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他非常疲惫，并且睡到像一滩烂泥，醒来后还是觉得身体沉重，喉咙也隐隐作痛。头在闷痛着，非但不觉得神清气爽，还越来越感到暴躁不已。

这种时候谁都会想请假在家睡一整天，但现在他却没办法这么做。原因是就快到自己的生日，这种时候俱乐部都会设计大型活动庆祝，如果这时候上总不在店里头出现，没有办法吸引到客人，活动就一点意义都没有。

上总心情持续不悦到往店里的途中，偏偏又很衰地遇上浅田。这时刚好是他动物医院诊疗结束，准备回家休息的时间，但浅田却毫无倦容，依旧冷淡且面无表情地走在夜路上。

「啊，铠王先生。」

原本想要视而不见地从身边走过，浅田却先开口打招呼，上总不禁发出小小的咂嘴声。再加上对方一副面对生病宠物的饲主、尊称自己为先生这般恭敬的态度，更让上总自然地露出嫌恶的眼神。

「你家的狗儿，平，他最近好吗？」

明明刚刚还礼貌地称自己为「先生」，马上就又你呀你的，虽然语气很亲切，但眼中却毫无笑容。在他眼镜后方，锐利的视线探索般地看着上总。

明明叫大庭来找平——不是狗儿是那蠢蛋，借绘本给平，不管是故作友善还是有所企图，都让上总觉得不爽。

「用不着你管。」

虽然这只是在擦身而过时的简短回应，但这对身为平主治医生的浅田不管用。

「可别因为近在身边就疏于照顾，请你要定期带它来健康检查。」

对主治医来说理所当然的回话，觉得自己这么简单就被这句话给反击的上总可一点也笑不出来，心想这时候要是对方知道狗失踪会怎么想。

「可能是因为主人不够爱它所以它才会逃走。」

大概会被这样冷嘲热讽吧。

上总咬牙切齿、像是要甩开浅田一般地快步离去。因为自己的心思都花在照顾那个笨蛋，也有自觉比较疏于照顾狗，所以被浅田这么一问自然感觉不舒服。

「虽然不过就是条狗……」

一回想起当初自己为何要捡狗回家养的时候，怒意又再度涌上心头。每当走在被夜晚包覆着的住宅区里，过往人们急着回家的脚步声、从窗户流泄出的电视声响和小孩子的嬉笑声——在这日复一日平凡无奇的日常风景里，脑海就会突然回忆起一只狗。并排而建的家家户户的每个地方都很相似，若被链在狭小庭院的狗儿在的话，那副景象就会完全与自己的记忆重叠。

那是上总刚上小学的事情，在家附近有条可怜兮兮的狗儿。因为主人事业失败留下一屁股未缴纳的房租连夜搬家，只顾自己而将饲养的狗儿留在原地。

狗儿就这样被短链锁在空荡荡的屋外，没人带它去散步，仅靠着附近邻居心血来潮所喂食的饲料活着。那些原本同情它的人，开始讨厌随着时间流逝一天天变脏的狗儿，当散发出阵阵恶臭之后，就只剩下小朋友吃不完而丢进去的剩菜。

「嗷……呜——」

即使如此，狗儿不仅没有开始憎恨人类，还希望有人能照顾它，当门前有人经过的时候它总会发出悲伤的叫声。当上总和一群朋友丢面包给它时，他眼里闪烁着光芒拼命地摇着尾巴，隔着门，慢慢地靠近他们。

「恶，好脏喔！」

因为这举动倒退两三步的众人之中，只有上总一个人伸手摸着狗儿的头，纠结成块的毛很硬，触感格外地黏腻，让掌心也跟着发臭。