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「就算你被我吸引？」在黑暗中她可以大胆一些。

「我们俩都被火花击中。」他用靴后跟将烟踩熄，烟头扔进前院。

「没错。那么我为什么不合你的要求？」

「你非常适合带上床，」他绷著脸说。「我现在就想。但是下了床……不，你一点不行。」

「请解释。我想了解自己被拒的原因。」

突然间他离开柱子，坐进秋千的卡座，沉重的体重使得秋千来回摆荡。

「我结过婚，为时两年。你在许多方面都像我的前妻。她是城市人，喜欢大都市的多采多姿。她从没到过牧场，认为它很浪漫，就像电影里一样……直到她明白牧人的大部分时间都得工作。冬天还不到她已经烦躁不安，一个冬季下来无异是雪上加霜。我们的第二年就像是地狱。」

「唐瑞斯，不要用别人来评断我。一个女人不喜欢，并不意味其它的人也不喜欢。」

「不能从错误中学到教训的人是呆子。我再婚时，对方一定是个知道牧场生活真实面，能和我并肩工作的女人。我不会再拿牧场冒险。」

「这是什么意思？」

「这座牧场曾经是这一带中最大最好的。四下看看你可以看出以前的盛况。我拥有两头冠军种牛，超过四千头的肉牛、五十个工人。接著我离婚了。」他抬起手放在秋千背。她只能看到他的侧影，但是甚至在黑暗中她仍认得出他嘴角苦涩的线条，听出他声音中的忿懑。「爱波的家人很有影响力。法官判定两年的婚姻生活使她有权得到我一半的财产，但是她好心地决定现金解决亦可。为了筹措现金我几乎破产。卖掉一部分土地及所有东西才买断一切。那是七年前。从那时起我就工作得像条狗好维持这个地方，而今年看起来我又能赚钱了。我想要孩子，把牧场留给他，但是这一次我不会选错女人。」

他的情况令她一时为之语塞，但是她仍不死心。「爱情呢？它在你的计划里占什么位置？」

「没有位置。」他平板地说。

「如果你的妻子想要的，不只这样呢？」

「我不打算编故事，从一开始她就会知道我的立场。但是我会是好丈夫。我不浪荡，或是虐待女人。我只要一个忠诚肯干的太太，像我一样。」

「而且愿意做传宗接代的母马。」

「那也是条件之一。」

失望像利刃插进她的肋骨。他要娶别人。她调开目光，极力控制自已。「那么我祝你幸运，希望这一次你会有个快乐的婚姻。你还有其它应征者吗？」

「两个。其中任何一个对牧场生活有兴趣，我或许会请她嫁给我。」

他说得像是谈生意，对他来说正是如此，只不过他将会和他的生意伙伴同床而眠。黛琳只想痛哭，但她极力控制住。现在她能做的只是试著忘记他，不要在往后的日子里每认识一个男人就拿来和他比。

黑暗掩盖住了她的悲惨。她说：「长腿兔跑起来可以和赛马一样快……当然，只有很短一段距离。」

他一点也没错过。「一群熊聚在一起叫做懒熊族。」

「大西洋遮盖了近六千四百万平方哩的面积。」

「安全别针是一八四九年发明的。」

「不可能！有那么久？拉炼是一八九三年发明的，幸好，不然我们不就被安全别针困住了？」

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第二天早上开车回比林时她一路沉默。头天晚上结束 -