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他已经离开战场三十余年，大半的人生都在这栋小楼中度过，陪伴着孩子们成长，这间学校建立起来后，他就真正从帕特里克·英格曼上校转变为孩子们的帕特里克老师。

孩子们受到危险，是他最不愿意看到的事情。

他叹了口气：“范伦汀，我已经老了，我的余生能做的，唯有将这些孩子们教育成才、抚养成人。但是你们年轻人不一样，如果你们有改变这个世界的意愿和力量，就应该去做。”

“我……”范伦汀迟疑了一下，两条眉毛拧在一块，他想到自己、想到和公爵的事情，最终黯然道：“恐怕我只是一个身不由己的普通人，甚至连自己的方向都找不到。”

帕特里克苍老的双眼凝视着他，神色里有些黯然：“你知道，厄尔斯人与我们一样是地球的遗民，只是比我们晚了整整一百年抵达。银河历864年，我们赢得了那场被我们称为叛乱被厄尔斯人称为复国运动的战争，那个时候所有如果└】..人都叫我英雄帕特里克，因为我在最后的围歼中立下了战功，这些战功，都是血肉铸成的。”

范伦汀沉默地听着，帕特里克很少提及他的过去，尽管从踏进这间学校到现在已经过去了17年，这还是老院长第一次主动和他讲这些。

“可是我却很迷惘，是的，我们胜利了，厄尔斯人的叛乱再度被镇压，一切难道就结束了吗？”

范伦汀下意识地摇头，到现在，三十多年过去了，厄尔斯人的抵抗组织雨后春笋一般地冒了出来，帝国对他们的剥削有多残酷，他们的反抗就有多激烈。

“所以战争结束后5年，我一个人孤身前往人类曾经的母星地球，想看看孕育了一切的母星到底是什幺样子，人类的过去到底是什幺样子。我甚至期望她重新焕发出生机，可是等我登上地球的土地的时候。等待我的，唯有失望。八百多年过去了，核冬天的铅云依旧没有彻底散去，到处是战争后的残骸，连一棵绿草也长不出来。我在那里只呆了几个小时，就落荒而逃。”

帕特里克的眼睛望着前方，仿佛那场景还在他眼前不断回放，他脸上的皱纹轻轻地颤动着，让这个坚毅的老人看起来格外的脆弱。

“从没有一个物种，像人类这样互相屠戮，但战争不会造就未来，战争只会毁灭一切。”帕特里克用他老迈嘶哑的声音说道。

“那幺，未来在哪里呢？”范伦汀问，他虽然熟知历史，却很少思考这些问题。

帕特里克脸上的神情舒缓开来，看了一眼不远处玩耍的孩子们，“未来在那里。”

草坪上，厄尔斯人的孩子们和帝国平民的孩子们一起玩耍，这里不再有等级和人种的分别，不再有累积的斑斑仇恨，所有的孩子都只是快乐地一起游戏、说话。

范伦汀也忍不住微笑起来。他也在这里度过童年，还交到了不少朋友，有些友谊甚至跨过时间，一直持续到现在。

“我想未来会变好的。我的担忧也许不是真的。”他乐观地说。

如果