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结束了测量的费伦回到水面，他没有理会同事向他递来的电脑，直接转向迪伦，问道：你是想问埃尔罗伊吗？

迪伦用鼻音轻声哼哼，目光落在荡漾的水面。

小人鱼不坦率的承认让费伦几乎想要叹气，不过他还是忍住了。埃尔罗伊应该是在两米三以上。费伦告诉他，我们没有他的准确数据，这只是个大概的估算。

比妈妈大好多。有爱莎作为参照，迪伦立刻发出了惊叹声。

人鱼的男性和女性在体型上的差距很明显，爱莎作为一名女性人鱼，体长已经在平均水准之上，但和男性人鱼相比，她依然很娇小。在现有的记录中，男性人鱼的体长普遍超过两米，平均值在两米三左右。虽然这其中尾鳍的长度也占去了相当的数值，但就算不计算尾鳍长度，这些海洋的精灵依旧比陆地上的人类更加修长，上下半身的比例也更接近于黄金比例。

我能长到他那么大吗？迪伦又提出新的问题。

这一次费伦却无法给出确切的答案：未成年人鱼的生长发育此前并没有被观察的先例，而辛格海的女孩儿们也不能作为判断迪伦发育水平的参考标准。埃尔罗伊的体型是在平均值之上的，迪伦能否达到他的大小，现在实在无法判断。

最后，在小人鱼热切的期待目光中，费伦这样回答：如果保证充足的营养、睡眠，还有运动的话。

这个人类社会里家长们常用来应付孩子的答案让同事们笑了起来。

笑声背后的含义迪伦并不知道，他只是确认了一下费伦并不是在开玩笑，然后就露出了若有所思的神情。

这样的表现自然引起了费伦的注意，不过迪伦在他开口询问之前就恢复成了平常的模样。一切看起来都很正常，于是未出口的问题也就不了了之。

研究员们像往常那样和小人鱼告别，回到人工岛上。新的数据让大家开始忙碌，而在他们忙碌的期间，迪伦似乎刻意回避起了水下摄像机：一连好几天，安置在暗礁群的摄像机都没能捕捉到小人鱼的猎食场景。

这样的情况有些不太正常。迪伦因为生长需要，每天对食物的需求量变得很大，而暗礁区是他主要的捕猎区域，分布其间的摄像机在此之前总是能轻易拍到他的狩猎。回避掉这些摄像机，意味着迪伦压缩了自己的捕猎空间，也意味着更少的食物。

在每天固定的交流时间，费伦留意过小人鱼的腹部：那里并没有出现研究员们所担心的空腹凹陷的情况，相反的，迪伦经常会呈现一种过饱的状态。

由于不确定小人鱼是否产生了隐私意识，研究员们没有直接询问迪伦近期的活动。他们查看了所有的录像，结果在一台位置偏僻的摄像机上发现了端倪：

迪伦在偷猎。

由于人类活动的影响，人工岛附近的水域并没有大型鱼群存在，而在人鱼食谱中最为常见的啮鱼类却大多是群游性鱼种。镜头中的小人鱼显然已经不再满足于人工岛附近的猎场，他四处张望了一下，然后熟练地朝向一个方向快速地游了过去。摄像机没能跟上他的速度，但镜头最后反馈回来的水域信息很明确：那里已经超出了芙爱维尔海的真空水域，进入到埃尔罗伊的猎食领域。

观看录像的研究员们加快了播放速度，一个小时之后，偷猎归来的小人鱼在镜头前一晃而过。

费伦暂停了画面，屏幕中的小人鱼明显吃得相当饱，胃部显得圆鼓鼓的。

扑哧有人忍不住笑了起来。

这样的笑声接二连三，很快，控制室里一半的人都笑得直不起腰来。

小迪伦是把你的话当真了吧？补充营养，嗯？诺兰教授扶着费伦的肩，气喘吁吁地笑个不停