（楔子）（2 / 2）

贾氏弥留之际声泪俱下的哀求，又回响在耳畔，叶松亭俯首，注视着臂弯中的孩子。

婴儿才出生不久的脸还是皱皱的，五官尚未长开，青年却已能看出兰峥有着一双七分活似那人的清澈眉眼。

这是李家唯一的血脉。这是挚友李景侯在世间最后留下的孩子，而他却得带着孩子隐姓埋名，将兰峥的真实身份瞒过天下人，才能保住他的性命。

叶松亭终是含泪而去，连夜乘船、驱车往藏剑山庄赶。

途经洛阳城门时，听得外头“唿”的一声狂风乍过，吹得那寒枝枯叶吱喽喽发哨，青年无意撩开枣红色的车帘，车厢晃动间，正对上悬在墙头上的一颗血淋淋的头颅。从前总温润带笑的眼，如今鼓睛暴眼的糊满了血污，狰狞可怖。

——乱臣贼子反叛谋逆，罪大恶极，遂命当街就刑，并枭首示众。头颅悬挂于城门下，暴晒整整七七四十九日。

寂夜下的空枝如鬼魅的利爪，凶猛地划开自己的胸膛血肉，攥住心脏落力掐紧。

叶松亭怔怔然放下车帘，裹了裹怀里兰峥的襁褓，动作僵硬，如生了锈的机括般运转不灵。半晌，胸口实在疼得紧了，青年略折起眉头，随着马车的一阵颠簸，猛地咳出一口血来！只见周围景物尽是一片迷蒙，才知泪水早溢满眼眶，任凭泪水不住地往下淌，却似哑了，一丝声响也无。

李景侯与叶松亭为总角之交，二人打小儿亲密无间，最相契合。更效仿三国时桃园结义，歃血为盟，互称兄弟，此后愈发如胶似漆。

兄弟俩自小一道求学，一道练武并闯荡江湖，他也不甚明白甚幺情啊爱啊的，只知道李景侯之于他是世间的唯一，想与他一处活着，想天天见着他，只要他好便一切都好。

叶松亭兴许还理不清自己对李景侯的感情，却已在长长久久的岁月中，一直在爱着这个人，从未变过，也从未求过。他伴着他游历江湖，伴着他出征又凯旋，伴着他娶妻生子……他心道这样就很好，这样就足够了，却不想老天连这样的平静日子也吝啬与他，落得如今天地两不见。

一夜之间，青年憔悴得如同老了十几岁，连鬓角额发也冒了银丝。他早早去信回庄，耗时三天三夜抵达藏剑山庄后，前来迎接的师父师母瞧见徒弟竟这般形销骨立，皆泣不成声。

叶松亭自此隐入山庄寻求庇护，并以自己侄儿的身份，将兰峥寄养在师母住处。而他则终日将自己锁在房内，独自闷闷的，两眼鳏鳏只空对着灯，不见使唤人，也不与人交谈，交好的师姐师兄偶去他房外，也只听得沉重的叹息，与断续的抽泣。

“松亭。”

门开，一位形容端庄的女子抱着方过周岁的孩子步入房内。但见一身明黄长衫，身形颀长的青年逆光而立，正拂手将一只信鸽放飞，转身一笑：“师娘来了。”

“想你也有一阵时日没见兰峥了，便领他来给你瞧瞧。”女子上前，将兰峥送至他怀里，瞥一眼叶松亭揣入袖内的信纸，“……你至今仍是记挂着李将军的事。”

“嗯。”叶松亭避重就轻地应了一声，接过兰峥，抱举起掂了掂。这一动，孩子突然漾了奶，嘴角流出些乳白色的液体，还一个劲儿地咯咯笑。

叶松亭见了兰峥这副憨态，心里喜欢得紧，颓唐的脸上方绽出几丝笑意：“兰儿啊，小叔抱，在师娘那儿可有听话呀？”

“兰峥懂事得很，鲜少哭闹。”女子莞尔，用绢帕拭去兰峥唇边奶渍，“师娘此次来是想着，兰儿恰好到时候断奶了，不如就接回你这儿住，也能与你作个伴，让这问水院多些生气。”

叶松亭敛了笑：“过几日我须得再过将军府一趟，此事待我回庄再议罢。”

女子只得点头，转而又问道：“先前那可是付渝将军来的信？”

叶松亭深知当年李景侯一事必有蹊跷，便着手调查起当年的战事始末。然而昔时大将军叛国一事似乎成了朝野禁区，凡是知情人士皆绝口不提，深怕闲言碎语吹入皇帝耳朵里，再惹祸上身。

幸而叶松亭是为定国将军府门客，有勇有谋，多年来深得将军器重。而定国将军付渝恰是当年知情者之一，更是受害者，私下得知叶松亭正在秘密调查叛国一案，也给予了不少帮助。

然而调查了这许久，得到的事实皆与当年并无出入，就在叶松亭一筹莫展之时，旧年与李景侯出生入死的战友千里迢迢远赴中原，寻到叶松亭。才知昔时李景侯麾下的士兵皆被流放边疆，而这张姓战友与李景侯最是交好，听闻李景侯惨死，心中既有因好友被飞冤驾害的愤懑，亦为彼此同军兄弟落得如今半死辣活的境地儿感到无望。

思及此，叶松亭抖开张姓战友来信，就见他罗列了数条疑点，总结了自己的看法，并邀自己择日会面详谈。

末尾，还写有力透纸背的几个大字：

党邪丑正，傅致其罪，此雠誓报。

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