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“当初索克斯少将来征兵的时候没有说过我们是步兵！”有人忍不住叫起来。

雷克斯嗤笑一声：“那他说过你们会是机甲兵种吗？”

那人噎住，因为凯撒没有说过。他许诺过收复失地后会免去他们的罪名，许诺过会给他们一笔安家费，许诺过可以让他们自己选择安置地，但是，就是没有说过他们会是机甲兵种！虽然在招募的时候他表示过对机甲熟悉的可以优先，但是现在看来，这可能只是个有意的误导……

雷克斯扫了他们一眼，缓缓地说：“你们要知道，招募你们过来是打阵地攻坚战，在这种战斗中，机甲的需求反而不是最大的——并且，联邦也不可能在三个月内抽出数千架机甲来分配给你们。就算分配了，你们中有多少人能熟练掌握并且驾驶机甲的？好吧，这个先不说。你们要知道，目前的情况是虫族已经占领了第八区的前沿小行星，并且占据了要塞在其中安置了一只雌虫。你们需要的是进入要塞杀死雌虫，要飞行机甲有什么用？在这种攻坚战里，步兵反而是起到最大作用的。”

他说得很有道理，但是一干囚犯们听了这话只觉得后背发凉。一只雌虫意味着什么？意味着它可以不断地产卵，生产出无数的战虫，杀都杀不完！沉默片刻，终于有人爆发了：“我不干！”

雷克斯眼神猛然一凌：“你说什么？”

那人被他突然冷厉起来的气势压得退了一步，但仍旧硬着头皮说：“我不干！你们这是欺骗！招募的时候你们说过会提供足够的训练和武器，现在说话不算话，我当然也可以反悔。”

雷克斯漫不经心地用脚尖点了点地上那堆东西：“你们是步兵，现在进行的训练和以后提供的武器完全符合步兵编制。”

“我要机甲！”那人有点要发疯了，“步兵谁当啊！你们这些人都有机甲，就拿我们不当人啊！”

雷克斯敛起笑容，对身后的士兵们一点头：“告诉他们，你们的番号是什么？”

他身后的士兵齐齐立正，高声回答：“第五陆军师十八步兵团102连队！”

雷克斯转眼扫视一干囚犯：“听见了？他们都是步兵，包括我在内。我的编制是十八步兵团团长。”

那囚犯就是在第一次“演习”中跟安宁一样受到了近在咫尺的死亡惊吓的。当时他是想逃跑而没能跑出去，险些被一只虫子钉在地面上，在千钧一发之时远处埋伏的狙击手开枪将虫子击毙，把他解救了下来。但是他显然没能像安宁一样调整好心态，而是直接吓破了胆，对于虫族产生了无法消除的恐惧，现在一听竟然要让他们在无机甲的状态下去跟虫族作战，就再也无法控制自己了：“你有机甲，你有！什么步兵团长，你自己是有机甲的，在船上的时候我们都看见了！你让别人去送死，自己却躲在机甲里！你——”他后面的话被一颗擦着脸颊飞过去的子弹逼了回去，雷克斯背后一个士兵收起枪，冷冷地说：“闭上你的臭嘴，中校从来没有躲在机甲里让我们去送死！”

那囚犯摸摸脸上被近距离飞过的子弹灼出的一条伤痕，神经质地嘟囔：“我不去，我不去，我不去！”突然转过身，像发疯一样往营地外跑去。然而雷克斯背后的那个士兵只是抬了抬枪口，他就一头栽倒在沙地上，再也不动了。

雷克斯半天没说话，只是低头点了一支烟，深深吸了一口才抬头扫视一下眼前的囚犯们：“你们是自愿进入前线突击队的，在报名之前，你们就应该考虑到突击队的危险性。或者索克斯少将没有明说你们的服役兵种，但与虫族作战，谁存着侥幸心理，谁就死！你们中的绝大多数人判处的是终身拘役或者死刑，所以你们同样是在走投无路的情况下才报名参加了突击队的，对吗？那么你们就应该知道，前线突击队的情况不会比终身拘役更好。现在——”他把烟蒂掷在地上，用军靴一碾，将烟蒂碾成一堆碎末，“你们已经没有，而且从来没有过后路，只能向前！军人，临阵脱逃，就地枪决。好了，训练继续，谁先来？”

一片死寂，几秒钟后，安宁向前一步：“我。”雷克斯说得没错，他早已经没有了后路，在这里还能自己拼出一点希望，在监狱里，他的生死就完全掌握在别人手中。

雷克斯点了点头：“你需要同伴，还有谁？”

“我，算我一个。”林恩也往前走了一步，站到安宁身边。安宁回头看了一眼，林恩对他露出一个略微拘谨却很坚定的笑容：“我也来。”

雷克斯的眼神少见地柔和了一些：“好，上吧。飞虫的翅膀已经被破坏，你们知道要注意什么。”

在地上那堆东西里找出适合自己的头盔和防护背心穿戴好，林恩拿了一把长刀，安宁则取了一把军刺，又在腰里挂了一把匕首。一个士兵按下激光笼的遥控器，激光栏杆消失，那只已经被关得极不耐烦的虫子立刻冲了出来。

安宁毫不犹豫地迎上去。轻型飞虫习惯于正面用大腭噬咬，背后及两翼就用尾刺攻击。尾刺长达半米，军刺也只有50多公分，攻击不到，而林恩的长刀有一米二，对付起尾刺来就方便得多。因此刚才他们就决定了，林恩来牵制飞虫的主要攻击，安宁则找机会靠近飞虫，攻击它的眼睛和要害的下腹。

当然正面攻击也很不容易。昆虫的头胸甲坚硬无比，即使合金钢也不易穿透，唯一柔软的地方是胸腹交接处的一圈，那里两块甲质板之间有一道柔软的有伸缩性的缝隙，轻型飞虫有了这一道弹性圈才能方便地挥动腹部进行攻击，而中型和重型飞虫则用这一圈肌肉使腹部顶在地面上，好支起头胸部用前肢居高临下攻击。跃虫跟飞虫略有不同，除这一圈之外还有两条后腿与腹部连接处的一圈弹力肌肉算是弱点，但跃虫弹跳性能极强，其灵活不逊于飞虫，尤其是在复杂及低洼地势作战比飞虫更具优势。至于爬虫……这种东西简直像一辆巨大坦克，虽然八条腿与身体相连的部分没有覆盖甲板，但那强度也根本不是什么匕首之类的冷兵器能攻破的，必须要激光刀或者射线枪。还有一种穴虫比较少见，身体上覆盖的是皮质外壳而不是甲壳，但是两只前肢已经进化成宽达一米的铡刀形状，在地下挖掘行进的速度与机械挖掘器相当，“铡刀”的硬度甚至超过飞虫，轻轻一切就可以切断中硬度的合金钢，在地下作战简直没有对手，所以弱点也不成其为弱点了。

不过目前安宁当然没有时间来考虑什么跃虫和爬虫的区别，眼前的虫子翅膀被毁飞不起来，可是一米多长的八只脚在沙地上一划就蹿出老远，仍旧敏捷得惊人，果然跟夜里零度左右的气温下不可同日而语。林恩挥动长刀不停地往它的侧腹去砍，侧面是虫子比较难以攻击的方向，因为腹部要弯相当的弧度，就引得虫子不停地要调整方向用尾刺去迎击，安宁就趁机往前扎。但是连续几次前冲都被那开合的大腭挡了出来。轻型飞虫的攻击不需要仰高头胸，所以大腭攻击相对方便，安宁几次都要冲进去了，虫子只是一低身体，巨型剪刀一样的大腭就到了眼前。折腾了半天，安宁虽然用军刺在虫子胸甲上划开好几处，有一道直接刺穿了那坚硬的甲壳，溅出一股液体，但对虫子却没有大损失。

雷克斯抱着手臂看了一会，忽然抬手一枪，手枪子弹打在虫子的大腭上，没有击穿，只是把虫子惊得往后退了几米：“你们两个回来。”