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小荷十分忐忑不安，宝如走出来看到许宁也是穿了一身天青色直裰，戴了顶太平巾，系扎的腰带络穗却是有些歪了，便走过去伸手替他扶了扶，重新与他结了巾带，许宁身上佩了香包，靠近了些便能闻到淡淡的松柏香味，她嘲道：“许久不见你用香了，今儿又用上了？太师夫人举办的放生会，想必长公主也会去吧？”

许宁有些无奈看了她一眼，低声道：“永安帝姬她们只会在为太后祈福的放生会才会出来的，不过前日你碰上的那个卫三的母亲，弘庆大长帝姬可能会参加。”

宝如拍了拍脑袋道：“哦对，太后寿诞却是到九月了……真是太可惜了，难为你记得这样清楚。”许宁已是放弃解释，从袖里掏了个香包出来，替她系在腰间，宝如闻着觉得颇为淡雅，似是茉莉冷香，又有些松柏香气，便问道：“这是什么香？”

许宁道：“茉莉香饼，用的沉香、茉莉花、侧柏叶制的，若是有夫人问你就告诉她们去燕居香铺买便好。”

宝如微吐舌：“许相公，你可真是越发市侩了，还有哪家贵女能看上你呢。”

许宁只不管她的冷嘲热讽，一边叫了银娘抱着淼淼过来叮嘱了一番，才带了宝如出门登车往大相国寺去。

大相国寺门口已全数清场，地面清扫得干干净净，铺着红步障，寺外空地满满的停着都是香车骏马，知客僧们来回奔忙着迎接贵宾，许宁下了车与宝如步行入寺，捐了一笔放生香火钱，签了字后，便被分开了，另外有人引着宝如去了里院女眷居处，许宁只交代了下小荷跟紧夫人，便跟着那些僧人往前头大殿去了。

正是暮春时节，相国寺自然是景色十分优美，红墙碧瓦，殿宇巍峨，香烟蔼蔼，又有松柏青翠，柳色侵衣，花香扑鼻，春光十分可爱，宝如带着小荷被仆妇引着进去，里头搭了一列的看棚，中间铺着红毡及遮盖的，正是王太师的母亲、一品诰命夫人蒋氏及太师嫡妻陆氏，旁边陪坐了几位衣着华贵的夫人，有些宝如认得，有些却不认得。

宝如上前去拜见主人家，老夫人一看便笑道：“这位夫人倒是面生。”一旁陆氏笑道：“这位夫人可是今科探花许大人的嫡妻。”宝如连忙谦虚了两句，老夫人笑道：“怪道我说这般出挑的人儿我不该不记得……你上前来给我仔细瞧瞧。”

宝如上前老夫人拉了她的手细看了一会笑道：“果然这品貌配得上探花之才。”

宝如含笑不语，陆氏笑着连忙将在场的几位夫人介绍了下，待介绍到安阳侯夫人冯氏的时候，宝如知道这便是宋秋崖的继母了，多看了两眼，只看她一身宝蓝密绣宝相花袄裙，头上插戴着一整套的点翠头面，明眸皓齿，杏脸桃腮，相貌生得甚美，望之不过三十许人，其实应有四十余了，见礼的时候她笑了下道：“不必多礼，前儿才接了你们送的礼来，说是感谢搭船之谊，我纳闷了一会儿才想起来可不是我们家大爷在武进任满回乡，听说带了位举子夫人，后来又接了帝姬府送来的厚礼，才知道连卫国公府家的三公子也跟了我们家的船呢，倒是热闹。”

一旁的夫人们全都感兴趣地凑趣笑起来，都问起底里来，有的难免问起卫三公子是哪位来，不免有人说起他出生那日的吉兆，少不得说起传闻中的端秀有文来，问冯氏可见过，冯氏笑道：“宁国公府与我们府还算来往得多的，见过几次，确然性温茂，美风容，不信你们问问许夫人好了。”

宝如含笑道：“卫三公子是半途因船家家有急事仓促生变才搭了宋大人的船，我也只是仓促见了一面，并不曾留意，当时小女还未满周岁，第一次离乡乘船，一路哭闹不止，我当时只是苦恼不堪，哪里注意是哪家公子？如今也是听宋夫人说起，才知道竟是长公主的贵公子。”

冯氏笑道：“原来这样，我也是听我们家三小姐说与许夫人一同上京，以为同船几日，多少熟稔些呢。”话音才落，又听到有人传报弘庆大长公主来了，老夫人连忙站起来道：“真真儿的折煞老身了。”一边带了女眷们去迎接，只看到弘庆长公主已经笑着进了来，她年约三十，生得体态风流，朱颜绿鬓，冠帷盛饰，浑身上下金翠珠玉，光采夺目，容色风度十分出众，上前扶了老夫人满面春风道：“我来晚了，老妇人莫怪。”

一时场面十分热闹，诰命贵妇们互相攀谈，早就忘了旁边这个小小的七品翰林夫人，宝如则趁着这个空子悄悄退出了前边，带着小荷往外站在边缘，前边叙话正热络，这时有僧人来道放生会的放生仪式即将开始，方丈等人已准备好，请老夫人移驾，一时众女眷们都一同起身跟在后头一起去了前边大殿前的空地。

那儿早已搭起法坛，方丈立于上头主持，僧人们则口诵往生咒敲着木鱼，太师王歆笑容满面与妻子扶着老夫人上前，亲手打开了一个个笼子，将笼中的鸟雀放飞，众人称颂不已，又女眷们也将自己带来的龟鱼螺蚌鸽雀等物或放到放生池内，或放入空中，一直漫天鸟雀飞舞，蔚为壮观。

一时法会告一段落，众人回到后殿用素斋。

宝如正随着人群走着，却忽然听到“许夫人”的叫唤，转头一看，却是看到宋夫人带着宋晓菡在后头，看到她十分喜悦，宋夫人拉着她的手道：“才说要找机会邀你赏花呢，可巧今儿遇上了。”

☆、第59章 当场没脸

宝如笑着与宋夫人见礼闲谈了一会儿，眼看着开始入席了，这一次放生会大部分邀请的大部分都是有头有脸品级颇高的诰命夫人，宝如与宋夫人都是未有诰命的官宦夫人，坐席都在下首，宋夫人有些歉然对宝如道：“上头侯夫人那边，我得先去伺候一下，一会儿便回来，劳烦许夫人提点一下晓菡。”宝如知道她们大户人家那一套，婆婆既然在，虽然是继室，入席前好歹媳妇也要到跟前伺候一下，夹上两筷子菜，然后婆婆自然也不会给媳妇难堪，很快便打发回来，但这一套繁文缛节却是不得不做，笑着点头。

宋晓菡面色有些阴郁看着宋夫人往前头去了，她这些日子和母亲回到侯府，备受冯氏的挑剔，宋夫人担心她出岔子，这些日子一直将她牢牢带在身边，看着母亲受了不少窝囊气，正是一肚子气在心里，如今看到年纪相近的宝如，虽然曾有嫌隙，如今却已时过境迁，不似从前那般对她有敌意了，毕竟从前两人感情融洽时，也曾说过不少侯府的事情与她听，少不得低声与她抱怨：“我爹如今升了一级，如今我们这房两个进士，今儿这放生会，独祖母与我娘得了帖子，其他两房那叫一个眼红，知道我娘要带我来，今儿一大早，就把我娘叫了去，只说是我娘离京太久了，我又一向礼仪粗疏，恐不知道京里规矩，足足教导了一个时辰，我娘回房带我的时候，眼圈都红了，只避着不让我看见。这些日子，也不知挑了我多少礼，我连话都不敢说了，便开始挑衣服挑插戴，真真儿的一无是处！”

宝如心中暗自叹气，问：“那侯夫人带了谁来？”

宋晓菡面有得色：“二房三房好几个姐妹呢，这几日争得眼都红了，最后只带了二姐姐来，那上头的席位都是有品级的夫人坐的，一会儿还得过来和我娘这儿坐。”正说着，果然看到一个少女走了过来，一身淡红衫子，头上插着鲜红宝石的插戴，样式有些老气，幸而少女年纪轻，一双明目十分引人注目，倒是令人不甚注意其穿戴，那绯衣少女笑道：“妹妹原来在这里，叫我好找，适才放生怎不和祖母站一起呢？祖母被鸟儿扇了一头的灰，急着找水，还是我去找仆妇端了清水来，当时连帝姬都笑说祖母没多带几个人呢，祖母都没好意思说，其实大奶奶也来了呢。”

宝如心里一阵腻歪，她算是知道宋晓菡是怎么养成这么一副蝇营狗苟的模样了，她从前也奇怪，宋秋崖和宋夫人乃至宋家兄弟看上去都不是这般与人口舌争锋的人，如何宋晓菡就一副眼高手低的样子，瞧瞧这一门子女眷，全都是些在嘴皮子上争长论短的，若是长在这种地方，宋夫人又是个软弱温顺的，女儿能不以为要长成那样子才是不吃亏的么？这一家子的家风全都歪了。

只看到附近席位的夫人们纷纷都转头过来看着这边，宋晓菡气得脸色发白道：“适才祖母明明说娘提的鱼太腥，让走开一些的。”

那红衫少女妙目一转看向宝如，笑着施礼道：“这是哪位夫人？只顾着和妹妹说话，失礼了，我是三娘子的姐姐，排行第二，闺名晓萝。”

宋晓菡看她不接话，更是气得微微发抖，宝如只好回礼道：“二娘子多礼了，我相公姓许，忝居翰林院修撰，我与三娘子在武进认识的。”

宋晓萝笑道：“原来是探花夫人，方才还听到祖母称赞，可惜我当时不在跟前伺候，被广安郡主给拉去看千手观音去了，你们在武进那边，可也有这放生会？”

宋晓菡道：“自然是有的，敕造念恩寺就在咱们县边上，每年那放生会也是大得很，四方客人都来放生，僧人诵经的声音一里外都能听到，天上鸟雀蔽日，江边放生的舟密密麻麻，十分壮观，这边却看不到这样盛景呢。”

宋晓萝道：“原来如此，我看许夫人只顾着和妹妹说话，也不和其他夫人多认识交流，还以为是难得见到这般盛会，原是我见识少了。”

宝如含笑道：“确实少见，咱们那边的放生会，至多也不过是广陵府知府主持，哪里像这边多少一品诰命夫人，连帝姬都出场的，我看着都有些怯场呢，只好多和三娘打听打听。”