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他是维斯帕先的养子，深受罗马民众缅怀的提图斯所爱的弟弟，他为元老院和人民开疆拓土，曾以麦西亚征服者的身份获得过凯旋的最高荣耀，从前他就一度被认为是提图斯的继承者。在图密善短暂执政的那段时间里，虽然他的名誉遭受玷污，甚至被冠上了叛国者与人民公敌的罪名，但既然元老院已经宣布图密善非法执政，甚至对他施加了记录抹煞刑的严厉惩罚，那么，汉尼拔曾因为反对非法执政而获得的那些罪名，自然就不加成立了。

明天，就是新元首上任的庆典。数以万计的罗马人将会涌上街头参加庆典。按照惯例，罗马帝国的新元首也将在公民广场向民众发表演讲。

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“或许那个女人不是她呢？”

踌躇了片刻，图拉真努斯终于还是用状似随意的语气对着边上的人这样说了一句，“你也知道的，罗马元首的敌人比比皆是。为什么认定那个人就是她呢？”

汉尼拔的脚步缓了缓，扭头看了眼正与自己并排而行的图拉真努斯，见他看着自己，略微笑了笑。

“你是在担心我吗？放心，我很好。我知道自己该做的事。”

他说完，继续朝前迈开脚步。

“我知道你知道自己该做什么。但是汉尼拔，你真的觉得自己现在很好吗？我们为什么不假设，那个跳下悬崖的女人未必就是她……”

“除了她，还会有谁？”

汉尼拔忽然打断了他，停下脚步，下意识地扭头再次看了身后方向一眼，原本显得过于平静的一张脸庞上倏然蒙上了一层阴影。

“除了她，还会有谁？你告诉我。”

他重复了一遍自己刚才的反问。

图拉真努斯沉默了。

汉尼拔一直望着悬崖的方向，片刻后，缓缓说道：“她早就已经离开了布里提亚。我还在麦西亚的时候，她曾去阿文廷找过卢西诺。卢西诺否认自己和这件事有关系。但我的直觉告诉我，那个女人一定是她。她回到了罗马，她为盖亚复仇而来。”

“就算那个女人是她，或许她并没有死呢？”图拉真努斯最后说道，“那么多的人，找遍了所有可能的地方，却找不到尸体或者和尸体有关的任何线索。我有理由相信，她并没有死。”

汉尼拔的视线投向远方下游那条看不见的台伯河的方向，伫立了良久。

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苏布拉区一条弯曲狭窄、住满了平民的无名密巷深处，有一个混居了十几户人家的院落。天快黑的时候，一个普通的罗马青年推着装有卖剩下的陶器的木板车回到了位于这里的家。他打开挂在门上的锁，推开门进去，确定边上没有人留意自己后，关上门上闩，这才举起手里提着的一条鱼，压低声对着屋里的一个年轻女人高兴地说道：“奥拉，你今天感觉怎么样？我回来了。你看，我从市场里带了一条大鱼回来，才花了我二十个塞米斯！晚上我们可以煮鱼汤喝了！”

这个青年名叫路西乌斯。他是一个陶匠。家人在几年前的那场大瘟疫中染病去世，现在只剩他一个人。

三个月前的有一天，他去城外给一户葡萄园主运送一车陶罐。回来经过一片树林的时候，在台伯河畔发现了一个受伤的年轻女人。

年轻女人的身上到处是被石头刮擦过后的伤痕，一条腿骨折，整个人被卡在河边的一处石滩间，人昏迷不醒，看起来像是从上游被冲刷到这里的。

路西乌斯救起了这个年轻女人，将她带回了自己位于苏布拉区的家中。

路西乌斯只是个普普通通的罗马市民，对元老院前每天定时向公民公布的各种和时政有关地消息并不怎么热衷。他每天想的最多的，就是怎样多卖掉几件陶器好存够钱娶一个妻子成家。五千塞斯退斯，这是时下一场勉强还算体面的亲事里男方必须要给女方的聘礼。他既没有英俊的外表，也没有出众的才干，所以必须要存够钱才有可能娶妻。而他现在存的钱还不到这数目的一半。他深感娶妻的压力。

他猜想他救回来的这个年轻的哑巴女人不是普通人。但他只以为她是从某个奴隶主手上逃掉的奴隶。