“斯洛，我没有不信任你，你是我最亲密的战友，最可靠的同伴……”康纳试图解释。
“谢谢您的信任。”斯洛打断他刚刚酝酿好的抒情，“我要退位。”
康纳终于明白了这次斯洛是认真的，他不可置信地说道：“你正值壮年，最能往上冲的年纪！现在是梦魇军团的总参谋长，也许过个一二十年我就能扶植你能走上普朗曼帝政的最顶峰！到那时候，整个世界都会为你战栗！我们已经合作了这么久，而你现在竟然毫无征兆地跟我说你要退位！？”
“是的，我要退位。”斯洛依然很平静，他看着康纳，神情坚定，“公爵大人，梦魇军团是第一位梦魇大公组织起来的，但它不是您的私军，您已经为所欲为太久了。”
康纳激动的神情瞬间冷却下来，他从地上捡起那本诗歌集，然后重新坐回沙发上，就好像什么都没有发生过一样。
斯洛已经习惯了他这种阴晴不定的脸色，也没有多说什么。
政客都是这样，他们激动起来可以点燃火焰，但是这团火焰要熄灭也很容易。不管斯洛是不是真的要退位，梦魇公爵作为他的上司，至少应该有挽留的态度。这个态度越是激烈就越能显得两人之间关系紧密，所以关键不是梦魇公爵能不能挽留他，而是要让斯洛看见自己的信任与器重。
康纳做得很好，他是天生的演员，随时随地带着面具。
斯洛很坦然地接受了他这种精湛老辣的演技，但是他不愿意再陪康纳演这种一方竭力挽留一方执意离去的烂俗戏码了。他说出的话直截了当，不顾后果，但是也确实真情实意。
“公爵大人，梦魇军团是隶属于整个帝国的。”斯洛叹息道，“我身上已经有很明显的派系标志了，长时间坐在这个位置上是绝对不可能的。您告病之后帝都那边的试探有减少吗？皇帝陛下有将小公爵放回弗林郡吗？您的那位公爵夫人有停止向她家族传递情报吗？”
“没有。”不等康纳回答，斯洛就已经开口了，“公爵大人，不管您是病了还是死了，只要梦魇军团身上还有您的记号，那么皇室就不会让弗林郡好过。您必须放权，然后才能握住更多的东西。”
“没有军权就什么都没有。”康纳的声音染上了森冷，“唯独这个我不能放。”
“您的军权可远远不止梦魇军团这么点。”斯洛笑道，“我会安排好我在梦魇军团中的一切事物，同时当军方的事情不再牵制我的时候，我就能为您做点其他暗地里的事了。”
康纳明白了斯洛的意思，这次撤换梦魇军团总参谋长实际上是个以退为进的策略——将摆在明面上的人撤下了，然后开始发展更为隐晦的军方势力。
“回去我再跟你详谈。”康纳觉得这里面还有很多细节要做，不是一两句话能讲清楚的，“你退位之后要做点什么？”
“当您的私人魔法顾问？”斯洛开玩笑似的说道。
康纳怔了一下，他看上去比之前轻松多了：“我已经有一个团的魔法顾问了。”
“不过他们都比不上我。”斯洛信心满满，“您应该不会让我失业吧？”
康纳完全不担心斯洛会失业这种事，他在哪儿都是抢手货，他提议道：“你可以去皇家学院任职，反正你是那里的名誉教授。”
还可以顺便帮他物色年轻有为的新人。
“哦，说起这个……”斯洛似乎突然想到了什么，“我已经有学生了。”
“这跟你任教有什么关系？”康纳有些不理解，他问道，“以及，你的学生是谁？梦魇军团里的人吗？”
“她是个天才，这也许会让我没有精力去管其他学生。”斯洛想起安默拉说的那个“意识容量的线性渐变与非线性渐变，以及由此引发的魔导平台实际操作能量阈值的规则性波动与不规则性形态演变”，如果真的要从这里教起的话，他恐怕不会有太多时间管其他事情。
“天才……”康纳还不知道斯洛会用这样的词来形容其他人，“你说，天才？”
“是的，很少见的同时具备天赋与勤奋的人。”斯洛想了想，更具体地说明了一下，“能力很强，涉猎面很广，探求度很深，但是基础可能有点问题。我觉得是个可塑性强的好料子。”
“我迫不及待地想知道她的名字。”康纳认真地说道，斯洛是他的嫡系，而斯洛的学生也就是他未来的嫡系。
“呃……”斯洛卡壳儿了，他想了半天，发现门格尔从来没告诉过自己这位“女神”叫什么名字。
“厄什么？”康纳以为是自己没有挺清楚。
“厄尼尔。”斯洛迅速编了一个名字。
“我以为你说的是位女性？”这明显是个男人的名字，而之前斯洛用的是“她”。
斯洛神色平淡地点点头，完全没有在意这个名字里的微小差错：“没错，就是之前你带上船的女孩子。”
“……”康纳用一种看疯子的眼神盯了斯洛老半天，“你跟她接触才不到一小时。”
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