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话说到这份上，还有什么好担忧的呢？

将提起来的心放回原处，总归觉得暗卫屈就，权势胡家没有，但银子可多得是，时下有富贵人家专为族中男儿延请武师，身为师傅受人尊敬不说、束脩也是丰厚，宋氏在原本丰厚的束脩上又翻了一倍，权当是给来人的补偿。

宋氏手脚很快，当即便命人取来上好的绸缎衣，又将束脩一并用红封包好，着伶俐丫鬟随着空海大师一同前去。等到晌午胡九龄回来时，胡家已经多了一位武师傅。

陆平本来生得一张大众脸，大众到让人看一眼，转过头便忘。褪去多年穿着的藏青色暗卫服，换上胡家绸衫，一时间胡九龄还真没认出他。简单地问几句，得知他一个人打十来个护院不成问题后，欣喜之下他又将原本丰厚的束脩再次翻倍。

银子嘛，我胡家一点也不缺，但女儿只有一个！

这点上他倒与宋氏的想法如出一辙。

在夫妻二人欣喜于女儿找到个妥帖保镖之时，在外面的阿瑶也处于欣喜之中。

“小乔，你想买间铺子？”

纸上学来终觉浅，虽然阿爹与景哥哥对青城局势颇为了解，且对着她也毫不藏私，可听完后的阿瑶还是觉得有些飘。在这点上陆景渊就比不得胡九龄了，后者当初也经历过这种时候，一眼就看出阿瑶症结所在。

“单听我们说你也没数，最好还是亲眼看看。”

出府去现场看看，长见识不说，更重要的是能离开老在她跟前转悠的狼崽子。

当即胡九龄便命人换上便装，又挑了一辆外表不起眼、但内里却是过完年后全新打造、十分舒适的青顶小轿，命人抬着阿瑶满城里转悠。一路走走停停，看着各家铺子人流、装潢，再听听旁边商家对其评价，甚至带上围笠亲自进去体验下，速度虽然慢，但一番亲身经历下来，阿瑶却是对各商家有了大概的认知。

就这样转了有四五家，小轿停在另一家门前，这家铺子正好紧挨着百草堂。带上围笠阿瑶下轿，还没等进店门，身后与江南女子截然不同的大嗓门响起。

当时她的第一反应是，自己都已经换上与往日截然不同的衣裳，整件衣裙没一个绣花，整张脸也用围笠完全包裹起来，这样还能被人认出来？

“阿瑶，果然是你，我就觉得这般漂亮的手，青城找不出第二个。”

瞅着自己青葱水嫩的十指，被人这般直白的夸赞，阿瑶心里升起些愉悦。

“小乔，你怎么在这？”

“来给我爹抓药。说起来还是托你的福，阿爹当上染坊大管事。以前欺负过阿爹的那些人，现在见着他跟老鼠见了猫似得。还有好些人，偷偷摸摸拐着鸡蛋篮子来我家，往我娘手里塞红封。不过你放心，阿娘一个都没要。阿爹知道后更是告诉过他们，以前的事他都不计较，只要好生做事，把铺子经营好了他就高兴，没必要来这些旁门左道。哼，当我苏家什么人家，我们虽然穷，但也不能要这种人的东西。不过想想他们以前欺负阿爹，我还是好气，有时候也想报复回去。”

苏小乔噼里啪啦说一大堆，说道中间时阿瑶甚至怀疑，这是不是在她面前故意卖好？可当听到后面那些小女儿不忿时，她心下很快释然。

小乔还是那个直爽的小乔，再说这才几天，她的性子不可能变。

说话功夫铺子里伙计追出来，手里捏着一把铜钱，整个人喘着粗气。

“大乔，找你的钱。你爹用的药轻了，给这些多，日后你来只需带先前一半就好。”

苏父的病还真是有所好转，阿瑶真心为她高兴。话说了没两句，就转到阿瑶身上，苏小乔很快察觉到她的不对。

“你这衣服……也不能说不好，料子很细腻，真是怎么觉得没以前好看。哦，我知道了，少了那些活灵活现的绣花。还有这围笠，穿成这样是有重要的事么，我是不是打扰到你？”

说到最后一句时苏小乔怯怯的，她也在长大，最近阿娘常拿阿瑶的事教导她，叫她凡事多为别人着想。

虽然做这幅打扮出来，但阿瑶也没指望别人彻底认不出她。她只是希望自己进店那一时半刻不会被人认出来，然后可以安静地看那么会。本来她就没打算隐藏目的，这会有人问，她也捡不太紧要的说出来。

“原来是去看铺子，也对，沈家铺子马上要卖，你去看看，有中意的盘下来也好。其实我也想……说出来不怕你笑话。”

难得这么个真诚的朋友，这会她明显有愿望，阿瑶也想听听：“笑话你作甚，书院中我们最要好，是不是？”

“我……”向来豪爽的苏小乔难得羞涩，“想买间铺子。”

然后就出现了开头那一幕，惊讶过后，看着更加害羞的苏小乔，阿瑶也知道自己语气好像有点不对。

“我没有瞧不起你的意思，别误会。只是你为什么想买间铺子？”

“阿爹生病那几年，我经常在想，明明他手艺那么好，可只是因为得罪了管事，就要干嘴脏最累的活，生生熬坏了身子。如果染坊是我们家自己的，不管做什么都能自己说了算，那阿爹也不用那般辛苦。不过现在染坊成了胡家的，胡家又对我们那么好，这点也不用再担心。我只是听到沈家铺子要往外盘，心里突然想起这么个事，其实我手头哪有那么多钱，不过是想想罢了。”

因为想自己做主，所以才要盘下间铺子么？