第 13 节（2 / 2）

我等了一会儿，见维兰不吭声，于是自觉担任起发言人的角色：“我们没有恶意，只是有些迷惑，这里究竟是什么地方？还在灵境吗？”

对方宽容地笑了笑：“我能理解，每个初来乍到的人都是这样的，但这是个复杂的问题，一时很难说清。不过我可以向你们保证，只要你们行为得当，我们会提供适当的帮助。好了，我们不该在黑夜的旷野上停留太久，不如现在就回营地去吧。”

他示意我们走在中间，顺便征询了名字，标枪手和长弓手一路上警惕地朝黑暗的四周张望。『』

营地——也就是之前看到的村落，沉寂到有些诡异，当然，也可能是因为已经入夜的关系，我们进入篱笆，发现里面的房屋都是砖石结构，没有一间有亮光，更没有人声。

费勒姆引我到了两排房屋中间看上去较为整齐的一道门前，说我可以住在里面；推开门进去，点燃墙上的蜡烛，可以看见角落有一张平整的木床，地上铺着草荐，总体还算干净。

“这位年轻人的住处另有安排。”他说着，要求维兰跟着他出门继续往前，我见他们好像要走远，忙追了上去，晃了晃维兰的胳膊。维兰领会，马上说：“不必麻烦，我可以和她共用一个房间。”

费勒姆边走边说：“抱歉，未婚男女不得同居一室，这是我们这儿的规矩，到了。”他停在建筑物尽头一道较为简陋的门前，这间屋子比刚才我那间大些，但是没有像样的床铺，黑洞洞的窗户透着风，仔细看，连天花板也不完整。

“我不住这里，”维兰干脆地说，拉着我转身就走，“去刚才你的房间。”

费勒姆拦住他：“我们的人住的也是这样的屋子，希望你不要嫌弃我们这里设施简陋。”

“那怎么会空出刚才那间屋子？”

“女性在我们这里很受敬爱，”费勒姆微微一笑，“请不要让我们为难，年轻人，你不能和你的女伴住在一起。”

“哦？”维兰有点想发火的样子，“如果我和她不是未婚男女呢？”他看了看我，“我们是私奔结婚的。”

费勒姆笑着摇摇头：“我还是看得出来的。”

我一把抱住维兰的手臂，把脸靠在上面，对费勒姆说：“让您见笑了，先生，他脾气毛毛糙糙的，其实是这样，我们在一起生活很久了，根本没法分开，我有间歇性痉挛的毛病，一晚上要犯好几次，只有他能照顾我。”

沉默了一会儿。费勒姆看看我们，面无表情地说：“那就随便吧，不过既然如此，只能委屈你们住在这里，刚才那间是单人房。”

“没问题，麻烦您了。”我一边答应，一边看了看维兰，他没有提出异议。

“间歇性痉挛？”费勒姆走后，维兰朝我皱起鼻子，我回他一个鬼脸。

他把四处检查了一遍，确定没有人偷听，然后低声道：“你觉得是幻境吗？”

“不知道，”我摇摇头，从空荡荡的窗框往外望了望，“刚才那个长弓手的说法很可疑，他说‘这儿也有灵境来的’，说明这儿不是灵境，甚至可能也不属于人境或魔境，因为这两者也在他的问话里。”

“你是说，像三境岛那样的地方？”

“有可能，一个独立于三境的空间，或者一个幻境。”

“真无聊，”维兰坐在草荐上向后仰，伸开两条大长腿，“幻境里的人知道他们在幻境里吗？”

“明天你可以问问他们，记得婉转一点，”我笑道，“你能看出他们是什么种族吗？”

“嘘。”

这时外面有人敲门，原来是长弓手安比奴，他一手端着一盘烤熟的肉食，一手拎着一个盛着大半桶热水的木桶。“给你的，”他笑眯眯地说，完全无视了草荐上的维兰，“还有5个星座时天才会亮，好好休息。”然后挥挥手走了。

“不管他们是什么种族，我想他们根本不在乎你是人类。”维兰意有所指地说。

“你注意到他刚才说什么了吗？”我摸出怀表，指针显示现在是2：37，“他用‘星座时’计数，你听说过吗？”

他皱眉想了想：“没印象。”然后凑过来，抓起盘子里的食物端详，宣布这是一只啮齿类动物，简言之，大老鼠。

“你介意吗？”我坐了下来，“既然烤熟了应该是能吃的。”

他已经动手把老鼠撕成两半了，又仔细观察一番，递给我一半，说：“吃吧，应该没问题。”

“你确定？”

说自己很小就学会辨认下了毒或下了药的食物，这是一门贵族专修的高深学问。

啃完老鼠，我把目光投向屋角的那桶热水。可能我的表情很好地表达了我的想法，维兰颇为体贴地说：“你要是想沐浴，我可以到外面去守着，不过你得留点水给我洗手。”

“还是算了，就这么一点，”我摇摇头，“外面有河，洗澡不成问题。”

于是我们分享了那半桶水，然后我催着他睡觉。

“ ...

（那你呢？”

“等你睡着了，我才能和包里那位联络。”

维兰点点头，在草荐里翻来覆去滚了好一会儿，我终于听见了包里那位的声音——

“我觉得我来过这里。”

好个重磅消息！我怕维兰醒过来，赶紧小声道：“你确定？”

“……其实不太能确定，好像跟我上次来时不太一样，我原以为这是个幻境。”

“什么意思？这里不是幻境？”

“……不好说。”

我怒了：“能不能说点实在的！”

“是这样，我曾经来过一个很相似的地方，当时我以为那是因我而生的幻境，但是现在你们也到了这里，假设这就是我曾经来过的地方，鉴于你不可能重现我的幻境，那么只能说明，这里不是幻境，而是一个真实存在的地方。但是也不能排除一种可能，即这是一个非常精深的魔法设计，所有进来的人都会经历同一个幻觉，连我都感觉如此真实。”

“我们该怎么办？”

“总是一样的，找到出路，离开此地。”

“上次你是怎么离开的？”

他沉默了好一会儿：“……还不能确定是不是我来过的地方，我不能误导你。再搜集一些资料，明天晚上再说吧。”

直觉告诉我他有所隐瞒，于是不依不饶地问：“这里的人叫它‘故乡’，有印象吗？而且他们使用‘星座时’来计时。”

“我都听到了，这正是我觉得熟悉的地方。”

“他们是什么种族？”

“之前你接触的那些都是灯神混血，”他顿了顿，“你要小心，别跟他们定下任何契约，你注意到了吧？周围没有女性，这地方一定人丁凋敝很久了。”

我翻了翻眼睛：“看出来了。”

“明天你设法打听，这一带是否还有其他部落，特别是要侧面了解，是否有其他种族的人，比如纯血灯神，或者，还有一种自称‘梦行者’的人，否则，光凭刚才接触的这些人，恐怕很难让你们离开此地。”

“‘梦行者’是什么人？”第一次听说。

“我上次来时遇到过，他们有着奇异的时空能力、意，要侧面了解，别让他们发现你曾听说过这个名词。明天搜集了信息，我会把我知道的都告诉你。”

我们又东拉西扯了一会儿，直到渐渐进入梦乡。

第六十三章 营地

（睡过头了？迷迷糊糊发现窗口已经透白，我正手脚并用牢牢地巴在维兰身上——这屋子透风，夜里很冷，所以完全可以理解；这时他也刚好醒来，对于睡觉姿势这件事我们都很有默契地只字不提。ww我摸出怀表一看，指针显示刚过4点，这么说，“5个星座时”加起来也才一个半小时左右，一个星座时约等于不到20分钟？

天是亮了，但气温几乎没有上升，我瑟缩着爬起来，搓了搓冰凉的脚丫把它们塞进靴子，然后趴在窗边朝外面张望。这间屋子位于营地最边上，窗外与荒原只隔着一道破败的篱笆，这时我才发现，篱笆看似破败，却挂满了类似符咒、护身符之类的东西，它的防护能力或许并没有初看上去那么象征性。

天是灰蒙蒙的，厚重的云层遮蔽了太阳，连一丝带着色彩的光线都漏不下来。荒原看上去乏味而令人绝望，既没有绿树，也没有开花的植物，放眼望去，到处要么是裸露的地表，时时扬起尘土；要么是枯草，卷成小团朝着风吹的方向翻滚。视野中唯一有活力的景物是河，应该就是我们昨晚沿着行走的地下河，只不过现在它是一条浑浊而湍急的地上河，来自远方棕红色的高丘，极目远眺，似乎可以看出下方有很多地丨穴。如果钻进去，会不会重新回到吉陵伽山的地下迷宫？

我正琢磨着，冷不防一个人头从很近的地方冒出来：“在欣赏风景？”定睛一看原来是长弓手安比奴，他站在窗外，目光追随着我的视线，带着一脸幸福的表情说：“怎么样，很美吧？多么安详！”

“是很安详，”我笑笑，“你昨晚休息了吗？”

他咧嘴一笑：“只是轮个岗而已，不算什么，你适应得很好嘛！一般灵境的人刚过来，都不太适应这里的昼夜变化。”

“这里有很多来自灵境的人吗？在哪里？”

他似乎突然意识到自己说了不该说的话，后悔的表情一闪而逝，含混道：“也不是很多，他们不在我们这里……对了，快来吃早餐吧！这可是一天里最重要的一餐！”然后他飞也似的逃走了。

我回过头，见维兰大大咧咧地躺靠在草荐上，半眯着眼睛抽烟，仿佛很惬意似的；烟雾飘过来，我厌恶地挥挥手，拉开门走了出去。

营地在天光下展现出全貌——七八间简陋的屋子，几处露天的棚子，从一头走到另一头只需要两分钟。『』费勒姆没有骗我们，他们的住处不比分给维兰的那一间好，而且看样子还有两三人共享一个屋顶的情形；一路看下来，昨晚原本要提供给我的那一间，竟可算是这里的“豪宅”了。这会儿人们都聚在营地中心的一处露天场所，围成一圈，不断有人捧着一碗冒着热气的食物从人堆中出来，坐到旁边的长桌上享用，看来这就是“一天里最重要的”早餐了。

安比奴看见了我，兴奋地叫着我的名字招呼我过去，说已经给我拿好了碗勺，又当着众人的面，主动帮我从人堆中的一只木桶里盛了满满一碗那种灰色的粥状物，我不得不道谢并珍惜地接过，在他旁边的凳子上坐下。对于这种明显的友善或者说殷勤，倒没有其他人提出异议。长桌边除我之外一共坐着十个人，全是男性，有须发皆白者，也有安比奴这样看上去十几岁的毛头小子。他们大多显然已经听说过有我这个客人，在低头舀粥的时候会偷偷瞥过来一眼，只有少数几个三四十岁模样的人，毫不遮掩地上下打量我，偶尔递给安比奴一个轻蔑的目光。费勒姆和巴柴就坐在对面，前者朝我点头示意，后者只顾埋头喝粥，灰黑色的胡子都搭在桌面上。

这碗粥，看上去像地瓜，吃起来也像地瓜。安比奴解释说，植物是很难得的食物，摄取不足人会变得虚弱，所以由执事集中管理，早晨分配给每人一份。正当他快乐地描述地瓜多么多么好的时候，旁边一个青年嘲讽地说：“你会闹笑话的，安比奴，她来自灵境，一定吃过不止一种地瓜。”

“我在帮席拉熟悉环境，”安比奴反驳道，“让客人感觉宾至如归，这是礼貌。”

“嘿，我们都愿意做个友善的主人，”青年说，“但你现在的做法是想独占这位新人吗？我们不说而已，眼睛可没瞎。”

“你说什么？！”安比奴面红耳赤起来，想要争辩。其他人谁也没开口，看样子都想看热闹，或许是在等我的反应。

“说到熟悉环境，确实有个问题，”我左看看右看看，“这里的计时方式我不太习惯……”

不止安比奴，周围的人脸上都是恍然大悟状，七嘴八舌地说：“差点忘了，都会这样的。”

原来，这里昼夜时间长度不一，太阳的位置缺乏规律可循，只有天边一处星座永恒不变，故而发展出了一套“星座时”。每一次黑夜结束，白日初升，营地的“历法师”巴柴都要根据星盘预测新的一天将会持续多久，然后在黄昏时分预测下一次黎明何时到来。据说，今天的夜幕将会在15个星座时之后降临。我在心中默默一算，也就是说还有不到5个小时天就黑了。从在座人们脸上的表情来看，这不会是他们经历过的最短的一天。

安比奴把那处神圣星座的方向指给我看，只是现在云翳遮蔽，什么也看不清。我从未经历过这么奇异的日子，不由得认真思索，会产生这一天象，只能说明这个空间所在的天体系统——如果它确实存在的话——应该有不止一个太阳。受到不规则的恒星力量拉扯，不断改变我们脚下这个星球的运行轨迹，才会使白天与黑夜的交替如此“随机”。若果真如此，这片土地上的异常荒芜以及随之而来的食物紧缺似乎也可以解释了。

巴柴作为“历法师”，在营地无疑受到相当程度的尊敬，他被认为是一个博学的人，不仅肩负着预测昼夜时长的重任，而且会在医疗、生活等各个方面为居民们提供意见或帮助。但营地的实际领导者是费勒姆，安比奴认为他是个坚强而固执的人，营地的防御、对外交涉等事宜都由他一手安排。此外这里还有专职的锻造师和工匠，两名战士，四个年纪最轻的人分别作为标枪手和弓箭手，承担轮岗守夜的职责。管理早餐的执事则由大家轮流担任。

早餐进行到一半的时候，维兰才出现，这时盛地瓜粥的木桶已经被刮得干干净净，也没有人对他像对我一样殷勤，事实上，不仅如此，还有人对他投去明显带有敌意的眼神。这些居民——包里那位说他们是灯神混血——看上去就像是普通人类，而眼前的维兰虽然衣衫单薄而邋遢，往营地里一戳，仍然妥妥儿的透出一股鹤立鸡群的味道。而且他现在不渴不饿且睡过一觉，脸上又带出了惯常的傲慢，这样子肯定不会招人喜欢。

我趁他还没露出习惯性的厌恶表情，迎上去低声告诉他早餐已经没了，如果饿，包裹里还有一些压缩食品。他摇摇头，只是在我旁边坐下等早餐结束，然后示意我询问出路。

当着所有人的面询问，最大的好处是更容易看出对方是否说了谎或在某些问题上有所保留。费勒姆声称他们无力帮助我们离开此地，维兰直截了当地问“那谁有 ...

（这个能力？”费勒姆瞪了他一会儿，眼珠一转，忽然微笑起来：“一位长老可能有办法，但是很可惜，他被叛军团捉走了，除非把他救回来，否则我们真的无能为力。”

“叛军团？”

他说叛军团的成员原本是营地多年来陆续救下的各境居民，出于“逐渐膨胀的野心”和“逐渐丧失的良心”，恩将仇报站在了营地的对立面上，前不久甚至俘虏了德高望重的申长老，以此来示威。

“这位申长老有什么特别之处吗？”

“他是最后一位真正的‘梦行者’。”

“梦行者？”

“最初的民族。”费勒姆说，梦行者是这片土地上最古老的原住民，与灯神携手创造了整个世界，包括人境和魔境的文明起源。只可惜各境逐渐受到邪恶势力的污染而分崩离析，如今“故乡”是“最后的净土”。

他看着我和维兰明显质疑的神情，淡然说：“我知道你们很难相信，但真相确是如此，不论人境还是魔境，邪神的力量正在日益增强，甚至灵境，在灯神式微之后，远古文明最宝贵的部分也已经佚失，三境的情况都会越来越坏。而‘故乡’的神圣使命就在于此——永远留存着最初的纯净与希望，就有办法让各境焕发生机。因为这里是一切开始的地方。”

“梦行者是怎样和灯神一起创造世界的？”

“梦行者是发现的眼睛，灯神是行动的脚，操作的手。”

“为什么你如此相信这一切？”我不得不发问，因为我看出眼前这人似乎是真的相信这一套宗教式的说辞。

“当你真正见到一个梦行者，就会明白了。”

“那么，我们都是从被污染的地方来的吗？我们也被污染了吗？”

“没错，”费勒姆点点头，“包括我们，也都不是纯净的，我们的内心受到外来邪魔的侵染，但我们要努力抵抗，努力维持‘故乡’的纯净不被改变，把梦行者一族的文明传递下去，这是我们坚守在这个地方的意义。”

他笑笑说：“其实，叛军团也知道这一点，所以他们俘虏了申长老，但也不会伤害他的性命。因为每个居住在‘故乡’的人，都是‘故乡’的子民，都肩负着神圣的责任。”

第六十四章 假设

（照费勒姆的说法，营地数千年来驻扎在此，规模时有不同，目的是为了方便接收（监视）从地丨穴方向出来的异乡人。ww步行两个星座时的距离外还有一座灵修院，原本是供梦行者生活的地方，对于居民来说是个庄严肃穆的所在；虽然随着时间流逝，里面的修士数量越来越少，但出于一直以来的习惯，营地的守护者们每隔一段时间才去送一次食物和生活必需品，平常并不会主动接近，以免打扰修士们的修行。

历代被救并留下的异乡人数量渐多，他们不能理解原居民对梦行者的敬意，不能理解为何偌大的灵修院只住了几个修士，而大多数人却要在旷野中的营地里苦熬，还要求他们这些新来的人也跟着一起受罪。直到有一天矛盾爆发，异乡人经过潜心计划，突袭并占据了灵修院，把梦行者们赶了出去。这些修士从此不得不在营地生活。

此后，守护者们一直没有放弃夺回灵修院，并与背叛者发生了多次交锋，双方都有损失。而对于守护者来说，最致命的一次打击发生在前年，一次漫长的白昼带来了严重的高温和干旱，营地几乎被野火烧光，人数也大减。后来，虽然设法重建了营地，也保留了一些精英，但梦行者只剩下申长老一人，而且，营地里只剩下男人们了。前不久，叛军团不知出于什么原因绑架了申长老，费勒姆猜想，他们大约是想从唯一的梦行者口中探出一些秘密。

“你怎么能确定他们不会伤害申长老？”我问道。

“我们发过誓，是有约束作用的灵魂契约，”费勒姆说，“所有正式成为‘故乡’居民的人，都会立誓，绝不伤害梦行者及其后裔的性命，因为他们的种族延续以及这片土地的圣洁是我们存在的意义。”

“也就是说，申长老无论怎样都会受到保护，不是你们，就是那些叛军团，你们作为护卫互相争斗，不是太荒唐了吗？”

费勒姆摇摇头：“不一样，叛军团的保护是暂时的，是出于他们已经立下的誓言，但他们不会要求新的加入者作出相同的承诺，因为他们从骨子里并没有守护者的忠诚。看看他们的做法就知道了——他们把梦行者赶出了灵修院！如果不是因为他们自以为是的狂妄做法，现在根本不会只剩下申长老一人。”

“……叛军团有多少人？”

“大概是我们的两倍。”

“二十个人？”我咋舌，“我想知道，‘故乡’到底有多大？这里还有其他居民吗？”

“很多年前，我们曾经往同一个方向前进过两三个漫长的昼夜，也没有抵达‘故乡’的尽头。这是一片广袤的土地，有过相当繁荣的时候，只可惜命运多舛，妒忌的邪神曾企图抹杀这里的一切生灵，如今就我所知，只剩下我们这些人了。『』”

我摇了摇头。这地方的人不管是什么种族，都快灭绝了，还有闲心打打杀杀？

“你们每次交锋是什么样的？没有试过文明地交涉吗？”

费勒姆苦笑：“这要看对方的意思，叛军团的首领利玛是个暴</br></br>