人内部发生了混战争抢，那掳走小孩的异人应该还躲在密林中。大晚上的，他们势必要找地方歇息，这里天寒地冻，没有烤火就难以暖和身子、度过寒夜，烈火还能唬退野兽。只要循着火光，裴时嘉等人就能发现敌人的踪迹。

每营的营长都整好了队伍，外墙沉重的城门被缓缓推开。

“战士们！请与我一同前往密林追捕潜藏的异人！留心火光，注意不要伤了异人里头的小孩儿。”裴时嘉的口令被一一传达到下面，而后他背过身，率先踏出了外墙。

裴时嘉身先士卒，骑马奔在最前方，他一手持着火把，一手抓住缰绳，稳稳疾行在密林中。身后是密密麻麻的大齐士兵，他们动作利落、紧步跟上，全然没有因为寒凉而瑟缩退却。

裴时嘉自己不得不承认的是，他其实是对晏承有私心的——他很担心晏承，所以迫不及待就要发兵出来，早早找到异人小孩，好救晏承回来。

但密林之大、追捕之难非裴时嘉能左右，疾驰着离开了边界的安全领域，他领着人在茫茫雪地上放缓了行进速度，左右环顾，生怕错漏一丝一毫。

这样细细搜寻迟迟没有结果，裴时嘉干脆分开整合了队伍，五十人一队各自分开察看。裴时嘉还特意吩咐，若是有山洞、地穴，需得多加留意。这一次又是半个时辰，很快有人策马到裴时嘉身边禀告：“小将军，东北方有发现！那处石坡下有柴火堆，还有些许火星燃着，他们该是走了一阵了。”