男女主人坐在桌边喝茶，时不时朝山丘方向挥手。
“朱利亚诺常在这儿玩耍。”
狄奥多拉握住秋千的锁链，怀念地望着早已受到腐蚀的木板。
“那幅画也是在这儿画出来的。只有自己人才知道这个地方。它比密室安全得多。”
说罢，她抬头望向挂秋千的树枝，指着木头上的两道平行的陈旧划痕说：“你看那儿。那两道划痕是从前挂秋千的地方，它露在外面，说明这副秋千曾被人取下，然后又装了回去。”
恩佐踢开秋千下的落叶：“泥土很松软，和周围不同，这儿被人挖开过。”
由于没有掘土工具，他只好拆了秋千，将木板当作铲子挖开那块松软泥土。没挖多深，木板便碰到一个坚硬的东西。恩佐丢掉木板，用双手拨开坑底的土，从里面捧出一只铜匣子。他吹去匣子上残余的土壤，然后拿出自己得意的开锁工具。狄奥多拉站在一旁，抱着双臂看他忙活。
匣子不一会儿就打开了。恩佐在衣服上擦了擦手，迫不及待地取出里面的东西——一叠书信。他打开最上面一封，皱起眉头：“我一个字也看不懂。”
“给我看看。”
狄奥多拉接过书信，快速扫了一眼：“这是一种密文，将帝国语中的每个字母逐个代之以相应的龙族语字母。除非知道替代规则，否则很难破解。”
“很难？也就是说依然有破解的方法？”
“当然。因为一种语言中总会有某些字母出现频率高，某些字母出现频率低，知道这一点，破解密文就不成问题了。”
“您似乎对密文非常了解？”
狄奥多拉抬眼看着恩佐：“这是最基本的历史。《奥玛兰大帝远征记》中曾记载大帝用密文和他的属下通信，而《远征记》是贵族子弟的必读书目，如果朱利亚诺在这儿，他肯定一眼就能看出来。”
“喔……我一直觉得那是本烂书……”恩佐抓抓脑袋。
女学者移开目光，慢慢摇了摇头，表情好像在说“真是不学无术”、“这种人怎能当朱利亚诺的老师”、“误人子弟啊”。
“呃，您能破解密文吗？”
“我可以试试，不过需要时间。”
“留给您的时间恐怕不多，您必须尽快……越快越好。”
“我知道，我也很好奇萨孔家族到底惹上什么祸事才惨遭不幸。”
他们回到马车上，恩佐一反先前的冷漠，殷勤地为女学者拉开车门，还扶她上车。狄奥多拉一直古怪地看着他，不过没说什么。
马车驶上乡间道路。三不五时便能看到农民成群地往城市方向赶路。车厢中忽然传出声音：“您不会逼他做他不情愿的事，对吗？”
恩佐神色如常，灵活地驱使马儿绕过路上的水坑和石头。“您指什么？”
“假如朱利亚诺不愿成为缄默者，您不会强迫他吧？”
“当然不会，我尊重他的意愿。”
“可我看您不像那种轻易放弃的人。”
“我没有放弃，我只是……愿意静观其变。”
“先生，我研究龙族学，你热爱爱丽切·伊涅斯塔，两者天差地别，却有相似之处。龙族文化中有一种概念类似人们常说的‘命运’，叫作‘无名之力’，它们认为世间万象无不是‘无名之力’冥冥中运行催动的结果，而万物从诞生之始便被定下了未来。爱丽切·伊涅斯塔认为众神可以支配人类的命运，无论凡人如何挣扎，都逃不掉宿命。这两者岂非异曲同工？你是不是有绝对的把握：朱利亚诺不论如何都势必走上众神安排的道路，所以才敢这么自信地说话？”
恩佐望着前方，梵内萨巍峨的城墙和许许多多高耸入云的尖塔从冬季的雾气中逐渐显露，呼啸的寒风带来神庙悠长的钟声。
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