第 14 节（1 / 2）

外，若没有它，就喝不到清水。而一个国家之中，这做纱布的人除了可以维系自己人之间的关系外，还可以把一些可恶的小人像滤泥沙一般阻挡在外，实是必不可少之物啊！”她边说边仔细注意着孝文太后的表情。

可惜，孝文太后低下了头去，仿佛是对局思考，接着，落了一子，道：“将军也太看中我这老太婆了。”

“怎么会？”玉旒云也拿了枚棋子应对，“娘娘不介意同我这小辈玩一局吧？”

孝文太后道：“将军远道而来，我招呼不周，你若有兴趣，我自然奉陪。”

玉旒云道：“那正好。不知青锋太子爱好下棋么？在樾国和楚国我们都只是匆匆一面，现在在西瑶又偷偷摸摸的，还没有切磋过。”她故意泄露了段青锋到楚、樾两国议盟之事，试探孝文太后。

孝文太后对这后半句话置若罔闻，只淡淡道：“他不好此道，就爱演戏。玉将军肯赏脸，就去绿窗小筑看他的戏吧。”

越是故意回避就越是有问题，玉旒云想，如果一个祖母得知孙子瞒着自己到别国去，听到消息后应该会问长问短才是。她显然是晓得段氏行踪的。因继续试探道：“那儿的好戏我早也欣赏过了。我还陪着他做了好几折戏呢，不知太后娘娘您有没有雅兴陪孙子做戏？”

孝文太后摇头：“我都一把老骨头了，看着就好。”

玉旒云道：“戏台上纷纷扰扰，能袖手旁观也是福。不知娘娘对殿下的新戏有什么点评？又觉得这戏怎生收场才好？”

孝文太后正要落子，稍稍犹豫了一下，道：“戏要怎生收场，自然是问写戏的人，所以将军应该去问太子。我可回答不了。”

玉旒云笑了笑：“写戏的人？我却不认为此人能控制情节的发展——如果是木偶戏倒还差不多，但是真人上了台，每个戏子都有每个戏子的想法，都有私心，又各有本事，明里暗里每人改上一点儿，这戏就面目全非了。”

孝文太后道：“若是如此，就该去问问每个演戏的人。玉将军在沙场上能运筹帷幄，相信只要和每个戏子稍作交谈，就能审时度势，判断结局了。”

“稍作交谈？”玉旒云轻轻一笑，看了孝文太后一眼，恰巧老太后也看着她呢，于是她的笑意就更深了，道：“太后娘娘的这个建议真是高明，我一定会照着做。不知娘娘觉得贵国应该和我国结盟，还是和楚人结盟？”

此言一出，众人又是一愣——石梦泉早听出她和孝文太后一直打着暗喻，岂料会突然挑明？

孝文太后手执棋子悬而不下，半晌，笑道：“我是个不问政事的出家人，如何知道这个？”

玉旒云道：“娘娘方才建议我去绿窗小筑看戏。不知娘娘晓不晓得那里有一副极好的对联，曰‘谁为袖手旁观客，我亦逢场作戏人’？”

孝文太后的棋子终于落下了。“那副对联我倒没听说过。”她道，“不过有另外一副我觉得是极好的——看不懂莫吵请问前头高明者，站得住便罢须留余地后来人。不知将军以为如何？”

这分明就是嫌我问得太多，逼得太紧，玉旒云想，不过这就愈加表明她应该是参与在段氏计划之中的。那么她一定会帮段青锋解决牟希来等一群人。就不知她自己对结盟之事持什么态度？这老妇人心计如此之深，可要花一番功夫来对付！

“玉将军，该你了。”孝文太后指指棋盘。

玉旒云将棋子一丢：“晚辈棋力有限，认输了。”说着，站起了身：“多承娘娘教导，晚辈受益匪浅。我二人打扰娘娘也很久了，就此告辞——”即抱了抱拳，招呼石梦泉动身∵了两步，又回过头来，道：“既然娘娘喜爱看戏，我们一定竭尽所能做一出精彩的，还望娘娘不吝捧场。”

这一次孝文太后的眼中有少许惊讶，但又搀杂着一些赞赏：“我年纪大了，不能远送。就让他们几个送送你们吧。”

她指的自然是苍翼、朱卉等人。这哪里是“送”？分明是监视他们乖乖离开，不再有其他动作。石梦泉知道玉旒云不会就此罢休，一定还要再折回来，但有这四个高手在，恐怕十分困难。

他看苍翼等三人都略带威胁地笑着，做了个“请”的动作，叫他们出门。只有暗道：看来得随机应变，再做打算了。因护在玉旒云身边，举步朝外。

可又听玄衣喝道：“慢着！我这里好歹是尼姑庵，叫其他的弟子们看见了终归不好，还是委屈你们从哪里来就由哪里出去吧！”

“哈哈！”苍翼大笑，“师妹，你总算说了句有道理的话！就这么办！”说着，一把捏住石梦泉的肩膀，提着他飞出了墙外。而朱卉也几乎是同时拉住了玉旒云的胳膊，一跃而出。白翎跟在后面，不忘同孝文太后和玄衣告别。但玄衣只是惦着骂苍翼：“师弟，你成天胡说八道，就不怕舌头生疮么？”

苍翼哈哈大笑：“我如果是胡说，舌头早就生疮了，既然现在还没生疮，就证明我说的全是真的！”话音落时，已去得远了。

第四十九章

？苍翼等三人直把玉旒云和石梦泉“押”出了山门，又监视着他们上马，丝毫也不给二人中途回头的机会。玉、石二人知他们武功高强不便与其硬碰，只有老老实实地朝临渊城方向走了一段，甚至，因忌讳那内功高强者可以听到极远处的声音，也不敢就商议对策，直到走出了一里多地，这才喘了口气。玉旒云也恼火地骂了一句：“南方怎么有这么多江湖高手？”

这句话抱怨的成分居多，如果是询问，就多余了——南方千年文化源远流长，自然是文学、武功都研究得登峰造极；而在北国，牧民出身的百姓虽然剽悍，却对打斗之道懵懂无知，那些身手敏捷又有力气的人多愿意被选作禁军，光宗耀祖，自立门派开馆课徒却不在其考虑之范围；所以，在北方江湖豪侠几乎是绝迹的。

如果能收服那个神秘的瞎老人，玉旒云想，让他训练禁军，或者组建一支专门的队伍来对付南方的武林匹夫，不知多久才可见成效？

石梦泉回头望了望，见黄昏的树林安静得仿佛一幅画，并没有人行走其间的迹象，他推测苍翼等人不曾跟踪而来，才道：“要说高手，这几个人比楚国的那些都厉害得多，难怪一国太后在此出家，却连皇宫卫队也不见。”

玉旒云哼了一声：“这个孝文太后果然老辣。用卫队既显眼又没有什么实际的用处，自然是找这些武林高手贴身保护得好。”她想了想，又道：“不过，西瑶全国上下不是都信佛么？如此多的善男信女，孝文太后又是个贤德妇人，西瑶跟别的国家也没有仇怨，用这些武林高手日夜守护，岂不有些浪费？”

本来武德帝是个孝子，找最好的护卫来保护母亲是情理之中的。石梦泉听玉旒云特特地提出来议论，就知她另有怀疑：“你是说老太后原有野心，和朝中大臣也可能有不和，所以怕人加害自己？”

玉旒云点点头又摇摇头：“谁知道？这老妖婆实在是厉害。如果是旁人，咱们捉住了把柄也许可以要挟他为咱们办事，但是这个老妖婆，若是咱们找出她什么不愿人知的秘密，恐怕她会想方设法让咱们死无葬身之地。”

石梦泉愣了愣：他还没把孝文太后想得如此可怕nad1（不过他知道，玉旒云总是把对手往坏里想。于是笑笑，不置可否。

两人于是一边想着下一步的行动一边默默地走了一程，见到迎面走来一个尼姑和一个樵夫。渐近时，便看清那尼姑的面目，可谓丑陋异常：左半边脸几乎完全被一快鲜红的胎记所覆盖，而右半边脸上又布满了雀斑，一双眼睛原本生得灵活无比，但配在这样的脸上只愈发显得丑怪。可这尼姑却不见一点自卑之气，反而笑得开心，仿佛正同那樵夫抛媚眼。只听她说道：“你这死没良心的，这一点便宜的胭脂就想打发我，门儿都没有。”

樵夫涎皮赖脸地同她嘻哈：“这可不便宜，这是楚国来的，稀罕着呢！”

丑尼姑道：“楚国来的？就算是这样吧，但你只买了这么一丁点儿，够人家搽几次？”

樵夫笑道：“别人就只能搽几次，不过你就可以搽十几次啦！”言下之意，丑尼姑本来半边脸就是红的，可以省下不少胭脂。

丑尼姑居然也不生气：“你倒会精打细算，真正过起日子来不晓得如何。”

樵夫道：“你跟我过一过不就知道？”说时，用肩膀碰了碰尼姑的身子，甚是暧昧。

丑尼姑啐了他一口：“没正形的，有人来了，叫人家看见！”

樵夫抬眼瞥了玉、石二人一眼，道：“怕什么？脸生得很，既不是慈济庵的人，也不是萱懿山庄的人，看了也是白看！”说这话时，竟然空出一只挑担的手来，揽着尼姑的腰要去亲嘴。

玉、石二人其实早就扭过了脸去“非礼勿视”，但听到“慈济庵”和“萱懿山庄”，心中都是一动：这尼姑是慈济庵的！两人互望了一眼：若是扮成丑尼姑和樵夫混回山上去，岂不便宜？就不知这两个人是不是也身怀武功？

于是就不动声色，两下里擦肩而过nad2（只听樵夫埋怨丑尼姑道：“你今天怎么出来得这么迟？害我等得脖子都直了。”

丑尼姑道：“太子殿下突然跑了来找太后娘娘，一招呼就耽误了。”

樵夫道：“招呼太子还轮到你？我看你定是发了花花心事，指望见到太子就能跟着进宫去做太子妃了吧？”

丑尼姑瞪了他一眼，啐道：“好哇，你竟如此污蔑我！太子殿下这样的人物，谁不想见一见的？就见一见也犯你的忌讳了？我向日在你身上的心算是白用了。你以后都别再来找我！”说着，狠狠在樵夫的脚上一踏，佯做发怒，径自朝前跑。

樵夫大概久也不沾腥，对这丑尼姑更是“情人眼里出西施”，见她生气，立刻丢下涤追赶，口里“心肝”“肉肉”叫个不歇。玉、石二人虽听得起了一身鸡皮疙瘩，但见这一男一女动作笨拙，估计多半只是普通人，这时再不出手，就要丧失大好机会。两人于是飞快地交换了一个眼神，同时反身朝后扑去。石梦泉一掌切在樵夫的后颈上，这汉子哼也没哼一声就扑倒在地，玉旒云则是用手肘撞在了丑尼姑的后心，这女人也顷刻软倒。两人不禁心下大喜：天助我也，得来全不费工夫。

当下，玉旒云拖着丑尼姑，石梦泉拽着樵夫，各自去乔装打扮。不时，已扮就。石梦泉抹了满面尘土，尽是烟火之色，虽然细看之下还掩不住清俊，但已足够掩人耳目。而玉旒云则半边脸血红，另半边脸麻麻点点，连石梦泉都被吓了一跳：“大人，你怎么……”

玉旒云颇为得意：“不是你给你的相好买了楚国的胭脂么？正好派上用场。”

石梦泉指着那雀斑道：“这又是……”

玉旒云得意地一笑：“这尼姑显然是成天就想着会相好，出门都带着画眉的炭条。”

石梦泉才也明白。事不宜迟，他挑起了樵夫的涤，两人快步往慈济庵走nad3（

一路上没有遇到阻挡，也未看见林中的山民，回到了庵堂门口，才见到苍翼等人。苍翼正在指点白翎武功，但实际还是在和玄衣斗气。他一边演练一边道：“怎样，师侄，我比那尼姑可厉害得多了吧？”白翎和朱卉想是早就习以为常，故尔只是笑，并不答腔。玉、石二人从正门经过，又绕到后面寻找柴米进出的小门，这三大高手竟然全没发觉。

在小门上敲了几下，便有人来应。石梦泉哑着嗓子学那樵夫的声音回答了，就有一个中年尼姑来给他们开了门。尼姑面上尽是厌恶之色：“快去放好了柴就走，要做什么丑事，不要叫我看到！”说完调头便走。

原来丑尼姑和樵夫的□已经尽人皆知了。在玉、石二人，这不啻又是一个大好机会。他们走到柴房，柴房里的尼姑们就纷纷回避，走到厨房，厨房里的尼姑们也全都躲开。眼见着天慢慢黑了下来，正是隐藏形迹的好时机。两人就是混着墙根儿悄悄摸索，不多时，就听到一间房里有段青锋的声音：“祖母，孙儿错了。”玉、石二人大喜，就躲在窗口的一株桂花树下，屏息细听。

只听孝文太后冷冷道：“你这是认错么？老太婆我可不敢当。你眼里早就没有我这个祖母了吧？”

段青锋默然不答。

孝文太后继续冷冷道：“也难怪。你今年也有二十六岁了吧？那可不是翅膀硬了，该自己飞了么？我老太婆的话自然是当成了耳旁风。”

段青锋“扑通”跪下：“孙儿真是知错了。”

“你知错了？”孝文太后道，“那你且说说你错在哪里。”

“孙儿错在不该自作主张。”段青锋道，“不该到楚国去引他们也来议盟。”

哎？玉、石二人互望了一眼：听这意思，莫非孝文太后的本意是只和樾国结盟的？那这岂不是对他们大大的有利？

听孝文太后道：“这是错吗？如果是错，你为什么要去做？”

段青锋答不上来，愣着。

孝文太后道：“你是我一手教养出来的，如果明知道是错的都还要去做，那岂不就是我教养的失败？”她叹了口气，继续道：“我不要你像那班奴才似的，动不动就跪地认错，我要你好好把这事的前后跟我说一回，究竟你是怎么考虑的，为什么要到楚国去找程亦风？”

段青锋似乎有些疑惑，先抬头望了祖母一眼，才道：“孙儿只是想，楚、樾是死敌，如果让他们知道彼此都想和我西瑶结盟，一定会相互竞争，则我国就可得到较优厚的结盟条件。”

这是常理，玉、石二人早就料到。孝文太后也不例外：“这考虑得很对，你也照着计划把楚、樾两国使节都引到临渊来了，正好可以漫天要价——你现在说自己错了，何错之有？”

段青锋怔了怔，不知怎么回答。

孝文太后摇头叹息：“整天说自己‘错了’，却其实连错在哪里都说不出来，下次还不是一样要犯错。那认错还有什么用？”

“孙儿错在不该引了公孙天成这个狡猾的家伙来到临渊。”段青锋急着要应答，也顾不上说出来的话究竟合不合道理——他自去楚国叫人来结盟，谁能料到来的人是狡猾还是愚笨呢？再说了，如果楚国派个愚笨的人来结盟，那才不合常理。

孝文太后长叹：“罢了，你想不出错来就不要胡说。我来指给你看，若是我说的有道理，你就记住了，以后不要再犯，若是我说的没道理，你尽可以提出来。我这里不是一言堂，为的是你将来好，你晓得不？”

段青锋自然点头称是。

孝文太后就道：“楚、樾之争由来已久，从开始到现在，孰消孰长，你总看得出来。”

自然是楚国越来越弱，而我樾国越来越强，玉旒云想。

孝文太后道：“就这形式看来，如果我西瑶不插手，樾国总有一天会灭了楚国的。换言之，我国若是介入，能改变局势的选择只有一个——就是和楚国联手消灭樾人。”

玉旒云不禁一惊：怎么说着又好像偏向楚国那一边了？

段青锋似乎也是不解：“祖母，要这样说，樾国根本就不需要和我国结盟，为何祖母要派孙儿前往？”

孝文太后道：“樾国当然是不需要。但是以我国之力和楚人联合能够和樾国相抗衡吗？”

还没有看过西瑶的军队，玉旒云估计不出。

段青锋道：“战场上的事谁也不能打保票，就像大青河之战，也没有想到会是这样的结局。”

“大青河之战？”孝文太后淡淡道，“其实一开始就注定是这样的结局了，否则我怎么会一早就让你出发到樾国去？若叫你去碰上一个志得意满的玉旒云，她会乖乖地钻你的套子，千里迢迢来临渊找你么？”

此言一出，玉、石二人和段青锋都是一惊。段青锋道：“为什么？”

孝文太后道：“楚人在落雁谷本来是一败涂地，不过他们的将领会做文章，把这一战吹嘘得虽败犹胜，更捧出了程亦风‘书生军神’‘民族英雄’，他一挂帅，好比楚国皇帝御驾亲征，楚军的士气自然高涨。那些曾经参加过落雁谷之战的士兵，把程亦风当了救命恩人，其他的士卒，也都听说此人佣兵如何神妙，跟着他就能薄性命、能打胜仗，所以只要是程亦风发出的命令——甚至是以他的名义所发出的命令，楚军上下言听计从。楚人自然上下一心。再者，在楚国的地界打仗，楚人熟悉地势和气候，粮草供给充足，又占了便宜。”她顿了顿，继续道：“相比之下，玉旈云虽然在落雁谷以少胜多，她个人来讲是一项武功。但是樾军却折损了赵临川这员猛将，赵临川的部众也几乎全军覆没。故而，落雁谷战役于樾军，可谓虽胜犹败。樾军之前横扫北方，本来气势正高，却得了如此一个鸡肋结局，怎不似兴头上被泼了冷水？将士正是情绪低落之时，玉旒云又兴大青河之战。虽然她外放以来战无不胜，比程亦风更当得起‘军神’之名，然而她在朝廷上下军队内外结怨甚多。她的亲兵也许对她俯首帖耳，但其他的将军和他们的手下就难说了。她倒是虑到了这一条，所以出兵的时候只带了自己的嫡系部队和收编来的赵临川的手下。我估量，她是打算先以闪电战取得初步的胜利，再吸引驻扎在附近的樾国其他将领前来支援。她这样，不是明摆着给了那些与她不和的将领作壁上观的机会？若是她一切顺利，这些将领自然来分一杯羹，若是她遇到阻滞，这些人还怕不来落井下石？她如此安排，到了前线还能不凶多吉少么？”