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张怀山前脚刚走，后脚午膳时间一过，张子尧独自在自个儿的小书房坐了一会儿，手里捧着本明日上学要用到的功课，却无论如何一个字都看不下去……迷迷糊糊之间想起明日便是娘亲用新药的日子，索性丢了课本，前去账房支银。

没想到在那里居然踢到了铁板子。那在张家待了二十年的账房先生见了张子尧，恭恭敬敬笑嘻嘻地叫着少爷，然而等张子尧伸手要钱时，脸色一变比冬雪来得还快，一脸为难地说，老爷子张怀山走前将账房的钥匙给了张角，从他离开的那一刻起，张家所有的开支通通需要张角点头过目才算数。

张子尧一听，心中明白了个大概，早就猜到张怀山一走家里一些人会坐不住，却没想到变天来得那么快。然而事关娘亲的要命药钱，就算再想逃避也马虎不得，不等多思考，张子尧便告别了账房先生，抬脚往大书房那边走，自行给张角羊入虎口去了。

几乎用脚趾头都猜到张角会说什么，张子尧倒是也没反抗，只管低着头装疯卖傻假装自己什么都不明白，顺从地按照约好的时间推开了大书房那扇他许久未碰过的门。

张家主书房很大，采光也好，是张家人平日里练习画技的好去处，七八个书架上摆满了各种关于绘梦匠的古籍，其中又以记载“点龙笔”相关的为最多，古籍内容由浅到深再到早些年祖先们收集的残本，足够一个张家人待在这书房里从蹒跚学步提笔学画直到黄发之年，每一天都能学习到新的本事。

张子尧推门进来的时候，张角正坐在张怀山以前最喜欢坐的那个位置，手里拎着张怀山最常用的那支笔。这时候张怀山才离家不到三个时辰，若说挂念实在勉强，更何况张角俨然一副迫不及待想要代替的猴急模样，也不像是要掩饰的样子。见叔叔如此模样，少年不着痕迹地蹙眉，却也不揭穿，只是微一躬身，礼数做得周全道：“二叔，忙着？”

听到了张子尧的声音，张角驻颜欢笑，放下手中那杆不属于自己的笔，冲着他招招手：“子尧来了，来来来，不忙不忙，过来和你二叔聊聊天……哎呀，这老爷子走了，家里就剩下一群不省心的兔崽子，连个能安静下来听我说说话的人都没有！”

张子尧一笑，也不多言，径直在椅子上坐下了，刚坐稳还没来得及开口说事儿，便听见张角说：“前些天你弟弟子萧那幅翠鸟戏水图，被县里的官老爷重金求了去，说是京城里的大官儿做寿，讨去要个彩头。”

张子尧：“喔，卖了多少钱？”

张角伸出三根指头，笑得露出板牙：“够你娘三个月药钱。”

真是哪壶开了提哪壶，说话直奔重点。张子尧心里点了长明灯似的亮堂着。

“好事，”张子尧像是习惯了他二叔对银子分量这诡异的计量单位，脸上笑容保持不变，“家里的事多仰仗二叔和弟弟们，我这个做哥哥的反倒像是给大家添麻烦了。”

“话也不能这么说啊，虽然子毅和子萧从小便显出了作为绘梦匠的能力，让旁系的族人羡慕不已，但你小时候的表现，也是不输你弟弟们的，”张角说，“只是你没心思做绘梦匠，后来落了下来，这算是旁话了，不过你不用放在心上，我和老头子看法不一样，并不会逼迫你，毕竟人各有志，人各有志嘛！”

这是夸一下自己的儿子还不忘记踩他一脚后天不努力，烂泥巴糊不上墙浪费资源了？张子尧有些不以为然，稍稍收了收下巴，背部挺直了些：“二叔知晓我今日前来所为何事，明人不说暗话，有话不如直说。”

仰天大笑的中年男人闻言，不尴不尬地停下了笑声，抬起手摸摸下巴：“子尧，二叔知道你的心不在绘梦匠上，然而我张家百年家业不可荒废，那一杆‘点龙笔’更是祖先遗留下来的荣耀，怎可因你一人志向，让其终日于张家祠堂蒙尘不见天日？你不要以为这话不中听就不爱听了，二叔同你讲道理，你说这事情在理不在？”

“在理的。”

“张家历来的规矩，‘点龙笔’传嫡不传庶，传宗不传旁，这其中自然有这规矩存在的缘由，但是到了咱们这代，身为宗传嫡子，你不顾家里反对去读了私塾，要考那个什么功名，画技也早早荒废……”

“二叔。”

“在，在。”

“两个弟弟现在是什么境界了？”

“绘梦匠以画山石死物为基，植物鸟雀作道；接下来便是豹虎鹰蟒之类的猛兽；再往后，像你爷爷那样的奇才，便能在‘点龙笔’的辅助下绘出凤鸟蟠龙这种世间并不存在的奇珍异兽，于画纸上日出而作，日落而息，生灵活泼，宛若真实存在……”

“只是活动于纸张之上？”

“这……子尧，你这是多久没好好研究过绘梦匠的事儿了，”张角片刻尴尬后大笑，“不同于花鸟走兽，凤鸟蟠龙乃不存在于世间的珍兽，能将其绘出并释放出纸张的，自古至今，只有咱们祖师爷爷张僧繇一人……看你这问题问得，倒像是外行人了？啧啧啧真是！话说回来，你弟弟们今年刚及舞象之年，已完全掌握鸟雀之态，跟你爷爷当年相比较有过之而无不及，若能拥有那‘点龙笔’作辅，假以时日，定能……”

“我知道了。”张子尧站起来，仿佛没听懂张角话语之中的轻嘲，弹弹袖子上并不存在的尘埃，“既然那支笔对弟弟们的进步不可或缺，我这做兄长的怎能阻挡他们发光发热，那杆笔，想要你们便尽管拿去……”

张子尧话语未落，张角便抓住了重点，喜形于色的模样自然不必说，仿佛他儿子已经从庶子逆袭，掌握大权，走上人生巅峰……那模样看得张子尧心生厌烦，然而有求于人，还是不发作好，只是顿了顿，随即面无表情道：“只是之后，我娘每月用药的银子，还请二叔跟账房打个招呼。”

“要得要得！你尽管放心，有了‘点龙笔’，你弟弟们的画技定然平步青云，到时候张家财源滚滚……”

张角连忙答应，笑眯眯地正想跟张子尧再客气几句，然而话到了嘴边，却活生生被对方那一脸高冷的模样给堵了回去，等他回过神来，少年已经片刻不想多待一般拂袖离去，独留他一人站在原地，望着他的背影。

良久，站在书房内的中年男人收敛起脸上堆积的笑容，冲着少年离去的背影“呸”了声，眼中闪烁着轻蔑恶意。

“真以为自己是盘菜，什么嫡子长孙，不过就是个外行废物！”

……

当天张子尧从书房离开，自觉气闷，总觉得自己似乎是做了什么对不起祖父张怀山的错事，在庭院中逛了一圈，又去看了娘亲，见这世上唯一还在他身边且能称作亲人的妇人身体每况愈下，脸上虽然强颜欢笑，但转身离开时，却总觉得苦闷比之前更加深刻。

因为父亲去世得早，祖父又出了远门，如今张家虽然敬他为大少爷，但是反而像是他在寄人篱下，为了娘亲的身体，他也必须做出必要的让步。

否则还能怎么样呢？