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何大娘也在，见人到齐后，满意的环视了大家一眼，然后便领着一行人往外走去。

出了静园，一路往前行去，到了一处富丽宽广的院落才稍停了下来。进门后走过前院穿过中堂，迎面是一处五间九架的堂舍，门前廊下站了几名打扮鲜亮的婢女与仆妇，其中一名仆妇见了何大娘一行人，忙挂着笑脸迎了上来。

何大娘与对方互相施礼后，那名仆妇对众人道：“诸位请稍候，待奴婢进去通报一声。”

这一通报，便是过去良久不见动静。

内堂之中，安国公夫人正襟危坐在首位的牙床之上，下首两侧设有绸背锦边的牙席与檀木案几，其上坐了数十人。

靠安国公夫人左手处偏上方的坐榻上坐了两名老者，年纪大约在花甲之年，两人都蓄着长须，须发花白。其中一名体格干瘦、面目颇为冷肃的老者，乃是安国公的亲大哥萧珩，如今是萧氏一族的族长。而另一名体态微胖，掂着个大肚子的老者则是安国公的亲弟弟萧孟，这两人平日里久居兰陵祖宅，此番前来长安便是为了甑选一事。

下首两侧的牙席上则分别坐着萧家大郎君萧楗、二郎君萧栋、五郎君萧杭、三郎君萧棉与四郎君萧棋，以及这五人的正妻。倒是萧杭身边缺了一人，朝霞郡主今日并没有到。

听完仆妇的禀报，安国公夫人点了点头，眼神移到萧杭身边的空位上。

“朝霞还没有到？”

不待萧杭回答，她半拧着眉又道：“让人去催一催，这么多人等她一个，还像不像话！”

萧杭面皮一紧，眼中似有恼怒与狼狈，但因着两位长辈以及兄嫂母亲都在，也是不好当着众人发怒的，只是看向刘四的眼神中充满了压抑的怒火。

刘四微一垂头，便躬身退下了。

☆、第24章

堂中再度回到了之前的静谧。

这一代就只一次的甑选对于萧家来说，其实是挺重要的。这里头的端倪几个当家人都心知肚明，若不然那两位叔伯辈儿的也不会大老远来到长安。

在静园之中的少女们来看，这一月中她们无人问津，殊不知从入住静园的那一刻开始，甑选便开始了。包括之前的被送离的那几个，看似是人为被害，实则何尝不是一种淘汰呢。

能剩下来的，必然有其独到之处，萧家的女儿不需要天真烂漫之辈，尤其是通过甑选方式挑选出来的这些女儿，她们的未来可能面临许多许多的关卡，而这只不过是刚开始罢了。如果连开始都过不去，不要也罢。

当然这一切众人俱是不知，只有那么几数人才明白其内里究竟。

刘四很快便又重回到萧杭的身后。

不多时，朝霞郡主便到了。

她面相极为年轻，看起来也不过是双十年华的模样。瓜子脸，粉面樱唇，杏眼俏鼻，也算是一貌美佳人，就是略高的颧骨让她显得有些不近人情。不过与她满身的富贵气势倒也相配得当，浑身充斥着一股盛气凌人的气质。

朝霞郡主走进来后，也没对众人行礼问好，只是昂着下巴倨傲一点头，便去了萧杭身边坐下。看其面色分外不情愿，但是看其妆扮便能知晓她原本打算也是要来的，只是故意来迟，表达出了心中的不满。

萧杭的脸唰的一下就黑了，想说什么却被安国公夫人用眼神制住。

其实在场众人对这朝霞郡主或多或少都有些意见，不提其他，光凭在座有不少人都是长者，朝霞郡主迟到且连礼都不行，似乎就有些过了。不过这朝霞郡主背后有昌平公主撑腰，众人也是心知肚明，自然只能将不满埋藏于心。

坐在各自夫君身旁的崔氏和郑氏对了一个眼神，不着痕迹将各自眼中的讥笑掩下。里子都没了，还想要面子，且看你高高在上的朝霞郡主这番如何下台！

其实朝霞郡主会如此也是有原因，源头还在大囡小囡两姐妹身上。

对于府中要挑选合适少女入各房，朝霞郡主也是有所耳闻，只是她从来没有放在心上。且不说府中当家人是安国公夫人，即使真有萧家的女儿被入了五房来，她也就是个名义上的嫡母，平日里是不需要管教的。还是前几日她手下之人探得消息，朝霞郡主听闻大囡姐妹二人也在此列中，才勃然大怒。

朝霞郡主素来脾气暴烈，尤其此事又戳中了她的心肺叶子，自然发作起来是不管不顾的，当场便找了萧杭去理论。萧杭倒也强硬，就是一个态度，女儿是他的骨肉，也确实是他向安国公夫人提的，怎么着？

朝霞郡主自是不依，可萧杭一个大男人，打是打不过，骂是充耳不听。萧杭如今也学会了对付朝霞郡主这种泼妇的办法，那就是事说完扭头就走，省事省心省力。之后两人不欢而散，朝霞郡主在崇月阁发作了一个晚上，次日一大早便去来找安国公夫人做主。

可以想象的到的，安国公夫人的态度自然是和稀泥，嘴上虽斥着萧杭的不对，可对朝霞郡主提出的取消大囡小囡两姐妹的名额，却是拿着族中规矩说事儿。朝霞郡主连番受气，这才有今日故意迟来的举动。

安抚下儿子，安国公夫人没有再去看朝霞郡主，对身旁的婢女点了点头。