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穆瑞一步一步走向还残留着檀香气味的香炉，青筋凸起的手掌抓起一把香灰，骤然朝空中挥去，透过朦胧的灰色粉末，唐晓看见了香灰那头穆瑞从未有过的阴郁神色。

岳阳，皇宫

珠翠宫

珠翠宫是武帝萧妃的寝宫，这位萧妃也就是五皇子穆陵的生母。萧妃的前半生，可以说的上是一本反转书。

萧妃名叫萧非烟，这个妃位萧非烟也不过才得了小几年，还是因为自己的儿子穆陵日益得到皇上的器重，总不能母亲还守着个采女的低微位份，这才母凭子贵抬做妃位。

萧妃萧非烟和武帝后宫大部分的妃嫔不同，她出身寒微，甚至连祖籍也不是皇都岳阳，她不过是齐国蜀中一个采桑的女子，父亲是普通桑农，母亲是流落巴蜀的蛮奴后裔，但这样血脉融合，却让萧非烟生了一张胜过寻常村妇的俏丽模样，被蜀中官吏当做至宝送进了岳阳，到了武帝身边。

蜀中官吏没见过世面，武帝身边哪里缺过貌美的女人，萧非烟的姿色放在后宫群芳里也不过只算是个平平，尤其，她的身上还流着卑贱蛮人的血。萧非烟入宫数月也没有得到武帝的临幸，可这巴蜀女子偏偏是个性子极其温和恬淡的人，武帝不来，她就日日在自己的地方种花弄草，日子过得也算惬意。

可运数来了，挡也挡不住。珠翠宫和德妃的凤庆宫紧紧挨着，德妃盛宠在身，是武帝最最宠爱的妃子，更是接连替武帝生下了皇长子和二皇子，一时风格无限惹得六宫艳羡不已。那日武帝按捺不住又去凤庆宫，德妃还在月子里不便侍寝，襁褓里的皇子哭闹不止惹得武帝难以歇息，武帝便起身想回自己那头睡个安稳觉，就在经过珠翠宫的时候，恰好撞见了月色下侍弄着花草的萧非烟。月色朦胧，萧非烟精心种了许久的优昙花恰巧开放，昙花一现极其难得，武帝难以自制的驻足欣赏，花朵娇美动人，更衬得萧非烟秀美娴雅，她的神色是武帝从未见过的温柔，像是触到了武帝心上的某处。

当晚，武帝宿在了珠翠宫，这就是这一次，萧非烟就怀上了龙嗣，还一举得男生下了一个皇子。

但萧非烟并没有因为儿子穆陵的诞生得了武帝的青睐，武帝因此对心爱的德妃生出愧意，反倒是愈发宠爱德妃，也刻意冷落着和自己做了一夜夫妻的萧非烟。萧非烟虽然有皇子傍身，但宫里的日子却不算好过。

直到——德妃两子连着暴毙，自缢身亡，储君的天秤开始倾向自己的儿子穆陵，珠翠宫这才显出从未有过的荣光，让萧非烟自己也始料不及的荣光。

所有人都觉得萧非烟隐忍多年终于熬出了头，总该抬头昂首阔步在皇宫大道上，可这个来自巴蜀的贵妇，却还是和往昔一样淡泊，面对着堆成小山的绫罗绸缎珠翠首饰，萧非烟的发髻上还是素净的白玉发簪，衣裳也还是旧日的那几件，甚至连眉间面上，都没有丝毫的快活。

宫人们越发看不懂萧妃的作态，年长些的宫人窃窃议论——这位萧妃娘娘才是顶顶睿智的女人，德妃两子丧命，萧妃娘娘低调谨慎，是在给自己的五皇子积攒福泽呐。

今夜有了些秋风瑟瑟的感觉，珠翠宫开了一夏天的花朵终于凋零满地，夜色下的萧妃淡淡扫过一地的碎花，神色落寞。

院子里的六角亭里，穆陵正品着茶盏里的香茗，不时看着像是有了些困意的母亲，放下茶盏道：“母妃是又想起老家已经不在的亲人么？哀思伤身，千万别再多想。母妃早些去睡吧。”

“本宫不困。”萧妃收起落寞婉婉一笑，黛眉间满满的都是母亲的温情，“本宫还想和你多聊几句。”说话间，萧妃走到穆陵对面坐下，目不转睛的看着自己引以为傲的儿子。

穆陵端正身体，头颅微昂显出得志的气魄，更是让萧妃看着欢喜，见穆陵脸上已经几乎不见失去修儿的悲伤，萧妃终于放下心来，垂眉想了想，道：“陵儿过完今年，可就是十九岁了。”

穆陵低头一笑，“母妃记得不错，儿子今年十八，明年就是十九了。”

萧妃点头道：“本宫还记得，你出生那天是中秋佳节，那天华灯璀璨，满城都是祈福的孔明灯，是一年中最美满的日子。转眼又要是中秋，本宫的陵儿又要长大一岁…”

穆陵注视着面容清瘦的母亲，“我自小就听嬷嬷说，母妃生我的时候吃了许多苦，差点要了您的命，母妃生养之恩，我绝不会忘记。”

萧妃掩唇笑道：“本宫不是要你想起这个，本宫想说的是…陵儿，皇上前几天和本宫提起过，皇子到了年纪，可也该…”萧妃瞅了眼穆陵有些不解的眼神，“也该择选出一位好姑娘…陵儿？”

穆陵明白母亲的意思，他从小到大就是超乎身边兄弟的沉稳懂事，就算他不赞同母亲所说，但脸上还是看不出一丝拒绝的意思，“这是父皇的意思？”

“是皇上的意思，也是本宫的意思。”萧妃轻声道，“皇上让本宫问问你，可有钟意的姑娘？朝中重臣家里，也有不少待字闺中的女儿，听说有几个是岳阳出类拨萃的…要不要本宫替你留心些？本宫知道你忙于政事，与她们也不相熟，司天监周少卿的女儿周玥儿…和你也算是走的近些…本宫看周玥儿模样生的美，性子也算好，最重要的是…”萧妃按住穆陵的手背，看着他没有起波澜的眼睛，继续道，“最重要的是，她该是也懂你。”

这一个“也”字，让穆陵的心又有些刺痛。世上最懂自己的人就是修儿，周玥儿也是司天监的人，也熟悉修儿，母亲一定是觉得周玥儿可以抚平修儿给自己带来的伤痛，这才想把她撮合给自己。

可修儿是世上独一无二的女子，没有人可以取代她在穆陵心里的位置。

穆陵执起茶盏又喝了口，低缓道：“母妃替我留心些就好，有些事，强求不来。”

“你不钟意周玥儿？”萧妃追问着，“她时常陪在你身边，本宫还以为，你不讨厌她。”

“我是不讨厌她。”穆陵站起身，“但不讨厌和喜欢，是两回事。”

萧妃聪慧，已经听出儿子话里的意思，在宫里存活多年，她当然明白以柔克刚不能强求的道理，对武帝是这样，对自己亲生的儿子，当然也是这样。若非自己与世无争的生活了这么些年，武帝又怎么会在德妃自缢后终于看到了这个蜀中女人的好处。

萧妃不再多说，示意亭边的侍女扶起自己，拢了拢斗篷道：“本宫明白了。你早些回去吧。”

萧妃转身时，穆陵忽的开口问道：“母妃…如果您当年留在蜀中老家，会怎样？”

萧妃没有顿住动作，她的姿态还像少女时一样轻盈美好，“留在蜀中？一场大旱，该是饿死老家了吧。”