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真笑着说，“总之三藩市离盐湖城很近。”

玲珍说，“当然，跟东岸比起来是很近。”

作别女孩们，开车送淮真去机场的路上，陈教授说，“恒慕义博士的事请千万不用担心。而且，如果东岸坚持排华，菲利普教授也表示，假如你愿意申请，他会接受你来犹他大学做他的学生。”

也不知是觉察她有些紧张，故意安慰她才这么说。不过听起来确实十分受用。

汽车约莫十一点钟抵达西瓦利的停机坪，那里搭了一个很简易的等候大厅。因为陈教授一会还得返回学校，又因她抵达堪萨斯的旅店，也会向陈家致电报平安，所以与陈教授告别也很简单。

盐湖城天很冷，她往灰色大衣外又罩了条手织的暗红色围巾，将自己裹得严严实实，仍冻得直哆嗦。其实也有紧张的情绪在里面——因为等会儿要见到的人物，是大名鼎鼎“美国研究亚洲协会最重要的成员”，确确实实从前她实在教科书里见到过的伟大人物，对她来说属于活化石一流，不紧张也奇怪。

她在候机厅自动售卖机上想买一杯热可可给自己暖暖手——美国这年头喜欢开发各种各样的自动售卖机：报纸售卖机、安全套售卖机、三明治售卖机、热饮售卖机，机器总是坏掉，还需要顾客打电话叫人来修理——为了节省人力，又搞不好自动化的典范。

因为手冻得很僵，她在钱包里摸索了半天才摸出几枚二十五分的硬币。投币等待时，她嘴里念念有词的背诵着见到博士后的开场白——

“huml博士你好，我叫xx。请原谅我冒昧前来打扰，因从前博士在燕京大学任教时就听说过你的名字，十分佩服博士对于中国历史的渊博知识与深刻的理解。我阅读过博士写的《超国家的国家主义》，非常喜欢，也因此关注起区域化的超国家现象。这次前往纽约，恰好听pro. 说恒博士也会搭乘这班航空……”背着背着淮真自己也翻了个白眼，换了个相当嫌弃自己的调调说：“原谅我讲了这么多鬼话，究其原因就是想和博士攀谈，搞不好能帮我指点一下这该死的稿件。”

但凡紧张时她就会这样，事先准备好流利的开场白，会让她接下来的情绪都放松很多。

冷不丁背后咳嗽响起，淮真以为自己在霸占售卖机，让排队的人等了太久，一边道歉，一边伸手去取水杯，摸了半天没摸到。

排队的人突然大声笑了起来，用非常正宗，甚至带着股京味的国语说：“塞张一块的纸币进去。”

淮真先是愣了一下，慢慢转过头，看到的却是一张中年白人的脸。

身材健壮高大，略略有点发福的征兆；脸颊宽阔，有点北方德国佬的相貌，眉眼里却多少带着点传教士的宽厚——教科书上知名汉学家恒慕义博士那张黑白照，此刻活体出现了。

“……”淮真一时间有点失语。

恒慕义博士以为她没听懂，接着用过于地道的国语说：“我是说，投币的坏了，捶两下，把硬币捶出来，再塞张一块钱的进去。总之试试呗。”