第 8 节（2 / 2）

用饭的时候，更是亲自给沈柔凝夹了许多菜。

041 男装

二姑娘沈柔清满心欢喜地说动了沈柔凝答应，却没想到在沈三太太这里碰到了钉子——

“我不许你跟去。”沈三太太沉下脸。

“为什么？”沈柔清瞪大眼睛，难以置信。

“你四叔他们尚未正式去陈府拜见，两家的亲戚关系并未公布，陈家公子领着凝儿姐弟出门，那是他们私底下的相聚……”沈三太太觉得同沈柔清有些讲不明白，想了想，才再次解释道：“我们两家人并没有那么熟……你想想看，你同一个新认识的人才见过一两回并不那么熟的时候，就领着族中姐妹一起去见这人，是不是有些冒昧了？”

“待凝儿他们同陈家人混熟悉些，你们姐妹自然就有机会也一样与陈家人熟悉起来。”

至少会有个面儿熟。

沈三太太知道沈柔清心中的那点儿姑娘家的执念，并不是自己在山上那一番话就能打消的。她也是从姑娘时候过来的，并不打算一味斥责沈柔清，而是耐心地教导着。

“你想想，待两家熟悉起来之后，凝儿姐弟会到陈家去做客，陈家的公子们就不能来沈家做客了？只要来了，于情于理，所有人都是要见见的。如此一来，你们小辈之间，不就自然熟悉起来了么？”

“你这么急冲冲地出去，既不懂事，又不矜持，说不得会让陈家公子们心生厌恶，我不会答应的。”

沈柔清咬了咬唇，心中不得不承认沈三太太说的很有道理，又一听陈厚绩会因此而厌恶瞧不起她，立即就息了这一次要跟上去的心思。她盘算着沈三太太的话，抱怨道：“我们家这么小，到处都是人，连个能歇脚的园子都没有……只怕要在陈家人面前丢人的。”

沈三太太笑了笑，道：“你父亲才是个六品官儿，能在京城有个院子不错了。殊不知你父亲很多同僚，都是租着屋子住呢。你这丫头，还不满足。”

“难道我们家没钱么？”沈柔清有些不以为意，道：“我记得，在山里老家，吃的用的也都是顶号的啊？沈家有那么多的田地铺子，总不该没钱。”

“也许那都是公中的吧？”沈柔澜插话道。

“澜儿说的对，的确是公家的。”沈三太太叹道：“你们也说的，家里用的都是上好的，包括你们姐弟几个，哪一个也没寒酸过不是？只是啊，这世上，有钱也不一定能随便花的。若是没地位，银钱露出来的越多，越是保不住。”

“沈家不是买不起那种带园子的大宅，但买的起，却住不起。”沈家三三有些唏嘘。她嫁过来之后，就没为银子发过愁。

她曾经交往过的那些官太太们，即便是官位高的，也总有为生计忧愁的时候。多半的时候，是嫌夫君给的家用不够。女人吗，总有想买的东西。而一但夫君给的家用多了，又要在心中猜测这银子是哪里来的，会不会出事儿……反正少有安宁的时候。

但她沈三太太却不必。

沈三老爷给的家用总是足够的。官场上下打点，也总是很大方。而且沈三老爷明明白白地告诉她，不要贪小钱，有沈家为后盾，他们根本不必贪墨受贿。他需要的，只是做出政绩，官位升的越高越好……

沈三太太收回思绪，瞧着姐妹二人，愉快地道：“恩，告诉你们个好消息……你们父亲他已经准备将咱们家旁边的院子买下来一座，两宅并一宅了……不过呢，这事儿暂时还未成，即便买了，也不知什么时候能动工改建，你们姐妹千万不要随口说了出去。”

“真的？”沈柔清立即高兴起来，问道：“娘，你不是在骗我们吧？刚才还说，有钱不一定能住的上大宅子呢……”

“呵呵……”沈三太太笑而不语，这一次没有给她们解释。

……

夕颜很快就回来了，给沈柔凝带来了肯定的消息。

沈柔凝听了之后，很是满意。果然，陈厚绩欠了他的情，根本就拒绝不了她的请求。

沈三太太也很快命人送了两套沈柔凝合适的男子衣服来。一套华丽些，像是家世贵重点儿的公子；一套平常些，像是一般殷实人家的孩子穿的，做工都很不错，送的又这么快，十分有心了。

沈柔凝见到衣服，命人整理了，到了晚上用饭的时候，将那件华丽点儿的袍子换上，梳好了头发，笑眯眯地出了门。

对面的沈端榕正好也打开门，瞧见夕阳余晖之中盈盈如玉一般的俊美小公子，不禁大吃一惊，辨认了一番之后，眼睛瞪的更圆，蹬蹬几下跑下台阶，惊讶道：“姐？你怎么这么穿？我差点儿都认不出来了！”

“夕颜，你看我和榕哥生的像不像？”沈柔凝含着笑，一时没有理睬沈端榕。

“自然是像的。”夕颜道：“小姐同少爷站在一起，就同亲兄弟一模一样。”

沈柔凝才十岁，扮成了男孩子，当然会同沈端榕相似。沈端榕同样是像沈四太太多一些，将来肯定比沈四老爷更加英俊的。

沈柔凝闻言满意一笑，拉着沈端榕走进正房偏屋，见沈四老爷正趁着这个空隙闲暇地品茶，沈四太太安静地端坐一旁，于是齐齐行礼拜见。

“咳——”沈四老爷看见二人，呛了半口茶，待二人行礼完毕站直了之后，惊吓地道：“凝儿哪里来的这一身？”

“三伯娘给做的。”沈柔凝笑着解释了来历，又说出了陈厚绩的邀请，开心地道：“……我本来犹豫呢，但三伯娘说，建宁城的女儿家都是经常出门游玩的，有表哥陪着不必担心，让我放心地玩，就给我送来了这小子衣裳。”

“父亲，好不好看？”沈柔凝期盼地问道。

“当然好看。”沈四老爷放下茶盏，看到沈柔凝的莹白俏脸，不禁赞道：“跟你母亲一样好看……”沈柔凝本来生的就同沈四太太八分相似。这么做男子装扮，一下子就让沈四老爷想起当年第一次见沈四太太时候，她也是这么一副男孩子装扮，不过是年纪更大一些个头更高一些……像足了十分。

“母亲当年也有这样的衣裳么？”沈柔凝好奇问道：“父亲您见过母亲扮成男孩子么？那当时您认出来没有呢？”

当时啊，他并未立即就认出来。但很快就听人说了，再看自然就辨认出来了……沈四老爷陷入了回忆，一脸柔情，才一开口，就被沈四太太打断了话：

“摆饭吧。”沈四太太淡淡地吩咐道。

042 出了门

早春。

一片晴空，天蓝的清澈透人，几朵白云也闲成了丝，挂在天空中，如同一层美丽的薄纱，好看极了。

这一日，沈四老爷要出门与几个相熟的士子交流，正好顺道将沈柔凝和沈端榕送到了一家书馆中，郑重地拜托了前来接应的陈厚绩。

陈厚绩这一日一身青色袍子，打扮的十分随意。他向沈四老爷做了保证，就将沈柔凝和沈端榕接了过来。

同沈四老爷道别之后，陈厚绩这才仔细地打量着沈柔凝和她身后的丫鬟——沈柔凝年纪小，扮上男装只觉得是少年俊俏；但她的那个丫鬟却已经大了，怎么装扮，也掩饰不住少女的窈窕柔美。稍微有眼力一点的，轻易就能将她认出来。

不过没关系，少女们扮上男装，往往不过是为了出来行动方便罢了，又不是真的让人认不出来，所以并不用在意。

“表妹想逛什么地方？”陈厚绩笑着问道。

“既然来了书馆，就先挑两本书回去。”沈柔凝干脆地在书馆里走动起来，很快挑了几本野史趣闻之类的笔记，让伙计包起来，付了帐，出了门，又道：“听说南门鹊桥那里最热闹，我们。”

陈厚绩愣了一下，随即面色一苦，小心翼翼地建议道：“要不，我们去秦淮河边走一走？那里有许多画舫，还会有船娘抚琴唱歌，也很好玩的。”

南门鹊桥在京城偏南的一条街上。所谓鹊桥，原是前朝有家酒楼突发奇思妙想，将大街上正相对的两家酒楼买了下来，在二楼悬空架起一座精美的廊桥来，将两家酒楼连成了一座，又有了嘘头，取了牛郎织女七夕相会的故事，将这座空中廊桥取名为鹊桥，很快就有了名气。后来，大庆建朝，以建宁为京都，这条越发热闹的街道就显得拥挤不堪使用，于是朝廷下令拓宽重建，原来的建筑都要往后拆移了些。而这座鹊桥却因为十分有特色，就重新修了台阶保留了下来，成了人人都能登桥游览的地方。这条街也被命名为鹊桥街。

因为有这登高处，那些杂耍的艺人便聚在这里卖艺。有了杂耍，也就有了其他的热闹。各种摊点小贩也开始聚集，渐渐就成了建宁城如同庙会市场一般的存在，熙熙攘攘人来人往，一年三百六十天几乎日日都是喧闹的。

这般热闹的场面，好吃的好玩的各种小玩意儿肯定多，但同样的，各种问题也就多了——比如摘人荷包扇坠的小偷；再比如说，坑人蒙人的骗子；更比如说，心黑手狠的的人贩子。

沈柔凝和沈端榕都是小孩子，跟着的两个丫鬟两个小厮也都年纪不大，正是那些人贩子想要下手的目标。而他今日出门，只有他和他的跟班剑穗二个人。

那么多人，万一有些动乱将他们冲散了他们，说不得转瞬间就遭了毒手，不见了踪影。

往那里去，实在是太危险了。

陈厚绩实在不敢领着他们去。

相对的，秦淮河那边，又有景色，又有小贩买些漂亮的玩意儿，人又不怎么多，又有画舫可以租做，又安全又有趣，才是适合他们这些人去的地方。

但沈柔凝却并不想放弃南门鹊桥。

那里才是一个城市最有意思的地方。不去感受一番，岂非遗憾的很。她听完了陈厚绩的解释，便道：“表哥所虑甚是。不过呢，待咱们到了街角，凝儿先给表哥看一件物品……若是表哥看过了依旧说不许，那凝儿就不坚持了。”

陈厚绩再次愣住了。

他不信有什么东西，能让自己改变主意。

要知道，南门鹊桥那个热闹地方，没有哪家的姑娘不感兴趣的。但几乎所有的大户人家，都禁止了姑娘家到哪里去——一旦出了意外，那就是追悔莫及！

而那些公子们，只有有了成年人的身量，才准许结伴进去玩，不怕人贩子下手。但进去的公子们，几乎人人都丢点儿荷包什么的，留下了纪念。

便是陈厚绩自己，原以为自己好歹是习武的有些功夫傍身，也丢过一次荷包。没法子，人太多了。防不胜防。

沈柔凝居然有把握说服他同意？她凭得是什么？物品？

陈厚绩再三打量着沈柔凝笑吟吟的小脸，不禁好奇起来，让剑穗租了去租了一辆大马车，几人一起乘坐了，朝着鹊桥街去了。

一路上，陈厚绩几次问起，沈柔凝只是笑了笑，没有回答。

倒不是她卖关子，只是……很简单，不过是辆特殊些的马车罢了。

到了地方，一直没有说话的夕颜显然激动起来，张望了一番，对沈柔凝行礼道：“姑娘，那边。”

陈厚绩的视线立即跟了过去。

街角的一颗大槐树下，团一辆特殊的黑色的小型马车，由两头看着就十分温顺的骡子拉着，车辕上坐着一个二十出头短打扮的年轻人，似乎也瞧见了这般，正驾车行驶了过来。

“表妹想坐车进去？”陈厚绩稍一沉思，道：“这辆马车不大，倒是的确能驶进街里……但坐在马车里逛街，能瞧见个什么热闹，也就没什么意思了吧？”

当然了，乘坐马车从鹊桥街经过，与人群隔了一层呢，也就没什么危险了。只是没意思罢了。陈厚绩心想。若是表妹如此打算，不嫌没意思的话，那他陪着就是。

只是，刚才被调起的期待居然是这么一个结果，陈厚绩心中难免有些扫兴和失望。

沈柔凝摇头道：“绩表哥，我这马车可是有些不一样的。用来逛街，虽不如置身人群那般快意，但应该还是有些意思的。”

说话之间，马车已经行驶过来，夕阳迎了上去。

“哥，这是四姑娘，这是七少爷，这一位是陈二公子……”夕颜忙给那赶车的青年介绍了一番，最后拉着他同沈柔凝几人行礼道：“这是奴婢的哥哥。”

“小的姓刘，名铁山，见过四姑娘，七少爷；见过陈公子。”刘铁山恭敬地行了礼。他生的并不高大，却很健壮，一见就是有些力气的，笑起来有些憨厚，十分老实可靠的样子。与秀丽的夕颜一点儿都不像。

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043 逛了街

沈柔凝并不胆小，却也不会盲目冒险，更何况跟着的还有沈端榕。

南门鹊桥年年被官府梳理，却年年都会传出丢孩子的消息。这样的地方，她才不会因为想看热闹，就忘了防备，以身犯险。当然了，南门鹊桥也真的是热闹，她自然想来看看。

于是，她让夕颜出门找了她父亲哥哥，改造了一辆马车。

认真起来，不值一提——

她不过是将马车的底座造的厚重且底矮，保证了马车不会轻易侧翻，又将三面的车厢壁的木块挖去了十之八九，仅仅留下了些作为车顶的支撑，中空的部分装上了特殊的窗户，一折一折的可以轻易的上下收放自如……顺便调节了一下人坐在里面的视线高度，也就这些。

马车外面的一层能防水的黑布被收拢在车顶，露出里面月白窗纱的镂空窗户来，就像园子里的花墙雕窗一般。沈柔凝请了陈厚绩上去试一试。

夕颜在一面窗户边摸索了一阵，而后就见那镂空的窗户如同折扇一般全收了起来，挂在了车顶下面。很快，她又将其他两面的窗户也收了起来。

视野一下子敞开了，市井的嘈杂声也似乎突然更大了些声一般。

就像是坐在了一个可以移动的凉亭里。

与外面的人隔开自成一体，但视线和声音都未受太大阻碍，轻易就能享受了外面的热闹。

说来说去，也就是将马车的车窗尽量地扩大了。

陈厚绩在车厢内坐了片刻，体会了一会儿，眼神有些复杂地问沈柔凝道：“表妹，这些，”他指了指收起来的窗户，道：“……是你想出来的？”

沈柔凝正津津有味地看着外面的热闹。这个高度非常不错，完全能将路边上的一切瞧的真真的。见到路口就有个卖糖葫芦的，忙一口催促着刘铁山将车子驶过去。那卖糖葫芦的婆子也机灵，见状忙抗了插满糖葫芦的草垛子靠了过来，任由沈柔凝挑选。

再方便不过。

沈柔凝喜滋滋地挑了一根，又问陈厚绩要不要一根。陈厚绩十七八岁的男子了，怎肯在众目睽睽之下尝试糖葫芦，自然是摆手不要。沈柔凝也没勉强，让沈端榕他们都挑了一串。

会了帐，那婆子谢过离开了，沈柔凝将口中一枚又酸又甜的山楂果子吃掉了，才满意了些，见陈厚绩目光灼灼地看着她，才恍然想起自己尚未回答他的问话，有些失礼，便点点头道：“是啊，是我想出来的啊？”

“想不好么？”沈柔凝认真问道。

陈厚绩一时竟然别无他言以对，只能点头道：“恩，很好的。”

或许最初见面时候沈柔凝时候，她给他留下的印象太深刻了些，也许是二人年龄的差距……陈厚绩总觉得，他怎么也没办法同沈柔凝顺利交谈下去一般。

话题总是莫名其妙就断掉了，接不上了。

就像现在，他刚才分明是想要问一问这辆马车的相关问题，此时看着她吃的欢快，喜滋滋的好看的眉眼之间全是满足，要问的话竟然问不出口了。

不过是糖葫芦而已，她怎么就吃的那样高兴和满足。

之前，她分明是教养良好的闺秀。不过是换上了男装，就一点儿都不用矜持了么？周围这么多人，多少人都在看她。她竟然毫不在乎，面皮还是那样的嫩白。

难道她就没见到，连沈端榕一个才六岁的真正的男孩子都不好意思起来，不肯再在大庭广众之下被人围观糖葫芦的吃相了么？

陈厚绩真的很不明白。

他却不知道，这样的目光，被围观什么的，对于沈柔凝来说，根本就不算是个事儿。不过是些好奇的注视而已，都没有什么恶意，又有什么值得在乎的。

而身在闹市之中，咬着糖葫芦，看人来人往……这种陌生的、新奇的体验，如此有趣，让她不禁着迷了。

糖葫芦未必有多好的口感，但此时此刻，却是再美味不过。

两世为人，她头一回在闹市之中，咬一口糖葫芦。真好。沈柔凝眯起眼睛，品味着口中酸酸甜甜的滋味……这种滋味，真的不错。

沈柔凝逛的前所未有的开心。

她坐在车里，偶尔站起来，从鹊桥街的右手进去，一路缓缓逛到了尽头，又从大街的另一面折转回来，真的将每一个小摊位都逛了，将每一种小吃和小点心都尝了些，不觉已经回到街口，有些意犹未尽。

陈厚绩已经无力说话了。

他一开始还陪着沈柔凝边坐边说些话，后来忍不住就下了车，跟在车边上慢慢地走。若非是他不能将沈柔凝这个小表妹丢下不管，若是这时候他身边另外有一个人能接替他的责任，他肯定立即飞奔离开，头也不回，再也不管了。

嘈杂的人群，缓慢无比的意动速度，所有的所有，都让他无比烦躁，一张俊脸上早已笑不出来，又渐渐地黑成了锅底一般。

沈端榕也有些撑不住了。

一开始，他肯定是觉得新奇好玩的——这么热闹，是他从未见识过的，比沈家村过年的时候还要热闹一些；又有许多有趣的小玩意儿，入口的小吃食也别有一番味道……

但一个时辰之后，他已经累的说不出话。

在他瞧着，外面街上的热闹，比如那卖风筝的，卖糖人的，卖珠花小首饰的，等等这些，来来去去的，也就那么回事儿，根本就没有多少区别，为何一向沉稳厉害的姐姐会兴致勃勃不知疲倦地一家一家看过去？

沈端榕非常不能理解。

这样的沈柔凝，他从未见过。

但沈端榕又不愿意此时离开沈柔凝，如同陈厚绩建议的，找个地方等着……不管怎么累，他还是愿意打起精神来，陪着自己的姐姐。

恩，只要姐姐高兴就好。

沈端榕心中想。

无论如何，当看</br></br>