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她满心欢喜的第一次收到他的礼物，却在看到里面的东西时，觉得整颗心瞬间碎裂。

红木的锦盒里，安静的躺着一只碧绿的竹笛。

原本还在惊讶这礼物挺独特的江嬷嬷，脸上刚扬起笑意，就看到了林喻乔满脸是泪。

竹本无心。何生枝节。

大秦地形多平野，因□□时就鼓励开荒，所以耕地面积广阔。

从建武三十三开始，一直风雨不调，连年干旱，致使许多地方的庄稼颗粒无收，而空有土地却没有收成的农民却还要缴纳税租，因此许多人都抛弃田地，背井离乡的逃荒。

仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。

在食不果腹，卖儿鬻女的窘况下，那些逃荒百姓的都成了流民，为了吃饱什么都不顾忌了。讨不着就抢，接连成群的聚集起来，也形成一股颇为壮大的力量，干起劫道者的勾当。甚至还会突袭城镇，抢掠商户。

建武三十九年春天，单臣、傅镇等造反，自称将军，汇集流民占据了原武城，还劫持了该城的官吏。

朝廷派遣臧宫将北军及黎阳营数千人去围剿逆贼，却僵持了三个月依旧久攻不下，士卒死伤者众多。

原武城隶属南阳，靠近帝乡，城池坚固，有“粮仓”之称。虽然收成近年来也下降了很多，但是到底有往年的积累，因此原武城的粮食充足，可以维持城内消耗至少一年。

许久听不到捷报，永乐帝又派遣了骁骑参领罗诚豪去原武城，结果依旧攻城不下，无功而返。

听着罗诚豪回来报告的奏章，建武帝在朝堂上震怒。

“养你们这些人有什么用处，没一个人能为朕分忧！”

骁骑参领罗诚豪是太子嫔的父亲，也是太子一派的人。

如今他无功受训，太子也觉得脸面无光。如今他越来越感觉到父皇对他的失望和不满，他做太子将近三十年了，眼见着越来越接近那个大位，却觉得在不进反退。

有些怨毒的看着三弟淮阳王和五弟鲁南王，太子近些年将这两人视为劲敌。淮阳王有”贤王“的名号，在朝中人脉甚广，不管哪一派都能卖他个人情。

而鲁南王的舅舅是朝中阁老，在清流一派备受推崇。

偏偏这两人都是继后之子，也堪称为嫡子。想到这两个人都在暗中窥伺着他的太子之位，太子就感觉心生痈疽。

在建武帝训斥罗诚豪的时候，刘恒其实在心底暗自得意。有罗参领在，太子手中就有兵权，这始终是一分不安因素。如果能找机会把太子的这支左手砍掉，那太子就几乎成了一个空壳，不足为惧。

看着建武帝发完火后不住的喘息，手也微微抖动，刘恒暗叹，当年父皇夺位时何等英雄，如今也已经老迈了。眼见着他越来越年迈，他必须要尽快行动起来了，太子，不能继续呆在那个位置上。

原武城是块难啃的骨头，没人愿意接手，在听到建武帝询问有何人能胜任时，众人俱都沉默。

大家都低着头，太子却观察到淮阳王面上依旧一派从容，心中涌起一计。

“启禀父皇，儿臣推荐三弟淮阳王去原武城。三弟一向足智多谋，他去做特使一定能够一战而胜。”

朝中依附太子的几个大臣也都上奏表示赞同，永乐帝想起这个素来有谋略的三儿子，也对他抱着希望。

眼见着差事落到了他头上，刘恒只能接下，如果他此时再推辞，就是承认自己无能，说不得这些年苦心经营的形象也要受损。况且，这件差事如果顺利解决，也是大功一件。

对于皇位，刘恒一直是有心逐鹿的。他从来不认为自己没有资格，锦绣江山，向来能者居之。

一将功成万骨枯，皇权大道使人心生向往，却也是一条铺满暗箭和刀光的血路，他早就做好了准备。

时间紧迫，回府收拾好东西，将府里一众交托给王妃，刘恒就要匆匆赶赴南阳。

在走之前，他特意去看了大病初愈的林喻乔。

自收到那支竹笛后，林喻乔就对刘恒由期待转向怨恨。

想起那一夜自己犯得蠢，她就忍不住想撞墙。

她送给他一片赤诚，怀着美好的期待，他却拿脚放在地上踩。