第 15 节（1 / 2）

的灵秀之气，他想起旧日种种，一时间就生出了倾述之念。他已经教错了一个女儿，总不能再让外孙女也……

陈老爷子打量着沈柔凝，见她精致的面庞上流露出一种“原来如此”的恍然所思，他心中欣喜，惊讶极了，反而又生出些忐忑来：“凝儿，你能听懂我的话吗？”

“凝儿明白的。”沈柔凝平静地道：“您的意思是，陈氏资源深厚，而皇子们为了储位，想要拉拢您，联姻便是最简单的法子。而且。母亲还那样美好。”

一个美丽端庄的且又能给自己带来巨大收益的妻子，那些皇子们怎么能够不趋之若鹜？那些皇子们肯定明里暗里表露过意思的，甚至会直接从沈四太太那里着手！

那么，如今的庆隆帝，也是其中之一了？

不然，二舅母也不会那么惋惜地说，陈君怡做皇后也是够格的。

那么。当时的陈君怡是有了属意之人。还是……沈柔凝静静地看向陈老爷子，等待他为自己解惑。

陈老爷子心思有些复杂——

按照范嬷嬷所言，他的这个小外孙女。几乎就是放养着长大的。君怡根本没有教过她一丝，而沈重晏不过是说些家常问候之语；即便她经常去找那个大伯母邓氏……邓氏也不会告诉她这些东西！

无它，沈柔凝太小了！

不过懵懵懂懂扑蝶赏花的年纪！

她怎么就能连这些官场朝堂上的利益、联姻之类的都能听懂了！

“凝儿很喜欢看《太祖本纪》。”沈柔凝见到陈老爷子的疑惑不解，展颜一笑。面颊微红，有些羞涩腼腆。

陈老爷子再次讶然。随即点点头，面上有了些了然之色。

《太祖本纪》这本书，看名字以为是史书，但却并未出自史官之手。其实更像是野史传记，内容说的是太祖本人如同起于微末，一步步逢凶化吉得天下英雄归心☆终称帝，立大庆朝的故事。其中有诸多传奇、夸大、溢美之处。七分真三分假，但其笔法老道，跌宕起伏，读起来却是痛快的很。

茶馆里的说书先生，最喜欢这一本。因为不必再费脑子，轻易就能从中截取许多精彩的段子。官府喜欢听，老百姓们也喜欢听。

《太祖本纪》之中，当然有许多权谋利益的场面。

聪慧之人，当然能从中或许许多知识。

既然这个外孙女儿聪明，那他就应该更加慎重。

陈老爷子暗暗思忖。

这些年，他常常想，若是他能朝廷上的这些利益纠葛同君怡解说一番，她是不是就能明白自己当然的苦心和不得已？那君怡她会不会生活的更加顺遂幸福？也不必冷情冷心地与自己赌气这么多年？

“《太祖本纪》不错。”陈老爷子回过神，称赞了一句，而后继续说起当年道：“世人皆知，陈氏家风严谨，少有纳妾通房之类……”

说到这里，他顿了顿，显然想起了自己还有一个庶女。

“却不知道，当年文登公曾留有家训曰，妾室庶出乃是内乱的根源，即便是面临绝嗣，也是天意如此，不必强求……若是仅有一支一人无后，他的牌位在陈氏祠堂，自然有整个陈氏后人供养；甚至哪怕是整个陈家都没了男丁，香火崩断，那便是预示着陈氏气运已尽……”

沈柔凝愣了愣。

绝嗣也不纳妾？

这个说法真狠！这世界上怎么会有这样对自家人狠的男人！

沈柔凝想起《太祖本纪》后面涉及到文登公的部分，那样经才绝艳杀伐善谋的一个人……此时此刻，她倒不知是怎样一种感觉了。

真了不起！

沈柔凝想。

能对自家人如此，甚至连血脉延续也不强求着，无论他是怎样一个人，都绝对是了不起的一个人！

“另外有一点，就是陈氏为官，审时度势，绝不能与皇室联姻。”陈老爷子缓缓说道：“因为皇室权力倾轧，轻易就能出现抄家灭族之祸。若无才，当修身齐家，若有才，则治国为民，立身为要，万不妄动贪念，害己累人。”

沈柔凝不知什么时候做直了。她看着再次陷入沉思之中的老爷子，看到他发须灰白，心中生出许多感触，轻声开口道：“文登公真是个了不起的人。”

这世上，有几个人能心思澄净，能控制住自己的贪念。

所谓富贵权势，得一而望二，这世上多的是汲汲营营之人，有几人能懂得满足。当年的陈太祖文登公能如此，不愧能史书留芳，受万人敬仰。

“您当年没同母亲说这些吗？”沈柔凝问道。

在她看来，陈君怡又不傻不蠢，有人点拨，肯定能明白这先祖留言的真义。

怕只怕，陈老爷子养女儿，同那众多的高门大户养女儿一样，教会了诗词歌赋，养好了容言德功……却不会将外面的男子们做的事情说给她们听。

果然。

陈老爷子面容晦暗，闭了闭双目，掩饰住其中的追悔惋惜，长叹道：“当年，我开口的时候……晚了一些。”（未完待续

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079 当年

怕只怕，陈老爷子养女儿，同那众多的高门大户养女儿一样，教会了诗词歌赋，养好了容言德功……却不会将外面的男子们做的事情说给她们听。

果然。

陈老爷子面容晦暗，闭了闭双目，掩饰住其中的追悔惋惜，长叹道：“当年，我开口的时候……晚了一些。”

原来，有些算计，在陈君怡才不过十二三岁，懵懂青葱，稍微展露风仪的时候，就开始了。

虽然，陈老爷子并不能肯定，当年情况，是否就是算计。

但沈柔却不相信，这世上有那么多的巧合——

一个年纪轻轻的小丫头，三番五次地与一个翩翩少年相逢偶遇，而后志趣相交，萌发了情谊？虽然说当时，陈君怡女扮男装瞒了出身，而那个皇子也一样高明身份，借口是外地游学之人。

即便最开始是巧合……后来肯定就是有心了。

不然，他们之间的交往，他们彼此的身份，居然能瞒住了所有人，一切都在暗处，那么成功地瞒了两三年？知道陈君怡长大了，水到渠成地对那个少年动了情思？

“……三皇子当年深居简出，十分低调。直到你母亲有一次去参加为几个皇子选亲的赏花宴，两个人才终于明了彼此的身份……”

这种说法，有人信吗？

反正沈柔凝自己是不相信的。她很努力地控制住了唇角的肌肉，没有流露出太多情绪来。

陈老爷子神色有些晦暗。情绪有些不妙，显然他心底隐约也是不肯相信的吧。

“再后来，宫里有消息传出，欲将你母亲指给三皇子为妃，我公开流露出了拒绝的意思，而后你母亲来找我，我才知道了这些始末。我十分恼怒，下令将你母亲禁足在绣楼。”

当时，父女二人都很不冷静。

陈老爷子无法原谅自己的疏忽，以至于两人交往这么久都没有发现。也无法原谅自己精心教养下的女儿居然暗中与人有了情愫。虽然她强调说之前她扮作男子只当那是兄弟友情——

她女扮男装！连耳洞都没有遮掩，只有瞎子才看不出来她是女儿身！

陈老爷子更不放心将自己的女儿嫁给三皇子……

这个人如此隐忍，显然也是那有野心不会居于人下的！储位争夺，其间不知道要有多少谋划！他陈氏陈泽复不愿意用文登公的名声却做那些不怎么光彩的谋划。也不愿意自己的才华浪费在这些尔虞我诈上！

他出仕为官。一来是为陈氏支应门庭。二来也不愿辜负自己一身所学，想要为朝廷为百姓做些事！

“后来呢？”沈柔凝开口问道。

“后来，我便同她说了不愿让她嫁给皇室的道理……她也就安静了。即便我解了禁足。她也很少再出门了。”陈老爷子缓缓道：“她不出门，京城又不缺美貌多才的闺秀，她的名字也渐渐少有人提起了。甚至还有人猜测，她是不是生了病。”

“这个不重要。”

“你母亲当时才及笄不久……我想着，待那一阵子过去，几位年长的皇子们亲事都定下来，你母亲再出现在人前也不迟。哪怕迟上一两年，也没有关系。”

迟上一两年，陈君怡十七岁，以陈氏的门楣，依旧不愁嫁。

沈柔凝了然。

陈老爷子默认了陈君怡生病的传言，就是像皇室表明自己不愿意嫁女的心思，想必皇上也不至于那么不要脸的做出强迫臣子嫁女的事情来。

老爷子这个做法，是对的。

“很快就是一年过去了，你母亲除了去兰若寺上香散心之外，再没有与三皇子联络。传闻，二皇子和三皇子都已经相看好了人家，婚事已经有了定论，我便送了一口气，觉得这事情大概就过去了。没想到，还是出了事……”

“那一年，你母亲去兰若寺上香，归程途中突然遭悍匪袭击，二皇子挺身相救，却中箭落马！你母亲也在打斗逃亡之中伤了脸，昏迷过去！恰逢你父亲从那里路过，冒险背着你母亲逃到一个山洞躲了半日，后来才用披风裹了你母亲将人背入了城，又悄悄地送信给了我，才不知不觉地将你母亲接回了府！”

这些话，陈老爷子一气说完，浑身爆发了一阵凛冽的气势，立即就颓然下来，仿佛是一下子被抽走了精气神，晦暗而沮丧。

沈柔凝不禁反复品味着这些话。

父亲和母亲的缘分，大概就是这样开始的。

但兰若是她也去过，就在钟山，进出早就被礼佛进香的人们走出了大道，而且离京城如此之近，旁边不远还驻扎着京畿卫的官兵……那里怎么会有悍匪袭击！

悍匪袭击一个闺阁姑娘做什么！

更关键的是……与陈君怡相知相许的，不是三皇子么？怎么成了二皇子？

“怎么是二皇子？”沈柔凝将自己的疑惑问了出来。

若是陈君怡是在兰若是与人私会，那个人应该是三皇子吧，不是么？

陈老爷子靠在宽大的太师椅背上，神色十分的晦暗难看。显然，当然发生的这件事，让他受创颇深——

他以为知错改新的女儿，居然还是在用他不知道的法子与那个人有联系！而他亲手养大的娇娇女，如花美貌的娇娇女，更是在那时候破了相！若非沈重晏碰巧出现，舍死相救，她不一定能回来！即便能回来，她的闺誉名声怕也保不住！

“二皇子与三皇子是嫡亲兄弟。”

“他光明正大地去钟山，是为了替三皇子遮掩耳目。”

这样，他就不能轻易留意到，三皇子也去了钟山。

“那一日，三皇子留在兰若寺没有立即离开，二皇子受他所托暗中照看护送君怡一行回京……没想到反对是有人查到了二皇子的行踪，在钟山脚下设了一场伏击！”

“君怡她，居然是受了二皇子的连累！”

这……

沈柔凝动了动唇，一时间不知道说什么才好了。

不对……沈柔凝脑中闪过一抹光，微微扬声道：“外祖，您刚才说，二皇子在那个时候，中箭落马，摔了腿？他的残疾，就是那个时候落下的吗？”（。。

080 受益人

沈柔凝电光火石间想了许多——

阴谋的细节是什么，她并不在意，是抓住了自己的直觉！而她的直觉就是，钟山这一场伏击，最后受益人是三皇子！

三皇子是最后的赢家！

无论从表面上看，那场意外有多么合理的解释，真相是多么的明明白白，都不能淹没三皇子是最后赢家的事实！

那么，当年的三皇子，今日的庆隆帝，在其中做了些什么？

见她小小年纪居然抓到了关键处，稚嫩的俏脸上露出惊讶和恍惚，陈老爷子再次长叹一声，道：“后来查明，伏击之事，乃是大皇子属意所为。虽未真正伤了皇子性命酿成大错，但到底是影响恶劣，大皇子因此受到折罚失去圣心，很快染病去世。而二皇子腿落了残疾，纵是英才，也无法问鼎大位，只好全力支持一母同胞的三皇子。兄弟齐心，加上其他皇子年幼势弱，先帝自感年岁无多，很快便立了三皇子为太子。四年后，先帝崩，太子登基，便是庆隆帝。”

沈柔凝沉默了。

日光散落，清风沉寂，似乎连空气都滞涩起来。

陈老爷子靠在椅背之中，身形有着说不出的苦涩和落寂，瞧着让人觉得酸涩难受。他已经是过了知天命的年纪。但就在刚刚，他还精神十足，教导着晚辈，慈爱之中不失威严，是让人轻易就会打从心底生出尊敬之意的一个老人。

这么多年，他是否也反复思量着这其中的蹊跷之处。猜测怀疑，甚至对高高在御座上的那个人生出了些怨怼？

许久。

陈老爷子才再次开口道：“因为那一场伏击，你母亲她面上有了伤痕。随即你父亲一心求娶，我便应下了这门亲事。只是，你母亲伤了容貌，心中悲痛之余，难免有些执拗的想法，甚至一度觉得，你父亲当时出现在伏击现场实在巧合，怀疑他有参与其中……”

“但你父亲当时不过是一个借居在兰若寺赶考的举子。又怎么能够资格参与这等大事？他当时……”老爷子顿了顿。叹息道：“他当时仅仅是因为心存爱慕，处处留意你母亲一行人的动静，又听了只言片语，怕有人对你母亲不利。这才一路尾随……”

“父亲有发现了不妥？”沈柔凝讶然：“会不会是有人特意引了父亲前去的？这个人是谁？”

伏击皇子。那么要紧的事情。怎么会走漏风声，有只言片语露出来，给一个普通的举子听到了？想想就觉得不可能！

这也难怪。陈君怡一直怀疑沈重晏在其中有一份了！

换做是她自己，沈柔凝觉得，自己也会怀疑！

看，最后陈君怡这么一个名门贵女，连做皇后都够格的这么一个天之骄女，最后却是嫁给了他一个外来的举子……这么一算，他是受益了！成功地娶到了自己的心上人！

作为那一场伏击中损失极大（容貌受损，再没有机会嫁进高门）的当事人陈君怡，深受打击之下，会怀疑怨恨沈重晏，简直是再正常不过的事情！

那么，那个特意露消息给沈重晏的人，是谁呢？

“他并不知晓。”陈老爷子缓缓摇头道：“他说，当时他在后山散步，听见有人说‘有准备好了么，动手干脆些，无论成功失败，都不许有活口’这样的话，他当时有些胆怯，并不敢露头出声。后来回寺庙的时候，遇见了你母亲上香回程，于是越回想越觉得放心不下，这才悄悄地跟着。没想到，真的会出事。”

沈柔凝微微点头。

这个解释，说的过去。

一个小小的书生举子，听到这种动静，自然是不敢轻易冒头的。而转头又听说心仪之人要回程，生怕出事，而暗中护送……这样的行为，只会让人觉得他不错，并没有什么能够指责的地方。

关键的纠结点就是，这未免太巧合了些。

若是那设下伏击之人目标是二皇子，并不愿意伤害陈君怡的话……这其中也有不通之处，因为陈君怡最后还是受伤了，而且所受的伤害，对女子来说，是异常严重的伤害——她毁了容！

若非沈重晏是真心爱惜陈君怡，救人的时候并未将她的身份给藏好……陈君怡还会闺誉有污！再无他嫁的可能！

与其说那场伏击，陈君怡是受了二皇子连累，倒不如说，陈君怡本身，也是目标之一，所以原本就是一石数鸟之计，更能说的通。

想到此处，沈柔凝不禁抬头看了一眼这个睿智的老人。

老爷子察觉到她的目光，似乎是欣慰，又似在苦笑，问道：“凝儿，你想到了什么？”

“凝儿听说，凝儿有个庶出的姨母进了三皇子府。”沈柔凝轻声道。

若说有谁会针对陈君怡这个闺阁女子……按照当时情景，那个待定的三皇子妃十分有可能因为心生嫉妒而采取行动；而作为一家亲人的庶妹，为前程设计嫡姐，更是十分可能。嫡庶姐妹之间，这样的斗争，还少了么？

陈老爷子明显怔了怔。

沈柔凝见状也有些惊讶：难道老爷子从未怀疑过自己那个最后进了三皇子府、如今又成为了受宠的贵嫔娘娘的庶出女儿？