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“爹爹致仕就是今冬最暖人的炭火，史家还用不着小孩子为家族牺牲。”史仲竹厉声道。

魏贞娘握着他的手，沉声道：“对不住……”

“我不是那个意思，只是心疼孩子罢了。”史仲竹没有明说。魏贞娘以为他小小年纪出仕，是家族的意思，所以很愤慨这种那孩子为家族牺牲的事。实际上，史仲竹完全没有把自己当成是孩子，他对自己的定位一直都是独立的成年人，当年之所以那么早出仕，是为了早早取得话语权，是迫不及待的想要了解这个新世界，史鼎不会那样对他，史仲竹也没有后悔过自己的决定。

魏贞娘不再说什么，夫妻俩默默无言，回了忠嘉侯府。

新圣人登基，这已经是史仲竹侍奉的第三代君王了，史鼎这样的官场老油条更是如鱼得水，混的非常自在。

三年不改父道，新朝的政策没有太大的变化，史仲竹入了内阁，资历最浅，排在倒数第二，通常扮演的都是人肉背景角色，多听，少说。当然这个“背景”是在八个阁老中论，走在外面，史耀昀大人，人如其名，光彩夺目。

既然家族已经议定，史鼎在内阁行事就随意了很多，他是二辅，首辅通常不干活，他也只是协调斡旋，真正能锻炼人的，都推到了别人手上，关键是他并不特别照顾自己的儿子。一两天还不明显，时间长了，圣人也很纳闷，直接宣召了史鼎。

史鼎如今已是资格最老的臣子，刚一进殿门，没等他下拜，圣人就急忙叫起，让小内侍搬了凳子来给史鼎坐。史鼎慢慢的挪过去，谢过圣人，才坐下了。

“史爱卿近日身子可好，朕新得了高丽贡上来的参，最是温和滋补，和我朝人参不同，适合平日进补，爱卿带些回去。回头叫御医……哟，朕倒忘了，小史大人就是国手，让他瞧瞧，就再妥当不过了。”

史鼎一副老态龙钟道：“老臣谢圣人厚赐，不瞒圣人，老臣老了，正要寻摸些好东西呢。”

“史爱卿老当益壮，何出此言。”

“不敢当，不敢当，老了，老了，臣是做武将的，早年间行伍拼杀，多少留了些暗伤，临老就发作了。”史鼎感叹道。

“怪不得史爱卿近日把政务都分交各人了。”

史鼎连忙站起，行礼，做诚惶诚恐状道：“老臣怠慢政务，尸位素餐，请圣人降罪。”

圣人自然赶紧叫起，安慰道：“爱卿是阁老，本就是运筹帷幄之人，琐碎之事，自然有下满的人去办，何罪之有？”

史鼎起身，谢过圣人，道：“多谢圣人体恤。圣人宽宏大量，老臣就倚老卖老，向圣人讨个人情。老臣手上的政务太多，还是要培养一批得力之臣好襄助臣，恳请圣人拨几个能干人给老臣。”

“小史大人不就在内阁嘛，爱卿何必舍近求远。”圣人打趣道。

“唉，那孩子，一心还在西南改土归流上，不说了，不说了。”史鼎摆手道，他知道圣人不会喜欢这个话题，当初先帝和圣人做得不地道，后续一摊子麻烦还有史仲竹来收拾，圣人如今已然高高在上，又怎会承认自己当初的确做错了？有丁点儿内疚，如今都化作尴尬和对史仲竹不识抬举的恼怒了吧。

圣人沉默了一会儿道：“我待会儿给爱卿送几个人过去。”

“那老臣就多谢圣人了，唉，老臣这身子骨，平日看着还勉强，就怕哪天突无征兆的倒下了，耽搁了朝政。”

“爱卿龙马精神，不可出此不详之言。来人，把朕私库里适合史爱卿用的药材都收拾一份，送到保龄候府。”圣人吩咐道。

史鼎再三谢过，拖着老态龙钟的身子，慢慢退出了大殿。

圣人呆呆的坐在龙椅上，手拿朱笔，却半响落不下一个字，叹了口气，把笔放下道：“史鼎上回休沐，还在演武场耍了回枪逗外孙子呢。”

周围伺候的人无人接话，就是最受宠爱的大太监于铁也默不作声。

圣人捏了捏眉心，头疼。史鼎几乎是明示了，圣人自然知道他和他代表的史家在表态，表明随时可以为圣人的心腹腾位子，随时准备退出朝堂的姿态。圣人叹息，史家的人呐，史仲竹为了改土归流的政策完美实现，和先帝、和他都顶了牛，说不得如今还在气头上没缓过来；史鼎就更绝了，做圣人的还没表示，他自己倒主动撂挑子不干了。