第 6 节（2 / 2）

众人一时俱皆呆了，说不出话来。

秦浒一见那姑娘，大喜过望，双手一拱，道：“紫缘姑娘，你既在病中，该多加调养。”紫缘面现浅笑，轻声道：“秦知县执法一向公正，自身冤狱得以平反，是天理昭彰，小女子岂敢居功？”这么一笑，文渊见着，竟不由自主出了神，心道：“诗曰：‘手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮’，这是专为写来形容她的罢？世上怎能有这等人物？”眼前这姑娘，跟华瑄、小慕容又是不同的美貌，一身皆柔，却又似一股不可以力强欺的柔韧，竟自难以描绘。

赵平波远远瞧着紫缘，轻身玉貌，姿容当真胜于月宫嫦娥，不觉魂为之醉，点点头道：“不愧当代第一佳人，果真天下无双！”侧头向秦浒笑道：“秦知县，你这几下拜得倒也有理，如此美人，你原当拜在她裙下。”秦浒正颜道：“下官只因感念恩情，并无它念！”

一个富绅急挨到朱婆子身边，低声道：“朱婆子，你开个价出来，让紫缘姑娘陪我，便是一时半刻也好。”一旁有个将官喝道：“你放什么屁？紫缘姑娘要休息，你没听见吗？”又有一人叫道：“紫缘姑娘……”一句话没说完，不知被谁挤了开来，说不下去。人人都往中间挤来，想离紫缘近些，赵平波手下柯延泰、邵飞等上前喝住，也不好控制。

赵平波上前一拱手，笑道：“紫缘姑娘，小王是靖威王世子赵平波，特来向姑娘祝寿。”紫缘回了礼，简单地答道：“多谢。”

赵平波自怀中抽出一只白玉洞箫，笑道：“小王便送姑娘一曲，以为贺礼。”

紫缘淡淡地道：“谨闻雅奏。”

只见赵平波手中玉箫就口，吹将起来，音色柔和飘忽，甚是好听。文渊回过神来，听了一阵箫声，心道：“这世子倒也懂得乐律，只是不算十分高明而已。”

一曲奏罢，不少人大声喝采，有些不懂音韵的，也胡乱拍拍马屁。赵平波向紫缘微微一笑，紫缘只道：“多谢世子。”

赵平波笑道：“听闻紫缘姑娘也善音律，可否让小王一饱耳福？”紫缘沉默半晌，应道：“小女子今日实在无心……”不等她说完，赵平波身子一起，欺入阁中，落在紫缘身旁，持起她一对小手，将箫塞在她手中，笑道：“这箫送给你，吹上一曲吧。”

旁人见赵平波如此轻狂，竟将紫缘视若自己的姬人一般，心中都颇愤愤不平，只因他是世子，也不好发作，只恨得一众官绅牙痒痒地，妒火中烧。

秦浒大声叫道：“赵世子，请别越礼了！”邵飞将他推开，喝道：“区区七品知县，插什么嘴？”秦浒怒道：“你又是什么东西了，在这里狗仗人势？”邵飞大怒，竟一脚把他踢倒，骂道：“好啊，你是不把我们靖威王府放在眼里了，是不是？”

秦浒虽非武官，却也习过几年武艺，此时受辱，如何不怒？翻身站起，正要上前理论，忽见紫缘眉头微皱，显是心情不佳，只得强压怒火，退到一旁。

赵平波对阁外事彷佛不见，眼见紫缘不答，便即笑道：“你若不愿吹这支箫，我便拿回，小王今晚便给你另一支宝箫，我们互相切磋一下如何？”这言外之意，在场人人大多听了出来，有的脸现妒意，有的咬牙切齿，有的皱起眉头，也有笑着看好戏的。

忽见紫缘将玉箫双手奉回，道：“小女子不敢受此厚礼，赵世子若有雅兴，水燕楼尚有多位姊妹通晓音律，请自便罢。”赵平波一怔，脸色一青，倒不知如何下台。

【 十七 】

众宾客见赵平波碰了个冷冰冰的钉子，纷纷叫哗起来，自也夹杂了不少嘲笑声。赵平波哼了一声，忽然抓住紫缘手腕，笑道：“好啊，你个性倒强，今晚我却非要了你不可。”紫缘皓腕被他一握，玉箫落地，略现惊惶神色，奋力挣扎，却哪里挣得脱？

秦浒上前叫道：“赵世子，请你放开紫缘姑娘！”邵飞喝骂道：“滚开，别来捣乱！”说着一掌拍去，暗运真力，要把他一掌震昏。秦浒不懂这等内家功夫，陡觉一道劲风压来，极是难当。忽地“啪”一声过去，似有一个身影掠过，邵飞退了几步，竟站立不定。众人齐声惊呼，却原来赵平波已放开了紫缘，身边却多了一个少年书生，一只手按在赵平波左肩。

宋尚谦等三人一看清楚，都吓了一大跳，那人明明便是文渊。宋尚谦暗自叫苦：“这文公子不知好歹，这可不是得罪了靖威王府么？”他打定主意，如果王府派人追捕文渊，他便装得跟文渊素不相识。

紫缘见文渊如一阵风来到阁中，不知如何，赵平波便放开了自己，不禁有些惊奇，一双妙目望着文渊。

文渊见赵平波恃势凌人，心中早感不平，眼见赵平波逼迫紫缘，邵飞为虎作伥，忍不住出手，先帮秦浒挡了邵飞一掌，脚步不曾稍缓，一入阁中，立时制住赵平波肩头重|丨穴。赵平波武功实不及他，文渊内力一冲，赵平波不由得松手放开紫缘，这才惊觉自己已落入对方手中，脸色大变。

只见文渊摇摇头，放开了赵平波，道：“赵世子，你出身尊贵，应该知礼，焉可如此唐突佳人？”赵平波肩头松开，兀自半身酸麻，又惊又怒，喝道：“哪里来的刁民，竟敢在本世子面前放肆！”

柯延泰和邵飞会意，立时飞身护在赵平波身侧，紧盯着文渊。邵飞吃了个暗亏，不敢大意，手按剑柄，随时便要出手。

文渊心道：“这世子好生悍恶，架子倒摆得十足。”也不理他，向紫缘一个长揖，道：“紫缘姑娘，在下一时急切，来得鲁莽，还请恕罪。”紫缘神色宁定，回了礼，道：“公子替小女子解围，怎谈得上一个‘罪’字？小女子该多谢公子才是。”

文渊忙道：“不敢，不敢，紫缘姑娘心境高洁，在下极是钦佩，方才只是一时义愤，没有可居功处。”紫缘浅浅一笑，说道：“小女子只是区区一介青楼女子，公子这么说，可是过奖了。”文渊见得她这么一笑，心头又是一阵乱跳，不知如何自处。

邵飞见赵平波脸色难看，知道他心中盛怒，当下站上一步，喝道：“大胆小民，你在这里胡闹，不要命了么？”话没说完，长剑已出，打算一剑将文渊刺个重伤，好向世子邀功。众宾客见动了兵刃，许多人都惊叫起来。

文渊一望紫缘笑靥，正觉飘飘然有醉意，忽感剑锋袭体，情知对方出手，左手一举剑鞘，“当”地一声，邵飞这一剑正刺在鞘上。星象剑法招数变化极繁，一击未中，二剑立出，剑刃一偏，削向文渊小肮。

文渊见他剑法虽精，内力有限，威力不足以制住自己，一步避开，说道：“这位仁兄在此舞刀弄剑，岂不惊扰了紫缘姑娘和在场诸位，成何体统？”邵飞哪去理他，一剑又一剑地招呼过去。

但是文渊武功实在他之上，脚下踏起师传步法，邵飞使尽绝活，却半点伤他不着，只气得咬牙切齿，剑招越来越狠。阁外不懂功夫的只见到青光纵横飞舞，惊心动魄，文渊却毫不在意，眼见邵飞剑法已乱，破绽大露，当下连过三步，绕到邵飞身后，说道：“请了！”右掌在他后腰一拍。

邵飞气血一窒，脚步不稳，身不由主，向前跌跌撞撞地踬了几步，好不容易站定，却已被推出阁外，手足发麻，一柄长剑掉在地上。旁人嘘声大起，便有人叫道：“刚才威风得什么样子，原来是脓包一个！”邵飞脸色发白，作声不得。

赵平波见手下受挫，更加狂怒，喝道：“小子，你再不滚，本世子叫你死无葬身之地！”文渊哂然一笑，道：“请问世子，在下如何会死无葬身之地？”赵平波哼了一声，道：“你别自认武功有些料子，我一声令下，结集兵马，你能脱得了身吗？”文渊道：“‘乃知兵者是凶器，圣人不得已而用之’，世子自非圣人，调派兵马，在下无话可说，只好对个兵来将挡了。只怕世子手边却没多少兵，总不成调用杭州府守军么？”

赵平波见吓不倒文渊，又是一哼，道：“要取你这贱民性命，岂需大动兵马？王府里无数侍卫，尽是一等高手……”文渊摇头道：“未必见得。”

说着看了邵飞一眼。众人中又有嘘声，道：“差点摔大跤的高手，倒也非同一般！”邵飞怒极，向人群狠狠望了一眼，那人混在众宾客间，已闭了嘴。

赵平波不理，续道：“你就是有三头六臂，又如何能敌？”文渊笑道：“三头六臂倒是不用的，当真不成了，在下两条腿倒也跑得不慢，施展第三十六计是不成问题的。”众人听了，尽皆哄笑，一人道：“那算什么好汉？”又一人道：“好汉敌不过人多，那又有什么关系？”

紫缘听着文渊跟王府作对，又是担心，又有点好笑，心道：“他帮我脱困，我可不能害他因此落难了。”当下盈盈上前，说道：“两位请先别争了，可否听小女子几句话？”文渊退开一边，道：“这是姑娘的居所，原当由姑娘作主。”

赵平波瞄了紫缘一眼，心道：“美人到手要紧，且不忙杀这小子。”便道：“姑娘要说什么？”

紫缘低眉启唇，道：“今日虽是小女子生日，但实是身子不适，不能接待各位，歉意难以道尽。小女子虽然才疏艺浅，但也稍懂乐律，今日无以招待，只好献丑一曲，便与各位作别，日后再期会面。”

众人听了，均是大喜。明代朝纲不振，yin风极盛，娼妓多是凭色卖身，不若唐宋艺妓精晓吹弹歌舞，身价自也不同。紫缘却是精擅乐理，风月老手无一不知。她既是不肯陪客宿夜，平日能听她弹一曲、吹一调，便是极其难得的享受。场上大半都是只闻紫缘盛名，不曾领受过的，这时听紫缘愿意献曲，如何不喜？

文渊见那小丫环已拿了一张琵琶出来，便走到阁外。赵平波知道此时若不容紫缘以奏曲作结，必犯众怒，心里也想听听紫缘的手法如何高明，便也带柯延泰走出，侧首向文渊瞪了一眼。

紫缘端坐绣榻，接过小丫环手中琵琶，微一垂首。一时之间，小绑内外更无半点声息。

一串如是珠玉碰落之声响起，紫缘手上抚弦，十指各司其职，就这么一张平凡无奇的桐木琵琶，忽似化作仙乐灵器，其音清婉，斐然而成无上妙曲。在场百来人无一敢出些许声响，只怕扰了这等人间绝奏。

琵琶声涌泉也似流转出来，紫缘星眸半闭，玉手拂动，弦上柔音恍如千万飞燕穿于葱葱绿林，倏忽一燕已过，转瞬次者又至。听者虽多，竟无一人能听得准哪一处最妙。音韵精奥，前不让后，后不容前，如白璧之无瑕。

曲调渐入凄清，晚风动竹，细雨点萍，宾客中纵有刚硬心肠，也不禁魂为之颤。紫缘娇躯倚纱，观之竟受不住琵琶份量，便要软卧绣榻似的。不知她手指灵巧何如，每一指寸动，就像杨柳点点啜湖，清音为涟漪，一圈圈泛了开来。

奏到了极清之处，一个富家青年公子心神激荡，险些忍不住赞叹出来，连忙摀住嘴。并非这曲子不该赞，然而时机不对，此时一出声，便乱了这绝顶弹奏，再如何忍不得，也非等曲终不可，当真难以压抑。却又盼曲子始终不歇，一辈子听着紫缘的琵琶，再也没有可求之事。

曲子终究有个收尾，紫缘手转一弧，余音荡出，悠悠飘散，一曲已终，其韵仍似轻烟不绝。满场宾客听得痴了，竟无一人喝采。

不知哪一人第一个梦醒，首先赞了起来。第二人、第三人纷纷醒来，而后人人皆回过魂来，满场尽是如雷采声。

赵平波耳际仍是萦绕着那美妙无穷的琵琶乐音，他是懂得乐理的，这一曲之高明，当真令他惊喜交集，心道：“果然名不虚传，世间竟有此才貌俱佳的女子！”

忽地想起刚才对她使强，竟觉有些过意不去。

紫缘站起身来，对着阁外微微躬身，回身拨开纱帐，小丫环上前来，便要合上阁门。忽听一声鏦铮，阁外有人弹奏起琴来。

紫缘才要回入后堂，听到琴声，陡觉脑中嗡然一响，转过身来，叫道：“小枫，先别关门！”那小丫环小枫听得吩咐，虽觉奇怪，也只是应了一声，把门又打开来。

绑外门前坐着一个少年，手抚七弦琴，弹的是一曲“高山流水”，正是文渊。

紫缘朱唇颤动，几乎抱不住手中琵琶，脸上露出极复杂的神情，惊愕、喜悦、羞涩、退缩，不知究竟如何。所有宾客见状，全呆住了。

只有文渊心里最是欣喜，兴高采烈四字亦不足以形容。他听得明白，紫缘奏的乃是“汉宫秋月”，是他听过第二高妙的一次“汉宫秋月”，最好的一次，是他那夜在湖上小舟，听到的那首哀柔怨怼的“汉宫秋月”！琵琶弹到这等境界，文渊自认绝不会认错，世上再不会再有一样的曲调了。

他奏起当日的“高山流水”，心中满是狂喜：“我以为不能见到那位姑娘了，却不料今日我遇见了。那定是紫缘姑娘，万万不会错的。”

紫缘又坐下了，琵琶声又响了起来，是和琴声一般曲调的“高山流水”。一如泼墨，一如金碧，互相调和，两音浑然一体。全场都愣住了，耳中听到的已不知是琴、是琵琶、还是天籁？

猛听“磅啷”“咚锵”几声，琵琶落在地上，四弦俱断。紫缘脸色苍白，紧咬下唇，远远望着文渊。文渊吃了一惊，琴声止歇，却见紫缘哭叫一声，奔进了后堂，小枫忙关上了门。

众人无不吃惊，叫嚷起来，议论纷纷。朱婆子忙站了出来，堆出一脸笑，道：“哎，各位大爷，咱紫缘今个儿本就身子不好，刚才有些太疲惫了，失了态，请大爷们先回堂上去，让紫缘调养调养……”

众官绅齐叫了起来，但紫缘不接客是说在前头了，也是无法，只得回堂上去，但刚刚的情景甚异，实是令人费解，不知紫缘究竟是怎么了。

人人都回到堂上去了，文渊拿起文武七弦琴，并不走开，怔怔地望着阁门，心中乱成一团：“紫缘姑娘是怎么了？她确实是看着我，怎地眼神里一片哀伤？”

朱婆子见他站着不走，连声催促：“文公子，别在这儿啦……”叽叽喳喳地吵个不停。文渊向小绑凝望，心中既失落，又不安，走了几步，又即回望。

如此失魂落魄的走到堂上，却不见宋尚谦和张氏兄弟。文渊也不在意，随意坐了张椅子，心道：“紫缘姑娘就是那晚和我对奏曲子的人，绝不会错了，但是她何以有如此举动？”正自胡思乱想，一个声音在他背后响起，低声道：“公子！”

文渊回头一看，却是那小丫环小枫。

【 十八 】

文渊见是阁中的小丫环，忽觉一阵心悸，道：“姑娘有事吗？”小枫压低声音道：“紫缘姐姐想见见你，请往这里来。”

文渊一阵惊愕，小枫已快步走开。文渊连忙跟在其后，心道：“紫缘姑娘定然认出我了，却不知邀我过去，所为何来？”

小枫领着文渊悄悄来到结缘阁，见四下无人，上前打开了阁门，细声道：“公子，请！”文渊走进阁中，只见纱幕木案，却不见紫缘。小枫又开了一道小木门，道：“紫缘姐姐在后堂，公子请往这里。”

文渊谢了，走了进去，见那后堂摆设精巧雅洁，似有花香流动，心神一畅。

紫缘已换了一袭淡紫缎纱衫，正低头给琵琶上弦，听得文渊进来，抬头凝望，轻声道：“公子请坐。请教公子尊姓大名？”文渊不敢正视，反而低头一揖，恭而敬之地道：“在下文渊，不知姑娘邀见，却有何事？”

紫缘微微一笑，道：“原来是文公子，请坐这里。小枫，你……你先到外头去罢。”小枫笑嘻嘻地退出堂外，带上了门。

文渊一张小桌旁坐定，一看紫缘，见她一张脸蛋白里透红，长长的睫毛轻轻眨动，神情似乎有些不安，又绝不是害怕，只是静静地不发一言，将琵琶的弦重新安好。文渊不敢妄动，也是不说一句话。

紫缘调好琵琶，轻轻拨了两下弦，望向文渊，轻声道：“那晚在湖上弹琴的人，是你吧？”

文渊道：“是。”

紫缘眼中露出一丝又是兴奋、又是哀伤的神色，低声道：“文公子，你一定很失望吧？”

文渊心中疑惑，道：“姑娘何出此言？”

紫缘绛唇紧闭，良久才道：“公子那时弹的是‘高山流水’，那是俞伯牙见得知音钟子期时所奏……”

文渊说道：“是啊！”

紫缘垂下头去，香肩微颤，竟隐隐发出啜泣声。文渊一慌，连忙走到紫缘身边，道：“紫缘姑娘，你不舒服么？”

紫缘无力地摇摇头，伸手拭去眼泪，仰望文渊，眼中犹带泪光，低声道：“文公子……你是一等的人才，本不该与我这等青楼女子相知……”

文渊连忙摇头，道：“我是什么人才了？紫缘姑娘，你不可妄自菲薄。”

紫缘叹息一声，道：“文公子，我听了你的琴音，又承你帮我脱困，知道你是个光风霁月的男子。小女子无以为报，只好请你过来，再为你弹一曲，之后请你忘记紫缘罢。”

文渊一听，只觉眼前一黑，如同天旋地转，呆了一呆，喃喃道：“忘记……忘记……”只听紫缘摆手轻挥，奏起琵琶，文渊回过神来，叫道：“紫缘姑娘，且慢！”紫缘停下弹奏，直望着文渊。

文渊正颜道：“紫缘姑娘，在下只是仰慕姑娘的音律精湛，当世罕有，希望能与姑娘相交，绝无它图，姑娘尽可放心，在下不会有越轨之行。”紫缘微一垂首，幽幽地道：“小女子这等低贱女子，终究不过是他人玩物，并非怀疑公子品格，只是小女子身处风尘，实在愧于与公子谈琴论乐……”说着似乎又要落下泪来。

文渊恍然大悟，才知紫缘之所以在听到自己琴声后神态大变，弹不完一曲，实是因自伤身世，心觉卑下之故，心中暗思：“紫缘姑娘虽然是名满天下，但毕竟是沦落风尘，并非光彩之事。纵然她心境高洁，旁人又岂能尽知？她会感自惭，是怕我瞧不起她，可是我绝不会的。”心念至此，陡觉胸中一热，说道：“紫缘姑娘，你千万别多虑，姑娘仁善助人，洁身自爱，在下只有钦佩而已。姑娘落入风尘，必有苦衷，然而一个人身份之贵贱，不如品德的高下来得重要。便是青楼史上，也有李娃、梁红玉等女杰，人所共敬。”

紫缘双唇微颤，低声道：“文公子，那是……那是你心地好，可是……”文渊热血上涌，忽然握住紫缘双手，说道：“紫缘姑娘，天下知音难逢，你我既然聚首，何必强分贵贱？我也不过区区凡人，又有如何？”

紫缘身子一颤，脸颊染上绯红，柔声道：“文公子，你……你当真不嫌弃我吗？”文渊喜道：“当然不会！”心头一松，忽觉手中握着软玉温香般的一双小手，连忙放手</br></br>