第 41 节（1 / 2）

又或者，她心底早就清楚了陈厚蕴那番话所表达的意思，所以早就 不肯这么虚伪地多此一举了？

黄幼香因为沈柔凝的答案怔了怔，随后弯腰将一个小乌龟放入了水池，看着它试探地游走了，才开口道：“我记得自己头一回来礼佛的时候，已经有九岁了。因为姐姐们都告诉我，放生很有趣小生物们也很可怜，所以我来到寺庙的头一件事情，就惦记着来放生池看看。”

“那是个傍晚，我悄悄地来的，就我一个人。”黄幼香轻声道：“就是那天，我看见一个一个老僧人拿着网，就在这里，将放生池里的小鱼和小龟都捞了出来，鱼儿放一桶，小龟放一桶。”

“我那时候不明白他在干什么。而那个老僧人面相又生的凶煞，我一个人也不敢出来问他，只能悄悄地跟着他。那老僧将一桶鱼儿和一桶龟儿提了一间茅屋中，然后就走了。”

“我也走了。”

“一大早，我惦记着那两只桶，就又悄悄地跑到茅屋边，见没有人在，就溜进了屋，看到了那两只桶。阿凝妹妹，你知道吗？那木桶里的鱼儿死了好些个，翻着白花花的肚皮，飘在水面上，密密的一层，我甚至都看不清楚，到底其中还有没有活着的。”

“我看呆了。”

“那个老僧人很快就过来，我被堵在了屋里，吓得几乎要哭了。”黄幼香看着沈柔凝，又看了一眼自己的婢女落葵，道：“这个时候，外面有人喊道，妹妹，你怎么在这里？快出来……”

推荐作者君完本作品《第二春》

一场灾难，林家被下了大狱。

林氏出嫁女也跟着倒了霉，低头做人之下，也免不了被送进佛堂别院，得到一纸休书也是稀松平常。

林宜佳悲怆之下心底又有一些庆幸，因为她的丈夫更加体贴她了。只是，在喝过夫君亲自送上手的安神汤之后，再醒来时，突然回到了十二岁那年，母亲开始为她精心挑选夫君的时候。（未完待续。。

228 廖曼茹

原来，这就是陈厚蕴与黄幼香之间的缘分。

“我当时瞧着一个小姑娘居然发现了这放生池的秘密，就好奇地跟了一会儿，顺便就出口帮了一声。”陈厚蕴微微笑着接话。他本以为，那个小姑娘会被吓住从而不知所措甚至只会哭泣，因为那个僧人面貌生的十分可怖，小姑娘被抓在当场，难免会失态顾不上其他。没想到，看起来那样一个小姑娘，却立即就抓住了他的话，一溜烟地从那僧人腋下钻了出来，亲密地挽了他的手，亲热地叫着“哥哥”说着家常话，自然而然就走远了。

而后，小姑娘又坦然大方地向他到了谢。而不是故作羞涩扭捏什么话都不说就离开。恩，也没有非要追问他的身份，好攀上什么。实在不像是一般的小姑娘。

所以，他记住了她。

显然，当初那场变故在黄幼香心中也是难以磨灭的。她或许没能立即就认出陈厚蕴来，但陈厚蕴刚才那番话一说，她立即就想起来了，再看陈厚蕴的目光，就又不同了。

“真是让人羡慕啊。”

沈柔凝嘀咕一声，故作幼稚地一股脑儿将几只小乌龟当成石头块儿一般全都丢进了放生池里去，一下子溅起许多水花来。

她们这一行人尚未说话，就听见旁边“噗嗤”一声笑，随即两个衣着光鲜的婢女簇拥着一个面若皎月一般的明媚少女走了过来。见沈柔凝转头看她，她脸上的笑容毫不掩饰，对着沈柔凝笑意更深。

这笑容，倒也不是嘲讽。

沈柔凝辨认了一番，含笑点头，算作了回礼。

“蕴公子，黄姐姐……这位妹妹是？生的可真是好看！”那少女生的明媚，性格也是明朗而又活泼的，说话间含着笑意打量着沈柔凝，一点都不令人生厌。

陈厚蕴同黄幼香见到来人。立即十分默契地收起二人之间的旖旎温情，同来人稍作见礼之后，才介绍道：“这是我的表妹，姓沈。阿凝。这位是廖家大姑娘。”

“见过廖姐姐。”沈柔凝擦了手，微红了连有些羞赧，低声道：“让廖姐姐见笑了。”

“不会，我也觉得十分有趣。”廖曼茹眼波流转，对沈柔凝一见如故。沿着台阶走到沈柔凝身边，将婢女手中提着的小陶瓮拿了出来，优雅地屈膝半蹲，将那小陶瓮瓮口没入水中，很快又几条漂亮的小金鱼游了出来，在清澈的池水中欢快地游着。

它们真的很漂亮。

原本略显沉寂的池水顿时因为它们就活泼明亮又生动了起来。

但廖曼茹却是有些遗憾似得，目送着小金鱼儿都游的很欢畅了，歪头对沈柔凝道：“下次我也找些小龟放生……阿凝，恩，我叫你阿凝妹妹可以吧？”见沈柔凝点头。她继续说道：“阿凝妹妹你知道吗？我小的时候，最喜欢往水中丢石子儿玩，听动静儿，为此没少挨训。后来长大了，就更没机会放肆了……”

“有长辈在的时候，我也不敢的。”沈柔凝不好意思地道：“今天难得放肆一回，还被姐姐抓住了。”

两个人聊了几句，便上了岸，去了放生池边上的凉亭。

廖曼茹是与沈柔凝聊的很好，所以自然地跟着了一起去了。陈厚蕴在凉亭略坐了一坐。便找了借口告辞离开了。剩下三个姑娘家，却是在山风之中，煮了一壶山泉茶，坐了好一阵子。一起回了寺庙之后，才各自分开。

“我以为阿凝会很快回来呢。”陈厚蕴坐在院子的梧桐树下，边看书边等她。一本佛经，他也看的津津有味。

沈柔凝知道陈厚蕴这话是什么意思。无论是在京城，还是在地方上，她都很少出门宴会应酬。陈厚蕴大约以为是她会不喜欢。亦或是应付不来。

她告了一声罪，回到屋里更衣之后，才再次来到了院子里在陈厚蕴身边坐下了，道：“表哥小看我？还是小看黄家姐姐？我就算是不知道说什么，黄家姐姐也会替我补救的。”

“那倒是。”陈厚蕴点点头，道：“她一向擅长这个。”

将自己做个听众，听旁人侃侃而谈，又会留意着引导话题，不至于冷场了。

沈柔凝觉得有些气馁。

她想用黄幼香去调笑陈厚蕴，看他是不是一直都不会难为情……没想到这个人无论她怎么提起他都是坦然无比，一副高高在上的长兄神态，压着她无法反抗，动弹不得。

好吧。

陈厚蕴根本就不是正常的青年郎君。他内心强大的简直就像是看透世情的老头子。与他计较，太不值得了。

沈柔凝在心中找了个借口劝说了自己之后，目光转了转，好奇地问道：“刚才那个廖姑娘是怎么回事？”

“那阿凝觉得，是怎么回事？”陈厚蕴反问道。

“我觉得，她像是另有所图。”沈柔凝微微沉吟。

廖曼茹是皇后娘娘的嫡亲侄女。她身份高贵自不必言……对黄幼香态度热情不说，对自己一个七品县令的女儿也是青睐有加，丝毫没有架子。

当然了，有些人就算是同一个乞丐说话，也一样能热情亲切。这种热情亲切，骨子里就带着高高在上的味道。端不端架子，她都是一样的高贵难攀。

“廖家曾两次提过要与陈家结亲。”陈厚蕴没有隐瞒，神色坦然的就像是那欲结亲的对象不是他一般：“一次是几年前伯夫人提的，一次就是前阵子皇后提的。都被拒绝了。”

廖曼茹和陈厚蕴？

沈柔凝恍然大悟，眯着眼睛笑道：“她瞧着可比黄家姐姐漂亮……表哥你拒绝她两次，她心中肯定要恨死表哥你了。”真是难为了那廖曼茹，居然还能在陈厚蕴和黄幼香面前言笑晏晏。

不过，这也正说明了廖曼茹的深沉厉害之处吧？

换成一个一见两人就避让扭头就走的，亦或是直接甩脑色的，倒完全不用担心什么了……

担心？

沈柔凝抓住刚才掠过脑海的这两个字，心中颤了颤，有些笑不出来了。（未完待续。

229 丫鬟

但沈柔凝转念一想，她都能想到的，难道陈厚蕴会想不到？

若是自己一而再地提起这些个乱七八糟的担心，难免会让人觉得她特别的重心思没意思。所以，沈柔凝眯了眯眼睛，靠在椅子上，晒着深秋的阳光，有一搭没一搭地与陈厚蕴说着话，不动声色。

廖曼茹并未回到廖家禅院里去。

她往寺庙深处走，穿过了重重屋舍，一直都到了后山，眺望着山坡中之中，枫叶殷红如火，烧红了她的双眸。

陈厚蕴。

她以为自己能够坦然、能够释然，因为他即将成亲，所有的一切已经无果，她是廖曼茹，她……但时隔两年，仅仅是看着他的背影，心底她以为放下了的那些感觉再次涌上来，天旋地转。

但她是廖曼茹。

她远远地注视着，终于能明媚地笑着，走上前去。

但越是走近，她的心就越是颤抖着战栗着，涌动的厉害。她怕控制不在自己，因而都不敢与他说话。而她同样不愿意与那个黄幼香多做交谈

那个黄幼香，她那里好呢？

琴棋书画，德容言功，她浑没有一点儿出色之处！

面目模糊！

毫无特点！

她凭什么配的上那个男人！

越是近处面对她，越是审视打量她，廖曼茹心中就越是难以满意！这不满意迅速地累积，以至于很快变成了愤怒和怨恨！

如果这个黄幼香真的是个优秀的足以配得上陈厚蕴的女子，她廖曼茹并不是那种真正放不下的，她肯定会真心笑着给他们祝福！但显然，黄幼香根本达不能让她满意！

廖曼茹怯于同陈厚蕴交谈，不愿与黄幼香说话，只好将目光焦点多多停留在沈柔凝身上。那个小姑娘倒是个美人胚子，且性格乖巧，惹人疼爱的……

廖曼茹面对着枫树林，长长地吐出一口气。

“姑娘。这里风寒，我们早些回去吧。”一个婢女见她回神，低声开口道。

不知不觉，廖曼茹已经在这里站了近一个时辰。日头开始偏西了。山风渐起，从来温热的莹白双手已经变得冰凉。

再待下去，她一定会生病的。

廖曼茹并不是惩吩己的人，听见婢女劝说，便点了点头。折返了回去。将晚时候，她跪在大雄宝殿，如同最虔诚的信女。

……

沈柔凝虽未在陈厚蕴面前提起自己的担心，但背过身，却还是让红缨悄悄地去探一探廖曼茹在做什么。她却不知，红缨虽然比常人敏捷些，但却非专业之人，行迹轻易就落入到了有心人眼中。

“……是个好苗子，就是粗糙了些。”长久低声对陈厚蕴禀告道：“若是稍作训练，就能中大用。”

“回府之后。你悄悄去找她。”陈厚蕴回道：“约定了时间，你就教一教她。想必她是很愿意学习的。恩，这件事情，能不让表姑娘知道，就不用让她知道。若是真瞒不住，也没什么。”

不是什么大问题。

陈厚蕴欣慰的是，沈柔凝很有心。

倒是黄幼香那里……陈厚蕴微微沉吟，道：“山上一切注意。回京之后，你去挑几个人出来……”是他有些疏忽了。

黄幼香再如何，也不过是个生长在深闺的女子。黄家人口较多。世代书香，规矩十分讲究，黄幼香甚至不能像沈柔凝一样随意舒心。在成亲之前最后一段日子，他不想见到任何意外。

不错。

沈柔凝能想到的。陈厚蕴在得知廖家廖曼茹也恰巧这一日正在雷音寺进香的时候，他就想到了。就算现在廖曼茹并没有任何不妥之处，他也不会掉以轻心。

他不像其他男子。他从不会轻忽女子的心思。虽然他时常觉得莫名其妙，难以理解。

沈柔凝和陈厚蕴都留意到了廖曼茹，黄幼香当然也不会毫无所觉。甚至，她比陈厚蕴和沈柔凝更加谨慎。之后再没有再如何走动，伴在了自己嫂子身边，有好几个丫鬟不离左右。

但这三个人都并未在碰到廖曼茹。

次日一大早，廖家人就离开了雷音寺，回了京。

雷音寺清净下来，沈柔凝众人这才痛快地山上山下寺里寺外玩了一阵，在附近的果园里收获了许多蜜桔冬枣，算是尽了兴，才在次日启程回了京城。

一路平安无话。

之后的日子里，沈柔凝安静地待在陈府不曾外出，每日替陈大太太处理些小事，为陈厚绩的新婚之期和新年事宜做筹备，偶尔去陈家的书库里找书读，兴致来了的时候，也会勾勒几笔，日子充实而安逸。

廖曼茹再没有出现在她的生活之中。于是，沈柔凝也渐渐将其忘记了脑后。

喜期渐近，陈家的喜庆之意越来越浓。

这一日，离婚期不过是三五日的光景，陈大太太将陈厚蕴叫过来，查看着最后的宴请名单。沈柔凝也在陪着。

突然，外头有人回禀说：外头有个丫鬟，要求见沈柔凝。

“求见我？”沈柔凝有些惊奇。她并不记得这个名字。

“是，她说她叫落英，有要事要见表姑娘您，却不肯说自己是哪家的。”那报信的妈妈补充道。

沈柔凝还在想这到底应该是哪家的丫鬟，却见陈厚蕴原本随意的身姿突然绷的笔直，对那管事妈妈道：“将她待到这里来。路上不要声张。”

陈大太太和沈柔凝都是吃了一惊，相互对视一眼。不过，二人都正经端坐，不动声色。陈大太太又淡然地道：“恩，听大少爷的，将人带到这里来吧。”

待那管事妈妈领命而去，陈厚蕴又挥手让伺候的人离远了些，才露出肃然之色，同陈大太太和沈柔凝解释道：“落英，是我一个月前，送入黄家的丫鬟。”

难过她觉得这个名字有些熟悉。沈柔凝心中恍然，随即又紧张起来，不禁问道：“难道是黄家姐姐出了事情？”

眼见着就要到好日子了，怎么会这个时候出事！

陈大太太目光之中，也透出凛然之色。

陈厚蕴却还镇定，道：“将人叫进来问一问，不就清楚了。”（未完待续。

230 出事了

陈厚蕴将落英送到了黄幼香的院子里，却并未是贴身伺候的，而是补了三等小丫鬟的缺

黄家人口较多，几代人住在一起，黄幼香身边真正属于她名下服侍的丫鬟并不多。现在她要出嫁，黄家当然要从外面买几个进来，充作她的陪嫁。

一个并不特别负责什么的三等小丫鬟，有时候想要做什么，反而更自由一些。

但也正是如此，她在婚期之前突然找到陈家来，正是说明了，黄家，尤其是黄幼香身边，定然是出了大事。

落英看起来不过十一二岁，年纪很小，容貌清秀，规规矩矩，并不打眼。她随着管事妈妈进来，小脸肃穆，让人觉得她是有些紧张了，并不能从她脸上看出别的什么来。

待那管事妈妈离开，落英才噗通一声跪在地上，向陈厚蕴磕头请罪：“婢子没用，有负公子所托，没能保护好姑娘，请公子责罚！”

“你先说说，她到底出了什么事？”陈厚蕴面上早就没了笑容，神色却依旧冷静。

“婢子的身份来历，在黄家，除了姑娘和落葵姐姐，其他人都并不知道。”落英开口道：“前日，小姐突然陷入昏迷，因为婚期将近，黄家立即让人封锁了姑娘的院子，奴婢这样的新人，并不得靠近姑娘的闺房。因而奴婢也不知道到底发生了何事。”

“昨日，婢子终于见到了落葵姐姐。”落英低声道：“她告诉婢子，是姑娘日常服用的补汤里被下了慢性毒素。毒素已经累积了近月余，如今突然爆发出来，姑娘虽然性命无碍，身体却亏的极其厉害。”

说到这里，她抬眼看了看座上的三人。

陈大太太颦眉，神色十分忧虑，问道：“你是说，你家姑娘中了毒，现在正病的很严重？大夫怎么说？”

陈大太太既然开口了。陈厚蕴和沈柔凝都没有再说话。

“大夫说，姑娘中毒很久，彻底解除需要至少一个月的时间。若要基本恢复，则至少需要三个月。如今姑娘只能躺在床上。昏迷时候居多，清醒时候少……”

而五日之后，就是婚期了。

“姑娘眼下的状况外人并不得知……落葵姐姐说，姑娘问公子，这亲事。是继续呢，还是推迟，或者是推掉……”落英低下了头。

陈厚蕴面容深沉，问道：“黄家是什么态度？他们难道以为真的能永远瞒的住我？”

“祭酒大人的意思是坦然相告陈府，由陈府决定。而老太太却主张趁此机会，主动与陈家告罪，将这桩亲事退了。其他人各执一边，如今意见还不能统一。”落英道。

“老太太为什么会想要退亲？”陈厚蕴目光微冷。

沈柔凝也有些不解。

按理说，是黄家应该害怕陈家会因此退亲才是。毕竟的话，黄幼香所中之毒虽不立即要命。将来能不能真的彻底养好还是两说，而黄幼香现在的情况，恐怕是连花轿都坐不住的，这拜堂又怎么拜堂。陈家若是因此退亲，黄家也不能说陈家不是。那么，受损的，是黄家的女儿和黄家的名声。

尤其是黄幼香本人。

一个身中剧毒被退过亲的姑娘家，她将来的命运将如何？只怕再难寻觅一桩差不多的亲事，勉强嫁出去，也不知道会配给什么样的人了！最可能的结果就是。她怕要青灯古佛，常伴一生了！