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贺小花找出从前的纸团，让贺小虎帮自己听写。一个摇头晃脑地念，一个认认真真地写。等到杨燕儿房间传来下地声时，贺小花拿来盛水的水碗差不多见底。

小虎把纸团叠好，自己掀起门帘，观察一下对面屋，蹑手蹑脚跑回自己屋里。小花掀开木箱盖，把纸团藏到衣服堆最里面。自己脱了外衣，上床盖好被子，闭眼装睡。

不一会儿，小花房间门帘被掀起，贺老大闷闷地说，“小花儿睡得好好的，你别吵他。”

“小花睡觉不老实，得时时看着他的被子。”

贺小花感到床上一沉，身上被子被人拉过来，手手脚脚都收进被子里。

“你自己小心些。小花儿我来看顾就是。”

“就你。一粗男人，走开走开。”

“好好，我是粗男人，哎呦，你慢些，来，我托着腰。慢些慢些”

“就你多事，这都第四个。”

“好好，我多事，大夫说你要多休息。下午日头毒，你待房里，别出去。等日头下了，再做饭。”

贺老大压低声音说话，杨燕儿不耐烦应两声。两口子慢慢走回自己屋。不久，院子传来院门一开一合声。贺小花松一口气。贺老大和贺小柱定然下田去。贺小虎两年前开始学写文章，只这小子心眼多，不但上午学写文章，下午还闹着学术数。文秀才难得碰上个肯学又学得好的，没加束脩，只收了贺家一只母鸡外加一篮子鸡蛋。

贺小花精神一放松，睡意便汹涌而来，小身板上午也够累的，不消片刻便沉沉睡熟了。

17

17、第17章

隔天，杨燕儿待在家里给未出生的娃儿缝小被单。贺小花那时用的小被单，料子好的，早送给沈么么家新生的小子用，料子差的，不经用，现在成了抹布。小娃儿用的，都得新做。

杨丽今天没上门，贺小花估摸他是被自己吓怕，当然这个问题贺小花不会跑去问杨丽，即使去问，凭杨丽个性，肯定答不是，然后推说家里有事忙。

贺小花照旧执行每天喂鸡工作，今天收获不错，草垫里摸出六粒鸡蛋，有三粒对光能看见黑团。贺小花数数有黑团的鸡蛋，约莫有十粒。再去看看仍在抱窝的母鸡，一动不动的，扳手指头数日子，起码还有半个月。贺小花看着十粒鸡蛋，心里冒出个主意。

把家里不用的旧棉被翻出来，掏出里面的棉花，放到阳光底下晾晒。又把自己的小葵筐拿来，垫上三层葵叶，再把晾晒过的棉花，摸上手感到温热的棉花整齐铺在葵筐底部，厚厚铺满一层，上面搁四粒鸡蛋，再铺一层棉花，把鸡蛋间的缝隙塞紧，搁四粒鸡蛋，如是者铺了三层。贺小花力气小，提不起，只能推着到院子正中，太阳最烈的地方。对对光，很好，筐子底下小小一圈影子。

母鸡孵蛋在于恒定温度，现在小花手上没灯泡之类可以持续发光的东西，只能用土方法，太阳光加热，至于晚上，只能利用做饭时靠着炉台那边温度。贺小花心里没底，孵不出来，就浪费十只鸡蛋，要成功了，家里的小鸡都用这种方法出生，母鸡就能不间断下蛋，抱窝那大半个月时间得有多少鸡蛋。

杨丽没来，他家么么，沈么么来串门，一来照例夸赞一番杨燕儿肚子里未出生的小娃。用沈么么的说法，肚子里要是小子，就是个懂照顾人的。因为杨燕儿生产期在秋收后，那季节凉爽，没夏天闷热，冬天寒冷，夫郎生产后恢复得快。因着这个沈么么没少说杨燕儿是个有福气的。要是生下来的是小哥儿，那更好，未出阿么肚子就是个懂事的。

贺小花听过几次，很不以为然，暗想杨燕儿肚子里生什么，这沈么么都有一堆说辞，难得杨燕儿又爱听。

两个么么凑到一块自然是说不完的家里话。沈么么磨到中午才离开。杨燕儿伺候一家父子四人吃过午饭，回房间歇息。

贺小花计算着时间，听见贺老大，贺小柱兄弟先后离开。轻手轻脚爬下床，穿好外衣，悄悄溜出院子，拉上院门。这时间留家里的大人都在午睡，下田的自然在地里。偷跑出去一趟，只需赶在杨燕儿起床前回来。

顺着前天的路一路小跑，跑到果林处，贺小花已经气喘吁吁，前天有杨丽在打岔，两人一路往上爬，路途差不多却不觉多累，现在剩小花一个跑上山，小腿累得不想挪。小花歪着身子，晃晃荡荡到果树下休息一会，眼睛不安分到处乱看。