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边那个将军敬献的？”

许白没从吕益口中听说过南边的将军，急忙问，“怎么又冒出来了个南边的将军？吕少爷到底什么打算？”

孟桂山摇头叹气，“若我知道少爷的打算的话，也就不会在这里无端猜测了。我和赵宥只是听少爷说说，觉得少爷似乎是想和谁结盟。”

“结盟？”许白没从吕益那里听说过一丝半毫结盟的事情，又觉得有些生气，追问道：“为何要结盟？与谁结盟？”

“以我等区区十万兵马抗击周朝的四十万大军，未免是以卵击石，所以少爷有此决意也不难理解。”孟桂山见许白满脸惊愕，料想他是未曾听说过，便说得仔细了些：“只是不知道有意拉拢的对象是谁……既像是北面蛮族的察尔金赤，也像是南边的一位大将军。”

“察尔金赤和南边的大将军又是谁？”许白觉得怎么从来没有听说过。

“察尔金赤统一了北边的赤吒、班姆和赫沁三个部族，现在是北方草原上对周朝最大的威胁。每年秋冬萧瑟、百木凋零、茶马互市结束了的时候，他们就要越过瑶河南下，将北面的村落洗劫一番。近年有越做越大的趋势，所以朝廷每年需要往西北调派大批的军队以示威吓。”

“至于南边的大将军嘛……就不甚清楚了，连赵宥都不清楚，更别提老夫。”孟桂山道：“赵宥也是听杨正卿说的。至于杨正卿和那位大将军的关系……一说杨正卿是那位大将军的旧部，二说他是陷害大将军的敌系的旧部，三说他只是和镇南大将军偶有交集罢了，毕竟他是前禁军教头，而那位大将军之前也是为朝廷做事的。”

“既然是周朝的将军，为何少爷会想联合他？”许白不解：“难道将军起了反心不成？”

孟桂山摇头，“反心不反心，老夫不甚清楚……但那位将军归属朝廷已经是先帝在位时的事情了。据说是有犯上作乱之心，被先帝株连九族。所以现在南边的大将军是他本人？还是他的余部？亦或者是他的余部打着他的名号，装作他依然在世？也还是个谜团。”

“那么少爷想联合的到底是谁？”许白觉得吕益要联合也并不奇怪，只是北边是外族，而南边到底有没有大将军，大将军是谁又搞不清楚，这该如何联合？

孟桂山作沉思状，猜测道：“我真猜不透少爷的心思。我和赵宥都劝他联合南边，毕竟南边是本族而北边是异族。联合本族推翻了皇帝，不过是王朝更替，成王败寇罢了。但联合外族推翻本族却是引狼入室，欺君叛国的行为，是为百姓所不齿的……即使最后成功了，却名不正而言不顺，最后落得个窃国的罪名，当真是担待不起的。”

“不过少爷向来不重虚名，只重实利。我想你也清楚。”许白了解吕益做事的考量，向来都是取实地而非取外势。

他从各种小厮的说辞，罗叔和李执的口中，了解到当年吕益将他买进府的缘由，竟是为了掩人耳目，当作一个娈童，以落实自己的断袖之名。从这一点便能看出吕益做事，向来只重实利而不重虚名。甚至为了实利而牺牲了名声，也在所不惜。

若联合北边，有利可图的话，恐怕吕益不会在乎背负什么叛国不判国，引狼不引狼的恶名。

“话虽如此……”孟桂山道：“天下之事，在于民心所向，大势所趋。逆天而为，恐难成功。人心向背，恐难相守。即使是从这一点考虑的话，少爷也应当明白利益得失。老朽虽不才，劝也劝过了。”

许白没有孟桂山的这番感怀，可能是年纪尚幼，也可能是承蒙吕益教诲的缘故。他圣贤书读得少，家国大义、君臣父子之类的说辞，他也看得淡。反正吕益说什么就是什么了。

“那么吕益与杨正卿商量的，可是此事？”许白觉得除了吕益之外，各种各样线索所指向的，便是杨正卿了。说到杨正卿，他不免想到了那个烤羊的夜晚，杨正卿似乎有意无意总是盯着他看，上下打量着他，仿佛有话要说，又似乎曾经见过他一样，“杨正卿认识锟金、张玉和齐昊吗？”