第 4 节（2 / 2）

王嬷嬷看到紫苏的眼神，便不禁有如被寒风吹过一般，情不自禁地打了个寒战。在王嬷嬷的印象里，眼前的这一双黑白分明的眼睛曾经满是泪痕，每回被欺负也总是不知还口，默默垂泪。却曾几何时，她的目光变得如此犀利，如此令人害怕了？

紫苏望着一脸惊讶表情的王嬷嬷，竟笑了。

“跟我谈规矩是吗，”紫苏笑眯眯地说着，伸出纤细的小手轻轻地挥了挥：“翠兰，来教教王嬷嬷什么是规矩。”

“这……是。”翠兰虽然心里打着鼓，但她毕竟许诺从今日起，自己就跟着紫苏了。既然这是自己主子的命令，便是再害怕，也得往上冲啊。

翠兰只得硬着头皮走上前来，额上却早已然渗出了一层汗珠。

“翠兰？”王嬷嬷意外地看着翠兰，道，“怎么是你？”

说着，王嬷嬷便像意识到什么似的，立刻对翠兰怒目而视，嘴里像机关枪似的喝斥道：“你怎么还有脸登百里府上的门儿？你忘了自己做过多下作、多见不得人的勾当吗？你这个死蹄子、坏胚子……”

王嬷嬷越骂越凶，越骂越难听，翠兰的脸顿时涨得通红，泪水就在她的眼圈里打着转。她畏惧地低下头，在王嬷嬷的咒骂声中向后蜷缩着身子。而就在王嬷嬷骂到酣畅之处，紫苏突然一掌拍在桌子上。

“啪”的一声，整个桌子都震了一震，王嬷嬷嘴里蹦出来的那些话竟硬生生地被一股寒风冻在那里，没了下文。

“给我掌她的嘴！”紫苏喝道。

翠兰浑身一震，她转头看向紫苏，见紫苏的眉眼之间尽是凛然之气，一股勇气自翠兰心底油然而升。她用力地点头，应了声：“是！”

嘴里应着，翠兰一挺身上前，扬手便给了王嬷嬷一记耳光。

只听得“啪”地一声脆响，王嬷嬷只觉脸上一阵火辣辣地疼痛，左脸上立刻出现了一个火红的巴掌印。

“你！你竟敢打我？你知道我是谁吗？”王嬷嬷跳着脚地大吼。

“瞧瞧，她到现在还不知道她是谁呢，这可如何是好啊。你说该怎么办呢，翠兰？”紫苏将手臂放在桌上，支撑着自己的额头，一脸无奈地问翠兰。

“回主子的话，奴婢来教她知道自己是谁。”自甩下了那一巴掌之后，翠兰自也来了勇气，她扬起手来，“啪、啪、啪”一连三记耳光甩了下去，直打得王嬷嬷晕头转向，眼冒金星，连站都站不稳了。

“知道你是谁了吗？”紫苏问。

“你！你们……我家夫人不会放过你们的……”王嬷嬷咬牙切齿地骂道。

“夫人？你家……夫人？”紫苏的脸陡然沉了下去，连声音也变得冰冷，“看起来是上梁不正下梁歪，连主子带下人都不知道自己是谁了。翠兰，给我打。”

“是。”翠兰扬手便是一记，这一下倒打得王嬷嬷一屁股跌坐在地，连站都站不起来了。

“是谁在这里撒野？”一个女人的声音突然响了起来。

刘氏,别跟我玩聊斋！

？

一个女人的声音突然响起，这声音里充满了愤怒、蛮横与居高临下的自负∠苏转头看去，但见正堂的门口站着一个妇人。

这妇人大约四十岁年纪，看上去比紫苏的母亲肖氏要小上个五、六岁。跟肖氏相比，这女人的体态相对丰盈（也就是更胖上一些），长相也不像肖氏那样随和（事实上是一看便是刁蛮而不讲理类型的女人）。但看其脸，只见她一双柳眉上扬，一双杏眼斜吊，一张嘴巴被胭脂涂得通红。再看其身：她穿着一件绛色的菊纹上裳，下着百花曳地裙，腰上系着一枚裴色的玉佩，头上插着几枚黄金簪子，簪子上或是镶嵌着翡翠，或是点缀着珍珠，明晃晃地直逼人眼。

原来，这就是刘氏？

紫苏顿时嗤笑出声，这身打扮，不知道的还当是百里府上的暴发户亲戚，谁能把她当成是百里老爷这种中书侍郎的姨娘？真是笑死人了。

不过话又说回来，百里老爷是不是整天面对着肖氏这个清丽秀美的文艺女青年看腻了，所以就找了刘氏这么个女人，想要来点重口味呢？

啧啧，人的品味还真是难测呢……

“你？”刘氏看到紫苏，不禁一怔，意外道，“还真是你？”

她方才听段嬷嬷说，大小姐百里紫苏回来了的时候，还不敢相信。因为百里紫苏一向老实懦弱，上回紫苏因为赶肖氏她们娘仨出门的时候跟自己发生了争执，被自己推倒在地，弄伤了手而哭得晕厥过去。刘氏便以为她从此再不敢上门，哪成想这死丫头还有这个胆子，胆敢找上门来！

就在刘氏怔神的工夫，王嬷嬷早就连滚带爬地跑到主子身边，号啕大哭道：“哎哟，夫人可要给我做主啊！那个挨千刀的小蹄子可要打死老身也！”

刘氏看到王嬷嬷被打得鼻子也流了血，嘴角也破了皮，不禁大骇，转头再看，便赫然发现站在正常里的还有翠兰。而瞧着翠兰那副诚惶成恐的表情，便不难猜出，打王嬷嬷的人正是翠兰！

“你！你好大的胆子，竟然敢打王嬷嬷！你这个死蹄子，竟然还有脸敢到这儿来，来人哪！”刘氏气得张口就骂，她大声地喊道，“来人，给我把这个死丫头拉下去！先打上二十板子，再逐出去！”

随着刘氏的呼喊，立刻冲进来两名小厮，拖起翠兰就要走。

“不，不要啊！大小姐！”翠兰顿时害怕着大喊起来，而正在这时候，七叔不慌不忙地从外面走了进来，拦住了这两个小厮。

七叔虽然一脸温和，平素里也毫不起眼，然而此时他突然出现在两名小厮的身前，双臂微微张开做拦住状，浑身上下竟发出一股强大的压迫之力，令那两名小厮顿时止了脚步。但见七叔微微一笑，不紧不慢地张口笑道：“刘姨娘，你竟敢动大小姐的人吗？”

“刘姨娘？你说谁是刘姨娘？”刘氏顿时哇哇大叫起来，她一双眼睛怨毒地瞪着七叔，吼道，“我是百里夫人，百里夫人！你是什么东西，竟然敢登百里的府门，跟本夫人说这种话！”

七叔也不说话，只是微微一笑。

“我就说是上梁不正下梁歪啊，”紫苏叹了口气，无奈地说道。

“你这个死丫头，在胡说八道什么？谁允许你进百里家的门儿？还有，你有什么脸坐在上首？你给我滚下来！”刘氏说着，便指着紫苏吼道，“段嬷嬷，给我把她拉下来！”

“是！”段嬷嬷方才瞧见王嬷嬷被打得那样惨，便气不打一处来，正想趁此机会好好报复一下紫苏。听了刘氏的命令，她便立刻上前，伸手便去抓紫苏的手臂。

紫苏既不急也不慌，她笑眯眯地转头，扬手便攥住了段嬷嬷的手腕。只见紫苏那葱心儿似的手指微微一用力，段嬷嬷便杀猪般地“嗷”地大喊出声。

“哎哟喂！我的手，我的手要断了！”段嬷嬷疼得整个人都蜷缩在一起，她想要抽回手，却无奈手腕太疼，疼得她根本没有一点儿力气了。

“给我跪下。”紫苏说着，扬脚一踢，段嬷嬷便“扑通”一声跪在了地上。

“你、你你你……”刘氏的脸顿时苍白如纸，眼前的这一幕是她万万没有想到的。所以一瞬间整个脑子都一片空白，竟不知如何是好了。

“刘氏，我且问你，你凭什么说你自己是夫人？”紫苏连看都不看段嬷嬷，只是抬头笑眯眯地看着刘氏问道。

“这……这还用我说吗？你们几个是怎么被老爷赶出去的不知道吗？像丧家犬一样的人，还聒个脸回来，真是不害臊！”刘氏顿时恢复了从前的嚣张跋扈，跳着脚吼道。

“哦？这样啊……”紫苏点了点头，又道，“我们只是奉父亲陪我娘去祖宅散心，何来被赶出去一说？可是你却对下人们声称我娘被赶出家门，而你要自称夫人……那么现在问题来了，父亲大人可有对我娘下过休而你被扶为正室的聘书又在哪里呢？”

“这……”刘氏顿时怔住了。

“所以说嘛，人没有知识没有学问，是多可悲多愚昧的事啊。”紫苏叹息，一脸同情地看着刘氏，道：“既无休书，那便证明我娘肖氏还是正室。而你……还是姨娘。刘姨娘，难不成你这个百里府上的姨娘，敢对我这嫡女呼吆喝三，出言不逊吗？若是传到父亲大人的耳中，啧啧，想必我那位极看中修养和禀性的父亲大人，是会怪罪你的吧？”

这……这是……

刘氏的额上立刻渗出了冷汗。

这个死丫头说得没错，自己当年之所以能够嫁进百里家的大门，正是因为自己在百里文英面前伪装得文雅端庄。而嫁进来这么多年，她素来都小心翼翼而又战战兢兢，生恐说错一句话而被那个儒雅俊逸的百里老爷嫌弃。头几年，刘氏一直夹着尾巴做人，并且一直跟在肖氏身边，跟她学习泡茶研香绘画，并且借机讨百里老爷欢心，暗中中伤肖氏，挑拨百里老爷和肖氏的关系。直到她生了儿子又生了女儿，又彻底拿捏住了正室肖氏善良软弱的弱点，才敢这样得意忘形。如今她好不容易把肖氏赶出家门，眼看着就可以扶正。却不想自己竟忘记了聘书这件事情！

不，她不能在拿到正室的聘书之前就让老爷嫌弃她，否则便是前功尽弃啊！

想到这里，深深地吸了口气，刘氏便强迫自己冷静下来，然后张口道：“大小姐，敢问你来这里，到底有何贵干？”

“贵干倒不敢当，只问你几个问题。”紫苏说着，朝那两个架着翠兰的小厮挥了挥手，道：“你们下去。”

那两个小厮平素里都是惯会看眼色的人物，早就看清楚了这一幕是怎么回事。当下便松开了翠兰，灰溜溜地走了出去。

翠兰被松开，一时之间还有些难以置信，直到她看到七叔微笑着朝自己点头，才意识到自己并非是在做梦。

天哪，大小姐竟然这样轻而易举地收拾了刘氏，真是太厉害了！

然而翠兰到底太过单纯，她尚且不知道，这只是紫苏打赢的第一场仗。真正厉害的出招，还在后面。

紫苏松开了段嬷嬷，然后看着她，命令道：“上茶。”

段嬷嬷的手陡然被松开，不禁急忙收回手臂，用另一只手揉着，连连吸气。这会听到紫苏命令她上茶，不禁急忙看向刘氏。

刘氏心里虽然恼火，却也没有别的办法，只好皱眉微微地点了下头。

段嬷嬷只好扭身下去了。

紫苏微微一笑，又转向刘氏，问道：“刘姨娘，我且问你，刘满福是你什么人？”

“刘满福是我的近亲。”刘氏一边说着，一边昂首挺胸地走到紫苏身边，在上首旁边的位置上坐了下来。

“他办事牢靠稳妥，所以我才跟老爷商量，让他去管理祖宅。怎么了？”刘氏那副小人得意的样子着实令人生厌，若是依着紫苏在现代社会的脾气，一定会先给她一通面目全非脚，再来一顿还我漂漂拳。

然而理智告诉她，眼下不行。

因为紫苏还要从刘氏这里拿到她想拿的东西，这个大“仓库”，她可得好好利用呢。

这时候，段嬷嬷已然将茶端上来了，紫苏拿起茶杯的盖子，轻轻地撵着茶杯里的茶叶，漫不经心地道：“没怎么。只是想问问，你这个办事稳妥的近亲有没有上缴这几年农户们的租金。”

“当然有！百里紫苏，你是什么意思？难道你是在怀疑我们刘家的人会贪图百里家的钱财吗？”刘氏顿时跳起来，嚷道。

“是啊，到底是不是贪图百里家的钱财呢？”紫苏笑着问。

“你！”刘氏气得直咬牙，相信如果不是因为她暂时还没能拿出正室的聘书，早就会冲上来教训紫苏了。但刘氏毕竟也是一个精明之人，她知道眼下的情形倒还容不得她放肆，只好咬牙忍住怒火，生气道：“是或不是，百里家自有账目说话！王嬷嬷，去叫账房林先生来！”

唉唉,就老实认输吧！

？

王嬷嬷自是在刘氏的叫嚷之下，请来了账房的林先生。

“是大小姐啊。”林先生见紫苏坐在上首，便不禁面露微笑，朝着紫苏行了一礼。

“林先生。”紫苏微微颌首。

在林先生走进正堂的瞬间，紫苏读到了残留在这身体里的、真正的百里紫苏的记忆。百里紫苏因为性格内敛、沉默，所以在百里家并没有多少威信。再加上百里紫苏的母亲肖氏为人善良软弱，常遭刘氏欺负，即使是被刘氏夺了掌管百里府上大小家事的大权，也毫不介意。所以那些下人们便跟着趋颜附势，对肖氏和百里紫苏十分冷淡，而这百里紫苏又常常遭同母异父的妹妹百里紫云的欺负，所以既无朋友又没有人愿意搭理的百里紫苏，就会经常跑到后院的花园处哭泣。

后院正是账房之地，林先生每每都会听到这个小小少女的哭泣。他见百里紫苏可怜，常会陪她说说话。久而久之，百里紫苏便交了一个忘年之交，常常来到账房瞧林先生记账。林先生知道百里紫苏跟到这里来，准是有了伤心事，却又不知道如何去开解一个小女孩，只好教紫苏记账。就这样，百里紫苏这个堂堂嫡女大小姐，竟学会了一身记账的本事。

透过百里紫苏的记忆，紫苏看到了一个孤独的少女，和一个温和的老先生。那段一老一少沉默而温暖的记忆，让紫苏对林先生不免多了几分好感。

眼前的林先生须发已然灰白，身形瘦弱却十分结实，眉目之间却有着一股子账房先生特有的严谨与倔强。他淡淡地看了刘氏一眼，道：“刘姨娘唤我来可是有什么事？”

自从肖氏走后，刘氏便勒令众人唤自己作“夫人”，大家知道百里老爷宠幸刘氏，正室肖氏及其嫡子、嫡女又都被逐出了百里府上，所以便都识实务地改了口。然而，林先生却是百里府上少数几个不肯称刘氏为“夫人”的下人之一，这让刘氏恨得牙根痒痒。然而林先生的倔强耿直却是在整个百里府上出了名的，他又是从祖辈开始便为百里家效命，所以就连百里文英也对林先生客气三分，刘氏便是生气也奈何他不得。

眼下，林先生又当着紫苏的面称呼自己为“刘姨娘”，便更加让刘氏生气了。然而自从紫苏点明了自己没有正室聘书之后，刘氏也清楚了林先生为何这样对待自己。她在心里暗暗较劲儿，等她真正拿到聘书的那一天，一定要让这个老“梗瓜”好好地见识见识她的威风。

“林先生，找你来是有事要问你，”刘氏趾高气昂地说道，“这几年百里祖宅的租金可有按时缴吗？”

“怎么可能会按时，刘满福已然有整整一年没有交租金来了。”林先生说道。

“什么？”刘氏顿时就傻在了那里。她原本信心满满，认为刘满福绝不可能从中作假，却万万没有想到会是这样一个结果。

“怎么可能？林先生，可是你弄错了？”刘氏声色俱厉地问道。

“绝无可能。”林先生摇了摇头，说，“在下有账目为证。”

说着，林先生挥手唤来一个青衣小厮，令他取来账本，交与了刘氏看。

“这是从刘满福去往祖宅任管家之后的账本，起初刘满福是每月前来府里交租，后来是三个月一来，再后来便是半年。然而自从前年开始，他便再没有来过。”林先生说。

刘氏开始翻看账本，越看，她的脸色越苍白，越看，她额前渗出的冷汗就越多。

看到最后，竟是冷汗泠泠，连话都说不出了。

紫苏看着刘氏的表情，不禁心情大好，她那樱桃般的小口微张，漫不经心地补了一刀：“林先生，咱们百里家祖宅的租金可有涨过？”

“回大小姐的话，不曾涨过。‘每月五两银子，绝不涨租。’这是自太老爷便定下的规矩，太老爷给百里家的留下的祖训是：‘百里家之所以兴家耀祖，乃是因为农田为本。那些农户养活了百里家，若有哪一代胆敢涨租，则逐出百里一族，以旁支取代。’大小姐，我百里一族乃是锦城大户，老爷乃是族里的嫡亲一脉。虽然如今老爷独自在京城，但是在锦城还有多个旁系，若有哪一支听说了涨租一事，准会以此来要挟老爷。到时候我们的祖宅不仅要被旁系收回去，恐怕就连老爷的颜面上也是保不住的。所以，老爷也早就严令禁止涨租，祖宅的租，是绝不会涨的。”

林先生所说的并不假，在古代是极为看中嫡出的。所谓“嫡出”，乃是正室之妻所生的子女，此是一个家庭的嫡亲一脉。而“旁支”、“旁系”，则指的是男子的妾室所生的庶子、庶女的后代。百里家族的先祖代代都是刚正、正直之人，对待农户极为亲近，家法也极为严明。所以对待那些欺压农户，乱涨租金之事的惩罚，也是极为严明。

这种事情放在现代，估计应该是不可能的。但是在古代，人们对于诚信和承诺，看得还是极为重要的。

“七叔，你说说看，祖宅的农户这几年所交的租金是多少？”紫苏问七叔。

“回大小姐，刘满福到的头一年，租金是五两。但到了第二年，便是六两，第三年七两，到了今年，农户们所交的乃是整整十两纹银。”七叔自然知道紫苏想做什么，便一五一十地答道，“而我府派发给农户的种子，却是一年比一年要少。直到今年，种子却是一点都没有发。如今的农户们已然家家户户挨饿，盼望府里发种子，已然望眼欲穿了。”

“怎么可能？府里每年都会购置上等的种子交给刘满福，这个也是有账的。阿原，拿账本来。”林先生唤来青衣小厮阿原，将那账目拿给紫苏看，说道：“大小姐请看，这上面记得清清楚楚，粮食、蔬菜等农作物的种子一应俱全，每年还有牛、羊、鸡、鸭等幼仔购进，怎会说府上没有给？”

此时的刘氏，已然全身瑟瑟发抖，几乎是连站都站不稳了。

“那就是说，刘满福擅自给农户涨租，却按照原来的租金上缴给百里府上。”紫苏说着，眼波流转，看了一眼刘氏，一字一句地说道：“而每一年百里府上购置的种子、幼仔等物，也都不翼而飞了呢……”

“不！可！能！”刘氏仿佛突然回过神来，她咬牙切齿地叫道，“刘满福绝不会做出这样的事情来！这里面肯定有误会，说不定……说不定是那些农户说谎抵赖……”

“我！知！道！”刘氏的话还没说完，紫苏便打断了刘氏∠苏站起来，轻盈地走到刘氏的身边，将账本轻轻地放在刘氏的面前，体贴地说道：“我怎么能不知道呢，刘姨娘。刘满福啊，他是你最最最亲近的近亲嘛……”

紫苏说得很慢，把每一个字都咬得极为清楚，那字音就在她的嘴里打着转，一个一个地吐出来，却像石头一样每一块都硬生生砸在了刘氏的心尖上，让她整个人都情不自禁地发抖。

“你刚才也说了，他办事稳妥，靠得住嘛。是，不，是？”紫苏说着，用她纤细的手指轻轻地敲了敲刘满福签字画押的地方。

“刘满福”那三个丑陋有如蟑螂爬的三个字例例在目，而那个血红血红的手指印也像一滴鲜血般刺着刘氏的眼。

刘氏听到紫苏凑近自己的耳畔，轻声说道：“可这些东西，都去了哪儿呢？若是老爷知道了这件事，会不会怀疑刘姨娘你跟你的近亲有什么瓜葛？哎呀呀，只要一想，我就好担心刘姨娘你呢……”

什！

么！

刘姨娘情不自禁地打了一个哆嗦。刚才林先生说得再清楚不过，祖宅私涨租金会是一个什么下场，百里文英能饶得过自己吗？

“连自己的亲信都管不住，这个家要怎么当呢？果然还是我娘回来，会好一些吗？”紫苏说着，便轻咬着下唇，一脸为难地看着刘氏。

“你……”刘氏又惊又怕又恨，她瞪着紫苏，看样子像是恨不能把紫苏捏碎揉烂，一脚踩得扁扁的。

刘氏吸气、呼气，再吸气，终是强压住怒意，大声喝道：“此事一定有误会，把刘满福叫来便知。来人，去找刘满福来！”

“是。”段嬷嬷可是从来都没有看自己的主子受这样的气。当然，她也从来都没有被人这样对待过，急于扳回一局的她，听到主子命令便立刻答应。然而她还来不及动身，七叔</br></br>