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定地下降，后来一天当中唯有正午的气温高过结冰期。

「零下的气温会一直保持六个月吗？」她问。

「不会。」他大笑。「冷锋和暖锋会交替来临。一月里的气温可能高达摄氏十五度，但若碰到冰雹，气温也可能掉至零下二十。我们希望有一个暖暖冬日，但也要为暴风雪做好完全准备。」

彷佛为了证明他的话，一道暖锋来临将气温向上推升了几度。黛琳觉得较有信心了，因为他做的准备工作彷佛他们就会有六个月的黑暗期。那就是他如何独自撑过七个酷寒隆冬，步步为营，凡事都有万全的准备。但是他自己也承认，某些个冬季可能像地狱。她只能确定他不会拿自己的安全冒险。

圣诞节前一天罗勃飞来和他们住了三天。一看到黛琳，他仔细地端详，但是不论他看到的是什么一定安了他的心，因为他放松了态度，成为随和的客人。看到瑞斯和罗勃相处的情形她觉得有趣，因为他们俩是如此的相似，两人都非常重视隐私并且个性强硬。唯一不同的是她从没见过罗勃发脾气，而瑞斯的脾气则像是活火山。

罗勃意外地对牧场工作很感兴趣，在那里的每一天都和瑞斯一起出去。他们花了许多时间谈论品种，肉牛价格、利率，景气及政府规定。罗勃沉思良久，彷佛他在权衡瑞斯所说的一切。

他离开的前一天，罗勃找到黛琳。她正躺在一张大扶手椅中，闭著眼睛听音乐。他有趣地说：「能走的时侯就不要跑，能坐的时候就不要站。」

「能听的时侯就不要说。」黛琳眼睛没睁地补充。

「那你就听好，我来说。」

「听来很严重。你是要告诉我你爱上了人，想要结婚了？」

「老天爷！不是。」他有趣的神色加深。「你应该听我说话而不是问我的感情生活的。」他坐了下来。

「那就说吧！」

「我认识的人当中没有人比瑞斯更具生意头脑──，当然，除我之外。」他调皮地说。

「哦，当然。」

「听话，不要说话。他看得到该做的事就去做，毫不在乎会有的障碍。他有种永不放弃的决心，不论胜算多少。他会使这座牧场发达起来。」

黛琳睁开一只眼。「你要说的重点是？」

「我是个生意人，他让我觉得是个好投资。他不需要再等下去才能重建这个地方，他可以接受旁人的投资立刻开始。」

「这个投资人，当然，就是你了。」

他点头。「我指望赚钱。他能赚。我想用私人名义投资，不牵涉甘氏集团。」

「你和他谈过这件事吗？」

「我想先和你谈。你是他的妻子，比我更了解他。他会赞成，抑或我是在浪费时间？」

「这个嘛！我不会给你任何意见，你得靠自己。像你说的，他懂这一行，因此就让他自己做决定而没有我的干预。」

「这也是你的家。」

「我仍在学著帮忙，但是我对牧场的了解并不足以做个明智的决定。说到这，我的家是基于我的婚姻，不是基于我们住的地方。我们住在任何地方我都会满足。」

他俯视她，一抹柔情浮现他的眸子。「你真的爱他，是不是？」