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弗恩又想到那通没人接听的酒店服务台电话，度假酒店向来以服务周到出名，不会错过任何来电。还有餐馆女服务生和加油工如出一辙的回答，他们都不知道24号公路在哪。这个小镇仿佛与世隔绝，就像他此刻的遭遇一样。最诡异的还是从手枪上传来的灼烫，如果不是被这不可思议的感觉吓了一跳，他怎么可能那么轻而易举被击倒。

几小时过去，房门再次打开时，凯勒气势汹汹地冲进来。

这回他的动作粗暴了很多，一只手抓住弗恩的脖子把他按在地上。

“够了，你要等到什么时候。快让我看看你得到了什么？”

弗恩瞬间窒息了，凯勒还不满足，又再加上一只手，他像只巨大的怪物一样满身杀人欲望。

“凯勒，他要死了。”艾伯特在身后说，而那个叫芬克的安第斯山人始终一言不发。

“他要死了，可怜的家伙，看来今天不是他的幸运日。”凯勒在弗恩濒死之际忽然松开双手。一阵猛烈的咳呛被堵在胶带里，他拼命吸气，让空气重新充满肺部。

凯勒本人也气喘吁吁，站起来打开手电筒，看着在地上痛苦喘息的人。

“他好像没有……”艾伯特喃喃地说。

“他一定有，这有什么好怀疑的？”凯勒打断他的话，“闭上你的臭嘴。”

艾伯特在他的注视下后退了半步，忽然一声轻响，他惊讶地抬起脚，脚底下是一支被踩碎的黑色圆珠笔。

“我告诉过你必须把所有东西都清理出去。”凯勒勃然大怒。

“我照办了。”艾伯特说，“你可以问芬克，我们全都检查过。”

“那这是什么？一支笔……”他忽然停顿一下，往地上吐了口口水，“妈的。”

弗恩不知道他们是什么时候离开的，但他记得那支笔的细节，在独处的时间里他几乎摸遍了房间中的每一寸地板，如果有一支笔绝不可能错过。

几分钟后房门又开了，传来的不是凯勒那惊天动地的脚步声。弗恩闻到汽油味，一个人走过来撕开他嘴上的胶带，又用剪刀剪开扎带。

房间仍然很暗，但从门缝透来的一点余光足够看得清楚，他看到加油工朝他扔来几件衣服。

弗恩不敢放松，当他遭到重击时，身后只有这家伙有机会偷袭。加油工似乎能读懂他内心的怀疑。“别这么看我，袭击你的不是我。”

弗恩穿上衣服，跟着他走出小屋。令他深感意外的是凯勒三人组也在外面。他们站得很远，神情古怪，但始终没有走过来。弗恩本以为彼此间会有一场更激烈的冲突，他被赤身裸体囚禁起来，又差点被勒死，这绝不是什么“欢迎来到小镇”的惊喜。

可结果什么也没发生，他从凯勒面前走过，艾伯特朝他摆了摆手，就像个平常友善的邻居。

“你们经常这么对待外来者？这涉及犯罪。”

“我知道。”加油工向正往这边张望的艾伯特看去，艾伯特感受到他的视线立刻转头去看别处。不知道为什么，弗恩觉得他们有点怕他，包括那个凶神恶煞的凯勒，三个人全都离他远远的。

“这个小镇怎么了？”弗恩越来越觉得其中有不可告人的秘密，如果整个镇上的人都心怀鬼胎，那一定是个非常可怕的故事。

“如果你想平安无事，不要和陌生人聊天，也不要打听他们的私事。”

“凯勒他们想要什么？我才刚到这个镇上，他怎么知道我一定有他们要的东西？”

“你的问题太多了，是不是警察都有这种怪毛病。记住我刚才说的话，不要聊天，不要打听。即使你发现自己有什么不对劲或是突然遇到怪事，也不要轻易告诉任何人。”

“我的车去哪了？还有枪。”

“它们都不在了，别找了。”

没有车他哪都去不了。不过弗恩很快发现即使有车也没法离开小镇，不知什么时候开始下起的倾盆暴雨冲刷着街道，雨水在低处聚成水塘，加油站外已成了一片汪洋。

加油工在弗恩问起名字时着实沉默了一阵，最后还是不情不愿地告诉他自己名叫路克斯。弗恩发觉他的年纪隐藏在乱发和胡茬之中，实际上不会超过三十岁。

路克斯也有着小镇镇民特有的冷淡，不主动搭话，但他的好处是有选择地回答问题。当弗恩想了解小镇设施时，他说：“如果你要在这里过夜，就去两条街对面那家珀利开的旅店。一晚上只要十块钱。”

“镇上有警局吗？”

“有一个，但最好不要去。”

“为什么？”

一旦回答起来太麻烦，路克斯就会立刻避而不谈，躺倒在加油站的那张长椅上。

弗恩冒着雨找到了镇上唯一的警局，只是一间很小的办公室，玻璃门紧闭着，里面有一张办公桌，几张椅子和成堆的文件夹。他猛敲几下门，记得凯勒说过镇上有一个警察叫老沃伦，也许他已经老眼昏花，耳朵也不太灵，所以才会任由凯勒和他的跟班为所欲为。几分钟后亮起了一道手电光，从办公室角落里的两排座椅上钻出个人影。

灯光摇摇晃晃靠近，弗恩示意他先开门，可对方只愿意透过门缝说话。

“沃伦警官？”

“是我，什么事？”由于光线的原因，弗恩很难看清他的样子，但听声音已经是个上了年纪的老人。