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宋玉竹唬了一跳，“表姐舍得？那可不是小数目！”

“怎么不舍得？”宋欢竹道，“如今她无依无靠，想要寻个靠山，总要舍掉一些东西。祖母倒是想要将她养在跟前，又担心自个年岁高了，有一日仙逝，表妹会被人亏待。”宋欢竹瞧了一眼宋研竹，笑道：“我觉得祖母是有意将表妹同二妹妹养在一块，毕竟你俩打小感情就好。不知道二伯母是个什么意思？”

她绕了半日，面有试探之色。宋研竹见她分明有其他东西又问，又怕旁人得知，云山雾绕了半天，顿生了烦躁之心，随意回道，“我娘也没同我提起过，但是那日姐姐也是听见的，我们家如今没房……总不能上外头盖间给表妹？”

“呵呵，那怎么能！”宋欢竹不自在地笑笑，见套不出话来，狠狠心，低声道：“二妹妹莫非没听说么？”

“听说什么？”宋研竹云里雾里，宋欢竹越发压低了声音道：“听说，姑父出事前便有预感，所以让人早早便藏了一笔钱留在建州，就是那位郭妈妈带来的！所以别看表妹孤苦无依，她手上的钱，可不比咱们任何人少！”

宋研竹恍然大悟：原来宋研竹就等着套她这个话呢！

前一世赵思怜回到宋府之后，也曾经有许多人传过这个流言，甚至有许多人在她跟前似有若无地提起过，她原本不知道这个流言究竟从何而来，直到有一天赵思怜似是无意地提到过：“我爹留给我的那些钱……”

当时宋研竹对赵思怜的话深信不疑，所以也特别相信这个“隐秘的宝藏”。可是上一世，直到宋研竹死，也不见赵思怜拿出那笔钱过。

所以，所谓的“那些钱”压根就是赵思怜撒的弥天大谎，为的就是钓某些贪婪无毒的人上钩的。

宋研竹有些了然地“哦”了一声，半遮半掩道：“这事啊，我也不大清楚，大姐姐也是晓得的，我虽同一向同表妹要好，可有些话却不敢乱说……”

宋玉竹看看宋研竹，在看看宋欢竹，也不知两人打的什么哑谜，半晌听到了“钱”字，自言自语道：“都说表姐无依无靠，我瞧她手头倒是宽裕，随随便便一件衣裳还是云锦，便是这几日穿着的素色绫罗都不比旁人差……”

她话一出，宋欢竹连连点头。

宋研竹只觉得好笑，添油加醋说道：“都说烂船还有三分钉，或许表妹遇上船难，人没保住，可东西还在也说不准……虽是亲戚，可是人心隔着肚皮，她若要提防着咱们也是无可厚非！”

“可不是说……”宋欢竹微微笑着，低头掩住嘴角的笑容，不说了两句话忙起身告辞。

到了袁氏跟前，她压低了声音道：“娘，只怕那传言是真的。”

旁的宋欢竹不知道，可就方才宋研竹一刹那的半遮半掩、欲语还羞她却看得清清楚楚。再加上最后一句似笑非笑的话，半真半假，可疑极了！

“娘，二妹妹不肯多说，是不是二婶娘也在打表妹的主意，那可是一大笔钱呢，谁能不心动？还有四妹妹，她虽是个糊涂的，可我进去时，她正跟二妹妹窃窃私语呢！”

“若是假的可怎么办，咱们还要平白养着一个人？”袁氏迟疑道。

宋欢竹劝道：“若是假的，咱们不平白得一份赵家的钱么？赵老太爷虽心狠，可怜儿毕竟是她的亲孙女，往后他还要替她置办嫁妆的，说不准中间还要给她什么接济。再者说了，女儿转眼也要出阁了，若是到时候喜儿还没能回来，有表妹在您跟前陪着您，也未尝不是一件好事！这怎么算都是一件稳赚不赔的事儿！”

袁氏神色一凛，起身道：“走，咱们这就去老太太那，怜儿哪儿不去，就养在咱们家了！”

“收表妹为干女儿？”宋研竹诧异道。

金氏点头道：“是呢，前几日入夜去老太太那儿，说可怜怜儿无依无靠，恰好喜儿又不在身边，欢儿又到了出阁的年纪，想要留怜儿在身边陪她。面上说的冠冕堂皇，还不是想着怜儿那笔钱。原以为是她是装模作样，这才养了几日，竟就欢天喜地说要收怜儿做干女儿了……”

宋研竹替金氏力道正好地敲着背，笑道：“母亲这是后悔没让表妹进咱家么？”

金氏噗嗤一笑，“我有你这么个女儿已经够操心了，可不想再养个同你一样的要债鬼。”末了，轻笑：“怜儿确然也是个乖巧的，这几日在你大伯母身边，天不亮就等在屋外伺候，你大伯母要吃饭，她就站在一旁布菜，你大伯母要洗手，她便在一旁低帕子，连喝茶，都是怜儿吹凉了喝，走到哪儿，怜儿都伺候着，比欢儿还像是你大伯母的亲生女儿……她若不是个傻的，就真是城府极深。从前她好歹是个千金，如今肯这样低声下气伺候着人，还样样周到，真是不容易！”

宋研竹诧异于金氏难得有这样的眼力见，忽而想起上一世，赵思怜同她住在一块后，也如现在这般勤快，每每将金氏都伺候地服服帖帖的，在外人看来，她简直就是晚辈的楷模，可他越是这样出色，在她身边的宋研竹就越发显得无用，旁人的评价亦是高下立见：怜儿看起来比研儿还像是宋二夫人的女儿呢！真真是孝顺极了！

当年的她已经不够出彩，在赵思怜的对照下，越发没了光芒，可怜她那会傻得以为是自个儿不够好，还处处东施效颦，结果就是，拿自己的短处与他人的长处想必，自个儿越发显得无用！

“你大伯母也好安心理得地受着，处处都说怜儿像是自个儿的女儿……真真是……”金氏不知道该如何评价，宋研竹却摇摇头，不出半个月，便有袁氏受得了——前一世金氏已经收敛了许多，赵思怜处处抢着干活，金氏心疼她，还总让她休息。可是换做袁氏却不同了，袁氏这人原本心眼就不大，这会总觉得赵思怜得了她的恩惠，所以她安安心心坦坦然然地受着，袁氏自个儿却不知道，不止宋府上下都看着，就连赵府也有人观察着赵思怜的一切。

赵府的老太爷虽然下了禁止赵诚运和宋惜之入祖坟的令，到底还是疼惜赵思怜这个外孙女，隔几日便差人送些礼物上门，连带着宋府的各位女眷也收到不少的礼物，老太太对赵府的态度才稍有缓和。

等过了几日，赵府的三位夫人并府里的几位姑娘便上门来探望赵思怜。宋研竹一早便称病躲在屋里不肯出来，正卧在榻上看《天工开物》呢，眼前突然伸出只手来，将她的书直接拿走了。

宋研竹一抬头，笑道：“你怎么来了？”